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VSLM

Cette inscription doit être traduite ainsi : « Au dieu Iscitt. Hunnu, fils d'Ulohoxis, a volontairement acquitté le vœu qu'il avait fait. »

Nous n'avons pas encore épuisé la nomenclature de nos divinités gauloises et hispaniques.

Ces monuments seraient sans doute encore plus nombreux, si le temps, si les invasions étrangères, si, surtout, les hommes d'outre-Loire, n'avaient point, comme de concert, travaillé à leur destruction. Mais les Croisés , conquérants de l'antique Bitteris, y portèrent le ravage ; mais Montfort, usurpateur, trop longtemps heureux, des domaines de la Maison de Toulouse , a fait disparaître sous les pas de ses farouches satellites et dans les flammes allumées par lui, les vieux, les

saints débris de la capitale du sud-ouest de la France

Cependaat , cette terre, souvent ensanglantée , nous gardait quelques restes du passé. Heureux de les avoir retrouvés , heureux d avoir pu les faire connaître , nous remplirons ici le devoir imposé à tout fils pieux envers sa patrie adoptive.

SUITE DES DÉITÉS GAULOISES OU IBÉRIENNES; DIVINITÉS INDI- QUÉES PAR LÉVÉQUE DE CONSERANS; SIR, TEOTANI, lïELIOVG- MOVNI , ELE , BARCAE , BOPIENN , ALCAS , ANDLI , LARRASON, TVTELE , ET AUTRES ; TRADITIONS MYTHOLOGIQUES, ETC.

L'existence d'un Etre Unique, possédant à la fois le pouvoir, la bonté, Tintelligence et la sagesse, est une vérité que la nature a gravée dans les cœurs, et qui, malgré les efforts des sophistes, a survécu à tous les systèmes, à tous les cataclysmes moraux et politiques. L'admiration, la reconnaissance, la crainte même, ont, en dehors de toute révélation , de toute intervention céleste , assuré le triomphe de cette sainte croyance chez les nations Baissantes. On a quelquefois agité la question de savoir si les peuples ont passé par le polythéisme pour arriver au dogme de TUnité de Dieu. Si nous ne nous abusons point, le contraire a dû arriver. Dans la suite, les hommes ont bien pu, en séparant de la puissance créatrice les objets créés par elle, ^oir dans chaque objet un pouvoir surhumain, et alors le panthéisme sera né de l'aspect des phénomènes que l'univers II 15

offre à tous les regards. Mais ce système a subi de nombreuses modifications , et , de Tadoration du tout ensemble, on a vu surgir, par des divisions , plus ou moins subtiles , plus ou moins ingénieuses, le polythéisme, qui a égaré, qui, sous des voiles brillants, a caché tant d'erreurs, tant de turpitudes. Il n'a cédé, en Europe du moins , qu'à la voix imposante de quelques philosophes , et qu'à la prédication victorieuse de l'Evangile. Ainsi, parti d'un point fixe, l'Unité de Dieu, l'esprit humain a parcouru un cercle vicieux avant de revenir à ce principe si grand, si majestueux, si vrai, de l'existence éternelle d'un Seul Etre, créateur et conservateur de l'univers. Ses différentes manifestations, prises pour autant de qualités distinctes, firent naître autant de Déilés que l'on avait remarqué en lui de forces ou d'attributs. Tout devint Dieu alors, et les passions , et l'enthousiasme , et même l'amour de la patrie, augmentèrent le nombre de ces Déilés. Au temps des grandes émigrations, soit volontaires, soit forcées, les peuples apportèrent dans les contrées nouvellement conquises, ou occupées par eux, le culte de ces Déités, leurs images, leurs mythes, leurs légendes sacrées, et les hymnes qui célébraient leur pouvoir et leurs bienfaits.

De nos jours on a voulu , en haine de la religion chrétienne, renouveler le panthéisme antique; c'est d'abord sous le nom de Philosophie de la Nature que ce système a été produit. On l'a montré comme un retour vers les premières conceptions de l'humanité . On a dit que « l'homme naissant à la civilisation et aux pratiques de la vie sociale , ne savait d'abord rien apercevoir au-delà des existences matérielles , et qu'en cela seul il devait penser que consistaient uniquement toutes les essences de la création ; qu'en s'avançant de plus en plus dans la pratique de la vie sociale , il devait parvenir à de précieuses manifestations, semi- religieuses; que de là naquirent des habitudes de vénération et d'adoration pour les choses, habitudes qui, vives et profondes , furent dépravées bientôt par des attachements

à des images malérielles el aboutirent onlin à l'idolâtrie.... De grandes divisions à ce sujet se sont montrées chez les écrivains de notre époque ; il en est qui ont affirmé que les mots Athéisme et Panthéisme pouvaient, dans beaucoup d'occasions, être considérés comme synonymes. » Les partisans de ce que Ton avait nommé d'abord la Philosophie de la Nature , n'ont pas été et ne sont pas encore d'accord ; et de là tant de divergences dans leurs opinions, divergences qui ont été désignées sous le nom A* Hérésies Panthéistiques , Historien des anciens temps , nous n'avons pas , heureusement, à nous occuper de ces idées, plus ou moins dangereuses , et nous devons nous borner à retracer ce que nous apprennent les monuments.

Aucune partie de la Gaule n'a offert, autant que le bassin sous-pyrénéen, des traces du polythéisme. Aucune ne présente encore autant de restes des vieilles croyances, les unes Aquitaniques, ou Celtiques, les autres Hispaniques ou Ibériennes.

Un écrivain moderne, entraîné, comme nous, à parler * des Divinités des peuples antiques, disait, avant de s'occuper dé leurs noms : « Il n'en est pas un seul dont les sons n'aient mille fois fait tomber à genoux des peuplades entières. Voilà les êtres fantastiques que, chez nos aïeux trompés, l'imposture^ l'ignorance, la crainte, l'allégorie, ont substitué à la cause universelle, ou associés à son empire; voilà les maîtres souverains sous la main de qui étaient les rois, comme sous la main des rois étaient les peuples; voilà quels étaient les arbitres suprêmes dés combats et des vengeances, les garants redoutables des pactes et des lois, les juges des actions , les scrutateurs des pensées, les artisans de la destinée, quelquefois enfin les complices , les provocateurs même trop puissants des passions et des crimes... »

Nous avons déjà retracé les noms et exhumé de l'oubli

* Eusèbe Sal verte. Essai Historique el Philosophique sur les Noms, II, 4, 2.

une notable portion de nos Dieux Aquitains et Gaulois ; cow tinuons nos recherches et atteignons cet autre polythéisme grec et romain, que les relations commerciales et la conquête, vinrent imposer à nos aïeux.

Mais ici, comme dans la première partie de ce volume , serons-nous dépourvus de toute notion sur la théogonie locale ? Des faussaires auraient bien voulu suppléer au silence de l'histoire, à la perte des traditions , à ces poèmes qui, dit-on, remontaient chez les Turdétans à soixante siècles avant l'époque où Strabon écrivait sa Géographie. Mais tous leurs efforts ont jusqu'à ce jour été impuissants. Aucun critique, digne de ce nom, ne peut croire à l'authenticité du chant, prétendu Basque, publié par W. de Humbolt, ni à VAltabiçar de Roncevaux. On se rappelle de la fameuse inscription qui, en 1817, occupa pendant quelque temps l'Académie des Belles-Lettres de l'Institut et un assez grand nombre de savants, et celle que l'on a dit exister, en langue Eskuara, dans l'église d'Hasparren, et que l'on a imprimée dans plusieurs ouvrages, copie informe qui n'est que la traduction, assez mal faite , de quatre méchants vers latins gravés sur l'une des pierres qui forment l'autel de cette église. Il faudra donc se borner aux témoignages authentiques, inscrits sur le trop petit nombre de monuments échappés aux coups du temps et à l'incurie des hommes qui devaient veiller à leur conservation.

Selon les remarques d'un savant professeur, il y aurait un nom de trop dans notre nomenclature mythologique '.

Peu d'années avant sa mort , le vénérable marquis de Caslellane, ayant fait un voyage à Bagnères, recueillit plusieurs inscriptions , les unes inédiles et d'autres connues depuis longtemps. Ce fut dans la vallée de Luchon , dans une localité peu éloignée de celle qui a fourni les deux

' annuaire de P Académie des Sciences de Toulouse. ~ Un Dieu dans la Mythologie des Pyrénées, par M. Barry, p. 17, 18 el seqq.

de tt^^^d

autels élevés en accomplissemenl d'un vœu fait au dieu Alardosms qu'il découvrit un autel qui lui parut appartenir à un dieu jusqu'alors inconnu.

Sur la face principale de ce monument, il lut, avec quelques autres gens de lettres, cette inscription qui raccompagnait, qui, d'ailleurs, est très fruste :

NARDOSIONl

....AVRVS

SOSIONNIS....

• •••5 • L • In

. Et la copie de cette inscription, le monument n'ayant pas encore été transporté à Toulouse , fut insérée dans le Livret du Musée.

Depuis j des^ estampages multipliés, et qui tendent à détruire complètement nos marbres inscrits *, ont produit une autre leçon ; il ne nous a point paru nécessaire de la passer sous silence. La vérité, la bonne-foi ont des privilèges qu'il faut constamment respecter. On lit donc dans V Annuaire de l'Académie des Sciences de Toulouse, pour l'année 1858, les remarques suivantes, précédées de quelques lignes que nous négligerons , si on le veut bien , et nous nous bornerons au fait principal , à la copie , « produit , dit l'auteur, d'un estampage bien venu. » Il ajoute : «Tout homihe doué de jugement et de bons yeux, se convaincra bientôt que ce qu'on a pris pour une N dans la première syllabe du nom divin n'est , en réalité , qu'un A et une L sans traverse, adhérente par la base ; que l'I de la troisième est incontestablement un T dont la barre transversale, assez nettement marquée cette fois , déborde et domine la ligne du mot lui-même ; que la prétendue finale NI fNardosioni) est tout simplement le commencement du mot Deo (DI) dont le D rappelle exactement, par sa forme allongée,

* Voyez note C à la fin du volume.

oelui de la syllabe DO qui précède, et que la divinité à laquelle est dédié ce petit autel n'est autre chose que le dieu AlardossiSy dont Finscrlption nous est fournie par deux autres monuments qui proviennent, à ce qu'il paraît, de la même localité, ou de localités très voisines : ALARDOSTO DEO TAVRVS SOSONNIS FILIVS VOTVM SOLVIT LVBENS MERITO. Il ressort de ce texte, quelque peu explicite qu'il soit à d'autres égards , que le nom du dieu s'écrivait , comme celui du dieu Alardossis , de deux manières différentes (Alardossis, AlardostosJ,y> Mais ce qui résulte évidemment de tout ceci , c'est que les formes de la critique , alors surtout qu'elle est l'œuvre de tout homme doué de jugement, devrait avoir peut-être des formes moins tranchantes , et qu'il n'est pas toujours sans inconvénient de s'en rapporter à des estampages de vieux marbres , usés par le temps et qui peuvent occasionner quelquefois des erreurs. Il vaut mieux se servir de bons yeux et surtout de l'habitude et du talent du dessinateur, indispensable d'ailleurs à tout archéologue. Il résulte encore du passage que nous avons fidèlement cité , que c'est par la découverte du petit autel sur lequel on lit, en toutes lettres, le nom A'Alardossi^ et sur la restitution faite par lui d'une inscription mal lue par Millin , que l'auteur de l'Archéologie Pyrénéenne a ajouté un Dieu de plus à la mythologie pyrénéenne.

Ce monument n'a pas été découvert à Saint-Bertrand , comme on a paru le croire, mais au-delà de Saléchan, dans la vallée au fond de laquelle s'élèvent aujourd'hui les Thermes majestueux de Luchon.

Il existait, en 1808, dans l'église de Galié, village situé dans nos montagnes , a plus de cent cinquante-huit kilomètres de Toulouse, un autel peu remarquable par ses for-

* La découverte en appartient à cet honnête Thomas Dassieu^ ou Assieu, dont nous avons parlé dans la préface du premier volume de cet ouvrage , et donl les ancôlrcs ont été consuls de Yalcabrère.

mes et dont la face principale contenait une inscription que nous avons lue ainsi : GEMINVS Quinti IVLn* BALBi FUius. SIR . Votum Solvit Lubens Mérita.

Nous faisions remarquer, en publiant jadis cet autel \ que, dans beaucoup d'inscriptions votives , le nom de la divinité à laquelle le monument est consacré se trouve , comme ici , placé après le nom du personnage qui a fait le vœu , et nous citions plusieurs exemples pris dans le Recueil de Gruter '. Le nom de Geminus est bien connu des antiquaires. Nous avons rapporté, précédemment, une inscription votive d'un Geminvs. Il est fait mention d'un Qaintus Annivs BALBVS sur un autre monument '.

Le dieu auquel cet autel fut consacré n'a pas été connu de nos anciens mythographes , et les recherches modernes ne l'ont fait retrouver sur aucun des marbres de l'Aquitaine. En admettant, ce que beaucoup de savants ont cru, relativement a l'étymologie du nom à'Abellmi, on pourrait hasarder la conjecture que la dénomination de SIR est dérivée du grec Kupio?, qui signifie Seigneur , Dominateur, Maître. Nous citions, en 1814, Pasquier, qui dit que les anciens donnaient le nom de Sire à Dieu , et l'appelaient : « Biau Sire Diex, nostre Sire Dieux , Roi des Rois et Sire des Sires. »

Selon Dupuis *, « le mol Syr, en langue celtique, signifie Astre, Etoile, d'où les Grecs ont fait leur Syrios, nom de l'astre par excellence. »

A l'origine, prétendue celtique, alléguée par Dupuis, qui doit ravoir tirée de Moreri ^ où il avait lu que «Sei'r est un

* Monuments Religieux des Voîces Tectosages, etc., p. 202, 203, 204 (1 81 4). S XIV, 45. — XXIV, 4 . — XLIH, etc.

3 Gruter.DCCCCI,40.

♦ Religion Universelle, II, p. 232 , édit. in-4<».

^ Moreri a donné l'épi thète de gaulois à beaucoup d'anciens noms français. Nos pères ont bien pu prononcer, et écrire môme Sëir, pour Sire; mais dans le vrai gaulois, ou celtique, le soleil n'est point désigné par le mot Seïr, mais bien par celui à'Haul ou à'EoL

vieux terme gaulois qui signifie le Soleil », et à l'élymologie grecque, nous en préférerions une plus simple, en ne voyant dans SIR que le nom d une divinité locale , nom encore conservé , en partie , dans celui d'un Vicus , ou village, peu éloigné de Galié et qui porte le nom de SIRaefan. Un autre dieu pyrénéen n'est connu que par un seul autel , découvert par Thomas Dassieu , près de Lugdunum Convenarum, ou Saint-Bertrand , dans un champ nomma la Capello *, et nous l'avons publié en 1814 *. Nous n'avons plus retrouvé ce marbre alors qu'en 1817 il nous a été permis d'ouvrir le Musée Archéologique de Toulouse. La face principale contenait cette inscription :

TEOTANI

DEO k . SAXANVS

Un étymologiste célèbre , que nous avons toujours cru trop attaché à ce qu'il nommait les Origines gauloises, feu Eloi Johanneau , a pensé que le nom de Teotani est celtique , et qu'il signifie Langue de Feu '. Nous disions à ce sujet, en 1814 :

« La théogonie celtique est trop peu connue pour que Ton puisse assigner d'une manière positive la place que le dieu Teotani pourrait occuper dans la hiérarchie céleste. On ne saurait, suivant nous , rien hasarder sur ce sujet , si l'on n'avait pas recours a une mythologie étrangère à la Gaule, et pour s'en servir en cette occasion, il faudrait encore supposer, contre les idées les plus généralement reçues, que des communications religieuses ont existé autrefois entre les peuples de l'Orient et ceux de l'Aquitaine. Msds ce qui pourrait amoindrir les difficultés qui s'élèveraient contre

* La Chapelle.

* Monuments Religieux des Volces Tectosages, 210, et seqq, •

3 Mémoires de l* Académie Celtique, I.

cette opinion, ce serait le témoignage des historiens qui annoncenfc que des colonies, parties de Tyr et de Carthage, se sont établies en Espagne et qu'elles y ont porté le culte en honneur dans la Phénicie et dans l'Afrique. Des esprits aventureux ont pensé que ces croyances religieuses ont pu s'étendre de proche en proche et franchir enfin les Pyrénées , si même elles n'avaient pas encore été portées par les vaisseaux de Tyr et de Sidon sur les côtes de la Gaule-Narbonnaise. On a pu croire aussi que les Celtes, vainqueurs d'une notable portion de l'Hispanie , fournirent à nos aïeux les moyens de connaître la religion des habitants de la Péninsule. Mais, ce qui peut être affirmé, c'est que les Vettons, les Arebaci, les Celtibériens , et , comme cela nous parait indubitable, les Onobrisates , ou Onobusates, réunis à Lugdunum, et s'avançant graduellement jusques aux extrêmes limites des Tolosates, n'oublièrent pas le culte des Divinités de leur patrie , et qu'ils leur élevèrent des autels dans la contrée où Pompée les rassembla en corps de nation. Nous venons de le dire, et plusieurs monuments semblent l'attester encore , les Divinités phéniciennes et égyptiennes étaient adorées en Espagne , et leur culte a pu être porté sur le revers septentrional des Pyrénées par les peuples sortis de cette contrée ; néanmoins , dans ce cas particulier, le nom de Teotani n'annonce point une origine étrangère ; il • faut se rappeler que les Gaulois établirent aussi des colonies au-delà des monts qui nous séparent de ribérie, que les habitants de plusieurs de ces colonies furent constamment nommés Celtiques, que d'autres Gaulois , s'étant mêlés avec les anciens peuples de l'Espagne, prirent le nom de Celtibériens, et que plusieurs d'entr'eux, après avoir combattu sous les enseignes de Sertorius, vinrent habiter les lieux qui ont formé depuis le comté de Comminges , le vicomte de Nébousan , et plusieurs autres parties de notre territoire pyrénéen. Tout porte à croire que ces Ibères et ces descendants des vieux Celtes, avaient con-

serve , au moins en partie , la langue de leurs aïeux ; ils eurent donc le moyen de donner facilement une déjdominalion , ou une épithète gauloise , à une divinité originaire de rOrient.

« Parmi les Dieux de cette contrée si célèbre, il n'en est qu'un seul à qui le surnom de Teot Tan, ou de Langue de Feu, puisse convenir. Ce dieu n'est pas différent A'Anubis, ou du Chien Céleste, connu aussi sous le nom de Shius. Plularque * dit qaO^^omaze parsema les cieux d'étoiles et qu'il leur donna Sirius pour chef. Dans le planisphère de la collection Farnèse, Sirius est représenté la tête ornée de plusieurs rayons lumineux, qui semblent caractériser le Roi des Constellations. Les anciens poètes joignent le lion à Sirius, pour désigner les chaleurs aolsticiales ; un écrivain, très consulté autrefois, et que l'on ne lit plus aujourd'hui *,. affirmait que « dès qu'en Egypte on voyait que cet astre se dégageait des rayons du soleil, on était sûr que celui-ci s'avançait sous le signe du lion et que le débordement du Nil suivrait de près... » Au lieu donc, de le peindre sous la forme d'une étoile, ce qui ne le distinguerait pas d'un autre, ils le représentèrent sous une figure qui avait rapport à sa fonction et à son nom . Ils le nommèrent « VAboyeur, le Moniteur, \ Astre-Chien, etc » . Selon encore cet auteur, « Sirius, ou le Chien Céleste, aurait, chez les Egyptiens, été l'Etoile du Nil et le signal de la fécondité que ce fleuve ramène chaque année; » mais dans d'autres régions, et principalement dans l'Hispanie et dans la Gaule, Sirius, en s'unissant au lion solsticial , annonçait seulement l'époque où les cieux ne versent que rarement de douces pluies sur la terre , et où le soleil, parvenu au plus haut point de sa course, répand des torrents de feu dans l'espace; temps marqué par le triomphe de la chaleur, et pendant lequel la Langue de Feu du brillant

« De Isid.,^'70.

2 Pluche, Histoire du Ciel, \, 47.

Slrias, ou du Cliieii Céleste, dessèche les ruisseaux et les fontaines.

»0n entrerait dans le domaine des conjectures si Ton croyait qu'en donnant le nom de Teotani, ou de Langue de Feu, au Chien Céleste^ qui annonce par sa présence Texaltalion du dieu de la lumière, les Celtibères et les autres fugitifs de la Péninsule, réunis à Lugdunumy voulurent désigner l'effet produit par la chaleur brûlante qui, à l'époque du solstice d'été, parvient quelquefois à tarir les sources et les ruisseaux. L'antiquité nous apprend, il est vrai, que l'on s'attachait à exprimer souvent , par des épithètes et par des images , les propriétés des diverses parties de la nature, les goûts, les passions et les vertus des Dieux immortels; ainsi. ces exem^ pies, et beaucoup d'autres, pourraient empêcher de s'étonner en voyant les anciens habitants de nos contrées appliquer l'épithète de Teot Tan, ou de Langue de Feu, au Chien Céleste, qui paraissait absorber presque tous les éléments de l'humidité; l'habitude de le désigner ainsi aurait pu engager, peu a peu, à substituer l'épithète au nom propre ; le peuple aurait oublié , comme il oublie souvent tant d'autres choses , l'origine de la dénomination de Teot Tan, et cet être mythique , prenant sa place dans l'Olympe , aurait eu un culte et des autels. »

En nous élevant quelquefois contre les étymologies puisées dans la langue Escuara, nous n'avons pas non plus montré une grande propension pour celles que l'on peut tirer de quelques dialectes attribués aux Celtes, ni aux conséquences que les partisans , très rares aujourd'hui , du système de Dupuis pourraient en induire; mais nous avonsdû faire connaître les idées que les noms de nos Divinités pyrénéennes ont fait naître. Nous ne croyons pas à la science profonde des Druides, science si vantée , et que l'on ne peut ni déterminer ni apprécier ; mais on peut penser que beaucoup d'idées, de noms et de mythes sont parvenus jusqu'à nous , portés d'abord dans la Péninsule Hispanique par les navigateurs de

la Phénicie et de l'Hispanie en Gaule, lors de rémigration qui eut lieu après la mort de Sertorius. Le nom et les attributs du- dieu dont nous allons nous occuper peuvent avoir cependant une toute autre origine.

On a vu, dans le premier volume de V Archéologie Pyrénéenne, que, d'après le calcul le plus exact des distances, il faut fixer, non loin de Martres-Tolosanes, dans l'ancien diocèse de Rieux , la position de Calagorris des Convenœ. Le savant évêque L. de Bertier avait retiré des champs voisins, ou des ruines de la villa impériale qui y fut construite, plusieurs monuments antiques qui décorèrent dans la suite une partie de son palais épiscopal. C'est non loin de ce point qu'un cimetière a été exploré par un ecclésiastique qui fut correspondant de la Société Archéologique * . En 1814, des études faites sur ce sol, nous convainquirent qu'il recelait beaucoup de richesses historiques , et nous Tavons annoncé dans un ouvrage publié alors. Depuis, en 1826, nos soins furent couronnés de succès dont la ville de Toulouse a dû profiter... Le sol était sillonné, douze années auparavant , par des substructions imposantes et couvert de débris de toute espèce. C'est dans ces champs que l'on recueillit, sous nos yeux , et sous ceux de MM. Bellecour père , et de Roquemaurel-Rozès , les restes d'un vase en terre cuite de fortes dimensions; sur la face de ce débris, très précieux, on voit un tête juvénile ornée de sept rayons et d'un croissant'. Au-dessous on Ut une inscription dont les caractères paraissent avoir été tracés avec la pointe d'un ébauchoir alors que l'argile était humide encore ; les voici :

HELIOVGMOVNI

DEO