CHAPITRE I

De l'influence du mode de dessiccation sur la composition de la racine de Gentiane [!).

Pour établir quelle est la part exacte de la dessiccation dans ce changement de composition, nous avons fait dessécher des racines de Gentiane en évitant toute fermentation, et cela de deux manières différentes : les unes avec précaution, à l’étuve, les autres sans précaution, à la température ordinaire, dans un grenier.

Les racines (2.530 gr.) avaient été récoltées le 13 octobre 1909, à Gérardmer ; elles nous arrivèrent le 14. On en préleva 400 gr. que l’on traita de la façon suivante : on coupa en deux, longitudinalement, toutes les racines, et chaque moitié fut mise à part. On obtint ainsi deux lots de 200 gr. chacun. On traita de suite le premier lot par l'alcool bouillant. On mit le deuxième à sécher à l'étude à + 35° ; la dessiceation dura 7 jours ; il y a eu une perte de 69 pour 100; la couleur des racines n'avait pas varié.

On mit le reste (2.130 gr.) à sécher dans un grenier à la température ordinaire. La dessiccation dura 2 mois. Les racines ainsi séchées présentaient encore une cassure blanche, semblable à celle des racines fraiches, et non gris rougeâtre comme celle des racines du commerce. Pour les pulvériser, on les mit 24 heures à l’étuve à + 35°, Après ce séjour à l’étuve, la perte

(1) Em. BourqueLor et M. Brinez (Journ. de Pharm. et de Chim. (7) I, p. 156, 1910).

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était également de 69 pour 100. La poudre obtenue présentait une couleur gris-clair ; son odeur rappelait à la fois celle de la Réglisse et celle de la Gentiane ; sa saveur était doucâtre, puis fortement amère, mais d’une amertume assez agréable et différente de l’amertume de la poudre officinale.

Pour nous rendre compte des différences produites, pendant la dessiccation, dans la composition des racines, nous avons essayé, par la méthode à l'invertine et à l'émulsine, les racines fraîches, les racines séchées à l’étuve à + 35°, et les racines séchées à la température ordinaine.

Pour les racines fraîches, l'essai a porté sur un extrait en solution aqueuse, dont 100 cm° correspondaient à 100 gr. de produit. Pour les racines séchées à l’étuve et à l’air, il a porté sur un extrait dont 100 cm correspondaient à 31 gr. de racines sèches, poids représentant 100 gr. de racines fraîches,

Le tableau suivant résume les résultats obtenus :

Tableau I.