Tome II

Planche N \

Histoire de Narasingha ; Narasingha sortant de la colonne. Combat de Narasingha et d Hiranya. Narasingha se fait adorer.

l’iconographie vichnouïte

terre prisonnière au fond des eaux. Vichnou prit la forme d’un sanglier pour soulever la terre représentée par la déesse Bhûmidevî et la ramener à la surface (1 ). De nos jours le Dieu à tête de sanglier (Adivaragué-Péroumal) tient Bhûmidevî assise sur son genou (PI. XXIV).

(1) Bhâgavata Puràna, liv. III, traduction de Burnouf, chap. XIII. — 6... Quand le Manu Svâyambhuva eut été créé avec sa femme, il s’adressa ainsi au Dieu qui est la matrice des Vêdas, les mains réunies en signe de respect, et s'inclinant devant lui :

14. Le Manu dit : Puissé-je, ôtoi qui détruis le péché, ne pas m’écarter des commandements de Bhagavat! Daigne cependant, ô Seigneur, m’accorder en ce monde une habitation pour moi et pour les créatures.

15. La terre qui est la demeure de tous les êtres, est submergée dans le grand Océan, fais un effort, ô Dieu, pour que cette divine terre soit retirée de l’abîme.

16... Paramêchthin ayant vu en effet la terre gisante au milieu des eaux, médita longtemps dans son esprit: Comment la retirerai-je?

17. Au moment où je veux créer, la terre, submergée par les eaux, est tombée au fond de l’abîme. Que faut-il donc que je fasse, maintenant que je suis chargé de la création.

18. Pendant qu’il réfléchissait ainsi..., il sortit tout d’un coup de la cavité de son nez un petit sanglier de la longueur du pouce.

19. Au moment où Brahmâ le regardait, l'animal qui se tenait suspendu dans l’air, acquit en un instant la taille d’un éléphant.

27. Traversant le ciel, la queue redressée, ferme de corps, secouant sa crinière, tout hérissé de poils aigus, foulant les nuages sous ses pieds, montrant ses blanches défenses, le regard enflammé : tel parut Bhagavat pour soulever la terre.

28. Cet Etre qui est lui-même le corps du sacrifice, déguisé sous l’apparence d’un sanglier, armé de défenses terribles, suivant avec l’odorat la trace de la terre, et reporlanl des yeux amis sur les Brâhmanes qui chantaient, plongea au fond des eaux...

31. Là, au moment où le premier des Dâityas s’avançait contre lui, la massue levée, pour s’opposer à sa marche, le Dieu... tua, en se jouant au sein des eaux, le géant à la vigueur imlomptable, comme le roi des animaux tue un éléphant, ses joues et son boutoir étaient souillés du sang du Dàitya, de même que le Boi des éléphants qui déchire la terre est souillé d'un limon (rougeâtre).

32. Ayant reconnu cet Etre, bleu comme le Tamâla, qui se jouant comme fait un éléphant, soulevait la terre sur l’extrémité de ses dents blanches, les sages ayant Virintclii à leur tête célébrèrent, les mains jointes, le souverain Seigneur dans des hymnes sacrés.