ALIGNEMENTS

Des menhirs ou simplem.ent des blocs posés à terre constituent les monuments de cette espèce. On les nomme encore allées non couvertes ^ et ils sont formés de longues files de pierres grossières rangées symétriquement comme des arbres en quinconce. Ces pierres sont alignées avec plus ou moins de régularité , sur une seule ligne , et quel-

' Ces instructions, pour la partie monumentale, ont été rédigées par M. Albert Lenoir.

quefois sur deux , trois , quatre lignes , et même un plus grand nombre, parallèles les unes aux autres.

Le monument le plus célèbre de ce genre est celui de Karnac, dans le département du Morbihan. On y rencontre une incalculable réunion de menhirs , rangés sur onze lignes , et couvrant une étendue de plusieurs milles.

On a formé beaucoup de conjectures sur la destination des alignements, et en particulier sur celle du singulier monument de Karnac. Des auteurs ont prétendu que la réunion des menhirs présentait un vaste cimetière celtique, d'autres que ces grossiers monolithes avaient été dressés sur un champ de bataille, à la mémoire des guerriers morts courageusement les armes à la main; d'autres enfm, que cet assemblage donnait l'aspect d'un temple n'ayant d'autre voûte que celle du ciel , comme ceux des Perses , et en général des peuples adorateurs des astres \

< Voyez un mémoire intitulé : Rapports entre les monuments celtiques et les monuments des plus anciens peuples de l'Asie, que nous avons inséré en 1843 dans le tome I'"' des Mémoires de la Société archéologique de Touraine.