OBSERVATIONS SUR L IRIS OU ARC-EN-CIEL

Planche 5a. — Figure 3. — Lorsqu’une nue, placée à l’opposite du soleil qui l’éclaire, se résoud en pluie, l’arc-en-ciel paraît dans cette pluie pour tout spectateur qui a le soleil derrière lui.

On voit ordinairement deux arcs concentriques dont l’intérieur est moins large, mais plus vif que l’extérieur.

Le centre commun de ces arcs se trouve dans le rayon qui , du centre de l’autre, passe par l’œil du spectateur.

L’ordre des couleurs est, pour l’arc inférieur, le rouge, l’orangé, le jaune, le vert, le bleu, l’indigo et le violet.

Les couleurs de l’arc extérieur sont les memes , mais beaucoup plus faibles et placées dans un ordre inverse.

Le rouge termine l’espace qui est entre les deux arcs. (2)

MOYENS POUR REPRESENTER l’ ARC-EN-CIEL SUR UN TABLEAU.

On connaît les proportions apparentes de l’arc-en-ciel. Smith a trouvé que le plus grand demi-diamètre de l’arc inférieur est de 17' et que le moindre de l’arc extérieur est de 5o° 4° , que la largeur de l’arc inférieur est de 2°iV, celle de l’extérieur de 3° 4°' et que leur distance est. de 8° 2b'.

D’après ces observations de Smith, on pourrait représenter assez exactement sur un tableau, dont la distance principale serait déterminée et l’inclinaison et la déclinaison du soleil connues , l’apparence perspective d’un arc-en-ciel, par le moyen d’un quart de cercle et d’une opération graphique.

( 1) L., cliap. cccxlvii.

(2) Smith , Optique.