OBSERVATIONS SUR LES CIELS PURS ET SUR LEUR APPARENCE CONCAVE

Le ciel a l’apparence d’une voûte sphérique concave: on a trouvé, par expérience, que la distance apparente de l’œil à l’horizon est à-peu-près triple de celle de l œil au zénith. Selon Smith , ces deux distances sont entre elles approximativement comme dix à trois.

En supposant que l’atmosphère soit un milieu homogène et d’une égale densité, et, en figurant graphiquement l’observation de Smith , on pourrait donner une légère idée de la dégradation aérienne de la voûte du ciel, pour la représenter en peinture avec quelque approximation, mais en indiquant un moyen que nous a suggéré cette observation, pour dégrader l’azur du ciel sur un tableau. Nous ferons remarquer que ce moyen ne peut être considéré que comme un essai, parce que l’atmosphère, plus ou moins chargée de vapeurs, varie sans cesse, et que sa couleur se modifie à l’infini. Cependant ce même moyen, quelque imparfait qu’il soit, peut

i) L. , chap. cxm, clxii et cccxr..

(2) Idem , chap. cxxxiv.