CHAPITRE II
L’ICONOGRAPHIE VICHNOUITE § 1. — Vichnou.
Vichnou (en sanscrit Visnu, le pénétrant), appelé aussi Péroumâl (le Seigneur), Gôvinda (celui qui fait obtenir le ciel), Hari, etc., est ordinairement représenté sous une forme humaine. Sa tête est ceinte de la tiare (d’où l’épithète de Vichnou : Kirîtin), que portent les divinités qui se rattachent à Vichnou. La forme de cette tiare a varié sensiblement dans le cours des âges (fig. 15).
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Fig. 15. — Tiare de Vichnou.
A l’époque Pallava, c’était simplement un cylindre.
Au moyen-âge, la forme de cette tiare se rapproche plutôt du tronc de cône. De nos jours, c’est une sorte de pain de sucre ornée de bijoux, qu’on appelle Kridam.
(1 ) Cette forme n’est pas sans analogie avec celle de la tiare que porte Indra dans les sculptures gréco-bouddhiques (visite d’Indra ; photo, 1058, I. M. list.).
l'iconogkaphie vichnouïte
Les oreilles du Dieu sont toujours longues et pendantes.
La couleur de sa peau est toujours bleue, excepté dans les incarnations en Rama dont la peau est toujours verte, et en Krishna dont la couleur est tantôt noire ou bleue, tantôt blanche et rose.
De nos jours, le front de Vichnou est toujours marqué du signe appelé Tirounâmam ou simplement Nàmam, du nom de la sorte de chaux (qui vient de Tiroupati) avec laquelle les vaïchnavas tracent ce signe sur leur front.
11 consiste en trois raies verticales, (lelle du milieu qui est rouge est appelée Tirouchounam (chaux sainte), parce qu’elle est faite d’un mélange de chaux et de safran. Les deux autres raies, qui sont de chaque côté de la première, sont beaucoup plus larges, et se réunissent à la partie inférieure. Elles sont blanches et portent le nom de Gôpichan dana.
Tingalé 1 Vadagalé
Fia. 16. — Les deux espèces de Nâmam (Vadagalé et Tingalé).
Il existe deux espèces de u nâmam » selon la manière dont des raies blanches se réunissent dans le bas. La première Vadagalé) donne au « namam » la forme d’un U et la seconde (Tingalé), qui prolonge la marque blanche jusque sur le nez, affecte la forme d’un V (portée par les disciples de Manavala) (tig. 1 6).
La ligure A, PI. XXII, représente Odéyavar marqué du signe Tingalé.
