L.D. EX D.D

DEDIC.X.K.I.IVUAS

Il .ET.CRISPINOcos

Cet autel^ découvert dans les caves de l'ancien hôtel de rintendance, a, nous le croyons, servi de piédestal ,à une statue , peut-être à celle de la divinité tutélaire de Bardigala. Ce monument a été élevé par Caius Octavius Vitalis, qui obtint, par un décret des Décurions, la place nécessaire pour ériger ce monument. Sur le côté opposé à rinscription, on a sculpté une couronne de chêne; sur le sommet, on remarque les restes de sept crampons en bronze qui devaient rattacher la statue à ce piédestal. L'inscription doit être lue ainsi : Tutelœ Augustœ Caius Octavius Vitalis ex votoposuit. Loco dato ex Decreto Decurionum. Dedicavil décima die kalendarum Julii, Juliano. IL et Crispino cousu li bus.

Ainsi , la dédicace de ce monument eut lieu le 1 des kalendes de juillet, Julien étant alors, pour la seconde fois, consul et ayant pour collègue Crispinus. Les Fastes mettent ce consulat sous l'an 224 de J.-C., 977 de Rome. Maison a cru, ditMongez \ qu'il n'était pas bien sûr que Julien fût alors consul pour la seconde fois. L'inscription de notre monument nous paraît décisive en faveur de l'époque de ce second consulat.

* Enq/chp, Dictionnaire d'Antiquités, I.

Ferons-nous renaai-quer que te nom de Vitalis était bien connu dans l'Aquitaine , et que nous le trouvons inscrit sur un autel consacré au dieu Erge * ?

Chaque ville, chaque vicus, avait sa déilé particulière, dont le nom réel demeurait te plus souvent inconnu ; à Tarragone on lisait sur un autel TVTELAE TARRACON^ D'autres monuments, consacrés à la même déité, ont été découverts dans cette ville qui donna son nom à une portion de THispanie ; plusieurs, provenant de Tortose, d'Alcala, de Jaën, etc., et même de Cologne^ nous montrent le mot Augustœ accompagnant celui de Yutelœ. L'épithète, ou plutôt la qualité de dieu, précède quelquefois sur ces marbres le nom distinctif TVTELAE. Cette particularité, remarquable, est peut-être une suite de l'opinion qui attribuait les deux seKes aux Dieux, afin d'exprimer leur vertu génératrice et féconde. Le poète, auquel plusieurs érudits'ont donné, un peu à l'av^ture, te nom d'Orphée, s'adressant dans l'un de ses hymaes à Pallas, lui dit qu'elle a les deux sexes :

Ap«v [lev xai 6t)Xuç eçpu;

et Plutarque * affirme que Dieu, Etre ayant les deux sexes et étant la Lumière et la Vie , a enfanté un Verbe qui est l'Intelligence Créatrice du monde. Une inscription votive, découverte à Rome, commence par ces mots : SiVE DEO, SIVE DEAE, et sans doute beaucoup de dévots , ignorant tes attributs de la déité qu'ils invoquaient, se sont écriés : Soit que tu sois Dieu ^ soit que tu sois Déesse, protège^nous! Et ceci est pleinement confirmé par le témoignage d'Arnobe ^: Nam cousue tls in precibus dicere , sive tu Deus,

4 Suprà.

2 Gruter. Corpus Inscript,, CV, 4.

^ De Iside,

îi Contra Gentes, lib. 10.

sive tu Deœ, quoi dabitalionis exceptio dare vos Diis sexum di^unctione et ipsa déclarât.

La divinité tulélaire , de Bordeaux , fut-elle considérée comme ayant ces deux attributs ? On pourrait le conjecturer en se fondant sur la belle inscription, encore conservée dans cette ville, et qui unit le culte d'Auguste à celui du Génie de cette cité :

AVGVSTO SkCRVM

eT genio civiTaTis