ÉPOQUE CELTO-GAULOISE

Les monumens don4 l'existence remonte aux temps primitifs de la religion celto- gauloise ont été probablement fort communs

1 On a trouvé dans les papiers de D. Cal met un- manuscrit intitulé ; Dissertation sur les divinités païennes adorées autrefois dans la Lorraine et dam d'autres pays roisins. Cet ouvrage , qui est à la bibliothèque de Saint- Dié et que j'ai eu sous les yeui , ne renferme aucun fait nouveau. C'est un résumé de ce que le savant bénédictin avait public dans la Notice de la Lorraine sur le paganisme, et auquel il a joint quelques remarques et citations. D. Fangé, son éditeur, n'a pas jugé convenable , et avec raison , de le faire imprimer.

en Lorraine 1 et dans les pays voisins, mais ils ont disparu pour la plupart. Parmi les causés qui ont amené leur destruction , nous citerons d'abord le polythéisme gréco-romain , qui, en dressant ses autels près des lieux consacrés au culte des druides, dénatura et affaiblit bientôt, du moins parmi les classes supérieures de la nation , les croyances attachées aux monumens que vénéraient leurs ancêtres ; puis lechristianisqie, faisant aux nouveaux convertis un devoir de briser tout simulacre qui 3e rapportait à un autre culte qu'il celui du vrai Dieu; enfin la civilisation moderne, cause la plus destructive de toutes , qui aligna ses routes, construisit ses habitations et changea en terres arables les forêts sacrées. Sous ses coups, le men-hir, dont le christianisme primitif n'avait pas osé ou pu détruire la masse imposante, vola en éclats, et ses débris allèrent recouvrir la

1 Daniel Speklin , architecte alsacien , qui vivait il y a trois siècles , rapporte que, de son temps, il y «va it encore debout , dans les Vosges , plm de cent men-hirs de douze à treize pieds de haut sur quatre pieds de diamètre.

chaussée voisine. La tablé du dolmen , divisée» taillée, équarrie, fut employée à la * . construction de quelque château ou enlevée du champ dont elle gênait la culture» Ainsi ont disparu presque tous les monumens du culte de nos pères , sans que l'autorité administrative y ait apporté le moindre obstacle. A Laneuveville-lez-Nancy , à Pierrefitte ët dans beaucoup de communes de la Lorraine, il y a des cantons qui ont conservé les noms de Haute-Borne, Haute-Pierre, Pierre -Fichée, Pierre- Levée, etc., irrécusable témoignage des dolmens et des menhirs qui s'élevaient jadis en ces lieux. Ce n'est donc plus qu'au sommet aride des montagnes ou dans la profondeur des forêts qu'on peut encore espérer en trouver quelquesruns. .

Les monumens celto-gaulois qui subsistent encore en Lorraine ou dont le souvenir seulement s'est conservé, sont les menhirs, les dolmens, les cercles de pierre (crom-lecks) et les enceintes sacrées.

§ 1«. — Aien-hirs,

Lé dépàriemeht dé là Meurthè n'en pqs* sède plus qu'un seul. Il est sur le plateau d*une montagne qui domine le village d'Obersteigen (Bas-Rhin). Sa hauteur est de 3 mèt. sur ! mèt. en cai'ré, et il est placé de manière à te que ses angles répondent auX quatre points cardinaux \

On peut classer parmi les men-hirs deux pierres que l'on voit dans l'arrondissement de Remirètnont (département des Vosges).

L'une, appelée pierre Kerlinkin, est sur le penchant de là montagne Saint- Arnould; sa hauteur est d'environ 5 mèt., et tout auprès coule une fontaine dont les eaux ont, à ce qu'on assure, certaines Vertus curativés. Kerlinkin dérive évidemment dû celtique Kerlein (dialecte de Vannes), qui signifie

1 Rech. archeol. et htsl. sur le comté île Dachsbourg, p. 23, et Og. 3, pl. 5.

tracer des cercles, magicien , sorcier. ( Dict. celto-breton de Legonidec.)

L'autre pierre, assez semblable à la précédente, esta 4 kilomètres de Remiremont, dans la forêt de Fossart. Suivant la tradition , fe est saint Christophe qui Ta apportée en ce lieu; on ne dit pas dans quelle intention1.

Le . savant Schweighaeuser , dans son •grand ouvrage sur les Antiquités alsaciennes, jious fait connaître deux men-hirs fort remarquables, qu'on voit aussi dans les Vosges. L'un a été , au moyen-âge , orné de sculptures représentant des sujets chrétiens , et se nomme Breitenstein , la pierre large; l'autre Spiltztein, la pierre pointue, *

Auprès du villagê de Millery, dans le département de la Meuse, il y a aussi un hien-hir, auquel on a donné le nom de la Roche du Diable. Il a environ 3 mèt. de haut sur 2 mèt. de large, et 0 met. 60 cent, seulement d'épaisseur. Ainsi qu'on Ta remarqué en creusant autour de ces monu-

' Friry, Bec. sur les Jnliq. de, lie/niremont , Broch.

mens, la partie qui est enfoncée dans lè sol est ordinairement égale en longueur a la. moitié de celle qui est au-dessus.

Ge Ait vers le milieu du siècle dernier: qu'à la suite d'un violent orage , les eaux* renversèrent un men*hir de 7 mèu de haut., le plus grand qui existât dans les Vosgeé.Ce monument qu'on voyait à l'entrée d'un petit vallon près du village d'Abreswiller, où on le connaissait sous le nom allemand de Âunkel, (a quenouille 1 , était accompagné dé deux autres plus petits. Une croix de pierre s'élève aujourd'hui à leur place-

§ 2. — Dolmens.

M. Schweighaeuser , dans un Mémoire sur les antiquités du Bas-Rhin % signale un

1 Schakpflin , Ahat. illustr., t 1er. — Un moulin qui est à proximité de son emplacement, en a reçu le nom de Kunkel-Mul , le Moulin de la Quenouille. En Auvergne et en-divers autres lieux de France, on donne aussi auxmen-hirs ce nom de Quenouille. (Rech. arcbéol. et hist. sur le comté de Dachsbourg , p. 27 et suiv. )

2 Voirie tom. XII des Mém. de la Société rovale des Antiq. de France.

dolmen qu'on voyait naguère auprès de &jûnt-Dié, et qui a été détruit.

En 1820, on en a également détruit un autre, le seul qui subsistât encore à cette époque én Lorraine. Il était sur le plateau du Bollerstein , montagne élevée' de la chaîne des Vosges , entre Dabo et Hazelbourg. Aucun auteur n'én a fait mention.

Enfin ; à 4 kilomètres environ du village d'Àbresweiller, on contemple toujours avec vénération une grande pierre plate, mince et posée de champ, que Ton désigne sous te nom de hangst, et suMaquelle un zèle pieux a gravé un nombre infini de petites croix , afin de changer la nature des croyances superstitieuses qui s'y rattachaient. Un monceau de grosses pierres amoncelées, qui s'élève à quelques pas plus loin, porte le nom de hangst-kopft. Le hangst est évidemment la paroi latérale d'un dolmen.

§ 3. — Crom-lecks , où enceintes sacrées.

Les seuls que je connaisse sont dans te département des Vosges, et, parmi eux, le mieux conservé est celui auquel on a donnéle nom de Ténébran. Il est situé au milieu d'uné forêt entre Épinal et Bains, et à 6 kilom. de là première de ces villes. On voit aussi un autre crom-leck qui couronne un mamelon boisé, sur la gauche de la rotote, en allant de Sainle-lifarie-aux-Minés à Ribeauviller. Après ces deux monumens qui n'ont pas épé décrits , on peut citer un cerclev de pierres qu'on trouve au milieu de la forêt du Grandr CÏes, territoire de Neuf-Maisons, canton de Baccarat, et auquel où arrive par deux longues avenues bordées de pierres amoncelées et alignées. Dans l'intérieur de ce cercle, dont le diamètre est d'environ trente pas, on a trouvé plusieurs fragmens de basreliefs très-dégradés, mais sur lesquels on distingue cependant encore, 1° la parlie su-

périeure du corps d'un homme couvert d'une draperie ; 2° une jambe et un pied sculptés en relief dans une niche ; 3° un piédestal sur lequel sont deux griffes? 4° le corps d'un lion; 5° un vautour \

Sur quelques sommités de la chaîne des Vosges, mais surtout dans le pays de Dachsbourg que j'ai souvent parcouru, il y a d'autres enceintes sacrées au milieu des* quelles on célébra, de même que dans celle dont je viens de parler, les rites du polythéisme romain lorsqu'il eut remplacé lé druidisme \ On y a trouvé également des fragmens de sculpture.

1 Ces détails sont extraits d'une notice manuscrite que M. du Houx, ingénieur des ponts-ct-chaussées, a bien voulu me transmettre.

3 Bech. archéol. sur le comté de Dachsbourg.

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