VI

OtJKCTlOni TIRÉES DBS DAEOERS DE LA RÉDNIOtt DÀRS LES FRISORS.

Les principes fondameiitaux sur lesquels l'éducation nous a paru devoir reposer, pourront, en thèse générale, obtenir l’assentiment de l'école pensylvanienne; mais elle contestera leur utilité relative à l'égard des condamnés. Elle repoussera l'atmosphère de la réunion comme une atmosphère pestilentielle dans les prisons; elle rejettera l'action de la collection, comme le levier le plus dangereux de la corruption.

Avant de reprendre et d’examiner successivement ces deux objections , disons d'abord qu'il n'y a pas deux ordres de prin« cipes sur l'éducation : si nos principes sont vrais , dès lors qu’elle rencontre l’homme dans le détenu , l’éducation pénitentiaire n'est possible qu'aulant qu’elle s’y cooforme. Si les objections de l’école pensylvanienne sont fondées , il faut dans ce cas être franc et sincère : au lieu de prétendre faire exceptionnellement l’éducation du détenu dans celte absence et cette suppression totale des conditions nécessaires à l’éducation de l'homme, et d'arriver ainsi , par une succession de négations à une afSrmation , il vaut mieux être logique et vrai, en avouant l’impossibilité de \' éducation pénitentiaire ; en renonçant aux voies de l’amendement, pour s’en tenir^ celles de l’intimidation; en proclamant qu’on doit se borner à effrayer les coupables, sans prétendre aies corriger; il faut en6n, pour ne laisser désormais aucune trace de mensonge dans les mots comme dans les choses, rayer partout, même du frontispice de ses établissemens, comme du titre de ses ouvrages, ce mol Système pénitentiaire , comme une utopie généreuse que la raison philosophique lègue désormais à la poésie.

Ces observations une fois posées, nous dirons que c’est une étrange erreur, selon nous, dé l*écôlè pensylvanienne, que de pré-

DE l’eMPRISOKWEMENT.

ttndre plonger le détena dans l’ignorance absolue de ce qui se passe en dehors de la cellule, soit à l’intérieur , soit à l'extérieur de la prison.

Ces résultats auxquels on aspire , ne sont pas ceux que nous rrehercbons dans l’emprisonnement pénitentiaire: ils nous conduiraient au-delà du but; et, par exemple, cette ignorance absolue des faits du monde extérieur et social, qui parait à M, Craw- Eord une conception philosophique si admirable, ne nous semble à nous qu’une fâcheuse réminiscence de la vie ascétique. Un homme qui est en position de tracer d’après nature le portrajt des malfaiteurs a dit avec sens: >i Les gens de cette sorte ne s sont que trop enclins à prendre peu d'intérêt aux évènemens du s pays: c’est précisément cette coupable indifférence qu’il faut s faire Cesser; et puis laisser ignorer aux eondnmnés tout ce qui se • passe dans le monde extérieur, c’est les attacher pour toujours « au souvenir de celui dans lequel ils ont vécu : enfin , à l’époque > où des changeinens si multipliés s’opèrent dans les mœurs et V daos les u.sages, que veut-on que fasse celui qui, durant dix, ou » quinze, ou vingt ans , a vécu loin du monde dans loquej il sf » trouve rejeté, et qu'il ne connaît pour ainsi dire que paflradl- » tioo ?• Et quelles traditions, quand ce sont celles de la vie passée !

Un fait que M. Crawford cite avec conCance et prédilection, comme la preuve de cette séparation profonde et absolue qui isole à Cherry-Hill la vie du condamné, de tons les faits et événemens de la vie sociale, c'est qu’on ignorait dans les cellules de la prison les ravages du choléra en Pensylvanie (a).

En vérité, croit-on qu’on ait eu là une bien belle conception pé' nitentiaire , en ne laissant pas même pénétrer dans ces ceUples

(i) De la physionomie des voleurs, p. a 5a.

(a) M, Crawford ajoute : - que ,i 1rs détenus du pénitencier de Chetry- HiU ont été préserves du choléra , on doit sans doute l'atiribiier t lefu' igMvincr de ton existence. - Celte cnnséqiienee est démentie per les fuit*. EuEmape en a eonslalé quel» pri.voiis avaient généralement été Mesppttia des rmm{et de ce flcaii, et ce fait * été surtout reoierquable en Fraore, o£i nos dit-neuf otaiwus ceuliales eut à peins présenlé qvalqves pas dp choléra , quoique ses désastres y fiiuest perLitetnent epoaus.

solitaires un sentiment de sympathie pour les malheurs de la cité, d'anxiété pour les périls , et d’allOiction même pour les pertes de la famille! Étouffer ainsi les émotions de la cité, et les devoirs de la nature; empêcher qu’un homme ne s’attendrisse sur le sort de son* pays, qu’un fils ne puisse craindre et prier pour son père , et qu’un père ne puisse pleurer son fils,'x;’est là votre système modèle! Ah! de grâce, raconte? plutôt au condamné les alarmes et les dangers du pays: n’empêchez pas d’arriver jusqu'à lui l’affliction commune; faites plutôt qu'il s’y associe, et qu’en sachant ce que chacun sait , il sente ce que chacun sent , sous l'impression de ces calamités publiques , qui saisissent si profondément l’âme . humaine. IVe lui laissez pas l’ceil sec et le coeur froid , quand 'vous pouvez y réveiller de salutaires émotions, y remuer des sentimens oabliés ou ignorés peut-être ; y rappeler enfin des devoirs sacrés , au récit des désastres de la patrie et du deuil de la famille.

Et d’ailleurs ces terribles fléaux qui viennent bouleverser et détruire l’existence physique, ne semblent-ils pas destinés du moins à rehausser chez l’homme la grandeur de sa nature morale? N’est-ce pas dans ces jours que l’humanité compte, auprès des pertes qui l’affligent, les plus éclatans exemples des vertus qui l’honorent? fil4]uel plus bel enseignement pénitentiaire à offrir aaz condaiiuiéS', que toutes ces nobles actions que le dévouement

1 . ParUof maintenant du danger que l’on place pour l’éducation pénitentiaire, d’abord dans l’atmosphère de la réunion, puis dans l'action de la collection.

Du point de vue actuel , sans doute la réunion est une source de mal; mais la réunion telle qu’elle résulte de la confusion desiiiu- ' ralités,de la liberté des communications, et d’un état de choses, en un motjOÙ l’on a tout fait pour en corrompre, rien pour en assainir et purifier l’atmosphère. Faut-il en conclure qu’il soit de l’essence de la réunion d’être ce qu’elle est? Auprès de cette activité du mal, ne peut-elle également recéler celle du bien ? En considérant la liberté humaine du point de vue de la criminalité, parce qu elle y est l'agent du mal, en conclut-on qu’elle ne puisse être, à un autre; litre et dans un autre sens, l’agent du bien ? 11 en est de la réunion

DE l’emprisonnement.

en prison comme de la liberté en ce monde f selon son bon ou son mauvais usage , c’est une source de bien ou de mal.

De même que, dans l’état actuel, vous partez de la réunion dans son mauvais emploi, pour y rattacher tous les désordres et tous les ravages de la corruption mutuelle; de même, sous le point de vue pénitentiaire, voiis arriverez par l’intelligence et l’exécution , des conditions de son bon usage , à reconnaître au contraire dans la réunion l’atmosphère utile et essentielle de l’amendement.

On a vu, dans cet ouvrage, comment avec la réunion noos avons créé le mouvement dans le pénitencier; puis, par le mouvement, l’action du corps et de la pensée; par l’action du corps et de la pensée, l’ordre externe et interne; comment par la vie externe et interne nous avons agrandi l'empire de la discipline, appelée à saisir l’homme dans le détenu au dedans comme au dehors de luiméme, pour suivre et régler sonexistence physique et morale dans le mouvement quotidien et extra-quotidien de la vie pénitentiaire; on a. va comment, enfin,! en disposant de tous les momens et de toutes les facultés du détenu dans ce mouvement quotidien et extraquotidien , ■ nous l’avons enveloppé dans une atmosphère d’habitudes sobres, sanitaires, régulières, laborieuses, économiques, morales et religieuses.

Sans la réunion , rien de tout cela ne serait possible. Il n’y a pas de mouvement, comme nous l’avons vu, dans la solitude; nulle activité ni pour le corps ni pour l’àme ; nul développement de la vie externe ni delà vie interne; nulle influence delà discipline sur l’une comme sur l’autre; pas d’essor ni d’aliment possible à la puissance de l’habitude; enfin, impossibilité non seulement d’aspirer à l’empire, mais d’arriver même à l’atmosphère de l’éducation. Ainsi, avec la solitude, vous ne pouvez ni le mal ni le bien; avec la réunion , vous pouvez l’un et l’autre , selon l'emploi que

vous en faites. '

Et ce que nous disons de l’atmosphère de la réunion s’applique égalent à son action collective, deux choses que nous avons dîsflimjaées et qui sont en effet distinctes : on conçoit fort bien *ÿ^gte s'arrêtant , comms celui d’Aiiburn, à l’atmosphère, même rémeie, de la réunion passive, sans admettre cette action de- la collection sur l’individu qui, dans notre système, est la

TH^ORIB

condilien nécessâire de l’éducation pénitentiaire. Celte action de la collection anr chacun, ou dè la niasse sur l'individu, est une force Considérable. Aliandonnce à sa plus mauvaise penle, à sa plus dangereuse direction, comme elle l’est en ce moment dans nos prisons , celte force vient , sans aucun doute , ajouter i la dépravation personnelle les ravages de l’enseignement mutuel et de l’éducation collective. Mais précisément c’est là où se trouvent les forces de la mauvaise éducation , <)ue se rencontrent également celles de la bonne. En changeant de nom , l’éducation, bonne ou mauvaise, ne change pas de force : elles restent toujours les mêmes, mais obéissent seulement à des directions différentes.

Quese passe-t-il dans l’état actuel des choses? Qne le mal se propage comme le bien se propagerait, par les trois piiissans mobiles de l’exemple, de l'imitation et de rémiilatioii. Livré à lui-méme , le malfaiteur monte sur ses tréteaux, s’y drape, s’y pose, provoque l’émulation du vice, eu montre l’exemple et en répand l’imitation. Mais quand vous aurez, comme nous l’avons lait dans cet ouvrage, sous l’empire du système cellulaire dç nuit et du silence de jour, décomposé par les trois.quartiçrB d’épreuve, de confiance et d’exception, cette masse continuellement soumise, par le classement et le déclassement, à un système d’épuration; quand, à côté de l’âctioD incessante de ce système d’épuration, vous aurez partout créé, vivifié par le stimulant de la graduation répressive et réintiné- Taloire,el par lecontrôle de la comptabilité morale, la triple influence de l’exemple, de l’émulation et de l’imitation; quand, au lieu du spectacle de mauvais relégués , dans le quartier d’exception, les détenus auront sous les yeux celui des bons; quand la vue de leur uniforme , de la confiance dont ils jouissent , des encouragemens qu’ils obtiennent, provoquera l’émulation ; cl qu’au lien de sèches paroles et de conseils abstraits, vous aurez, pour stimuler I imitation, à citer à ceux qui font mal, ceux qui font b.cn, et à encourager ceux qui font bien par la comparatson de ceux qui font mieux; quand vous aurez partout coordonné les actions et les règles, les intérêts et les devoirs, le juste et l’ntilc, sous la double sanction de la crainte et de l’espérance, vous verrez alors cette société de dé"^ tenus ainsi réorganisée, tourner au bien par les mêmes iotluences qui les portaient au mal,

ne L’EItSItiaoniTEM^NT. 4?

CW q*ê, MiiiiiSÿ Its hoiTiinet sMoipr^aâlortlient pour le mal ou p«Hr U bien ^ aelon le caractère et la but de la réunion. Ici ou le daofier du mal eat écarté , vous les Verrez dans la carrière du bien qui leur est ouverte, rivaliser, chercher à s’imiter, à se surpasser mâme (i). L’émulation, l’imitation et l'exemple qui, avec la Gj^inta et l’espérance, forment les grands mobiles de l’activité «t de la moralité humaines, ces belles facultés de notre espèce que l'isolement cellulaire étouffe, ces puissans ressorts de sociabilité et d’éducation qu’il brise, vous les verrez partout agir.

A l'atelier, les détenus se perlectionneront par l’exemple de l’habileté des uns et s’animeront par celui de l’activité de tous.

A l’école, ils renoontrerout le même stimulant pour l’éldde, le même encouragement pour le progrès. .

A la chapelle, noua savons toute la puissance de la prédicatMP, du* service religieua sur les hommes réunis, et celle même Ah la prière au aatniiiun.

Partout oh las hommes sa trSMvent réunis par une oominunauté de position^ il y,ii) dans oa rapprochement de situation, je ne sais quelle foreo <i|^bésiaa qui les rapproche par un sentiment de solidarité , alura même qu’il n’exiate antre eux aucun lien d’association ni même d’affinité, Oslte tendance des hommes à se lier de solidarité envers le corps collectif, dans l’attraction duquel ils se trouvent, se nomme vnlgairement l’esprit de corps , et cet esprit a une énorme action sur l’individu : c’est pour ainsi dire la force et l’iniloence de tous réagissant sur un seul. Ddns l’état aetuel de nos maisons centrales , c’est cet esprit de corps qui met l’enaeigoement du vice en honneur, et attache à une perversité, qui souvent même n’est que la forfanterie du crime, toute la oonsidéraiion intérieure. Cet état de choses est malheu-

(i j « Je BS suis poiot partisan de l’isolement rigoureux , parce que les > huâmes isoléa ne tout stimulés par aucun exemple, taudis que réunis, «ils saut «xeM« par l’envie de turpaiser ceux de qui l'on parle. J ai re- •• marqué qne les hommes qui, Jurant Itnr captivité , avaient été placés « do maoiète à fittr Ut regards, s'èlaienl plus bcilement corrigés qne • ceux qui n’éiaiettt pat tortù de la faute. • ( Physiologie morale dci tnlenn, 149.)

rëiiscment la conséquenre logique et presque inévitable du systè* * me (t).Là où l’intérêt pécuniaire de l'entiepriscprésautsur l’intérêt pénitentiaire de l’emprisonnement, il est impossible que l’un ne soit pas sacrifié à l’autre j enfin, il faut bien l’avouer, l’adminis* tration, trop souvent complice d'un pareil abus, vient elle-même, pour les besoins secondaires de la discipline agréer les notaljflités du crime, en légilimer l’inlluence, en utiliser le concours, en les appelant aux postes de confiance et aux emplois de faveur. Ce sont 'des influences qu’elle se croit seulement coupable de nuhir, quand elle contribue tant à les faire. Mais cet esprit de corps , si hostile aujourd’hui à l’éducation pénitentiaire, en deviendi-a l’un des instrumens les plus actifs, du jour où la discipline suivra une autre voie; où ce sera ^l’amendement qui sera recherché, estimé, rémunéré à son tour; du jour où , par l’effet de ce changement de direction , tous les détenus intéressés à modifier au dehors les idées que l’on en conçoit généralement , aspireront naturellement à donner d*eux tous l’opinion que chacun désirerait inspirer sur soi , car nul n’est jaloux, db fond de la réputation d’un fripon; du jour, enfin , où il yEiara dans la population comme • dans l’individu , un certain instinct d’amour-propre qui associera les vœux et les efforU de chacun au développement de la moralité générale (a).

(!)• Voyei t. a, p. îag-

*(a) «Voici, dit M. Marquet Vassâot, par quel moyen on est venu à bout « 'à la maison centrale de Loos, de vaincre l’une des plus indomptables ha- » bitiides des habilans du Nord. Malgré tout le dépUcemeiit de la police » de rétablissement, la pré-ence des prrvSls et suTveillans de chambrées ,

- soigneusement choisis parmi les meilleurs prisoiiuiers, il était devenu imn possible de les empêcher de fumer dans leurs dortoirs. Alors , convaincu,

« par l’étude opiuiêtre que j’ai faite de leur caractère, de leur aptitude à » sentir et à connaître les témoignages de confiance qu’on leur donne , je » conçus et exécutai le projet d'abqndonncr, à tout le quartier des décorés,

» le choix dé leurs prévôts et de leurs surveillans. En conséquence, ils se » réunirent dans un vaste corridor, et procédèrent à un scrutin dont le » j-ésultat fut une majorité en faveur des meilleurs sujets de la prison, de » ceux-là mimes que nous eussions choisis, et depuis, pOs une seule pu- f

« nitiott n’a été infligée dans ce quartier, pour contravention à fordre ex-

DE Ii’EMPRISOinrEMEnT.

Mais la masse, dit-on, est gangrenée. A cela il est une question de date : est-ce avant ou pendant le séjour à la prison?

Avant , non : nous avons assez longuement analysé les causes et les élémens de la criminalité (i), telle que la produit l'état social , en dehors de l’influence des prisons. Or, dans cette criminalité-là , la majorité vaut mieux que l'individu , car chez la majorité la criminalité est le résultat de la position sociale , plutôt que de l'organisation humaine. D'ailleurs il y a toujours dans la petite société des détenus un reflet de la grande société, d’où ils viennent et où ils rentrent chaque jour. Il y a dans l’une comme dans l’autre, mais seulement à un degré inférieur dans le bien et supérieur dans le mal, des bons et des mauvais , et entre les bons et les mauvais, des médiocres ou des douteux qui ne sont précisément ni les uns ni les autres , et participent des deux natures ; race moutonnière où l’organisation humaine n’a pas été assez forte pour prendre l'initiative d'une direction, qui doit arriver à ces individus de l'influence de l’imitation et de l’autorité deTexemple, plutôt que de l'empire d’une vocation personnelle. Celte portion de l’espèce humaine,. née pour suivre plutôt que pour prendre des directions , est la plus considérable partout , et surtout dans les prisdns. ■

Enfln , lorsque les Codes pénaux mettent tant de distance et tant de degrés dans la durée de l’emprisonnement, et les tribunaux dans celle de la condamnation, il faut bien s’attendre à rencontrer en prison des moralités fort différentes , non seulement dans les individus, mais dans plusieurs même des grandes masses delà»

réunion, telle que la categorie , par exemple , des condamnés pour crimes contre les personnes , qui est toute autre que celle des condamnés pour atteintes aux propriétés; telle encore que la

> près de n’y jamais fumer nuitamment. L’exactitnde de ce fait peut se vé- » rifier par la compulsion des registres de punition. Je n’ai pas osé aller "plus loin, mais cette expérience m'a de plus en plus confirmé dùis la » conviction intime et consciencieuse où Je suis, qu’en sociaViant Us ei>n. X damnis en prison, on arriverait àjdes réformes morales qu’on n’obtiendra X jamais avec les systèmes incohérens à’Aubisrn, Phslssdetphie, etc., etc. » (s) T. a, p. 5 et suiv., *3 et suiv.

THÉOlUE

catégorie des condamnéà de la poptilation nrhaine, si dilTérente de celle des coedtinnéa de la population ntrale.

La question change-t-elle de date? parle-t-on du séjour à la prison?..! Que la masse s’y corrompe dans les conditions de corrupUoD où elle est placée , c’est un fait conforme à la logique et étranger à la question. Nous ne parlons, comme nous l’avons déjà dit, è(^e pouvons jamais scientifiquement parler en matière d’application de l’éducation pénitentiaire, que delà criminalité, produit immédiat et exclusif de la société , sans l’aggravation postérieure de la démoralisation actuelle des prisons.

Maintenant, si voua nous interrogez sur la population actuelle de nos prisons, nous vous répondrons : que, si travaillée qu’elle soit par 'U corruption mutnelle, vons trouverez que la masse vaut encore mieux que l’individu.

Cette réponse vous paraîtra singulièreqtent tenir du paradoxe. Vous croyez les condamnés étrangers aux principes qu’ils ont une fois*vlol黑, inaccessibles aux'sentimens honnêtes et vertueux qujils ont une fois outragés; vousuj^iaginez, enfin, cette population des prisons comme pétrie di vices et de crimes , et rien • que de vices et de cripie^ Ce sont là les idées qui courent le monde. Ces idées sonfTausses. Nous l’avons déjà dit ailleurs , il n’y a pas deux ordres de principes sociaux dans le monde , il n’y en a qu’un , et les dkenus n’ont d’autres moyens de régir leurs associations particulières^ que d’y organiser le respect des princii>es qu’ils violent envô-5 la société. Parmi les faits cités à l’appui eette opinion, ou plutôt do*celté vérité, rappellerons-nous les peliia jardins de la maison centrale de Limoges, où les mutations iîé propriété sont si fréquentes et se font sans bureaux d’hypothtajues,' de notariat, d’enregistrement, avec une rapidité qui semble ffesoudre, dans cette maison centrale, la grande question de la -mobilisation dn sol. 11 , y est véritablement monétisé. Voilà pourtant des voleurs qui établissent entre eux des règles d’éc!Kanges basées sur un principe qui ne pourrait avoir cours dans noire société , lî» bonne foi. Ouvrez les registres des punitions, vous n’en trouverez pas une provoquée par une violation du principe de ces échanges cl du respect de ces propriéléa.- Il est un autre contrat où la discipline meme ne protège pas la

Vié-

DE L’EMfRlSdlrSEMEOT. 5l

cHitiM I c'e«t Ife cdfltrtlt de )}tèt ^ e£tè^ement (irotllbé ët puni.

Eh bieo I feproduison3-tioU5 ici les (hltë qui attestetit hviic quel Mrupnie les prêts oouiractés se renlbdUrsent , non seUleitieht à 1h prison par le détenu ^ tuais ntême à la sortie par le libéré, qui tâfltbt par un bon à la poste sotis un nom déguisé, tantôt par la tisite d’un parent supposé, évoque toutes les ressoutces de sort ■auglnatian pour acquitter les dettes de sa consoienoe I

«Les détenus, dit M. Marquet->VasseIot, ont conservé dans leur chute les mêmes passions qui , mieux diriges , les eussent empêchés défaillir. L’amour-prupre, l'ambition , le dévouement à l’amitié, la pitié pour le malheur, la haine contre l’irigratilude,' sont autant d'éléttienâ qui les agitent et les émeuvent dans louteé les phases de leur captivité. L’art pénitentiaire consiste à les dê« riger dans le développement de ces mêmes facultés. '*

s J’ai déji oité (i) l'effet produit par riiilroductiott d’une médaille dé bonne tonduite au milieu de Ce peuple de parlas , misérablas ai de cœur erd’etpaU , e^l'on a pu voir comment l’obtetNtion de celte faveur avait spMjlaoémenl influé sur la conduiie et la moralité de tous Ceux qoi'«n étaient devenus l'Olq’et.., Il eA est de même des autres passioril..i Je pourrais en maUlplief leh aanaplaa (a), a t

(l) ËXamen historique et critique, t, 3, pj 5io. Voyet psg.’ 8j de ce tolume.

(s) - Je ne borntrai, dit M, VaSlelet, 1 quelques tons pris, hon pas •mUftionnelUment , nais dans las habiWdM généralas de la tnassa des candamuis. Tous, à peu d’exceptidnt prés, ont l'ambition de te faire dittingoer de leurs camarades par quelque côté, et la vauterie est , générale'S ment parlant, identique à la qualité de prisonnier. Us veuleut être les plus habilet dans le métier qu’ils pratiquent, les plus uiileidms les postes de eonllance qii'oo leur concède , les plus ùitelligens à comprendre ce qu’on leur enseigne, et les plus savamment scélérats dans les enscigoemens qu'ils donnent, quand on les laisse se constituer professeurs de ce genre de •cienoe..... J’ai parlé de dévou ement à l'amitié, de pitié pohr le malheur, eh bienl Jamais un prisonnier ne trahit le prisonnier qii'lf aime, et quel que soit celui qu’atteigne une punition sévère , tous s’ingèrent à trouver le moyen d’adoucir sa position, au risque de s’exposer eux-mêmes aux dûlimens réservés à ceux qui con treviennent aux ordres de police établis par

Répétons-le donc , la masse en prison vaut mieux que l’individu ; et c'est encore là dans la petite société des détenus le reflet de la grande. En société, la vie publique vaut mieux que la vie privée , et la preuve , c'est qu’on a besoin que la seconde soit murée. Pourquoi celte différence? c’est que l'influence de la réunion nous oblige à professer et respecter, même publiquement . et collectivement, les principes que nous méconnaissons en nousmèiiies cl que nous outrageons en secret. Devant la réunion , c’est riiommc tel qu’il veut être; derrière la réunion, c’est l’homme tel qu il est.,

Eh bien! sous ce rapport comme sous tous les autres, il y a « toujours de l’homme dans le détenu. En l'^al actuel des choses , sans doute au sein do cotte réunion où la perversité trouve, dans les omissions et même dans les primes d’encouragement du sys- ' terne , toutes les ressources de la corruption mutuelle , il y a un Effroyable ^débordement de mauvaises passions, où le crime passe de la prédication du précepte à la forfanterie de l’exemple. Pourtant il ne faut .pas crofre qu’à cette tribune du crime tous les victfs jniissent impunénTent v produire , toutes les honteuses et * Viles fassions puisseï^’ effontément s’y avouer. Non, la masse se rcsjiccte en^rc davantage, ou plutôt se dégrade moins encore que l’indfvidu : il cst/nii degré d’avilissement que le détenu n’oserait avouer au public, et ne pratique qu’en secret. Le sodomiste s'e carhera pour éviter Tft huées et le mépris ; le délateur reconnu SBi a obligé d’obtenir son Iransfèrcmcnt, pour échapper à la vindicle de la population ; le traître à l’amitié sera voué à l’opprobre,

. .cl lé violateur de la parole donnée subira, dans un flétrissant ilo- -^ismc,*la peine de son parjure.

c 11 est incontestable qu’à certains égards le détenu se respecte davïntage en face de^la réunion qu’en face de lui-même; qu’il y a en prison moins de dégradation dans les principes de la

l’administrétion. Quant à leur Aaine contre rinjnstiee, elle est telle que le simple jonpeoh qu’on les trompe, on qu’on les traite avec arbitraire, les iiTile au dernier point, et les porte insUnlanément à déS actes de rébel- •-liùn. «Philos, du sysl. pénit., p. 17.

(t) Phihsophie du système pénitentiaire, fT 17.

*DE l’emprisonnement.

vie publique que dans les pratiques de la vie privée: c’est ce fait qui préoccupe les directenrs les plus habiles de nos maisons centrales, lorsqu’ils répètent avec une énergie et une persévérance qui honorent la sincérité de leur conviclion, que le système pénitentiaire consiste à socialiser et non à individualiser les détenus.

Si ces directeurs, dont j’estime d’autant plus le talent' qu'ilg savent en avoir l’indépendance, s’étaient bornés à repousser par cet argument l’emprisonnementsolitaîre, en proclamant les besoins et les services de la réunion de jour, ils seraient dans le vrai ; mais ils ont exagéré la portée et faussé l’application de l’argument, quand ils ont prétendu assimiler la réunion de nuit à la réunion de jour; soutenir la communauté de leurs services et nier la différence de leurs dangers. i

Pour socialiser les détenus, il ne faut pas seulement que l’individu pose devant la réunion^ mais que la réunion pose ellc-métne devant la surveillance simultanée et la direction continue de la discipline. Or, quand la nuit vient interrompre à la fois cette action de la discipline sur la réunion et de la réunion sur l’individu, quand de part et d’autre la force moral? sommeille , il faut bien alors emprunter à la force matérielleda garai^tie d«^ la cellule de nuit.

Maintenant, nous le demandons aux sectateurs de l’école pensylvanienne, où serait donc le danger dans la réuhiop telle que nous en avons créé l’atntosphère ; dans la collection , telle que nous en avôns changé les diréttions et utilisé les influences ? Partout n’aVons-BOus pas remplacé la garantie du mal parcelle du bien ? ,

Où donc , grand Dieu ! arriverez-vous autrement, que dans le pénitencier ou le couvent, à purifier ainsi l’atmosphpre de la réunion , à moraliser ainsi l’action dë la collection 7 Quoi I la condamnation vous laisse pleine faculté de créer autour du détenu l’atmosphère où il doit vivre; elle vous appelle à régler son temps de veille comme son temps de sommeil ; la nourriture comme la durée de ses repas; les momens du travail comme ceux du repos; les heures de la prière comme celles de son instruction élémentaire, morale et religieuse; elle vous laisse disposer de tout son

THiOBIE

éire physique et moral , de tous ses inomens comme de toutes ses facilités; et tout cela dans une longue succession de jours, de mois et d’années) enfin , elle vous livre dans le détenu l’homme tout entier, sa liberté, son activité, sou iiitelligenoe et jusqu’à sa parole, dont elle vous autorise à régler et même à supprimer l'U'sage ; et quand vous êtes ainsi dépositaire des ressources les plus considérables, et des pouvoirs les plus étendus qui puissent jamais se retrouver réunis dans les maius de l’éducation , vous vous dgelarca impuissans à subir les épreuves et à traverser les dangers de la vie en commun; o'est-ü-dire, non pat meme à faire le bien, mais simplement à empérber le mal. Vous demandez à la force physique #a séparation cellulaire) à la solitude, le bâillonnement matériel de la parole et ramortiasameat moral de la pensée.

Mais si la vie en commun telle que nous l’avons faite, avec toute l’étepdue des pouvoirs et des moyens de l’éducation pénitentiaire , recèle encore pour vous tant de dangers , de quel eeil envisagez-vous donc ceua de la vio sociale? Pouvez-vous , en dehors de notre pénitencier, imaginer, autre part qu’au couvent, une société où tous les rapports de l’ordre moral soient aussi bien coordonnés? Que deviendront vos détenus le jour où ils rentreront dans la vie sociale, s’ils ne peuvaot triompher des écueils de la vie en commun, sous l’empire de la discipline morale et silencieuse du régime pénitentiaire?

Âhl sans doute , l’éducation pénitentiaire a ses obstacles; obstacles redoutables, qui u’inspireiit à nal 'âbtre qu’à nous plus de réserve et de circonspection; mais c’est étrangement fausser la place et méconnaître la nature de ces obstacles de l’éducation pénitentiaire, que de les résumer dans la difficulté d’empèclier h mal.

Ce q'est pas l’impuissance, c’est l’omni|iolence qui de ce côté naraclérise le système pénitentiaire , parler de sa faiblesse sous «e rapport, ce serait proclamer la déebéance de l’éducation en ce monde , qui nulle part ne peut aspirer à osl égard à la puiaiance do l’éducapon pénitentiaire.

).a diffieuUé du syatème pénitentiaire n’est pas d’empécher la liLei té du m«d, mais de créer U ùècrtè dn bien. Plus «I emploie «t dépense de farnee pour «mpêelwr le liberté du nud^ plw b

DE L’EMPRlSO^NEMEîrT.

lyilème piinilentiaire appauvrit les ressources que réclame la liberlc du bien. L’art do l’éducation pénitentiaire est d’écarter les actes nuisibles, sans interdire les actes volontaires; c’est de prévenir l’immoralité saut étouffer la spontanéité. Là sont les difficultés graves que nous avons essayé de résoudre par l’action de l’éducation individuelle, qui se lie dans notre système à l’action de l’éducation collective. Auprès des empéclicmens de mal faire , nous avons créé des motifs de bien faire ; auprès de la suppression des communications dangereuses, nous avons facilité les communications utiles pour les besoins de l'enseignement industriel^ élémentaire, moral et religieux; puis encore les relations honnêtes de la société , et les relations sacrées des familles ; sans én'ervcr nulle part le mobile de la crainte , nous avons partout développé celui de l’espérance; en un mot, nous nous sommes efforcé de suspendre chez le détenu l'usage de ta liberté physique, sans étouffer celui de sa liberté morale.