LA GAULE APRÈS LES MÉTAUX

Les armes de bronze. — A une date impossible à déterminer, mais qui vraisemblablement ne remonte pas au dtlà du X* ou xii' siècle avant notre ère, des armes de bronze, des ustensiles et des bijoux de même métal commencèrent àpéuétrerdanscemonde septentrional où dominaitexclusivement la civilisation de la pierre polie ^ L'or travaillé en feuille au repoussé, ou fundu avec art à cire perdue, fait à la même époque son apparition sur plusieurs points privilégiés de ces mêmes contrées. Ces bijoux, ces ustensiles^ ces armes sont fabriqués avec un métal composé d'un alliage partout identique, ont partout les mêmes formes, la môme ornementation. Les difïérences d'un pays à l'autre constituent des nuances, sans altérer le type général^. Les trois épées dont nous reproduisons ici le dessin à | de la grandeur réelle (fig. 81, 82, 83), l'épée deVaudrevanges (France), l'épée de Mœringen (Suisse), l'épée de Vermland (Suède), sont une démonstration saisissante de cette vérité.

Les nouveaux courants, fécondant ainsi les régions longtemps déshéritées du monde ancien, sortaient donc d'une source unique. Les archéologues sont d'accord à cet égard. Il est également démontré que le point de départ de cette

1 11 ne faut pas oublier que l'usage du métal était commun, dans certaines contrées, deux ou trois mille ans avant notre ère.

2 Voir notre article, p. 189 : Le Bronze dans les pays transalpins.