ACTE II, SCÈNE II 13e

GUILLAUME

Mais, sans doute, existe-t-il pour vous, pour vos enfants et pour vous, un moyen de vous relever, petit à petit, de cette ruine dont je suis l'auteur.

MADAME ALOY

Quel moyen?

GUILLAUME

Je ne puis vous l'indiquer en une phrase. Quelques explications vont être nécessaires...

MADAME ALOY

Eh bien, je les écoute !

GUILLAUME

Ah! je vous admire, plus que je ne puis l'exprimer !

MADAME ALOY

Non, non... Allez !

GUILLAUME

Je serai très bref. Il y a cinq ans, j'ai jugé l'heure venue de mettre à exécution un important projet. Sa réussite, c'eût été la valeur des Raffineries, vos revenus, les miens doublés, triplés peut-être... • Il s'agissait d'unifier, en France et dans tout le centre de l'Europe, le cours de l'huile. Vous saisissez, Germaine?

MADAME ALOY

Je crois... D'ailleurs, j'étais un peu au courant de cette affaire... Vous voulez dire que, partout, l'huile aurait été vendue à un prix fixé?

GUILLAUME

Exactement ! Le succès de l'entreprise ne dépendait, en somme, que de la constitution du cartel des producteurs et des raffineurs d'huile. On nomme cartel l'association de tous les industriels d'une même brandie.

MADAME ALOY

Je sais !