SERMENT FATAL

' ENDAHT que ces Tagaes d'hommes I bruyantes «t enivrées de joie inoti- I dafeni la ville et s'amoncelaient dans ' les places, Orig^onte, arrêtée dans I UD carrefoar, vit venir Angovan à ' la tète de ses compagnons. A sa voe , . souvenir la fit tressaillir, et ses joues. Te par les émotions de la victoire , se nr de l'efn-oi.

la belle Sancéel s'écria Courte-Oreille, d ; (a es on ne peut pins aimaUe de

en venante ma rencontre HoUI

lires, dit-il à la Toule qui se précipitait ; le, mon temple, mes autelal..

.. v^o ».»», .. u... Q».»Jiment pied à terre, et la pauvre Orf>

gonle, enchaînée dans le cercle de la ralalité, détonrna les yeux avec

horreur.

— Eh I eh 1 notre chef , s*écria Elfrik , en faisant halte aussi pour plaisanter Angovan ; il est donc avéré que les plos rades batailles ne peuvent détourner un instant ton esprit des conquêtes amoureuses 1

— Je n*ai plus à livrer de combats pour obtenir mes victoires galantes, répéta Angovan, en serrant Origonte de plus près.... Cette jeune Bile m'appartient ; elle est ma Gancée , presque mon épouse. Braves compagnons, agitez vos framées dans les airs , et saluez la femme d'Angovan.

— Ta femme I répondirent les Franks interdits.,.. 11 raille, le capitaioc, sans songer que la plaisanterie n'est guère de saison pour des gens désireux d'aller mettre un tonneau en perce et un mouton en broche.

— Le plus violent appétit ne saurait servir d'excuse à rincrédalité, repartit Angovan. Belle Origonte, dit-il à la jeune BUe, qui, plus pàleqoe la mort, venait de s'appuyer à une borne; est-il vrai que votre main s'est posée dans la mienne?

Origonte Gt un signe afGrmatif , en prononçant un oui qui fut plolôt deviné qu'entendu.

— Est-il vrai encore que , sommée par moi de répondre si vous consentiez à être la jolie femme du vilain Angovan, vous m'ayez remis votre anneau en faisant un serment tout-à-fait conforme à mes désirs?

Origonte renouvela son signe de tète afGrmatif; mais, épuisée de désespoir et de confusion , elle se laissa tomber presque sans connaissance.

— De par le Christ 1 ceci tient du prodige > s'écria Elfrik en dirigeant vers son chef des regards ébahis ; Courte-Oreille est sorcier, ou le diable est son compère I...

— Pourquoi donc s'étonner, répondit Angovan ; n'avais-je pas gagé contre vous tous qu'Origonte serait ma femme.... Holà! messieurs, à moi Tos baudriers accompagnés d'un baril de bon vin. Vire le CbristI la soirée sera belle.... Fille jolie , bon vin, gain de jeu ; tout se réunira pour m'inspirer un Ghria in excelds..,. Holàl ma Gancée, à demain notre noce; ta ne dis rien : mais tu pâlis de joie, et cela me sufGt; d'ailleurs, j'ai des témoins.... Vous l'avez vu, amis, par deux fois elle a dit qu'elle serait ma femme....

— Si vous avez des témoins d'un aveu arraché par la plus cruelle des contraintes, répondit Origonte, ils pourront déposer aussi du silence et de la pâleur mortelle qui ont accueilli vos exigences, et ces protestations du cœur vaudraient bien, je crois, un aveu obtenu par un marché que tout homme loyal stigmatisera.

Cette réponse aurait dû faire révolter tous lesiassistans contre la tyrannie de Courte-Oreille; mais les aventuriers franks ne virent dans cette protestation qu'une abondante matière à plaisanter Angovan sur des amours si mal accueillies; ils partirent tout-à-coup d'un bruyant éclat de rire, et lui jetèrent une foule d'épigrammes grossières, mordantes, et

telles que de pareils hommes êlaîenl accoalumés à les lancer dans leurs lMibi(udes sans padeur. Angoran en parut vivement outragé ; son infâme passion puisa une nouvelle opiniâlretc dans la contestation d*Origonte et de ses Trëres d'armes, son visage s*anima et ses yeux étincelërent.

— Malheureuse I s'écria-t-il » tu oses vouloir rompre une promesse d'amoor que tu m'as accordée dans la détresse ; penses-tu bien qu'Angovan recale devant les caprices d'une jeune vaporeuse? crois-tu qu'il aime mieux perdre sa gageure que d'employer Ja violence pour obtenir ce que ton anneau me promet?.. Allons! allonsl les noces seront belles; je voudrais bien connaître la cause de tes scrupules.... Ne possédé-je pas les vertus d'an mari? Pour trancher net toutes difGcultés, je yeux que notre mariage ait lieu dans les vingt-quatre heures.... Holàl poursuivit-il , en promenant ses regards dans la foule qui s'écoulait , n'y aurait-il pas au milieu de tous ces docteurs, vêtus de noir, quelque tonsuré qui pût faire jouer son aspersoir au nom de Jésus-Christ et du pape?

— AngOTan, ayez pitié de moi ! dit Origonte; et, si votre volonté est inébranlable, ne me posez pas en victime en face de toute une cité.... Il fut on moment de péril et d'angoisses où vos supplications ne me trouvèrent

pas insensible; malgré toutes les violences que vous aviez exercées contre les religieux de Moissac , je me montrai compatissante à vos maux , et j'ouvris à tous vos compagnons les portes d'un cachot où ils étaient cou* damnés à subir la peine de leurs violences....

— Tu es une femme et non un prélre, reprit Angovan ; je te demande de Tamour et non pas des sermons.... Mais si le bruit et les regards de la foule t'incommodent, je consens à te suivre dans quelque lieu écarté où nous pourrons arranger plus aisément les préparatifs de notre mariage.... Holàl Elfrik , conduis nos gens au cabaret, et laisse-moi seul pour la soirée. Demain , soyez prêts au lever du soleil pour accompagner deux époux à la messe....

— Par le Christ I répondirent les Franks, il sera curieux de voir ce que produiront de beau les promesses singulières et édifiantes de notre chef. A demain donc, puisqu'il le veut ainsi....

A ces mots la troupe s'éloigna , promettant bien de ne pas être en retard pour le rendez-vous nuptial.

— Et parbleu I voilà le dieu de Jacob qui nous envoie tout à propos un prêtre disposé à bénir les amoureux , reprit Angovan lorsqu'il fut seul avec Origonte; il me semble même que ce visage rayonnant de joie ne m'est pas inconnu. Holà ! messer l'abbé , cria-t-il vers Léonins , qui marchait à la suite d'une foule de moines , de prêtres et de bourgeois notables ; il y a de la besogne ici pour les serviteurs des autels; venez bénir les amans si vous ne voulez qu'ils fraudent les droits de l'église sans que leur amour ait à en souffrir.

Ces paroles peu révércDcieoses n'auraient guère éveillé raUenlton de Léonius,s*il n'avait remarqué Origonte à côté de Ténergumène qai les prononçait; mais, à la yue de sa protégée, il accourut rayonnant de joie, d'allégresse , impatient de mêler sa tendresse pour Origonte à ses transporls de chrétien victorieux.... Tout-à-coup, Angovan le frappa de stupeur en prononçant ces paroles terribles :

— Prêtre du Christ, Toici la fiancée, voici l'amant. Prends ton aspersoir, et viens les bénir au plus vite.

A ces étranges nouvelles. Léonins s'arrêta interdit. Cependant, il oc tarda pas à penser que la plaisanterie était leur seul fondement , et il approcha sans défiance. Mais, aussitôt, Origonte courut à lui, et, se jetant à ses genoux tout éplorée, elle s*écria :

— Prenez pitié de moi , Léonins 1 accordez-moi l'appui de votre main puissante, ou je succombe sous le poids du malheur!

— Vous m'efTrayez , reprit celui-ci , dont le visage fut soudainemeot altéré par la crainte.... Quelle douleur peut vous atteindre lorsque la ville tout entière est plongée dans la joie?

— C'est un léger caprice féminin y répondit Courte-Oreille en ricanant ; une promesse qui m'a été faite, il y a huit jours, et que, maintenant, on voudrait faire semblant d'oublier.... Vous savez, prêtre, la tête de la femme est légère comme un duvet balotté par les vents.

— Et cette promesse , quelle est-elle? dit Léonins.

— La plus simple du monde , repartit Angovan ; celle qui se contracte par milliers chaque jour de la vie : une promesse dont l'accomplissemeot, toujours trop lent à venir, fait palpiter les ccsurs dimpatience, un matrimonium enfin , comme vous rappelez dans votre langue latine.

A ce mot. Léonins pâlit, et une commotion ébranla tout son êtrei suspendit sa parole et sa respiration... Pendant ce silence, ses yeux, tourà-tour atterrés et furieux , se promenaient du visage d'Origonte à celui d'Angovan, et il serait impossible d'exprimer tout ce qu'il y avait en eax d'amertume et de profonde tristesse.

— Eh bien! eh bien! reprit Angovan, qui avait pris à tâche de tirer de cette affaire fatale le parti le plus plaisant ; la chose est-elle donc si étrange qu'elle soit impossible à croire? Chaque fois que Ton voit une femme tête-à-tête avec un homme, l'idée d'une conjonction n'est-elle pas la première qui s'offre à l'esprit? Mais puisque messer Léonins a besoin de trois affirmations pour admettre la vérité, voilà ma belle fiancée qoi va se hâter de compléter mes parole&.. Origonte d'Orinès, pourriez-vons dire à Fabbé Léonins s'il est vrai que tous m'avez remis votre anneau nuptial , en promettant d'être ma femme ?

— C'est la vérité , répondit Origonte en baissant la tête.

Ces mots furent prononcés d'une voix éteinte, inintelligible; mais quel

son assez faible aurait pa ne pas retentir jusqu'au fond du cœur de LéooiasI

— Mon Dieu! s'écria-t-il, en faisant un effort pour ne pas éclater en imprécations» pourquoi donner la victoire aux chrétiens, si tu devais laisser périr la plus belle, la plus pure de tes vierges; pourquoi me faire triompher des ennemis, puisqu*à mon retour je devais être abreuvé do misère et de désespoir... Origonte épouse d*Angovanl à cette pensée, mon sang se précipite dans mes veines , tantôt comme une lave, tantôt comme DD torrent glacé.... Mon Dieti, prenez pitié de ma faiblesse, et inspirezmoi la force d'arracher Origonte à ce nouveau malheur !

— Tu murmures, je crois? repartit Angovan; qu'a donc de fâcheux ma proposition, pour qu'elle ne puisse être acceptée avec empressement et reconnaissance. Je ne suis pas, il est vrai, un de ces leudes franks qui possèdent des terres considérables , habitées par des milliers d'esclaves et de serfs, mais mon industrie m'a procuré certaines richesses; et quelle qu'ait été ma soif et celle de mes femmes, je n'ai pas encore bu tout le fruit de mes travaux. Mon castel de Rapetout renferme la plupart des vases d'argent que j'ai volés à l'évéque de Poitiers, et à quelques gaulois de mon voisinage; d'ailleurs, me crois-tu au bout de ma carrière, et n'ai-je pas le bras assez fort pour faire encore quelque bon coup de main à la léle de mes braves cavaliers?

— Ahl bourreau! n'ajoute pas le cynisme à la violence, car il n'est pas besoin d'augmenter ton insulte, pour rendre notre malheur le plus grand qui se puisse concevoir... Mais quelle trahison a pu vous engager dans les liens de cet homme, malheureuse Origonte? quel a pu être votre aveuglement , pour vous unir par une promesse fatale au chef des bandits qui assiégèrent Musciacum ?

-— La crainte d*un malheur sans remède , reprit Origonte; si je n'avais pas acheté les services d'Angovan par cette promesse, j'allais éprouver le coup le plus affreux.

— Quel qu'il pût être, je le déclare moindre, reprit Léonius avec emportement.

— Je ne voyais dans l'avenir que le deuil et les sanglots.

— Il fallait demander à Dieu des consolations et du courage.

— Seule dans le monde , je tombais dans la foule de ces opprimés sans appui, que le mal et la méchanceté humaine soumettent aux plus affreuses tortures.

— Ne vous restait-il pas toujours les asiles que la religion a ouverts aux faibles persécutés?

-- Le désespoir , un remords déchirant m'auraient suivie même au fond des monastères, car je me serais constamment représenté le cadavre de ce mortel généreux qui m'a sauvé l'honneur, et que j'aurais laissé périr faute

de lui porter secours.... I^nius, cette viequejc vîensd*acheter au prix do mon bonheur, ne devinez-vous pas que c'est la vôtre? Ahl vous devriez sentir au fond de votre cœur qu'Origonte ne pouvait Taire le sacrifice do sa liberté, que pour conserver la vie de son protecteur I.... il y a huit jours , lorsque les Berbères vous entouraient de toutes parts aux portes de Tabbaye , vous alliez mourir , je voyais du haut des remparts vos compagnons tomber sous leurs coups, j'appelle au secours ; Angovan se présente , je me jette à ses pieds , le suppliant d'aller vous arracher à la mort, il met à son secours la condition de ma main.... Comment aurais-je pu supporter la lumière si j'avais hésité un seul instant à tout sacrifier pour vous sauver I....

A cette déchirante narration , Léonins sentit son cœur se briser de douleur, et néanmoins ce cœur, par un mouvement contraire, se sentait triompher à ce témoignage de tendresse.... Tout-à-coup les larmes inondèrent ses yeux, et son affection menaça de ne plus écouter aucune considération et de s'abandonner à tous ses transports.

— Origonte I qu'ai-je entendu ? s'écria-t-il avec la plus vive émotion.... Quoi! ccst pour me sauver I.... Grand Dieu! que ma vie eût été belle , si j'avais prévu que votre ame renfermait assez de dévouement pour m'en donner un jour une si éclatante preuve I

Mais, en disant ces mots, le serment fatal d'Origontc vint le ressaisir et le désespoir étouffa les douces pensées.

— Malheureux que je suisi poursuivit-il , que tai-je fait, 6 mon Dieu! pour changer ce jour du triomphe chrétien en jour de deuil pour Léonius?.... Hélas, Origontel que ne m'avez-vous laissé massacrer par les Berbères, dans un moment où la mort eût été heureuse pour moi. Ma triste vie pourrait-elle jamais entrer en compensation avec la perte de voire liberté? Et vous, 6 mon Dieul qui protégez l'innocence, pourquoi ne pas arrêter la langue de cette jeune fille lorsqu'elle engageait Angovan à venir me délivrer? Ne vallait-il pas mieux cent fois me laisser mon- , rir sous les pieds des chevaux ennemis, avec tout le calme d'un martyr, que de me ramener ici pour assister à la perte de ma fille. Angovan ! un chef de franks , de 'bandits et de blasphémateurs! un pillard! un meurtrier!.... Oh! mon cœur se brise, mon crâne se fend, et je sens que j'ouvrirais ma poitrine, si Dieu n'avait ordonné à l'homme de porter le poids de Tadversité!

Pendant cette conversation douloureuse, Angovan, qui n'en perdait pas un mot, avait croisé ses bras avec un calme tout philosophique, et le gros sourire de ses lèvres barbues indiquait tout le plaisir qu'il prenait à é<^outer les lamentations de ses antagonistes.

— Par ma foi , leur dit-il enfin , je fais ici le bon apôtre sans que ce rôle convienne ordinairement h mon caractère ; mais le matrimonium est

un élat fort grave , et Ton ne saurait s'y préparer par trop de patience. Cependant tout ceci doit avoir un terme; la nuit marche à grands pas, la vlile retentit de mille bruits, de mille acclamations diverses, la joie est dans tous les cœurs ; le mien est affamé d'en prendre sa part.... Abbé Léonins, jamais Origonle ne fut plus charmante, vous piaira-t-il de bénir notre hymen?

--Léonius, prenez pitié de moi, s*écria la pauvre flile, dont cette sommation venait de renouveler les douleurs et les larmes. Puis se penchant à l'oreille du prêtre, elle dit à voix basse :... Vous connaissez les circonstances qui présidèrent à mon serment , les ministres de Dieu ne pourraient-ils pas m'en relever....

Léonius la regarda d'un air sévère.

— Bannissez de votre esprit une criminelle pensée, lui dit-il, sur un ton assez bas pour ne pas être entendu d*Angovan : revenir sur un serment, serait vouloir appeler TEternel en témoignage d'un parjure.... Quel secours espérer de lui dans votre détresse, si vous commencez par transgresser sa loi ?.... N'a-t-il pas dit : Jamais tu ne prendras le nom de Dieu en vain?

— QuoUe conspiration trames-tu là avec ma Gancée? reprit Angovan (l'an air courroucé ; je crois reconnaître au silence que tu gardes à mon égard que la proposition de béiïir notre mariage n'est pas fort attrayante. Qu'à cela ne tienne, mon diseur de Kyrie eleison; passe ton chemin, laisse-nous seuls, nous trouverons d'autres habits noirs pour nous distribuer de l'eau bénite....

— Mon silence est loin d'être un refus , répondit Léonius. Origonte est orpheline , je lui ai servi de père ; quelque irrité que je sois contre son nnion avec un aventurier frank, je saurai la conduire h lautel, je saurai me soumettre aux décrets de la Providence ; et si, d'ici à demain , la foudre ne t'a pas écrasé, je vous unirai devant Dieu....

Cette vague menace Gt pâlir Angovan et le rendit furieux.

— Tu oses me parler de la foudre, prêtre audacieux et insolent I et qni osera la faire tomber sur ma tête?.... Tu voudrais peut-être m'effrayer;..,, tu ne feras qu'irriter ma colère; et si mon sang s'échauffe , c'est moi qui me chargerai de lancer sur ta poitrine un tonnerre que tu ne sauras éviter.... Hors d'ici sur-le-champ , et laisse-moi seul avec Origonte. Quand un milan veut prendre une jeune poule, il n'aime pas à se >oir entouré d eperviers.

Quelque regret que pût avoir Léonius de quitter Origonle dans ce moment critique, la crainte d'irriter Angovan ne lui permit pas d'attendre une nouvelle sommation. 11 disparut, et adressa au Ciel un soupir douloureux et suppliant , qui semblait demander inspiration et secours. Angovan, tout Ger de sa capture, ouvrit ses bras pour la presser, mais la

jeune GUe le repoussa avec une candeur qui parut désarmer Taudacicm cavalier.

— Angovan, lui dit-elle, nous sommes seuls, votre force est extrême, ma faiblesse est augmentée par la douleur ; je ne puis rien vous opposer que les larmes et les prières ,.. mais vous savez que le cœur humain D*cst pas à la disposition des menaces, et vos bras nerveux ne peuvent prendre que ma vie. Devant Dieu je vous ai fait une promesse; si vous l'exigez, je serai toute à vous; mais avant ce dernier et irrévocable sacrifice,

veuillez m'écouter un instant Je ne vous aime pas, Angovan; cl

ce qui va vous étonner peut-être, cest que vous aimer me serait impossible. Cet aveu ne doit pas vous paraître une injure; ce n*est pas à Aogovan seul que j'adresse des reproches , c'est à l'homme d'origine frankc , quels que soient d'ailleurs ses antécédens et son nom. Et, de bonne foi, pensez-vous qu'une orpheline gallo-romaine puisse pardonner jamais à un prétendant son origine étrangère t N'ètcs-vous pas de la même nation que cet infâme Welterik qui massacra ma famille , incendia le chàlcao de mes pères , dispersa mes parens, mes amis et me fit son esclave! Quand je songe à votre étrange amour, je ne puis y voir que la conlinnalion d'un ancien ressentiment de race , et ce ressentiment comment me Icipliquer? N'auraîs-je pas dû au contraire acheter votre reconnaissance éternelle , par le secours que je vous prêtai au couvent de Moissac ?

— Et de par Dieu I nous voilà parfaitement d'accord lun et l'autre, répondit Angovan; je vousdois beaucoup, je lésais, et c'est pour payer ma dette que je vous accorde mon cœur, ma main , ma vie ; si je possédais plus, je vous donnerais davantage.

-— Angovan , dit Origonte, puisque la reconnaissance est le seul sentiment qui vous inspire, que cherchez- vous dans notre union? Mon bonheur, sans doute, le plaisir de m'entendre vous remercier. Eh bieni il existe un moyen plus efficace d'atteindre ce but.

— Il est assez facile de deviner le reste, répondit Angovan , assez surpris de l'aveu ingénu que cet exorde faisait pressentir, et cette franchise est charmante en vérité.... Parlez donc, Origonte; mon seul but, en effet, est d'obtenir vos bonnes grâces, et si je me suis trompé dans le moyen qai doit me les procurer, ramenez-moi sur la bonne voie.

La jeune fille crut entrevoir un meilleur avenir à travers ces paroles devenues moins sévères.

— Ahl dit-elle, que vous seriez généreux, que vous acquerriez de gloire , si vous vouliez remettre à une pauvre orpheline le prix que vous lui avez vendu la délivrance de Léonins.... Mon cœur et ma main forment tout ce que je possède; me les ravir, c'est me réduire à rien.

En prononçant ces mots, Origonte, remplie d'espoir, avait levé ses beaux yeux vers Angovan, et lui adressait un sourire d'espérance....

— Elle est vraiment charmante ma jolie solliciteuse, lai répondit le fraok, ei| la dévorant dcsyeax; si elle en fait l'entreprise, elle est capable de bire de moi un homme propre à être un jour béatifié.

^ Voyez y poursuivit-elle, je suis encore si jeune ; un mot de vous va me rendre la plus heureuse des femmes ou la plus infortunée.... Vous avez eo vos mains une abondante moisson de roses et d'épines pour les attacher aoi jours de ma vie ; pourriez- vous hésiter à m'accorder une existence embellie , à moi qui vous ai délivré de la mort?... C'est une chose si douce qac l'existence d'une jeune fille I qui voltige , qui sourit , qui efOeure toute chose pour ne prendre que le parrum des fleurs. Si vous saviez dans mes beaux jours comme j'étais folâtre et rieuse.... Long-temps j*ai répandu autour de moi des rayons de bonheur auquel nul de ceux qui m'entouraient ne pouvaient se soustraire : un jour, tout cela fut détruit , et ma vie s'est résaonée dans l'enfance. A dix ans j'étais esclave ; aujourd'hui jen ai seize, je Doe réveille après six ans de sommeil ; pourriez- vous bien me condamner à un joug nouveau avant d avoir réparé mes années d'esclavage?... Ohl non, vous ne serez pas assez cruel I et d'ailleurs, que feriez- vous d'une pauvre enfant? ma jeunesse ne serait qu'un embarras dans vos voyages?.. La femme d'Ângovan doit pouvoir partager avec lui les dangers et les Catigues de sa vie aventureuse.... Moi, pauvre fille, je ne sais que filer et prier. Allez chercher parmi les Franks du Nord une compagne qui sache dompter un cheval et manier la framce ; la place d'Origonte est dans le foyer domestique, et j'y resterai pour penser à Angovan, bénir sa générosité , H appeler sur lui la protection du Ciel.

— Eh bien I tu seras exaucée , ma charmante gauloise , répondit celui-ci avec une aisance tout-à-fait chevaleresque ; ton langage me séduit , ton éloquence me subjugue; tu veux être heureuse?...

— Si je le veux I repartit Origonte transportée.

— Ta veux conserver ta liberté?

— Elle est la mère du bonheur sur la terre....

— Eh bien I je veux t'écraser de plaisir, te noyer d*allégresse....

En écoutant ce langage inespéré, Origonte pâmait d'espoir et d'ivresse.

— Sois ma femme pendant quinze jours seulement , après cela que les démons t'emportent sur leurs ailes....

En prononçant ces traltrenses paroles, Angovan partit d'un éclat dr rire sinistre, et jeta sur sa proie infortunée un regard de satyre digne du cynisme de ses pensées.

— Votre femn:e!.. moil.. balbutia la malheureuse orpheline, en reprenant la pâleur du désespoir.

— Tu vas faire la surprise, peut-être.... Ne grommèles pas, je te prie ; Angovan n'est pas accoutumé à de pareils refus, et si je suis volontaire , prends-t'en aux femmes qui m'ont gâté par leur complaisance.

— Mais c'csl atroce de vouloir aiasi me faire mourir!...

Et Origontc cacha dans ses mains son visage baigné de larmes.

— PcDSC9-tu donc que je sois d'humeur à perdre ma gageure, et à faire rire mes camarades à mes dépendsT.. Par le Christ I je n'irai point perdre sottement, par trop de bonté, un baudrier el na baril d'eicellcnl vin, gagnés à la sueur de mon front.... Tu seras ma femme , ie dis-je , cl cela dès demain. Vois-lu ce mesureur du soleil, ajoula-t-il, en monlranl un énorme cadran solaire dispose au haut du clocher Saint-Elieûoc ; fh bicnl il faut que nous so|'ons\inisavanl que l'ombre de l'aiguille reprenne h place qu'elle occupe maintenant.

— La femme d'un frankl la femme d'un esclave fugilirelchefde bande!,. Abl ma mère, ma mère, pourquoi ne pas m'élouffer quand j'étais au berceau.

— Tu soumettras cette question à quelque docteur; en atlendanl, n'oublie pas que Léonîus doit se rendre à l'église dès la pointe du jour.

— Ahl roi d'AquilaincI vainqueur des SarrasiosI si tu connaissais la violence qui m'écrase. Ion épée ne tombcrail-elle pas sur mon oppresseur 1...

— Te tairas-tu , femelle maudite; songe bien que l'église doos attend au lever de l'aurore ; et si ce rendez-vous ne peut te convenir, je t'enlcic à l'instant même; je l'emporte su fondd'un bois, et nous y célébrerons no< tre mariage sans autre assistance que celle des buissons.... Sur ce , va le préparer aux fiançailles ; je vais rejoindre mes compagnons....

A ces mots, Angovau monta sur son cheval , et les Gancés se séparèrent.

i^teggagKiireaarawHtaBiiaiw»»^^

L'or de tODi 1«< climati qu'entoure l'Ot^M , Peut-Q jamaii payer ce lecrct d'imporLaoceT Mon remède guérit, par la rareeicellence, Plui de maui qu'on D'en peul nombrer dnni tout u

LaBèvc*.

LtpMU,

Lafoaue.

HoLitHi (Amour médecin).

ZTIII.