W ARCHITECTURE CIVILE ET DOMESTIQUE
qu'il reçoit dans cet ancien système, que par ces lames qui coulent lentement et mollement de gradins en gradins dans nos chàteaux-d'eau? La supériorité n'est pas douteuse pour nous entre ces deux ordres de conceptions, et nous n'hésitons pas à l'accorder à l'œuvre si pittoresque, si originale que nous avons recueillie comme une fortune précieuse pour nous.
Un important accessoire vient compléter ce monument; c'est un ample dallage de ceinture, protégé 1 ui-même par vingt-quatre bornes de granit : douze occupent les angles rentrants du réservoir commun, et les autres sont groupées trois à trois au milieu du passage qui conduit aux degrés du grand bassin de réserve ; la plus avancée au dehors de ces groupes est pourvue, dans le bas de l'emplacement, d'un jet continu remplissant une auge en grès qui sert d'abreuvoir pour les animaux; celles qui lui correspondaient sur les autres faces présentaient sans doute autrefois le même avantage; car toutes les commodités domestiques étaient ménagées avec une recherche de soins qui témoigne du zèle des édilités locales en faveur du public. Fl enfin, si à toutes les facilités pour puiser l'eau, si à toutes les aises de la vie qui en résultent, nous ajoutons qu'une rigole creusée en gouttière plate sur la première marche du pourtour, afin de laisser un libre cours à tout ce qui, du liquide, dépasse le niveau qu'il doit atteindre, que pourrait-on demander de plus, si ce n'est que ce ruisseau de dégorgement, au lieu de se perdre dans le prochain égout, continuât de couler dans les rues les plus déclives, contribuant ainsi à leur donner cet air de netteté qui leur manque peut-être un peu trop? Pour nous, Français, habitués au ton jaune ou blanc de notre pierre, la couleur fait encore ici défaut : une teinte brune ou noirâtre donne à toute construction un aspect sombre, et plus encore sans doute à celle qui nous occupe, à cause de l'humidité entretenue constamment sur ses parois. Mais si c'est là un léger inconvénient à signaler, ne le déplorons que dans une juste mesure, puisque, en ce pays, la répulsion pour tout enduit et toute couche factice, nous a assuré des conservations que nous ne trouvons nulle part aussi parfaites.
L'appréciation détaillée que nous venons de présenter ne sera pas moins victorieusement confirmée par des exemples de moindre importance, il est vrai, qui nous restent à exposer. Quelques faubourgs délaissés de Viterbe, des quartiers habités par les classes les plus pauvres du peuple ont été embellis par l'art du xiii* siècle de plusieurs autres fontaines. Toutes sont autant de spécimens qui doivent appeler notre attention par plus d'un côté : elles consistent en une pyramide hexagonale ou octogonale reposant sur une colonne à chapiteau dont le pied baigne dans un bassin circulaire. Le type de ce genre le mieux préservé de toute atteinte, est la fontaine de la place Carlano. Son fond est exhaussé sur un socle rond dont les larges degrés, au nombre de deux à trois, sont en dalles volcaniques. Une auge de décharge enfoncée jusqu'à son rebord suit près du
