CAS DES MÉTAUX PURS

Dans le cas des métaux purs, la mise en évidence des joints de grains peut se faire de plusieurs facons différentes

19 si l'on utilise un réactif qui provoque une attaque spécifique du joint de grain, par exemple l'acide chlorhydrique pour l'aluminium, on constate que la dissolution chimique porte sur une zone très étroite, située de part et d'autre du joint. Cette attaque est suffisante pour une observation à faible grossissement, mais, lorsque l’on augmente le grossissement du microscope ordinaire, et à plus forte raison si l'on utilise le microscope electronique, l'amélioration est illusoire, puisque la région que l’on veut étudier a disparu;

29 on peut utiliser un réactif qui donne des figures de corrosion distinctes : par exemple, l’eau régale fluorée pour l'aluminium. Dans ce cas, les cristaux d’orientations différentes présentent des figures de corrosion qui leur sont propres, mais le joint de

grain n’est marqué que de façon discontinue par les figures de corrosion qui se forment

à son aplomb.

Lorsque l’on prolonge l'attaque jusqu’à ce que les figures de corrosion viennent en contact, 1l se produit ce que l’on appelle du gravage, c’est-à-dire une attaque différentielle suivant l'orientation; les joints de grains apparaissent alors comme les surfaces de raccordement entre des grains de différents niveaux (fig. 4 et 54);

Fig. 54, — Attaque prolongée d’un grain par l’eau régale fluorée Micrographie électronique sur aluminium pur

39 si le réactif provoque une dissolution différentielle suivant l'orientation de la surface de chaque grain, comme c’est le cas lors du polissage électrolytique, la surface de chaque grain est à un niveau légèrement différent de celui de ses voisins et le joint apparaît comme la surface de raccordement entre les deux niveaux adjacents (fig. 49, 90-et 51);

49 à la limite de l'emploi du polissage électrolytique, les joints de grains peuvent être décelés au microscope électronique, dans le cas des figures 3, 55 et 56. La surface d'observation est parallèle, pour les différents cristaux, au plan cristallographique de mêmes indices, mais les directions cristallographiques sont différentes. Dans ce cas, il ne se produit pas de différences de niveau entre les grains et les joints ne peuvent être mis en évidence que par le raccordement des structures fines que l’on constate seulement au microscope électronique.

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Fig. 56. — Joint de grain révélé par la sous-structure fine Micrographie électronique sur l'aluminium 99,5 %

Fig. 57. -- Joint de grain dans une solution solide aluminium-cuivre à 4%, revenue 20 minutes à 3500, après trempe à l’eau