MAISON DE DIJON

Si nous réunissons dans un seul article plusieurs maisons de différentes années, de différentes périodes d’un même siècle, si nous joignons ensemble des objets qui pour être divisés de lieux n’en sont pas moins rapprochés par leur style ou expression, nous avons en vue d’éviter par là surtout de fastidieuses répétitions. Mais en rassemblant ainsi sous un même coup d’œil des œuvres produites presqu’en même temps sur des points très-distants les uns des autres , nous voulons aussi montrer que l’art dans sa marche suivait partout les mêmes modifications et les mêmes développements , tout en gardant soigneusement les traditions locales dont il était le dépositaire. Le moyen auquel nous recourons pour la première fois, nous fera voir encore mieux que nos anciennes divisions de matière combien les constructeurs savaient partout se plier aux exigences qui leur étaient imposées par la nature des matériaux dont ils pouvaient disposer. Trois villes nous ont fourni leur tribut pour nous faire suivre à l’aise une filiation non interrompue de style à travers le temps et l’espace, et toutes trois en subissant les influences qui se faisaient sentir par toute la France, n’en conservaient pas moins les caractères propres qu’elles devaient à leurs nationalités de Province.

Dijon, Yerneuil et Tours sont les sources où nous sommes allés puiser les éléments de notre présente notice, tous de dates très-voisines l’une de l’autre, tous reproduisant la même manière, la même physionomie artistique, et tous cependant révélant une charmante variété de bâtisse selon leur diversité d’apparence. L’unité se retrouve au fond de l’ornementation dans la moindre ligne, le plus léger profil et la plus simple moulure. Si bien qu’à défaut de millésime, l’érection précise est presque donnée par un seul trait figuré dans la pierre ou sur le bois. On verra que les ressources Faciles ou restreintes, se traduisent par des faits, des modes aussi nombreux en maçonnerie, qu’il y a de divisions et subdivisions géologiques à la surface de notre continent. En un

mot on retrouvera l’esprit, le sens dominant toujours et partout la matière, et celle-ci revendiquant de son côté des droits qui ne seront méconnus nulle part. Ce n’est point un spectacle sans intérêt de voir l'architecte lutter corps à corps contre les obstacles qu’il rencontre , et faire jouer presque à son gré les ressorts de la création et ceux de son industrie pour arriver à ses fins.

La maison que nous avons empruntée à la capitale de la Bourgogne pour lui donner place parmi nos choix , présente un type assez complet de ce qu’était la demeure d’un riche personnage au xv° siècle. Elle se compose de deux corps de bâtiments séparés par une cour. En avant est une construction A assez moderne ; elle en remplace sans doute une autre plus ancienne. Ce qui était peut-être la partie la plus soignée et la plus recherchée du logis n’est plus aujourd’hui au rez-de-chaussée sur la rue qu’une boutique de pauvre marchand. Un passage étroit B conduit à la cour C où l’on a devant soi une Belle habitation en pierre de taille dans toute sa hauteur avec une remarquable toiture en tuiles vernissées. Sur le comble règne une riche lucarne, la croisée la plus ornée de la façade, donnée en élévation sur la ligne transversale VX du plan de notre première planche de cet édifice. A l’angle gauche en entrant , un escalier en limaçon D s’élève pour les grandes entrées de l’hôtel. La cage en est éclairée par de larges ouvertures sans châssis. Le sommet de son pivot sert de base à une statue de grandeur naturelle; c’est un homme qui tient sur ses épaules inclinées une corbeille d’où s’échappent comme autant de rameaux les nombreuses nervures qui forment les divers compartiments de la voûte. Des feuilles, des fleurs, des fruits pendent de ces branches tendues en parasol. La perfection du travail n’a point fait reculer la barbarie anglaise: aussi loin, aussi haut, qu’elle a pu porter sa main dévastatrice, elle n’a épargné aucune de ces délicates sculptures. Si le petit escalier ou encorbellement qui part de là avait permis aux ravageurs de monter plus haut, la balustrade à jour qui termine en lerrassc ou belvéder la tour d’ascension aurait elle- même disparu sous les coups de leurs maillets.

Toutes les pièces où conduit le grand degré ont conservé leurs dispositions primitives. En bas est une spacieuse cuisine F G K. Une dépendance L, un office en retour y attient ; il a sa sortie sur une arrière-cour N où l’on parvenait. par un petit corridor voûté faisant suite à la galerie de bois qui règne sur le flanc droit de l’entrée à ce niveau et au premier étage. Au seuil même de cet appendice écarté a été creusé un puits que ses mutilations ne nous ont point empêché de reproduire dans une seconde planche. Un corps de lion presque détruit ainsi que le dais qui le recouvrait, s’avançait faisant saillie du mur sur l’ouverture béante du puits. Une poulie était suspendue à la gueule de l’animal ; sur elle roulait la corde (pii amenait les sceaux à une margelle hexagonale vigoureusement assise. Toute cette sculpture est d’un ferme caractère : elle

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