Plut., De sera num. vind

ARCIJILOolE, LYCAMBE ET NÉ0B01LÉ 67

nous faire entrevoir une époque dans sa vie où il eut l'occasion de renouveler sa verve satirique, où son caractère, son esprit, son art, son génie enfin atteignirent leur plus haut degré de développement. Cette époque de sa vie, la tradition la résume en une aventure qui n'a peut-être été qu'un épisode entre beaucoup d'autres, mais qui est caractéristique. C'est l'histoire de Lycambe et de sa fille Xéoboulé.

ET NÉOBOULÉ.

Rien de plus connu, ni de plus légendaire, que la fin tragique de cette aventure. Au temps d'Horace, le nom d'Archiloque évoquait le souvenir de ces victimes fameuses d'une satire sanglante : Lycambe se précipitait dans la mort.

... non res et agentia verba Lycamben ' ;

la malheureuse fiancée se suspendait au lacet fatal :

Nec sponsae laqueum famoso carminé neclit2.

Cependant la légende comportait quelques variantes : pour les uns, Lycambe seul, directement visé et atteint par Archiloque, se tuait de désespoir3; pour d'autres, la fille et le père échappaient ensemble au déshonneur i-,