LE CRIME

la vue de ces deux hommes sinistres, le jeune Amalaric s'arrêta saisi de frajcur. Ceux-ci dégaloèrent aussitAt leurs larges poignards ; et le pauvre entant avait à peine compris combien sa position élait 1 les brigands se précipitèrent vers

seconrsl on m'assassinel s'écrîa-t-il ; rolongea dans la foréL 'aient déjà tenir leur Ticlime, périrait consommé avant que les laboalaccourir à son appel ; mais Amalaric » vitales pour échapper au fer qui

. , . ^ , je ces efTorls rapides et énergiques,

particiUiers à la sou{riesse de cet Age, et il parvint à échapper des mains

du premier assaillant ; le pauvre enfant , aiguiUonoé par la frajenr, prit la course à travers la bruyère , espérant sou salut de la tégëreté de sa faite; ■nais Coutel, prenant le devant, lui ferma le passage eu lançant après lui la bêche qu'il portait sous son manteaa. Amalaric fui atteint à la jambe, avec une violence qui lui arracha un cri et le fit tomber dans nn buisson. Il mit bien (ouïe la célérité possible à se relever et à courir, mais déii

Coutel était derrière lui; il le saisit d'une main vigoureuse, cl lui criail en ricanant :

— Eh I quoi , petit coquin I ta serais assez téméraire pour le regimber contre nne ordonnance royale I.... Ohl ohl de plus grands que loi ont été obligés de faire la cabriole.

— Que vous ai'je donc fait pour vouloir me luer I s'écriait le ptnvre enfant, rendu immobile par la main vigoureuse de Coutel ; je suis le fib

du roi, le frère d'Amalgiset laissez-moi vivre, au nom du de! iiui>

aossilât, sa voix disparut dans un cri déchirant un profond coup de

poignard venaît de lai ouvrir la poitrine , et le sang inondait ses vêtemens.

Encore nn moment, et c'en était fait da fils d'Alaric; mais toot-à-conp» CD entendit les bruyères et les feuilles sèches se casser et crier sous les pas précipités dun homme. Les buissons s'ouvrirent avec bruit, etMazair apparut aux assassins armés d'une hache , et dans une attitude d'indignation et de courage si formidable qu'ils en furent tout interdits.

— Infâmes scélérats I s'écria-t-il , vous avez pu croire que la Providence voas laisserait accomplir votre épouvantable forfait I

— Quel est cet insolent qui ose ainsi nous interrompre? repartit le féroce Truc.

— Le plus fort des trois, misérables brigands I reprit avec un enthousiasme presque sublime le berger naguère si indolent, car je me sens le courage qu'inspire l'amour du bien , en présence de l'innocence menacée.

— Tu veux donc mourir aussi , continua Coutel , en se plaçant devant l'enfant qui déjà chancelait ; ne vois-tu pas que nous sommes deux contre un?

— 11 n'y a ici que deux adversaires, reprit Mazair, transporté hors de sa sphère habituelle par la grandeur du rôle qu'il venait d'embrasser ; d'an côté la froide scélératesse , de l'autre, l'intrépide vertu : voyons à qui sera la victoire.... A ces mots, Mazair , autrefois si gauche dans ses mouvemens, si lourd dans le moindre exercice du corps, agita sa hache avec une agilité surprenante; les deux assassins lâchèrent prise, reculèrent, et malgré leur promptitude à prendre le large, Coutel fut atteint à l'épaule

d'un coup de l'arme terrible qui le renversa dans la boue En un clin-

d*Œi1 la lutte eut changé de face. Truc, épouvanté de la blessure de son camarade, prit la fuite sans songer à le secourir, et Mazair, vainqueur, demeura entre Coutel renversé et Tenfant, qui bénissait de son regard éteint le libérateur auquel il devait la vie.

Mazair ne perdit pas de temps; délivré désormais des deux brigands, il ne songea plus qu'à secourir Amalaric qui nageait dans son sang , et pâlissait à chaque instant davantage. 11 le prit dans ses bras , et chercha à arrêter l'hémorragie en fermant les lèvres béantes de la blessure ; puis il l'emporta vers sa cabane.

— Misérable 1 dit-il , en passant auprès de Coutel étendu sur la bruyère , quel est le démon qui a pu te pousser à égorger un enfant si jeune et si «louxf

— Ce n'est pas un démon , mon doux seigneur, répondit Coutel , c'est un maître à qui je dois obéissance.

— Un maître ! quel est ce monstre?

— Je n'ai pas reçu Tordre de vous dire son nom , répondit l'assassin , je ne suis pas payé pour remuer la langue.

— Si tu n'as pas reçu cet ordre, je (e le donne, moi.... Va, — parie; sinon je le brise la télé.

— Si TOUS parlez sur ce ton-là, me voilà bien embarrassé pour garder mes premières ioslmctions.

— EhbienI parleras-tuT.... quel est ce maître indigne? dissonooni, ou bien lu as cessé de Tivre.

— C'est.... c'est la reine,

— La reine I reprit Mazair interdit I...

— Oui , la reine , qui complote pour cette nuit une réTolte contre le vice-roi. Nous étions chaînés de préparer les événemens ;.... mais voilà que votre arrivée malencontreuse va me Taire perdre les douze mans d'argent que cette tête devait m'étre payée.... Coulel dit bien encore quelques mots de regrets sur la perte de son salaire , mais Hazair ne l'écoatail pins, le nom roj'al qne l'assassin venait de traîner dans le crime, l'avait Trappe de stupeur, et la bante position du coupable saisissait son ame d'étonnement et d'horreuri

L'habile Coulel voyant l'espèce d'abattement dans lequel la surprise venait de le plonger , en profila pour se relever tout doucement , se gliswr à travers les broussailles sans Taire le moindre bruit, et il disparut le plos rapidement qu'il lui fut possible, pour aller rejoindre son camarade, et mettre de l'eau fraîche à son épaule fort endommagée....

Mazair élait tellement absorbé par les pensées étranges, les réfleiioi» tumultueuses que l'aveu de Coutel avaient soulevées en Ini, qu'il demeon long-temps dans un proTond accablement mèdilatiT, et il (allut ane plaiole douloureuse d'Amalaric pour le rendre à la réalité.

— Bei^er, lui dit l'enTant, j'ai grand Troid, ramenez-moi à ma soear.

— Venez nu moment dans ma cabane ; je suis bien pauvre , on m'appelle Mazair; mais ne craignez rien, A mon roil le bonheur de voos avoir sauvé me rend Ger , entreprenant, et le bet^er ne se reconnaît plot lui-même.... En parlant ainsi , Hazair descendait vers sa cabane , sitnéf à l'entrée de la forêt, sons les branches des premiers arbres, dans une bruyère où pacageaient maintenant une partie de ses vaches.

BABGÉ de sou précieux fordeau , il traversa son Iroupean

sans faire atlenlion aux mugissemèns qui réclamaient 1*

rentrée dansl'étable ; il ouvrit le loquet de bots de sa porte

mal jointe, et déposa Amalaricsur un litde paille, qu'il

eut soin de recouvrir de son épaisse cape de laine. Celle

cabane n'était antre qu'une étable assez longue pour contenir un Iroupean

de soixante têtes. La chambre de la famille, placée à une des extrémités,

pouvait être confondue avec l'écurie, car elle n'était séparée des animaux

que par une simple cloison en planches , à travers lesqaelles arrivaient , dans toute leur force , et les cris des jeunes veaux , et les exhalaisons peu agréables du fumier ; néanmoins , ce bâtiment , formé de pisés entremêlés de bruyère, était couvert de chaume avec assez de soin, pour empêcher la pluie de changer l'habitation en marais Tel était le palais où

l'hospitalité venait de recueillir Amalaric , sur un lit de paille ; mais certes, quelle que fut la singularité de cette position , elle n'était rien à côté des transformations extraordinaires que subissait Tame de Mazair. Au milieu de l'éblouissemcnt que sa belle action venait de lui causer, il ne comprenait pas encore la position grande, formidable , que son titre de libérateur du fils du roi pouvait lui donner un jour ; mais déjà il dépouillait son indolence passée ; son esprit quittait la sphère étroite de la bergerie, et, en contemplant Amalaric couché dans sa cabane, il lui semblait voir la figure de la reine passer devant ses yeux. Alors l'indignation fortifiait son courage, et il osait maudire et mépriser comme une simple mortelle , celle qu'il n'avait jusqu'à ce jour considérée qu'avec crainte et respect.

Sur ces entrefaites, la petite Barne, qui était demeurée étrangère aux derniers événemens, arriva à la porte de la cabane, chassée de la forêt par la nuit et la pluie. Sa surprise fut bien grande en voyant les vaches mugir inutilement devant Tétable; alors elle appela son père pour lui en faire des reproches, avec cette petite voix d'autorité qu'elle avait pris

depuis long-temps sur lui, et Mazair sortit précipitamment Mais ce

n'était point pour obéir aux ordres de sa fille qu'il quittait un instant Amalaric ; il accourait pour servir de sentinelle à l'enfant royal , et repousser les importuns; aussi rcferma-t-il la porte avec précaution, et malgré la pluie qui tombait avec abondance, il défendit à Barne d'oser passer le seQil.... Cette défense, prononcée d'une voix altérée, accompagnée d'un regard jusqu'alors inconnu, frappa Barne d'étonnement ; dans sa surprise, elle courut chercher sa mère, et les deux femmes entreprirent le siège de leur chaumière, avec un assaut d'interpellations et de menaces, auxquelles la curiosité avait peut-être autant de part que le désir de trouver un abri.... mais Mazair était inébranlable : Vous n'entrerez pas, .vous dis-je! leur criait-il avec une détermination que les deux femmes n'avaient jamais trouvée en lui.

— Nous n'entrerons pas I reprenait Barne. Voyez un peu ce méchant père qui veut faire transir de froid et sa femme et sa fille.

— 11 s'agit bien du froid que vous pouvez éprouver, poursuivait Mazair, le front ruisselant de sueur. Ne voyez-vous pas qu'il se passe des choses que vous ne pouvez connaître ?.... Je vous demande un peu, aller confier cela à des femmes bavardes.... Puis s'animant par degrés, il lâchait peu à peu des demi-mots, propres à mettre sa femme sur la trace qu'il aurait voulu lui dérober.... Vous m'appeliez imbécile, n'est-ce pas I vous

croyiez qac je perdais l'esprit, parce que je marchais lentement, et qop je faisais des baisers à mes vaches ?.... Eh bien 1 avec tonte ma sottisp , je viens de faire en on instant ce qne nul n'a fait dans toute sa vie d'homme. Et ici , le souvenir de sa belle action l'exaltait à tel point, que les deux femmes demeuraient tout interdites, à regarder, bouche béante, les éclairs qui sortaient de ses jeux.... Un Gis de roi, voyez-vous: il albil faire la chasse aux oiseaux ; mais le vautour était là qui le guettait , et quand le jeune épervier a voulu prendre la colombe, le vautour est survenu et a saisi le jeune épervier. Il allait périr, pauvre Barne; il allait périr sous le fer , mais ton père s'est trouvé là. Que crois-tu que la plaie était profonde : juge, un large poignard qui s'enfonce dans la poitrine délicate d'un enfant.... mon Dieu , que vai&je vous dire I n'allez pas Fébraiter au moins, la reine me ferait mourir, et c'est elle , au contraire, qui devrait perdre la tête. Un crime atroce, pauvre Barne, un crime qui te ferait frémir si tu pouvais le concevoir; mais laissez-moi donc seul avec lui, vous autres ; il ne faut pas qu'on se méfle de rien; allez-vous-en coocher au bourg des Fiscalins, là bas , dans la plaine ; il fait nuit , roaisen deux pas vous y serez rendus ; allez , allez , j*ai besoin d'être seul pour achever mon œuvre en sécurité 1

— Que dites-vous donc là , mon père , reprit Barne tout inquiète , a vezvous perdu la tête pour vouloir nous chasser loin du logis 7 je crois qu'il se passe ici quelque chose de travers. Voyons , parlez , vous savez que je veux tout connaître.

Mazair^ aux prises avec sa fille , négligeait un peu d'avoir l'œil sur sa femme. Celle-ci , piquée d'une curiosité peu commune , se glissa adroitement dans rétable des vaches , et pénétra jusqu'à la chambre par une petite claire- voie de communication. A la vue de l'enfant étendu sur le lit, paie , immobile et couvert de sang , elle poussa un cri , et courut ouvrir la porte que Mazair gardait inutilement en dehors. Ce dernier, irrité de cette trahison, poussa quelques juremens , et se mit en colère. Barne, toute contente de pouvoir enfin connaître ce mystère, se précipita vers le lit d'Amalaric , et tomba à genoux , en pleurant à chaudes larmes... Le pauvre Amalaric était si leste et si joli naguère , et maintenant si pâle, si ensanglanté

Pour le coup, le berger, vaincu dans son dernier retranchement, fot obligé de capituler. Il voulut alors raconter la terrible aventure de la forêt, mais sa voix était si tremblante , sa raison si troublée , que bien des détails échappèrent à ses auditrices, et c'est à peine si elles comprir^t les principales phases de ce triste événement Pendant ce récit , Baroe et sa mère poussèrent bien des sanglots et versèrent bien des larmes. Bientôt cependant elles mirent un terme à l'expression violente de leur douleur, pour joindre leurs soins à ceux de Mazair. Elles préparèrent di?

la charpie , de Teau fraîche ^ et composèrent certains jaleps poar panser la plaie encore saignante.

Toot-à-conp, elles forent dérangées dans ces occupations par nn brait coofoset lointain , qai s'étevait a^ec intensité de l'enceinte delà ville. Mazair coarnt à la fenêtre qui donnait da côté de la cité, les deux femmes rimitèrent ; et, malgré la pluie que le yent d*Onest jetait sur leurs visages, ils étudièrent long-temps les événemens qui agitaient la capitale des VIsigoths.

Quoique la nuit et la pluie répandissent sur la plaine un voile noir qui dérobait tous les objets, néanmoins Mazair possédait si parfaitement la topographie des monumens et des principaux quartiers de la ville, qu'il savait préciser de quel point s'élevait la moindre rumeur. D'abord il enfeodit un grand tumulte , accompagné du bruit de portes battues et enfoncées, et il déclara que le Château-Narbonnais en était le théâtre. Ce brait s'étendit bientôt de proche en proche, et on entendit les pas d'hommes nombreux qui couraient dans tous les sens. Mazair, après avoir étudié un moment la question , pensa que la révolte avait éclaté dans le Chftteau- Narbonnais, que les insurgés Tavaient assiégé, pris peut-être, et que la nouvelle de cet événement, progagée dans la ville, y avait produit le tamaltequî s'élevait jusqu*à lui. Celte scène, invisible et bruyante, dura long-temps , ensevelie dans une nuit impénétrable ; mais ensuite une lueur légère apparut du côté du t^lhflteau; peu à peu elle grossit, un incendie considérable vint éclairer cette scène d'horrear, et des torches nombreus(*s illuminèrent toutes les rues; on eût dit des feux follets, courant à I envie dans des directions opposées , tantôt disparaissant dans les rues étroites, tantôt brillant comme des étoiles sur les places spacieuses. Leur lueur vacillante dessinait les ombres des soldats furieux, des fuyards époavantés, et la famille du berger assista du haut de sa fenêtre à mille combats meurtriers. Jusque-là, Mazair et les deux femmes étaient demeurés silencieux , absorbés par Thorreor de ces sinistres événemens. Toutà-coup, le berger, de plus en plus exalté, parla ainsi à Rarne et à sa femme :

— Entendez-vous ces massacres, voycz*vous ces incendies, c'est la reine qui fait tout cela. Ohl la méchante femme que cette Théodegothe, et que j aurais de plaisir à la dénoncer au roi, pour la faire punir comme mcur trière.

— Y pensez- vous I accuser ainsi la reine , votre maîtresse ? s'écria Rarne tout indignée, une si bonne reine qui vient nous visiter tous les huit jours , et nous fait donner du pain lorsque nous en manquons.

— Mon accusation vous étonne, reprit Mazair. Eh bieni moi aussi je suis demeuré frappé de stupeur, quand j'ai entendu lui imputer un crime plus épouvantable encore que tous ceux que vous entendez commettre dans la

cilé. Mainlenanl encore je me sens pétrifié d'élonnemeot , d*liorrear, aa point que je ne sais pas reconnaître si je veille , si je dors , et si reofant

qui repose sur ce grabat est bien le fils du roi que je viens de sauver

Voyons si vous saurez m'apprendre» vous autres, quelle est la machination infernale qui a pu lever ainsi le fer sur une tète sî jeune ? Vous vous taisez, n'est-ce pas ? et c'est moi, celui que vous appeliez îmbècilie,qui serai obligé de vous rapprendre.... Quand les méchans» qui se font la guerre , tombent victimes les uns des autres , c*est là votre justice, 6 mon Dieu I mais que le scélérat veuille envelopper dans ses projets infernaux ces amcs candides qui ne soupçonnent pas même le mal , que la soif do meurtre ne s'arrête pas, saisie de respect , devant les traits et le regard de l'enfance , oh ! Seigneur I c'est là ce qui dépasse les limites que vons'avei tracées à la perversité. Aussi vous vous êtes révolté contre cette audace du mal , et vous avez envoyé Mazair, le simple berger, pour arrêter l'assassinat et sauver le fils du roi.

— Père, reprit Barne, en regardant Amalaric , on dit qu'on défient pAle quand on veut mourir ; n avez-vous pas peur de le voir expirer ?

— Lui, mourir 1 reprit Mazair ; quoi , je ne l'aurais arraché aux assassins que pour le voir périr dans-ma cabane I Non , Barne , c'est un blasphème que de parler ainsi : le fer aura glissé sur l'os , et la pâleur qui couvre son visage n'est que la suite de l'hémorragie ; cette immobilité est celle du sommeil. Vois , on dirait le sommeil d'un ange 1 Pauvre enfont, qui ne songeait qu'à chanter et à rire. Ce matin encore , il se voyait héritier d'un empire; eh bieni un crime a été conçu, et une horrible marâtre allait détruire tout cet avenir, si Mazair ne s'était trouvé là, le simple berger , le fiscaliu timide que Dieu semble avoir envoyé pour arrêter les méchans. Voyez la faiblesse réelle de cette reine ambitieuse 1 elle a voulu faire disparaître un enfant qui gênait la soif désordonnée de son ambition, et elle n'a pas réfléchi qu'il existait des chaumières où l'innocence trouverait un abri.... Ah 1 vous comprendrez tout maintenant, et vous ne serez plus surpris si un pauvre gallo-romain ose secouer un peu le joug de ces Visigoths endurcis qui nous oppriment. 11 est si grand le courage que m'a inspiré le malheur de cet enfant I.. Mais quel bruit entends-je encore du côté de la ville ? continua Mazair en se rapprochant delà fenêtre; quelles lamentations, grand Dieu I quelle révolution effrayante a éclaté tout-àcoup au milieu de cette cité. Oh 1 quelle que soit la cause qui les soulève, elles peuvent gronder les dissensions humaines I On ne sait pas ce que j'éprouve de joie à les contempler du haut de cette colline, maintenant que je leur ai arraché le fils du roi ! on ne sait pas tout ce qu'il y a de ressources puissantes dans la tête d'un homme , quand sa première inspiration lui vient de l'amour d'un enfant, de l'amour de la vertu. Oui, jeune prince, tu peux dormir en paix , car je veille sur toi.

et je fiens de (roaTer dans mon cœur la Torce de te dérober à mille en^

Ce langage , fier et ambitieux , était si nouveau dans la bouche de Ma^ zair , que sa femme et sa fille en étaient interdites , et elles commençaient à craindre que le berger ne fût passé de la sottise à la folie. Depuis longtemps » Fone et Tautre le considéraient , l'écoutaient sans mot dire, avec cette attention qui cherche à deviner , sur la physionomie, des témoignages d'extra vagaoce. De temps à autre, la petite fille regardait sa mère avec un certain effroi ; la mère , de son côté, examinait sa fille avec un sourire d'intelligence, et elle semblait dire : N'avait'^ pas raison de prédire qu'un jour mon pauvre mari deviendrait fou ?

D même instant , Mazair rendu méfiant et ombrageux par la présence chez lui du précieux trésor, crut entendre du bruit à travers la bruyère ; il saisit sa hache , et se mettant à la fenêtre , il s*écria : — Qui va là! que voukx-vous?

— Nous sommes de pauvres et malheureux fugitifs, qui abandonnons une ville où tout le monde s*entr'égorge , lui répondit-on , sans qu'il eut encore distingué personne , tant la nuit était sombre.

— Que se passe-t-il donc t reprit Mazair, et quelle est la cause de tout ce bruit ?

— Ce qui se passe, bon Dieu 1 répondit une voix que Mazair reconnut pour être celle d'une femme , nous avons été témoins des choses les plus horribles : les uns prétendent que la reine a voulu s*emparer du trône en Fabsence de son mari ; les autres , que le gardinge ClodoYr s'est insnrgé contre le vice-roi avec sa troupe ; mais ce qu'il y a de plus certain, c'est que , de tous côtés, on s'est mis à se battre , et , dans un moment, tout a été à feu et à sang.

— Jusqu'à notre pauvre maison , dans laquelle ils ont tout pillé, tout saccagé, reprit une autre femme, au bras de laquelle un enfant morfondu pleurait de toutes ses forces. Oh I mon Dieu, ajouta-t-elle , si on se battait dans les chambres des rois comme on se bat dans celles des pauvres gens, et si les princes devaient se prendre aux cheveux dans la mêlée, il y aurait bien moins de batailles ^ et les combattans ne se feraient pas autant de mal.

A ces mots, les fuyards se turent et ils continuèrent leur marche, croyant entendre le bruit de soldats qui les poursuivaient.

— Ah I femme criminelle , qu'ils appellent reine 1 s'écria Mazair animé d'une violente indignation, tu as beau être puissante et redoutable, quel que soit le nombre de tes soldats et de tes assassins, je saurai te dérober

renfanl royal , car jo le placerai dans nne cabane où la dooleor et la faim habitent tonr-à-toor , mais où la trahison et la lâcheté n*ônt jamais pénétré.

— Tu es fon, mon panvre Mazair ! lui dit sa femme ^ est-ce bien toi qui peux ainsi braver une reine si puissante, entourée de soldats armés jusqu'aux dents , qui tuent un homme comme si c'était une génisse.

— Vous êtes fou, mon père, reprit à son tour la petite Barne, tout heureuse de pouvoir faire cause commune avec sa mère pour gronder le berger; oser parler ainsi de la reine, qui n'a qu'à dire un mot pour tous faire l)attre ; ne me disiez-vous pas ce soir même , que les rois pouvaient tout vouloir et tout faire , et que les esclaves n'étaient créés que pour leur obéir t

— J'avais oublié, ma fille, qu'il s'agissait ici de rois barbares qui ne savent seulement pas parler notre langue latine , et ne connaissent q|f'un jargon indéchiffrable et dur.

Mais sa femme continua sur le même ton : — Est-ce bien à on pauvre berger comme toi , habitué à ne commander qu'à des vaches , qu'il appartient de lutter contre Théodegothc, une reine qui a osé attaquer le viceroi l Vois un peu le bruit et le ravage qu'elle a occasionnés dans Toulouse; vois que de morts , que de maisons brûlées , que d'hommes fugitifs ; penses-tu donc qu'une reine soit de chair et d'os comme les simples mortelles. Je sois sûre que la femme d'Alaric doit avoir un cœur de fer, une tète de bronze; le tonnerre tomberait sur son crâne qu'elle n'en serait pas ébranlée. Ces réflexions rendirent Mazair fort soucieux ; il commença à reconnaître que sa hardiesse avait été fort loin , et que vouloir braver les hommes et les rois était un fanfaronnage qui pourrait lui devenir funeste.

— Vous pourriez avoir raison, dit-il avec une sorte d'abattement, la reine est si puissante I ses soldats sont si terribles l c'est bien assez , je crois, d'avoir mis en fuite deux assassins, je dois à l'avenir ne songer qu'à cacher l'enfant de cabane en cabane, de buisson en buisson. Si j'osais m'attaquer à des soldats , je ne pourrais que succomber et périr : un pauvre fiscalin , tu sais comme on le traite : si on n'a pas de corde pour le pendre, on l'attache à deux taureaux, par les pieds et par la tète, jusqu'à ce que le chef soit séparé du tronc Allons, du calme, pauvre Mazair I exaltation n'est pas puissance; volonté n'est pas pouvoir. Redevenons timide et paisible , redevenons simple berger ; que la prudence achève de sauver l'enfant, et soyons satisfaits de réussir avec la ruse..... Grâce aux bons conseils de sa femme , le reste de la nuit se passa dans un état d'esprit un peu plus calme pour Mazair : il comprit euGn que sa belle action ne lui donnait pas le droit , et surtout le pouvoir, de défier la reine, et qu'il y aurait grande témérité à se vanter de ce qu'il avait fait; car si quelques soldats venaient à faire une descente dans sa demeure , on pou-

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vait prévoir les pins grands malheurs poar la famille da berger. Il ne 5aiij[ea donc plus qu'à étudier quelles seraient les retraites les plus sûres pour y cacher renfant malade, jusqu'au retour de son père. Après marc réflexion il choisit, de concert avec sa femme, quelques cabanes habitées {ur ses meilleurs amis, et il fut décidé que, chaque nuit, Amalaric ocrait Irausporlé de l'une à l'autre , afin que des espions ne pussent découvrir sa retraite. Puis, quand Alaric serait revenu de son expéditioo , on le ramènerait au palais, chose qui devait combler la famille de gratifications royales , au dire de la femme de Hazair, laquelle , en tout cela , n'oubliait pas tes intérêts.

èttSs^èà^i^asxcit^^Màiài^M^i^^àà^Mèàâ^àik

Aaiaté d'une cable audice , JccMeàntei t»DiporubnUtai; D'où Dalt l'ardeur qji me traniporle?

Vals-je donc hriver les éclairtî IId tourbillan de feu m'emporte Dam jet rasiet plaion dn ain.

Saiaiieh.

ZII.