LES VASES DE RODENBACH ET DE SOMME-BIONNE

Des vases de bronze analogues à celui du tumulus de Grgechwyl ne sont pas les seuls vases étrusques découverts en Gaule. En avril 1874, M. Léon Morel, percepteur à Châlons-sur-Marne, signalait à la réunion des Sociétés savantes une coupe en terre peinte^ associée, dans une sépulture du cimetière antique de Somme-Bionne (Marne), à une série d'objets rappelant le mobilier funéraire des tumulus de Grœchwyl, de Magny-Lambert, de Grauhols, d'Anet et de Doerth. Le guerrier (une épée de fer gisait près du squelette) avait été déposé dans la tombe, comme le Gaulois de Grœchwyl, couché sur un char dont on a recueilli de nombreux débris. -A côté du mort se trouvaient, outre l'épée de fer et les débris de char dont nous venons de parler, un long poignard de fer, trois pointes de javelots, un anneau d'or, une œnochoé de bronze, une bande ou feuille d'or estampée et enfin, ainsi que nous l'avons dit, une coupe de terre peinte d'un caractère étrusque incontestable. «La petite coupe de M. Morel, dit M. le baron de Witte, si compétent en pareille matière^, est tout à fait semblable aux vases de terre peinte que l'on découvre en si grande quantité dans les nécropoles de la Toscane et de l'Italie méridionale. Elle est à couverte noire et à dessins rouges, et montre à l'intérieur un discobole qui court de droite à gauche, tenant à la main un palet ou disque qu'il se prépare à lancer. J'ai décrit dans mon cata-

1 Voir la reproduction de cette coupe dans l'Album des cimetières de la Marne de M. Morel, 2« livraison, pi. 9 (1876).

2 Séance de la Société des antiquaires de France du 15 avril 1874.

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logue Durand, n" 710, 711, 712 (c'est toujoursM. de Witte qui parle), plusieurs vases qui montrent ces discoboles. La coupe de Somme-Bionne offre un dessin négligé, mais elle est d'une fabrique très-reconnaissable et dont on rencontre les produits non-seulement en Étrurie, mais dans la Grande Grèce, en Sicile, dans les Cyclades et jusqu'en Crimée. Quant à l'âge de la coupe, il est évident, pour tout homme

Fig. 70. Coupe de Somnie-Bionne. -

familiarisé avec les monuments de la céramique, que cette coupe ne peut pas remonter au-delà du troisième siècle avant J.-C, 4,i0 à 5.j0 de la fondation de Rome. »

Le caractère de la coupe de Somme-Bionne n'est donc point douteux; cette coupe est étrusque ou grecque. Les analogues se rencontrent surtout en Italie. La présence d'une coupe étrusque dans une tombe gauloise, bien qu'il n'y eût dans ce fait, ce semble, rien d'invraisemblable,

avait d'abord étonné M. de Witte*; il craignait quelque surprise. Une nouvelle découverte du même ordre annoncée par le D' Lindenschmit, il y a quelques mois {Die AltertJiumer unserer JieidniscJien Vorzeil, 1875, Band III, Ileft V, Tafel I, II, III), semble devoir faire cesser toute incertitude.

Fig. 71. Coupe (le Soi/nne-Bionne. -j-

Près de Rodenbach (Bavière rhénane), nous apprend le D' Lindenschmit, un turaulus de grande dimension étais ouvert presque au même moment (mai 1 874) oii était explorée la tombe de Somme-Bionne. Or, par une singulière coïncidence, ce tumulus, qui était aussi une tombe gauloise (let objets recueillis en font foi), contenait, comme la sépulture de Somme-Bionne, une œnochoé en bronze à bec relevé, et une coupe à deux anses en terre peinte aussi incontestablement étrusque que la coupe de M. Morel.

Cette coupe, dont nous reproduisons le dessin à un demi de la grandeur réelle, est, nous dit le D"" Lindenschmit, d'une argile très-fine. Le travail en est bon. Les anses et le pied sont d'un noir brillant. Divers ornements rouges et blancs se détachent sur le fond du vase également noir. « A voir le style, la main d'œuvre ainsi que la matière de

* M. de Witte est revenu, depuis, sur cette impression première, et a même rapproché de la coupe de Somme-Bionne plusieurs autres découvertes analogues. Voir : Bulletin de la Société des antiq. de France, i'^^ trimestre de 1876 (sous presse). 1er mars 1876.

ce vase, on ne peut douter qu'on ne soit en présence d'une œuvre grecque ou italienne. » Nous sommes tout à fait de l'avis de l'habile directeur du musée de Mayence. Nous ajouterons que comme lui nous attribuerions volontiers la coupe de Rodenbach au troisième siècle avant notre ère. Mais il faut remarquer, et le D"' Lindenschmit ne manque point de faire cette remarque, que plusieurs des objets con-

Fig. 72. Coupe de Rodenbach {Bavière), j

tenus dans le tumulus semblent indiquer une date un peu plus ancienne; l'an 200 ou 250 avant notre ère doit donc être une date minimum, à moins que de même que le vase de Gra^chwyl ces objets ne soient considérés comme le fruit du pillage de quelque temple et ne passent pour avoir conservé hiératiquement une forme ancienne. Si, en effet, la gourde de bronze n° 73, avait été trouvée seule, il serait difficile de ne pas lui assigner une date de 100 ou 200 ans au moins antérieure à celle que nous venons de proposer; on la croirait volontiers contemporaine de la Diane ailée. Le travail

du bronze au repoussé, les figures d'animaux tracées à la pointe suivant un procédé très-ancien, nous font remonter bien au-delà de l'ère où dominait en Italie, dans les arts, l'influence romaine.

Ce vase, dit le D.Lindenschmit, « porte tous les caractères d'une haute antiquité. » Un des seuls vases connus qui puissent en être rapproché, est en effet la gourde de bronze

de la planche LX du Musée grégorien, dans laquelle tous les archéologues voient un monument très-ancien et conservant encore quelque chose du style oriental, source première de l'art étrusque. La gourde de Hodenbach étaitelle donc d'une autre provenance que le canthare en terre peinte? Nous ne saurions résoudre ce problème. Nous tenons seulement à constater le caractère étrusque et antique des

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deux monuments, dont l'âge se limite, en tout cas, entre des dates rentrant parfaitement dans la période que caractérisent les grandes expéditions gauloises en Italie, sans remonter à l'ère celtique^ dont l'art est tout à fait distinct de celui de notre canthare et de notre coupe. Les décou- Yertes de ce genre prennent, en se multipliant, une trèsgrande importance, et les archéologues ne sauraient les signaler avec trop de soin.

Saint-Germain^ 15 janvier 1876.