DONNEE DE CLEMENT SUR LES ENIGMES

Après les allégories, viennent les métaphores qui appartiennent, comme celles-ci, au langage Jiguré , et forment la quatrième espèce des fjgures spécifiées dans cette série.

Enfin, les symboles qui, dans le tableau synoptique, résultant du texte principal, forment une méthode distincte, subdivisée en trois espèces et comprenant les signes propres ou Jiguratifs , les tropes et les Énigmes allégoriques — ces mêmes symboles se trouvent dans le résumé dont il est question, placés sur le même rang avec les Énigmes, les allégories et les métaphores qui offrent, contradictoirement au dit texte, des espèces distinctes et séparées!

On objectera, peut-être que, dans son résumé, l’arcliéologue grec ne nomme point les Egyptiens; mais on ne saurait les exclure de cette donnée, car il l’aborde en disant: HANTEE ovv o)Ç è'noç dmlv , ol D'eoioyijoapreç fiâqfiaooL ze VM.l ëllrjveç. Or, dans cette donnée universelle, les Egyptiens étaient d’autant plus rigoureusement compris parmi les étrangers , /? à q ftaqoi, que c’est à l’occasion de l’aperçu de leurs diverses méthodes graphiques, que fauteur des Stromates parle ensuite des divers moyens cryptiques dont on enveloppait l'enseignement de la vérité.

Mais supposé même (pie Mr. Lctronne se trouvât en mesure de désavouer cette dernière partie du passage de Clément d’Alexandrie cl de prouver qu’elle n’a aucun rapport au s\ sterne hiéroglyphique des Egyptiens — ce désaveu apporterait -il quelque remède aux contradictions qui nous occupent? et pourrait-on admettre avec quelque apparence de raison : que,

DANS DEUX PORTIONS I)’UN SEUL ET MEME PAS- SAGE, Clément d' Alexandrie ei'if pu employer les memes termes techniques pour indiquer , par chacun de ces termes , des especes d’une nature DIFFERENTE D’UNE PORTION DU TEXTE À

l’autre? Si une telle hypothèse est insoutenable — la confusion des espèces reste à découvert; et dès-lors l'unique moyen de justifier l’auteur des Stromales sera de relâcher de rigueur et de ne point inférer, qu'il n’ait voulu , comme l’affirme Mr. Letronne, établir que deux procédés dans la méthode tropique ou figurée. (Supra page 70. et suiv.)

J’aborde la question principale : celle de reconnaître la différence figurative que l'auteur des Stromates admettait entre les images tropiques et celles des Énigmes, formant la troisième et dernière espèce des Symboles. — Je vais citer le passage qui s’y rapporte.