MOL

Dix à douze roubles.

MAPAME N»

Bob Dieu ! G^est affreusement cher. {Elle sçrt, )

MONSIEUR M

Certainement c'est cher. Tu sais, mon cher, que depuis que j'ai été à Fétranger avec ma femme nous feisons des économies. Je tn'oc<^ cupe moi-même du ménage ; je paie et je te* çois l'argent. ( Son homme ^affaires entre, ) Que demandes-tu ?

l'homme ]>'affaire8.

Soixante roubles pour réparations des poêles de l'étage d'en bas.

MONSIEUR N

Tu ne sais jamais marchander. C'est beaucoup trop cher. ( En $' adressant à moi. ) Tu n'as pas vu ma nouvelle cheminée : c'est cela qui e$t beau! Ce n'est qqe marbre, bas-reliefs^ bronzes l Ici on la paierait au tnoins deux mille roubles; je Fai eue en Italie pour cent ducats : n'est-ce pas que c'est bon marché?

MOI

Je crois que tout ce doût on pourrait se passer est toujours cher^

no ARCHlPPE thaddeevitch;

L^UOMME d'affaires.

Le peintre demande dix roubles pour le blanchissage de la chambre des domestiques et de Tétage d'en bas.

MONSIEUR N

Tu as payé trois fois plus qu'il ne faut. ( ^adressant à moi. ) Regarde donc, mon cher, cette fresque de plafond : c'est une esquisse de Gérard. Quelle couleur! Comme les figures se détachent! Le croirait-on? Fltalien avait sans doute perdu Fesprit; il ne m'a pris pour ce travail que cinq cents roubles. C'est étonnamment bon marché, n'est-ce pas?

MOI

Je n'entends rien à la peinture sur murailles.

MONSIEUR N

( // donne Vargent à son homme ^affaires. ) Va payer les ouvriers. De suite tu iras à la poste souscrire pour ma femme à tous les journaux de modes étrangers. Le meilleur marché revient à deux cents roubles , tous frais payés. ( En s'adressant à moi, ) J'aime aussi à y jeter un coup d'œil. Jolies gravures, ma foi. Quelles charmantes figures ! Mais tu n'as pas

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MOEUAS RUSSES. III

VU mon nouveau salon : viens, que je te montre les belles choses que j'ai achetées moi-même dans mon voyage. Les derniers bâtiments me les ont apportées. C'est charmant, et sur-tout c'est si bon marché.

Je le suivis dans une longue file d'appartements somptueux, tout en réfléchissant à ce que j'avais vu ou entendu. Le prix des choses, disais-je en moi-même, dépend uniquement de notre manière de les envisager. Tout ce qui flatte notre vanité , tout ce qui peut satisfaire nos caprices nous semble bon marché; et quand la froide raison nous commande quel* ques sacrifices , nous nous écrions : Gomme c'est cher !

112 AUCHIPPE TH^DDEBVITCH.