DE LA «RELIGION

Pour aitiéliorer Fespèce humaine, les vieilles législations des républiq^ues les plus célèbres n'offrent point de ïnodèle.Ces législations trop vantées, consacrant l'esclavage, n'étaieiit point inspirées par l'amour du bonheur 'de tous, principe des sages lois : elles exagéraiéiit quelques vertus, elles en repoussaient d'autres. Con-

trariant la nature, elles étaient obligées de soumettre l'âme à d'aveuglés' habitudes; et pour exercer toute leur influence , elles avaient besoin que l'état fût resserré dans d'étroites limites. Aujourd'hui, dans no^ empires vastes, industrieux et libres, il faut aux hommes une

DE LA MOBAUE A LA POUTIQUE. lOI

morale vraie ; €t pour les en pénétrer, il est nécessaire de toucher leur cœur et de persuader leur raison. Comment y parvenir? J'invite le lecteur à suivre .ipes observations et mes raisonnemens , j'essaierai de les rendre clairs.

Le x>hristianisme. a changé le vieil ordre de

la société ; il a donné l'eàsor aux facul A humaines en détruisant l'esclavage , et le but nouveau marqué par sa loi 3s ^e bonheur tlfe tous les êtres intelligens. C'est au ^christianisme à nous of&ir les moyens de nous didger vers ce but. On ne peut l'atteindre que par l'accomplissement des devoirs. Sans doute nos devoirs nous sont indiqués .par la nature , par une révélation première , universelle ; mais ne poUvons-nous les no^éconnaître? les oublier?

N'a-lK>n pas vu dans la république où brillèrent les écoles de la sagesse humaine , le petit nombre se rendre , sans riemords , dominateur, maître et propriétaire du grand nombre? Une révélation nouvelle est venue déclarer aux

I02 APPLÏCATIOirS

hommes <jue, fils d'un même Dieu, ils doivent s'airaer et s'entr'aider en frères. Un livre sac^é est donné à l'univers: là nos devoirsjsont édrits d'une manière poritive ^ simple et touchante. Ecoutez.

« Vous aimlerez le Seigneur notre Dieu de ce tow votre coeur, de toute votre âme et dé « tout votre esprit.

« C'est là lé premier et le grand comman- « dément.

« Et voici le second qui est semblable à ce- ' « lui-là : Vous aimerez le prochain comme vous- « même.

« , Toute la loi et les prophètes sont ren- <c fermés dans ces deux commandemens. »

. Quelle sagesse dans ces paroles, et que cette . morale est complète ! Il faut aimer le modèle infini de la perfection , la source éternelle de tout bien , l'être immuable par qui subsistent les êtres passagers. Ce précepte nous révèle notre origine et notre destination ; et toutefois ,

DE LA MORALE A LA POLITIQUE. Io3

s'il était isolé, il pourrait entraîner les imaginations ardentes '. aux rêveries d unq démence mystique. Il faut aimer les hoipmes , rendre sa vie utile ; et pesez . bien ces paroles : le second précepte est semblable au premier. Vainement ' dirait-on qu'on aime Dieu ; si Ton ne prouve par ses actions qu'on. aime les. hommes, la loi est violée , on cesse d'être chrétien. Cette loi renferme tout,.et n'a point d'exagération : elle ne vous prescrit pas de vous oublier ; elle veut que vous aimiez beaucoup vos semblables, et vous demande de les aimer comme vous vous aimez vous-même.

Qu'une si noble et si douce morale se propage , qu'elle dirige nos facultés , alors nous devenons des .hommes, alors la 30ciété atteignant une prospérité inconnue, est au plus haut degr,é de civilisation.

Comment répandre cette morale et la faire pénétrer dans nos foyers? C'est encore le christianisme qui doit nous en offrir les moyens.

I04 APPLICA.TIONS

On ne peut ^espérer une grande propagation de la morale évangéUque si.le père de famille n'en est pas le premitt^ instituteur , le premier gardien et, pour ainsi dire, le premier eacem-

pie vivant. Le moyen le plus efficace est donc de distribuer l'Évangile. Que sa lecture devienne générale, habituelle, un heureux changement dans les .mœurs et dans les caractères s'opérera de lui-même* Il suffit de lire ce livre pour en. être touché, il suffit d'en commencer la lecture pour vouloir l'achever ; et lorsqu'on la termine, on sent le besoin d'y revenir encore. Le Nouveau Testament me paraît devoir seul être distribué et rais entre les m^ins de toutes les classes de lecteurs^ Je pense contre^ l'opinion des sociétés bibliques , dont je respecte le zèle, que l'Ancien Testament doit être réservé aux hommes qui , par leurs lumières , sont en état de le lire avec discernement. Il faut être assez éclairé pour se transporter aux âges reculés où cette partie des livres saints fut écriée,

, DE LA MORALE k LA POLITIQUE. 1 OJ

pour se former une idée, juste des^œurs^ des usages, de la situation des Hébreux ,>. et poui^ distinguer ce qui a^ dû cesser avec l'ancienne loi , de ce qui doit lui survivre toujours. Ce livre peut faire naître pour les^ lecteurs ignorans , des erreurs , des scandale», des supersti* tions et du fanatisme. Mais l'Évangile s'adresse a tous les hommelf^^t plus ils le liront , plus leurs âmes seront pénétrées de cet amour de Dieu et du prochain par leque^on accomplit la loi.

Les incrédules, les indifférens sont mauvais observateurs. Vainement cherçherait-on ailleurs que dans* l'Évangile des .moyens aussi puissans que les siens pour répandre la morale sur la terre. Les plus sages préceptes annoncés par Dieu même, contenus dans un livre antique, où ^Is se mêlent à un récit qui touche lé cœur, élève l'âme et frappe l'imagination ; le soin de propager ces préceptes con-pfi^ki^-seulement à tous les pères de famille ,

Io6 .APPUCATIOW»

a tous lésons de bien , mais encore à des ministres des autels qui doivent par la pureté de leur. vie prouver la sainteté de leur mission; une grande fraternité resserrée par une croyance commune; voilà d'immenses avantages que le christianisme présente, et que nulle philosophie ne pourra jamais offrir.

Accordons beaucoup àreR^rede la raison sur quelques indiviçlu3,toujourssera-t-il vrai qu'on ne peut exercer une douce influence sur les mœurs d'une grande masse d'hommes sans le secours d'une religion positive : . et quelle religion , mieux (jue le christianisme , pous montre Dieu toujours présent, exigeant le culte d'esprit et de vérité , et Êûsant de l'amotir du prochain un précepte semblable à celui par lequel il prescrit de .l^dmer , luimêipe? '

^ Quelques écrivains bien superficiels ou bien prévenus , ont tenté de prouver la funeste influence de la religion sur les mœurs cJl ^: la

D£ I^A MORALE A LA POUTIQUE. 1 07

prospérité des états. Ils citent des siècles et des pays où les formes de la religion existent, où les pratiques sont multipliées à l'excès, où le pouvoir du clergé est sans bornes ; et , cependant, où' l'ignorance, la misère, la débauche, la violence et la perfidie infectent les niœurs publiques et privées. Voilà , disent-ils, voilà les pays et les siècles religieux. Étrange abus de mots! Ces siècles honteux, ces pays misérables outragent la religion , elle .s*est re- . tirée d'eux. Quel esprit juste peut aiiïsi* confondre les Idées les plus distinctes, et voir ht simple et sublime religion où n'existent que d'odieuses et viles superstitions?

On à prétendu que la morale évangélique inspire une telle indifférence , un tel dédain pour les choses de la terre , que le vrai chrétien est un être inoffensif mais inutile. Toute doctrine peut être altérée ; mais il faut singulièrement dénaturer le christianisme pour faiWB de son disciple Un homme inutile. Cha-

I o8 APPLICATIONS

que ' page de l'Évangile inspire l'amour du genre humain; et comment manifester cet amour , sinon par^ des actions généreuses,?

C^st peu des préceptes, quel exemple dans la vie du divin fondateur d% la religion- chrétienne ! Ou trouver un plus par&ît modèlç de dévoûment? Jésus naît, respire et meurt pour les hommes. C'est se former une très £siusse idée de sa morale que de s'imaginer qu'en la répandant sur la terre, on anéantirait les travaux des arts" et tes. richesses qu'ils produisent. Les travaux deviendraient plus actifs, puisqu'on cesserait d'eii être distrait par une foule de passions;. on verrait s'-accroitre les richesses , seulement on en ferait un meilleur usage.

Que des chrétiens se livrent afd'excessives austérités, que d'autres s'abandonnent aux folies mystiques, ce sont là des faits qu'on ne peut révoquer en doute. Mais , lisez attentivement l'Évangile, vous n'y découvrirez aucune

trace d'exagération. Pourquoi donc ces çxcès? La JËsiiblesse de rhomme suffirait pour les exr pliquer; mais à cette cause d'aberrations, s'en joint une autre que fait découvrir l'étude, de la philosophie. Le christianisme à sa naissance se répandit dans les diverses écoles des phi* losophes ; souvent il y reçut quelque mélange des principes adoptés dans ces. écoles, et il est à remarquer que ce ne fut jamais sans en être altéré. Les stoïciens lui donnèrent une austérité et une intolérance qu'il n'avait point ; les pkttonici^s le dirigèrent vers une mysticité qui Ifn ftait inconnue. Ces ^Itérations se sont d'autant^plus fsicilement perpétuées que les excès ' sont conformSes à notre Jaiblesse : lorsqu'ils ne naissent pas d'une école , ils naissent de notre cœur. Tel homme , en débitant ou des maximes d'une extrême austérité ou des rêveries mystiques, croit être bon chrétien; il se trompe^ 3es idées sont d'un stoïcien ou d'un platonicien. La

tlO APPUCATJOlfS,

morale éviangélique est t:elle du Sentiment et du bon sens, -élevée par une bouche divine au^ plus haut degré de pureté.

Quelques philosophes , en admirant cette morale, voudraient la séparer de toute espèce de culte. Les pratiques pieuses leur paraissent être indignes de l'homme, annoncer l'enJËaince de la raison, et dérober à la vie active un temps précieux: C'est méconnaître d'une manière étrange les besoins dc' notre nature, et les moyens d'élever et d'épurer nos âmes. Ne consultez que la raison ; mais voyez d'un œil vraiment philosophique les praffqills religieur ses les plus simples, celles qui reviennent le plus fréquemment dans la vie d'à chrétien. La prière commence 'et termine pour lui la journée. Se placer, à l'instant du réveil, en présence de la Divinité, la contempler, lui rendre grâce, lui demander la force d^accomplir les devoirs du jour et d'en supporter les peines, est-il un plus noble et plus sûr moyen d'imprimer à

ses facultés uhe heureuse direction ?' Un tel acte, foit avec recueillement, peut-ilêtre sans influence sur l'emploi de la journée? Le soir, cet examen de ses feutes, cette promesse de les réparer et d'en éviter de nouvelles, sont des secours puissans qu'aucun autre ne peut remplacer. Discoureurs frivoles , tel usage que vous abandonnez aux gens ignorans et simples, offre le meilleur moyen dé conduire l'homme au plus haut xlegré de sagesse qu'il lui soit permis d'atteindre ici-bas. (i)

(i) Si Ton dit qu'il est dangereux, qu'il est funeste à la morale d'imposer des pratiques dévotes très multipliées^ je partagerai cette opinion, et je la soutiendrai par des raisonnemens que je crois sans réplique. Telle est la triste conditioh de i*homme que sa faiblesse ne liii permet pas d^accomplir toiis ses devoirs. Une Feligion trop chargée de pratiques , ajoutant une foiile de prétendues obligations aux véritables devoirs, rend plus compliquée, èl: par conséquent plus difficile, une tâche dont nous ne pouvions déjà nous acquitter qu'imparftiitement. Ge mal en produit un second. Beaucoup d'hommes

1 1^ APPLICATiOirS

Le grand but de la philosophie est d'ennohlif uos' facaltés ; mais Combien d'hommes se donnent pour philosophes, et se trom|>ettt oomplètement sur les moyens dé nou^ diriger vers, ce bût! On ne peut être embarrassé que pour ^choisir dans le nombre des preuves à donner de cettç assertion. J'ai vu des hommes qui, néanmoins, avaient des lumières en éco* nomie politique, considéper .uniquemetit le résultat matériel du travail , deéirer que la classe ouvrière ne se* repose qu'autant que ses forces l'exigent, et trouver fort bien qu'elle travaille le dimanche. Cette manière de penser

trouvent commode de s'attacher à ces nov^veaux 'de- ▼o^rSy qu'ils peuvent , remplir presqiije. sans y songer 9 c[u'on leur présente comme .cbers à la Divinité, et qui

leur paraissent supé|^ieurs à ceux dont l'utilité intéresse directement nos semblables. Ainsi une reUgion chargée de pratiques nuit, doublement à la morale ; en coihpli-* quant notre tâche, et en nous trompant sur les moyens de la remplir. . •

ï>£ LA mÇfSiklM À LK l»OLITIQVE. ttS

teod. à dégçader Fespéee humaine^ à transe former 1^ aayr^ ea ma<.hmes travaHkntes.

La {^upart desiiotomes 9ont forcés d'^mployef prescpe tous leurs inslaàs k des rservic^s- lua^ nuek; mais pour cela, doivenl>ils ètrib dé^é» rites ,de la part do raisoirque le ciel déstitre à chacun de nous? Le seplièine^tmf, qu'on àtt* pelle jour du repos , pourrait être également nomnié jour dé Fintelli^nce. En , tirant des conséquences jusl^ de cette vérité, on fer^t b^coup pour améliorer la cksae ouvrière.

Otez à ce jour son légitime emploi , qtie le temps' ne soit rempli que* par des tMvaux manuels y l'homme se rapproche ^des brutes; son intelligence s'ét^nt.

Il est des per^nnes qui Jugent les sentie mens rehgieux nécessaires aux gens des denaières classes de la..soQété, mais inutiles à ceux qui s'élèvent au-de^us du ^vulgaire. On leur a répondu en montrant quels obstacles l'accomplissement des deyçîrs ren^

cQPti^ $ùr d0 nrih^tes tbôs^es. Eour jritg^r ces

obs^l^? ^ j(i!^t pi» J»esoiiai de porter lios

iH^^ard^^^r,]^ carrière jpoIkk|ue, ^ féconde

e^ dj^^^trÂs*; il fi^fiA 4e considérer liM; car*

rijéi^e ffmv^ fi^nUi^sC;, où les orages. devaient

f ti;^ iocaiwil^. Tr^ a&n^^t «on ?voit, esi butte

dw^ . p^n^éçMkws .« les .homn^es édkirés et

iPfSKle$iî€^ qw ifopt ides découvertes dans les

iKîiences ; ils reindesit df^ .sefri^ioes au genre

huKQ'fiin^ c'est aese^ pour ffa'on neveûlle pas

les laisser ea j^aix. sut la (terne. Maignons celui

^i v^t èti^ 'Utile, Bl jqui ne p(>rte point su

HÛlieii des ohsft^cle^. dès dangers et des Te^

>(ers; h. lOohTictton fisytiafte qu'il iremplk une

mission pour laquelle Idîett kii prescrit d'agir,

Hâtts^e Toblige poînl: à néussir.

Au nopibré des' qwiestians oîa«fa$es,. je mets

eelle ^e eàsioir quei fléau est le fivs dange-

e roii«:^^l'impiétê oit du Janailisme. Tandis que

des incrédules «pposcrinneiit ou>dédaignent toiiit

esprit reli^gîeux , de» f«itttîqiies Toudnsienit dé-

I>£ Là. MO|IAl.B ▲ £JL POLITIQUE. Il5

vorer tfaiconqne pende €Pt raisonne. U» hCMoniB de génie &it des découvertes sur les laeitkés iLumâines , sur la philosophie, sitr la scienot sociale ; les vérités nouvelles qu'il énonce 'soht mal comprises, on transforme ses idées d^une manière bizarre, oi>ra6c«ise^.^n le poursuil; Cependant,, peu à peu, ie temps «éciaireit^ propage ces mêmes idées; on les> trouve justes et simples, et Von rend hommage k la cendre dé celui qui les a fait connaître. Alors qu*on le cite avec enthousiasmé et qu'on s'indigne des persécutions qu'il a souffertes , un autre homiaie de génie vient offrir encore des vérités Boiitvetles. Ses contemporains se trouvent^ à son égards dans l'état d'ignorance où leurs pères étaient pour son prédécesseur; îl est comme lui mal compris, il est comme hii persécuté, pour être un jour, comme lui, honoré dans la tombe, (i) •

(i)0>iDbiQii d'at(aqae$ .mK; été Mitigées am/Ùi^ «otre

ti6 îAHPWÇATIOWS . »

' Les- exemples d'acciisaftions inique», <1^ JU' gelmen^ absurdes et de répartitions tardives , devraient frapper les esprits et leur apprendre à fuir les^xcès du dogmatisme* Rien n'est plus triste que de voir i&outenir des erreurs pu pnoscrire des. vérités au nom de la religion qui doit planer dans une sphère supérieure à celle

I^e^cartcs ! A.Rome , uiie congrégation de cai^dinaux défendit èk imprimer y lire et même retenir aucun de ses ou-, sfrages. Les théologiens protestais de Frise demandèrent aux Etats d'ordonner ç^ aucun maître, ne fit mention de sa philosophie y en tout ou en partie, verbalement çu par écrit y h moins que ce ne fût pour la réfuter. Au milieu de ces "persécutions suscitées de toutes parts y tan& que les théologiens orthodoxes et les théologiens hétérodoxes s'accordaient pour proscrire Descactes, il devait être p;resque impossible de cj'oire que ses écrits pe renferment rien

de contraire au christianisme ) et cependant , voici que y de nos jours, un théologien éclairé, le vertueux Emery, s'écrie : « Descartes , avec ses taches^ n'en est pas moîtis le « père de la lumière ! C'est à la clarté de la lumière qu'il < a répandue , et dans la route qu'il a découverte que

DE LA MORAlk" A 11* i>OLlTIQUE. î î ^

de nos sciences. UÉvàngile ne nous i<npos;e poliit un systèiiie de métaphysique. L'Évangile ûe donne point les moyens de décider eiitre récolé de Locke et celle de Rant, qui sonè peuK être à une égale distance de la vérité.' Diewi^î* vre à nos vaines disputes ces recherches philosophiques où, quelque parti qn*on embrasse, on n'en est pas moins un homme de bien. Si le christianisme voulait comprimer les espHts de

« marcheront ^ juscp'à la fin des sièc^ , les hommes qui

« suivent la carrière philosophique. »

Opinion très juste, en l'appliquant aux premières parties du Discoure sut* 2a Méthode.

« Oui, êontînne Fabbé Emerjr, Des^artes; avec les er- « reurs dans lesquelles il e8t*tom)>é, parce qu'il était un « homme et non pas lig^ ange, n'en est pas v^oins uA de» « génies les plus vastes, les plus ^nétrans , les plus vi- . « goureux qui aient parudepub l'origine du monde. Il a. « honoré l'espèce humaine^ il a parti'culièi^ement honoré « sa patrie qui se glorifiera éternellement de lui avoir ' « donné la liaissance. » (^Discours préiimtnaire des Fensée»*^ de Descartes sur la Religion et la Morale^ pag. 162.)

lift ▲PPUCATUMC^

Hiftaiàre à n'y laissa? féaètper q^u^un seul, sy»i>

làlBfe , il voudrait ^t&blir un esclavage plus <ikip

^ plus 'filial que celui qu.'il a détruit. L'esçls^-*

vf^e ancien -laifisait la pensée libre pour un,

certain noinbi^ d'hommes ; Tesclavage- xsuy

d^né dëtrulNttt l'inteUigenee humaine.

Vlu^ ime ^anse est juste, plus il faut orain-

. dte de }x s^mller en acceptant de coupables

s<ecouirs« .Aiqsi le christianisme veut être ins*-

piré par deè moyens doux comme ses maximes;

et Ton doit appliquer à s^a propagation ce que . " . . " '

j ai dit sur là sage lenteur avec laquelle s'opè-

rent les cfaangemens utilef*et durables (i)* La

lâoleaee.ne néfiand ipa Fhy|iuè»crisie, dont: les

. (sj^Sn religion, conu^ en po^kp^e, la précipitation éft€ fiiacst^. iPav ex^nlipk ^ j'ai âk Ambien la célébration du jo;»r do. repos sert' à déirelppper Tintelligeiice. £mpla^^ez ]e».Qioy€iis yiolfOM» Jpva: iaire cesser en un inst^iit les ^içanx, yom t^nsfocoierez en débauchés des domina» kAoriewf tous .peui^^z les caHarcts, non les teaupks.

D£ LA MO]UsU& A 1^4 JPOLITIQUJE. 11^

mes pieuaes un. fonda oovron^. . QuielqiMs lKi&ipe&, jie le sais ^ ()rét^M]eiMk qn'U famt ob-. tenir d^'â^vd les ai^av^icedyet qoe )â»véaliÉii vient ensuite* Cette idée^ 6$t d'une. ab(Blul^diÉè révoltantQ;.le ¥iee ne produit <|ifte le ¥ice;4Ly a impiété ou démence à préteisidre qu'il j^uH être un germe de vertu.

Les erreurs sapen5titieusfts.so{d;déplorabkj$ ;, mais que pouriait la <x>otrainte pour les dé-^ traire? Cest k ^er^aasion ^ c'est l'iii^tructiQni qu'il fiittt«ei](^ployjer^ll appactiont sui^lout auK

miniftres 4% 1^ relîi^n de dissîpejr <^ erreui^ LeuB inâueilcef)^i^ét9€^gmiMle pour 5 ré«ifi)k^; et leur devoir «sk^d^ s'en ooci^Kei? , puisqiA'Ha sont chargés: de conserver ou dârP^i^reau seié^ timeait r^i|jLeul sa céleste, pur^^^ SojUs^uCia ntfpport , il n'est sage dd vouloir aoéatftîr h§^Ar quemes^ces erreur^. Oh peut d^gF^dev un

édifice en arrachait le Iterr^ qv^r le çouryrç; Quand vouft ^tez d^ mains d'un en&nt xm-

tlÈO APl»|ilGAT|OfrSr

jon^t qui poiirmil le Isiesser /si le danger n^eisft pas urgent^ yoo» pi^nez'quelipies précauliôni» poorn^ pèÎBt l'âiKIiger. Il est dçs soperstifioii» (fui, biei^ souvent ^ sont des jouets coodola^B» p^r le pawrre. Toutefois <i6s superstitions, dotit'nne 'imagination poétique peut en^bellir ^. récit V pe sont pas sans péril. On voit, dans les campagnes , des miUiers d'exemples de la Ët^ cilité avecf laquelle le vol et Fescrbquerie s^exèrcent sur dés gens sitnples ^ que des £sibles pré-^ parent à croire d'autres febles. Les devins qur guérissent avec des pfHroles et des atnulettes^ savait étirer pstrli de ces dispositions s%i|>eréti*tieu^s. Jusque-là, il n y a^u'un demi-msd , le bon ^ysan n'e^t que dupe: Wàis si ^ pour sàtis^ £lire des, inknitiésj , on lui persuadé que' la maladie desoh troupeau ouTinfëcondîté de son^ ch&igi>ip vient d'u^ sort jeté par t^l« homme du*

village, quelle haiue, quelle soif de ii(|ngeance-

l'agite' à la Vue du sorcier! Peut-^étre s'embusque râ-t-ril poUr attaquer cet htoiirmé ; peut-être

D£ LA MORALE A LA l^OLItlQUE. IST

fimra-^-il sur Téchafaud. Je tie parierai péktf

des avantages que, dans dé ^nuides circons*

tanees^ toutes ces superstitions dotinent aù^

£sthati<|ues pour s'emparer de gens crédules,

* pour les armer , et les pousser à de féi^oce^

attentats.

De même que les sentimens religieuic, si utites à la multitude, sont plus nécessaires encore aux êtres qui s'élèvent au-dessus d*elfe, c'est dans- ceuxrci que la superstition est le plus fii-* taie. A queHés aberrations d'esprit ne peut-elkf conduire les hommes qui dispo^nt de la des^ linée des autres? Dans les siècles d'ignorance; n'a^'t-oh pas vu des rois superstitieux se mêler aux bourrealix de leurs peuples?

Plusieurs observations que je dois offrir en^ core, trouveront mieux létir pïàce dans d'autres chapitres. Revenons sur <leux idées qiie j'âî précédemment énoncées. J'ai dit qne la 9bc* tritie des devoirs se répandra ; et je lé crois surtôiït parce qu'elle se lie au christiattsmé..

l%2 4J>PMGATI0|rS

Ijê^ nombre, des diseiple&.de l'ÉTaDgile se i»^ {Lplie chaque }oi)r sur les difSérens poinls Au globe, Le& adversaires du christianisnie pcéA teodeot^ il . es( vrai^ q^e la religion per4d'ua côté plus qu^elle ue.ga^oe de l'autre;, et (ff^., , tandis que des sauvages Fadoptent , des hommes civilisés rabaudonueut; Cette objectiou peut paraître spirituelle , jnais eUe est inexacte. En ne parlât qu'humainement , on peut prouver encore. <pie. toute» les natàons deviendf<MB^ dbrétiennes^r Jamais les luNiimes ne ^e passeroM^l 4;'une reUgipn positive^ j;ûnais ils i^'en^ tpovvei^ . ront une plus pure q^ie le chri$tianism0.; donc le progrès des lumières les amènera^tQiis à Va" dopter; et, avec lui^ à pratiquer h, doctrine des devoirs; -

jTai dit ifJie^ les peuples, lorsqu'ils auront goàté^^tte doctrine, ne rabandomiercHKè plias, et; ^'un état de paix, sera durable pçur eux» C'est encore dap^ ]a.rel%ion que je pi^e c^fta eipéralic^Un jelme homme chaûge sans oesse

DE LA M OaAJLE A- &A POLITIQUE. isS

d'idées et de projets ; il poursuit diverses chi- BQièrés qui semblent prcHBettre le bonheur; ^ trouant fausse chacune des opinions qu'il embrasse , il les rejette avec la;meme ardeur qu'il mit à les saisir. Nous voyons aujourd'hui les peuples hii ressembler. Mais un homme d'un âge mûr, dont une religion simple et vraie a gagné l'esprit et touché Je cœur, ne re^ nonce jamais aux avantages dont elle l'ei^viriMine : tels seront les peuples ^é^bttrés par la doctrine des devoirsv * - -

I !2'4 ' API^tlCATIOBrS