TOME II

IfO AICHIPPC T'HADDEEVITCH.

seniAiJM&ste, pas iiii6€d>»ffie deiiroti^sâiHes^iie dûniniunent rhorrèur dé ce taMeau saunage. L'bvver régnait dans toute ^ fàirôor , ^ns laisser les moy«QS de se gamntir de sa pws'smce. Par un froid de quiuze degrés, les sol-^ dat9 n'aTaiemni feu , ni tente.

Trent&«ix heures ayant le départ du corps d'armée pour le Ryarken, on détacha mieavantgarde composée de soixante Kosaques d^ëlite ot de' dnquante tirailleurs choisis dans le ré* giment de carabiniers de Poltotsk, sous le commandement du starchin militaire K^ycélief , qui connaissait déjà le chemin à travers les glaces. Kycélief devait tomber tout*à-coup sur le$ avant-postes ennemis -placés sur la côte ou disséminés dans les iles près du rivage de Suéde, les détruire ou les faire prisonniers , et par ce moyen couvrir le mouvement de tout notre corps d'armée.

Le 8 mars , à cinq heures du matin , les deux divisions partirent de Ttle de Valsgorn, et entrèrent dans le détroit. La première marchait en avant, suivie de la deuxième, à la tête de laquelle se trouvait le général Bardayde'Tôlly. Toute' Fartillerie venait ensuite; un bataillon

pp^npvfiW!**^

A chaque pas cpi^od faisait sur cette meri de {;iaoe 6e pséaeutaient des difficultés que toute autre aimée qu'une armée russe aurait jugées insuranontables. La violence des tem^pétea, cet hiver, avait brisé la glace épaisse du Kvarhen ; des glaçous dispei^és çà et là, comme des rochers immenses, s'élevaient dans toutes^ les directions, et entravaient la route ou la bordaient; De loin ces barrières offraient un spectade singulier : on eut dit que les vagoes de là mer s'étaient tout-à-coup arrêtées et gelées au moment de leur plus grande agitation. A chaque pas les difficultés augmen^ taiem. Il feUait tantôt gravir un énorme glaçon , tantôt l'éviter en le tournant; plus loin on avait à se tirer d'une neige épaisse et mêlée de débris de glaçons. La sueur coulait du front des soldats accablés dotant d'efforts, tandis qu'un vent du nord, d'un froid péné* trant, arrêtait la respiration, engouixiissait) les membres, et faisait redouter qu'il n'acquit assez de violence pour briser et entraîner ce pont mobile. Autour de soi on voyait' des traces

172 ARCHIPPE THAODEEVITCH.

d^une effroyable séparation , et ces ruines , pour ainsi dire, de la mer donnaient lieu de craindre une nouvelle débâcle!

L'artillerie retardait la marche des divisions, quoique les six canons montés sur des brancards de traîneaux fussent attelés de deux cents nommes de corvée. A la fin on fut forcé de les laisser en arrière avec la réserve. Le corps d'armée continua alors rapidement son passage.

Cependant Tavant-garde , sous les ordres du starchiû militaire Kycélief , était déjà aux prises avec Tennemi. Pendant la nuit du 3 mars il surprend un poste suédois placé dans Tîle de Grosgriin , le disperse et fait quelques prisonniers. La nuit suivante il tombe sur un autre poste de cinquante hommes de Farmée de Finlande. Les Suédois se défendent en désespérés; ils sont tous tués à l'exception d^un officier et de dix soldats qui se rendent. Cette attaque donna l'éveil au corps dWmée suédois, qui se trouvait à Ouméo. Les Busses acquirent là conviction que lés Suédois résisteraient opiniâtrement. ïïos divisions brûlaient du désir dé combattre.

ABTICLES HISTORIQUES. 178

Enfin , a[^rès cette marche accablante et qui dura douze heui*es, les deux divisions atteignirent, à six heures du soir, les îles situées sur la côle de Suéde. La première division bivouaqua dans nie de Grosgrfin, la seconde à Gaden; rartillerie n'arriva qu'à minuit, et fut attachée à k première division.

Ces ties sont incultes comme les îles de la côte de Finlande. On ne put, quWec la plus grande peine, trouver un peu de bois pour rechauffer les soldats qui avaient le plus souffert; le reste de Farmée passa la nuit sans feu.

Le général Barclay de Tolly résolut d'attaquer la ville d'Ouméo de deux côtés. La première division reçut l'ordre d'arriver droit au continent en passant par l'île de Holm, et d^engager l'affaire avec l'ennemi, si elle le rencontrait^ sans cependant lé pousser trop vivement; afin de donner le temps à la deuxième division d'arriver à l'embouchure de la rivière d'Ouméo. A minuit la deuxième division , où se trouvait le général Barclay de Tolly, partit de l'île de Gaden. Ce qu'on venait de supporter ne sembla plus qu^un jeu en comparaison des nouvelles fatigues qui se présentèrent. Il

1^4 ABQHIPPE THADDEEVfTQH.

&Ilait marcher^ sans chemin tracée avao de la neige aunlessus du genou, et par un froidde 1 5^ Les Russes filment de i^ette manière quarante werste» en dix-huit heures/ Arrivés à Fembou* diiure de U rivière d'Oum^o, lias soldats hai^ss^ pouvaient à peine se remuer. Il était impc^ihle de rien entreprendre* La division h^oua^pa ^ur -la glace à une werste de Teiuiemt; qui occilpaii; le village de Tekness. On prit six na^ iFires qui hivernaient sur la c6te; denxffire&t ïnifr en ptécesy et Farmée put se ranmi«rè h chaleur bienfaisante des fmix de bivouac^ re- .gardés dans cette occasion ck>mmé le plus grand y-^xe. Les Kôsaques le soir m^ine s'étaient mis en caic^agne; mais ils furent ramenés après une affaire asses chaude.

Peiidtot ce temp^, la première i^inetoh, ^i avait avec elle l^alrtiHerie -entière^ avait trouvé dans rtle de; Holm Tenniemi prât à fidre une vigoureuse résiatémce* Les adroits tiraillem^ de la Garélie etdeSabol, et lé régiment de Vasa avaient pris dans un bois une forte position , qu'ils avaient défendue piu^' des reirandÉements de neigea Lés Ruisses, en ks Qttacp>amrdè<front( 9 mar&^> ctn^ heure» du

ARTICLES HI8TOA1QPK3V fji

m^d), éprouYèreot qne réfiisttqce opiniAmw^ 4^pvè$ uma yîvq fasiUade, le cdionel Philibofif diéiaçba d&aji coropogQiç^ d« greQ9jdier# pow ttoumer le$ poaûioQs et le$ attaquer ea Aftoc^ ce qui décida r^Doemi. à â'eufuir précipitainr iO€»|yer»0m»é0f laissant sm la place ungtAod noiobre de morts et de blessés; mais la diffi*oulta de faii'e. manœuvrer Fartillerie empôoha 4e. le poursuivre vivomeot) et la première dÎTÀsîou n'atteignit que vers le soir le TÎUage de Tephté, situé sur le contioânt^à qutm^e M^iarstes de la» ville d'Ouméo..

Après avoir laissé reposer sa divisixHi^uisée 4o lassitude, le général Barclay de ToUy^le lo iqarsau matin; attaqua le village de Tekttess> etf après une affaire assez chaude, contraignit ie$i Suédois à se retirer. Les Kosaques et les timillcuj^S) sortant: enfin, dct cette neige épaisse , s'élancèrbut avec joie, à la poursuite di^ TiQuoiemi, sxix une route égale et unie..LV ^nanC^garde. russe n'était déjà plus, qu'à' uae vterstie d'Ouméo lorsqu'un parlemeiitainââtt^ dois vim. annoncer que le général en.cbef dcoEpandak une conférence. Le général ^rday 4eiTQlly népondii qju'aucun prétexiis ne devait

mettre ob^caote aux suecè^ de Fanittée russe, mais que, $i les Suédois vàutaient capituler, le général euuemi n^avait qu^à se présenter iucessanimeut, et qu'on réglerait les conditions^ Aussitôt on vit arriver le général de Farmce suédoilse, comte Kronchtet, demandant instamment qu'on fit cesser les hostilités. Il annoiaçait que la Suéde entière voulait la paix, que le roi Gustave, qai s'opiniâtrait à la guerre, venait de perdre le trône, et que son onde, le doc de Sudermanie, venait de prendre la direcdoQ du gouvernement. Des manifestes imprimés convainquirent le général Barclay de Tolly de la vérité de ces récits ; il se décida à sacrifier sa propre gloire au bien général, et à atteindre le but de son expédition sans effusion de sang. Il lui eût été facile de remporter une victoire éclatante sur un ennemi encore tout stupéfait, . mais il ne vit plus que les devoirs de Fhumanité. Par convention signée du comte Kroncbtet , la ville d'Ouméo et toute FOstrobothnie, formant à-peu*près le tiers du royaume de Suéde, se soumirent à Farmée russe. Le même jour (ib mars) les Russes entrèrent en triomphe dans la ville. Pour la première fois le dra-

ARTICLES H^STOAIQUES. 177

peau national disparut de ses ramparjts; pourla première fois on y. ^mendit la iK)ix des Russes vainqueurs. Les Suédois regardèrentles Bju3ses avec admiration : disque soldât leuç sefpblait UQ béros« . /

,Ët en effet il fallait des héros pom* cet ex^ ploit unique dans les annalejS de la guerre* Les Russes avaient mis dewç fojU vingt^jj^atre heures à parcourir environ cent vverstes à travers des glaçons énormes et des neiges pro<fondesy saJos aucun chemin tracé, et par le fi^oid le plus âpre. Ils avaient vaincu et dispersé Tennemi à la première rencontre; ils n'avaient eu qu^à se montrer pour rester les maitres d'une province entière.

Le comte Kronchtet avoua avec franchise;, qu'il s'était trompé dans ^e^ calculs sta|.isiiques^4 Il n'avait jamais p\x svippo$er qu'une ,^rn^e effectuât ce passage^ il f*eg^rdait lefpiit/çopiiw^, miraculeux. ,. :/;

Notre siècle est le siècle de la gjQ^reiCtjdes. prodiges militaires, hs^ gu^rçe ^le la réy o)uMoi?.^ , la lutte célèbre de la Russie jContjçq Bîapoléor^^ ont détourné les regards de l'Europe, ^tonnée des exploits qui n'çuren]t.pcânt .^nejnfluenpe

178 ABGHIPPI TBADDEEVITGU.

direde sur la destioee de la grande CauniHe emopéetine. L'histoire , la poésie , la peinture, Ift sculpture y se sont épuisées à reproduire le sonrenir des succès les plus importants. L,e temps viendra où le génie de Tbistoire retracera aussi la conquête de la Finlande dans tout son éclat; alors il fera souvenir du KTarken; ma» plus durable et plus fidèle que tous les monuments de Fart, le Kvarken est toujours là poivr conserver la tradition de Tincroyable in^ trépidité des soldats russes» Nos en£smts n^oublieront pas cette grande merveille. Ils répéteront avec orgueil le nom des héros <]^i ont- jeté tant d'éclat sur les armes russes, et diront avec reconnaissance: « L'un de ses aïeux ëtait avec Barclay au Kvari^en, »

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