TROISIÈME ÉPOQUE

QUELQUES POCHES, OU l'aGE d'aIRAIN.

Rome ayait succombé, la Grèce n^ëtait plus. Les flambeaux du monde éclairé Tenaient de s'éteindre. Les] barbares qui n -avaient ni sacs ni poches inondaient l'Europe , soumettaient sans peine des peuples amollis par les sacs , c'est-à-dire par le luxe, et sur les ruines des sciences et des arts fondaient de nouveaux empires oix les vainqueurs se confondaient avec les vaincus. De cet amalgame de la barbarie et des vices sortit la vapeur ténébreuse du moyen âge; ses peuples prirent des noms nouveaux, les langues se mêlèrent, les lois furent renouvelées; tout fut changé, même les habits. Les tuniques, les toges, furent remplacées par rhabit court. Les vainqueurs traitaient les vaincus à discrétion ; de là le système féodal. L'un des premiers résvdtats de ce bouleversement général fiit la création des poches; chacun se chargeait de ce qu'il avait de précieux, chacun s'einpressait de cacher; d'où il arriva que, outre' les sacs qui s'étaient con-

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vertis en bourses, on fit de petits sacs portatifs qu'on attacha k ses habits , et ces sacs s^appelèrent des poches. Mais comme dans les temps de féodalité presque tous les crimes se rachetaient avec de Fargent , les juges et les accusés n'avaient pas besoin de dissimuler; aussi paraissaient-ils en public munis de leurs pocbès. En dehors sur les deux côtés de Tfaabit étaient cousues deux poches comme on le voit eneore aujourd^'hui chez les Tcherkanes qui se font un honneur de passer leur vie à voler sur le graùd chemin. Sur Fhabit de dessous pendaient aussi deux poches , ce qui feisaît quatre poches dans tout rhabillement. C'est av«e c^ quatre poches et une bourse qui servait de cinquième, que ks^hommies vécui^mt avant que la civilisation se f At perfectionna en Europe. Leâ nobles qui jusquWors ne s'étaient occupés que de jugements partirent alors pour le$ cro^des^ làissaiit àxtx bourgeois ^ aux i^arcfaandsy l'intendance deleurs maiscN»» pendant leur ab^»[ice. On vit aussi alors de nouvelles professions déjuges, d'avocats, de légistes; et ces messieurs profitant de la circonstance ima* ginèrent d'autres branches de commerce, telles

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que la chicaae, etc., etc., ce qui augmenu considérablement le nombre des pocbes.