MONT

SABINIU^ SERV. V.S

L'église de Marignac, située dans la vallée qui conduit à Saint-Béat et où s'élève, d'un côté le Mont ou le Pic-de-

« Mélanges, II, 199.

s II disait (Soaligeriana, 482]: «J'avois recueilly un aussi gras livre dVn^cripUons qu'estoit celuy de Smetius : je le voulois dédier à Tabbé d*Rlbène ; Gruter les a eues, je les luy ay envoyées, et il en avoit eu quelques-unes d'ailleurs. Tellement que celles qu'il cite^ il les aime mieux citer d'autruy que de moy, je ne sçai pourquoy on me fait ordinairement cela. J'ay fait les SI4 indiee» en 40 mois^ je ne fis lors que cela. Il y a bien de l'industrie en ces indices 5 c'est un bon commentaire. »

Gar, de Vautre Télang nommé YEstagnau^ et la Montagnede-Rie^ d'où l'on a tant retiré de blocs de marbre statuaire, reufermait deux autels votifs d'une assez forte dimension. L'un d'eux a été consacré à Jupiter très bon et très grand, et nous nous en occuperons bientôt. Le second n'est point aussi bien conservé, et Tinscription qui y fut gravée est presqu'entièrement fraste. On y reconnaît cependant, d'abord, l'alliance du nouveau culte, apporté par les Romains à l'antique adoration des Montagnes. Cette inscription commence par les mots :

SILVANO

ET MONTIBVS.

Le reste n'avait pas été lu en 1835, alors que nous avons publié la Description du Musée des Antiques de la ville de Toulouse; depuis , un professeur de la Faculté des Lettres, M. Barry, a cru pouvoir, après des estampages multipliés, en rétablir en partie le texte, et c'est d'après la copie qu'il nous a remise que nous le donnons ici :

SILVANO . DEO . ET MONTIBVS... Dl

q . ivl . ivlianvs . et pvblici

..vs.crescentinvs.q.vTer .. n...l. colvmnas vice nariasci... vervntii et exportavervnt .

Celte restitution peut paraître heureuse, et, puisque l'état de l'autel ne permet guère d'en adopter une autre, il faudra s'en contenter. N'oublions pas que le marbre de cet autel a été pris dans la carrière dite la Penne * Saint-Martin, à Saint-Béat, carrière qui paraît avoir été l'objet de travaux

< Ce mot est celtique et on le retrouve dans tous les dialectes en usage dans nos montagnes.

considérables à l'époque de la domination romaine. On doit regretter d'ailleurs que ce beau marbre , de couleurs variées, se détruise assez facilement alors qu'il est exposé aux agents extérieurs. Un ou deux gros tronçons de colonnes que Ton voyait encore, en 1816 , dans le cloître de la cathédrale de Saint-Bertrand , annonçaient , par leur état de destruction avancée , le peu de solidité de cette matière qui , par ses teintes diverses et par l'extrême poli qu'elle reçoit , est digne de servir à- la décoration des temples et des palais.

Un autre autel votif, indiqué dans les Mémoires de l'un de ces hommes, d'un talent incontestable, mais fatalement entrés dans l'arène de nos discordes civiles, serait, sans aucun doute, le monument le plus important parmi ceux qui furent dédiés aux Montagnes apolhéosées. On lit , en effet , dans les Mémoires de Bertrand Barrère ', membre du trop fameux Comité de Salut Public, le passage suivant :

* Vers l'année 1782, ayant fait un voyage dans les Pyrénées, auprès de Bagnères, j'allai parcourir la vallée de Campan, célébrée partons les voyageurs et les naturalistes, par Dietrich, Picot de Lapeyrouse, Ramond et l'abbé Palassou. Je parcourus la vallée jusqu'à Sainte-Marie. En revenant à Campan, chef-lieu de la vallée, je trouvai des antiquités romaines parmi les pierres de la Fontaine qui est au milieu de la place publique. M. Soucaze, notaire , me mena chez lui et me fit voir une petite collection d'antiquités romaines aussi précieuses que bien conservées; cela me donna le goût des antiquités romaines dont mon pays abondait. J'en trouvai en assez grand nombre à la porte de Campan, à Bagnères, dans les murailles des maisons, où des maçons, peu amateurs d'antiquités, les ont encasbées comme telles autres pierres calcaires dont ils se servent pour bâtir.

» Je parvins, à force de recherches, à me procurer, au château de Baudéan, une antiquité romaine, qui était d'au-

« I,p.MO, 223.

taat plus remarquable, que plusieurs historieûs assurent que César n'a pas visité les montagnes du pays de Bigorre , et que les peuples indépendants de ces belles vallées, nommés B/gferr/, on Bigerrones, n ont jamais eu Thonneur d'être visités par ce grand capitaine, qui subjugua les Gaules, les Iles Britanniques , et qui renversa la liberté romaine.

» Cette antiquité était une longue pierre dure, granitique et taillée en autel votif, à la manière des Bomains. Sur le côté droit on voyait un glaive bien sculpté ; sur le côté gauche il y avait une patère, symbole et instrument de sacrifices ; sur la face de devant on lisait ces mots, arrangés comme suit, en grandes majuscules romaines :

MONTiBVS DICAVIT CAESAR .

1» Emerveillé de ma trouvaille, je fis un court Mémoire pour indiquer le lieu des montagnes le plus élevé de la chaîne des Pyrénées où je l'avais trouvée. — Baudéan est un village très considérable , placé au pied du Pic du Midi, lequel paraît aux spectateurs le sommet des Pyrénées, et quoique ce privilège suprême appartienne au Mont Perdu \ je consultai les auteurs : les uns parlent de l'invasion totale des Gaules par César ; quelques autres contestent qu'il soit jamais venu dans l'occident des Pyrénées, où, disent-ils, César se contenta d'envoyer ses généraux. Une petite dissertation fut lue par moi dans une des séances de V Académie des Sciences, Inscriptions et Belles-Lettres de Toulouse, dont j'avais été reçu membre, quoique très jeune, et cette lecture fut suivie de l'offrande que je faisais à cette estimable et savante Académie, de cet autel votif de César aux Montagnes. Je le fis transporter à Toulouse ; il y fut placé dans un des lieux

^ C'est une erreur. H est prouvé que le Pic de Nethon, sommet de la Maladette atteint à une altitude bien plus considérable.

— sosies plus apparents du Musée *. Depuis la Révolution, cet autel votif a été emporté , avec plusieurs monuments antiques et objets de curiosité scientifique , dans le Musée général établi au couvent des Augustins. »

Pour tous ceux qui ont lu les Commentaires du conquérant des Gaules, et particulièrement le troisième livre de cet ouvrage, si important pour l'histoire de TAquitaine , il est prouvé que César n'entra point dans cette portion de la Gaule , qu'il n'en parcourut point les montagnes et qu'il ne leur a point consacré un autel. Après avoir défait entièrement les Vénèles , il envoya , contre les peuples de cette région, avec un petit nombre de cohortes , le jeune Crassus. Celui-ci, après avoir vaincu les Sotiates et soumis leur ville, s'avança vers les Pyrénées. Il triompha de la ligue formée par les peuplades de ces cantons qui avaient appelé , pour les défendre , des Hispaniens et quelques-uns des chefs qui avaient combattu sous les enseignes de Sertorius ; mais , vaincus encore , ils se rendirent , sauf quelques tribus éloignées qui se flattaient que, l'hiver approchant, ils pour raient éviter de se soumettre aux Romains. Dans le récit de Texpédition de Crassus, on voit que celui-ci s'avança, seul, vers les Pyrénées-Occidentales , et que César fut constamment retenu loin de l'Aquitaine par le besoin de réprimer les soulèvements qui, sur d'autres points, menaçaient souvent la puissance romaine. Rarrère n'a pas songé à ce texte si clair, si précis du grand capitaine, et ayant sous les yeux une inscription presque entièrement fruste, il a cru, peu familiarisé avec la lecture des textes de ce genre, y trouver celui que nous avons donné. Il en avait conservé la mémoire, lorsqu'il nous écrivait, le 12 octobre 1836, en nous remerciant de l'envoi de la Description du Musée des Antiques de Toulouse : « Ce livre, de 262 pages, est une bibliothèque des temps anciens...

* Autre erreur : le Musée de Toulouse n'a été formé qu'en 1795. Plus tard, M. Barrère a reconnu qu'il s'était trompé.

J'en ferai cet hiver une étude réfléchie, el vous me permettrez de vous envoyer quelques détails sur quelques autels votifs des Déités Pyrénéennes, dont je m'étais occupé (avant ma proscription de 181 5), pour l'Académie Celtique de Paris (aujourd'hui la Société Royale des Antiquaires de la France), dont j'étais et' dont je dois encore être membre... J'ai vu^ à la page 1 2 de votre introduction , que vous citez des personnes qui ont contribué à enrichir le Musée de Toulouse. Vous ignoriez que c'était moi qui, étant membre de l'Académie Royale des Sciences , Inscriptions et Relies-Lettres de Toulouse, depuis 1783, lui avais fait don et hommage de la pierre carrée, ou autel votif romain, qui a pour inscription : Montibus dicavit Caesar. Je le fis transporter à mes frais de la vallée de Campan à Toulouse. Ce monument antique, qui appartenait aux Pyrénées, fut placé dans le jardin de l'Académie des Sciences, sur le boulevard de la rue des Fleurs, et c'est de là sans doute que cet autel votif a passé dans le Musée des Antiques *. »

Nous n'avons pas reçu les détails archéologiques que semblait nous promettre le fameux membre du Comité de Salut Public, et on doit le regretter, car ses souvenirs nouso-eporteraient peut-être jusques au commencement du dix-huitième siècle, et feraient connaître, on peut le croire, des monuments qui n'existent plus. Il avait très mal lu l'inscription retirée par lui du château de Raudéan. Il n'y a là nulle trace du nom de César ; on ne voit point sur l'un des côtés le glaive qu'il crut y reconnaître. Déjà très fruste alors que cet autel fut transporté à Toulouse, exposé sur la terrasse de l'Académie, puis dans le Musée, détérioré par des lavages et des estampages réitérés auxquels les vieux marbres des Pyrénées ne résistent pas , on ne lit plus qu'avec difficulté les

< La lettre de M. Bertrand Barrère contient d*autres détails qui ne sont pas dépourvus d'intérêt et nous avons cm devoir l'insérer dans la note E, placée à la fin de ce volume.

caractères qui y furèot tracés ' ; nous n'osons donc pas donner comme une leçon entièrement certaine les lignes suivantes, le premier mot étant le seul bien conservé :

MONTI BVS . kC

EIONI NETHOI ...lïAV LS. V

Le nom d'Ageion, ou d'Aceion est connu comme celui d'un dieu Pyrénéen, signalé d'abord par Oihenard ^, et par quelques autres écrivains moins savants que lui. Le troisième nom , en supposant qu'il n'y a point eu d'erreur dans la lecture , est celui d'une déité ibérienne. En effet , suivant Macrobe^ les Accitains honoraient, sous le nom de Nelon, la figure de Mars, ornée de rayons : « Accitani etiam Hispana gens, simulachrum Martis radiis ornatum maxima retigione célébrant, Nelon vacantes. Mais \tPic deNethon, ou AeNeton,\e plus haut sommet de la chaîne pyrénaïque, consacré au dieu Mars, pouvait surtout être nommé sur un

< L'identité de ce monument et de celui que M. Bertrand Barrère fit transporter à Toulouse, nous a été attestée par MM. de Puymaurin, membre de l'Académie des Sciences, depuis directeur de la Monnaie des Médailles; F. Lucas, statuaire, Tun de nos professeurs; l'abbé Bertrand, savant numismatiste ; Roger Martin , membre aussi de l'Académie de Toulouse, et, dans la suite, du Conseil des Anciens, sous le régime de la Constitution de Tan ni, etc.^ etc. C'est d'ailleurs le même monument dont le marquis d'Orbessan, membre, lui aussi, de PÂcadémiede Toulouse, s'était occupé avant Bertrand Barrère, et sur lequel il a publié une dissertation , en 4779 {Variétés [Àttéraires, 2« partie . p. 35) ; mais après s'être assuré que «cette inscription est dédiée : Montibusv, il ajoute que <c les caractères qui suivent formaient , sans doute, le nom de celui qui la dédiait. Mais je ne chercherai pas à en défoiir le sens. «Cet autel porte toutes les marques de la consécration : les patères, le vase, dont la forme s'est conservée malgré les mutilations, survivent à la corniche et au bas du panneau...

' Notit. Utriusq, Vascon,

« Soturna/., lib.1, 19.

autel consacré aux Montagnes. Nous avons lu ce nom sur le marbre qui nous occupe * ; et si on ne le distingue pas très bien aujourd'hui , il faut l'attribuer aux estampages jnultiplies dont il a été l'objet, ainsi que beaucoup d'autres marbres; le motif de ces opérations peut être justifié sans doute, mais , depuis plusieurs années, elles tendent à détruire les monuments épigraphiques réunis, après beaucoup de recherches, de dépenses et de soins dans les collections publiques. Le nom ô!Aceion, ou AAgeion, gravé sur l'autel découvert à Baudéan, n'est point rare dans cette partie des Pyrénées. Il y a bien longtemps que, chargé de faire des recherches sur les antiquités de nos contrées, nous apprîmes qu'il existait, sur le sommet d'un clocher de village, à environ six kilomètres de Saint-Bertrand, un autet dont la face principale contenait une inscription latine. Il était presqu'impossible d'atteindre ce monument ; la toiture couvrait d'ailleurs la partie inférieure du marbre et nous ne pûmes lire que ces quatre lignes :

kCEIONI

DEO

INTONI

VS.VINDE

. Aussi , arrêté par une difficulté qui paraissait insurmontable , nous écrivions ^ : «Le particulier qui dédia cet autel est nommé dans l'inscription ANTONIVS YINDE. Je pense qu'il faut lire Antonius Vindex. On sait que cette dénomination était connue dans l'Aquitaine. »

Nous avons déjà mentionné ce monument ^ et rappelé que feu M. l'abbé de Verdelin, ancien grand-vicaire de Cahors, ayant appris l'intérêt qu'ofifrait ce marbre, le fit détacher de la place qu'il occupait^ et, que par ses soins, il est mainte-

1 Notre première lecture date de l'année 1814. ^ Monuments Religieux, p. 3H, 312.

3 Suprà, p, 142.

ttant conservé dans le Musée de Toulouse. Des vases de saerifices ornent les faces latérales de l'autel; l'inscriptldîf apparaissant aujourd'hui en entier, on lit sur le côté principal :

kCEIONI DEO

MTONI VS.VINDE

MIALIS EX VOTO

Ce nom AAceion, onù'Ageion, indique- t-il une montagne divinisée? On peut le conjecturer. L'antiquité viendrait à l'aide de cette opinion. Les peuples attachaient aux grands, soulèvements de la surface du globe une sorte de caractère divin. Qui ne sait la vénération inspirée par l'Ida, l'Atlas, TArgée, l'Olympe? On les a figurés sur les médailles, ainsi que le remarque Millin * ; leurs cîmes offrent quelquefois un petit temple, ou l'image d'une divinité, et comme sur celles de Césarée où l'on a figuré l'Anazarbe , et sur celle de Ce • sarée deCappadoce, le Mont Argée, vénéré, adoré comme un. Dieu ; le Ghemis chez les Locriens Epicnémidiens , le Gaurus dans la Campanie , sur les médailles de Nucéria ; YHippus sur celles d'Antioche de la Décapole ; Vida sur les médailles de la Troade ; le Liban sur celles de la Cœlesyrie ; V Olympe d'Arcadie, et YOlympe de Bithynie, sur les médailles de ces deux contrées. »

Nous avons fait connaître^ le dieu Averan, dont le nom est celui d'une hauteur considérable du Comminges. Ce nom divin paraît celtique. L'inscription est ainsi conçue :

AVERANO

IVLIA.SERGI.F

PAVLINk

Ï.S.L.Ml

* Dictionnaire de la Fable, 681.

^*]Mbnnments Rèligieux^des Vékes Téctà8ages,ett,\ p: 312. Atehèotbgtè Pyrinéenne, I, 153.

On peut traduire ainsi celte inscription : Au dieuAveran. Julie Pauline, fflle de Sergius, a volontairement accompli le vœu qu'elle avait fait.

Une autre Julie Pauline est connue par une inscription publiée par Gruter. A ce moniteur qui se rattache au culte des Monts Pt/reween^, il faut joindre le suivant qui fui consacfé aux Dieux des Montagnes , et aussi à Sylvain el à Diane , Divinités qui, dans la mythologie romaine, étaient de même comptées parmi celles des Hauts-Lieux. Dans l'hymne consacré à Diane, le poète Callimaque fait dire à cette déesse : « Diane descendra rarement dans les villes. J'habiterai les monts »

Un aulel découvert, ou retrouvé, vers 1812, au lieu dé Luscan, par feu Thomas Dassieu, offrait, sur sa face principale, celte courte inscription :

DVNSIONI

DEO ONTkUkN.

« La première syllabe du nom de ce dieu est celtique; Ban signifie, en général, lieu élevé, colline, Montagne, el ce mot entre en composition avec beaucoup d'aulres qui désignent des localités, comme Lugdwnum, Caîsarodunum, Noviodwnum, etc.

Nous n'avons reconnu dans les montagnes voisines aucun point donl le nom parût dériver de celui du génie auquel cet aulel fut élevé; mais le pays de Foix et leConserans nous en ont offert plusieurs où le mot Dun entre en composition, entr'autres Verrfwn , indiqué deux fois dans le (îanton des Cabannes, el Saverrfwn/ ce mot est employé seul pour désigner une commune du canlon de Mirepoix, et une autre dans le département de Tarn-et-Garonne.

Les Consoranni appelèrent, alors qu'ils furent soumis à la domination romaine, Mons-Jovis, ou Mont de Jupiter, une hauteur remarquable, située non loin du chef-lieu de leur tribu.

Le voyageur qui, de Tolosa, se dirige vers le centre des Pyrénées, voit à sa gauche une montagne nommée Cagire. On a, il y a quelques années, affirmé que l'on avait trouvé, dans le voisinage de cette élévation^ un monument qui portait cette inscription :

CkGIRO DEO

Mais des recherches exactes, faites dans tous les lieui voisins , n'ont point fait retrouver ce marbre qui annoncerait que le Mont Cagire aurait, lui aussi, été déifié.

Parcourant toutes les vallées pyrénéennes, interrogeant tous les sommets, nous avions retrouvé sur VAriigue de Salabrc, hauteur environnée de celles de Tous es Fiants, de Cot de Laouei, de Nerepugn et A'Areign , un autel votif que la vénération des peuplades voisines nous avait indiqué depuis longtemps ; sa forme commune, le mauvais état de sa conservation, n'auraient pas engagé à en dépouiller ce lieu, sanctifié en quelque sorte par un respect traditionnel ; sur le côté principal, on lit cette inscription :