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des kwissards et de» boolaii». Plnsienrs fois reoMini menaça de n<ms écraser de tout le poids de ses épaisses coloBaes. Aiissitàt nous nous dispersions pour évker te premier choc, pais toat<è-coap nous nons remettions en ligne poinr fondre de te«» les calés sur cette lourde masse, enfoncer ses escadrons, les rompre et les forcera fuir, laissant lecliampde bataille jonché de cadayres. L^affeire se prolongea ainsi plusieurs heures avec un égal acham^nent des deux côtés, et nous aurions été inévitablement forcés de laisser la victoire à Tennemi supérieur en nombre et recevant oontinnellement des renforts, si la réserve, sotts les ordres du général Quvaloff , n avait donné fort à propos pour terminer Faffeire à notre avantage. L'arrivée de FartiUerie légère et de quelques régiments frais nous donna de nouvelles forces. Chargeant alors en masse sur le flanc gauche , nous repoussâmes les Français, eo détruisant quelques uns de leurs régiments, et. en couvrant la plaine de leurs cuirassiers. Après les avoir poursuivis jusqu'à rentrée de la foret, nous revînmes à notre première position. Nous conservâmes ainsi le

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cbaup de bataiUtt » où nos .régiine»ts. disposés en échiquier se reposèrent et attendirent josquau soir Fissue de ^affaire génétalev Dans cette journée mémoi^able la caTalerie russese eoQvrit de gloire; elle fut victorieuse, à Taile dr€Ûte ,. et sans cesser de combattre.ellena per^ dit pas un pouce de terrain. ,

Cependant rennemi^ par: sa supériorité numérique , avait forcé notre infenterie de Taîle gaudie et du centre à abandonner le champ de bataille. Mais il n'entre point dans mon su^t de TOUS donner des détails sur cette af&ire. Vers le soir Finfanterie et TartiUerie repassèrent FAUie sur le pont défendu par des batteries élevées. sur la rive opposée. L'cmienii faisait aussi UB feu violent de ses batteries;^ les boulets labouraient nos rangs. Tout- à-i coup les ponts sont incendiés^ et nous restons avec une partie de Finfanterie séparés du reste de Farmée. L'eanen^i nous enveloppe et nous foudroie de ses feux croisés; mais le courage des Russes brave les efforts du nombre et de Fart. Notre cavalerie se porte en avant , comme pour renoiiTeler une attaque ; Fennemi s arrête^ et R^ose tomber sur nous.

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Il commençait à faire sombre , les ponts étaient en feu , la ministre clarté des flammes éclairait cette scène de carnag^e , le fracas de Fartillerie faisait tremUer la terre. Souvenir effrayant! notre sort n'était pas encore décidé, et notre position était critique. Nous nous attendions à être exterminés à coups de canon, ou à nous faire écraser juscju'au dernier par toutes les forces des ennemis ; mais les Français nous craignaient encore. Qs manœuvrèrent et continuèrent à tirer, mais ils n'attaquèrent pas ; à la fin nous trouvâmes un gué. L'infanterie passa la première , ayant de l'eau tantôt jusqu'à la ceinture, tantôt jusqu'aux épaules; la cavalerie traversa la rivière à la nage. Au commandement par file de trois à gauche, marche! en avant! on se mit à passer. Devant moi la rive était assez escarpée; je m'étais arrêté un instant pour me consulter avec mon camarade lorsqu'un boulet frappe sur le bord, et nous couvre de sable; alors sans en attendre un second je pique mon cheval, et je sautedanîf l'eau.

Mon cheval nageait fort mal; il n'avait que la tête hors de l'eau , et moi-même j'en avais

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jusqu'à la poitrine; je me relevais sur mes étriers , craignant à chaque instant que mon cheval ne s'englôuttt^ ce qui m'eût été d'auitant moins agréable que je ne savais pas nager. Pour surcroît de malheur, une troupe de fantassins traversait la rivière dans le même endroit; les houlans en avaient pris quelques uns en croupe,. d'autres se tenaient à la queue des chevaux. Au. milieu de la rivière, un de ces malheureux qui avait laissé échapper son cheval me saisit par le pied ; mon cheval se met à ruer, à s'agiter, et tout essoufflé s'écarte du rang; moi-même je faisais tous mes efforts pour dégager mon pied : heureusement la courroie de mon étrier se casse , et ma botte reste entre les mains du fantassin. Il s'attache alors à la crinière du cheval de mon voisin, plus vigoureux que lé mien, et parvient à se sauver; ma botte seule fut noyée. Arrivé sur l'autre bord, je me secouai pour faire tomber l'eau , et me hâtai de rejoindre mon régiment. Ou voyait briller des feux dans différents endroits, les sons de la trompette et le roulement du tambour se faisaient entendre; on criait les noms des différents régiments, pour faire r^tl.Uer les soldats.^

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mesure qu'ils traversaient la rivière. Nous nous arrêtâmes une petite heure dans les bois pour nous remettre, pour nous sécher un peu. J'empruntai une botte à un de mes amis , je bus un verre de rhum qui me fit oublier la moitié de mes peines, et je me remis en route avec le régiment. Nous marchâmes toute la nuit, et le lendemain nous arrivâmes à Velay.

Aujourd'hui, lorsque je me rappelle tout cela, ainsi que mille autres dangers dont il «a plu à la Providence de me délivrer, et que je me retrouve «MU et entier, je n'ose le croire et m'en rapporter à moi-même, outre que j'ai appris à e^imer les plus petites jouissances de la vie, qui sont toujours inaltérables, et au% quelles les heureux du jour ne sauraient atteindre. Vous vous étonnez peut-être, mes chers amis, que je regrette de n'être plus au service. La vue d'un régiment de cavalerie, le son de la trompette , ont encore sur moi une influence en quelque sorte magique; mon sang bouillonne, tous mes nerfs frémissent. D'où cela vient-il? c'est qu'au service j'étais moralement heureux, ainsi que mes camarades. Xoujours gai, toujours content, je chantais , je

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riais du matin au soir. La littérature a bien aus^i êe% plaisirs, je ne le nie pas; ms»s un xkm» qui s'ëléve est une espèce de but sur lequel se dirigent, les traits empoisonnés de Fenvie, plus redoutables mille fois que les boulets et les balles. Cependant je finis; c'est assez 1^^^ varder. ^

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