LAITS INDUSTRIELS

Une dernière catégorie de lait s’offre à notre étude, nous voulons parler des laits industriels.

Les laits condensés surtout ont quelques usages à

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Paris. « Tout a été dit depuis bientôt trois mille ans qu'il y a des hommes qui pensent » a dit La Bruyère. C'est presque le cas de le répéter au sujet deslaits industriels, car cest le célèbre Newton (1835) qui eut, le premier, idée de cette industrie. Il y a peu de temps encore, l’on n'avait que des notions très vagues sur ce produit, bien que beaucoup de praticiens et d’économistes aient cherché, depuis très longtemps, le moyen de se procurer du bon lait de vache dans des régions très éloignées des centres de production.

Tout d’abord la préparation, que subit le lait destiné à la fabrication du lait condensé, a pour effet d’en assurer la conservation presque illimitée en le soustrayant à la décomposition et en même temps, d’en augmenter la valeur alimentaire en le débarrassant des principes non nutritifs, de l’eau notamment. En réduisant, par l’évaporation, le lait de vache jusqu’au quart de son volume primitif on obtient un produit pâteux d’une conservation facile et se prêtant au transport.

Cette industrie peu connue en France (Maintenon, Neuchâtel-en-Bray) est surtout développée en Suisse, en Allemagne, au Danemark et en Suède, c’est la Suisse, surtout, qui nous fournit ce produit. Il est inutile d’insister longuement sur ce lait qui figure pour une quantité négligeable dans l’approvisionnement en lait de la ville de Paris.

À côté du lait condensé figurent encore d’autres produits industriels du même genre : Les laits en poudre, laits maternisés qu'on abandonne de plus en plus ; les

laits peptonisés, lait de Backaus, lait de Budin, lait de

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Michel semblent revenir en faveur en ce moment après un long oubli. Tous ces produits n’ont qu’un faible intérêt en ce qui nous concerne, ils ressortissent plu-

ôt à la pédiatrie et à la thérapeutique.