CURIA

Une salle de réunion où les moines s'assemblaient pour délibérer sur leurs affaires était établie dans le cloître : on la nommait conventus, capitulum. « Convenlus, locus seu caméra ubi conveniunt monachi, de rébus suis invicem deliberaturi. » (Ducange.) Le plan du monastère de Saint-Gall offre une disposition particulière, qui ferait croire qu'au commencement du ixu sièclè on ne construisait pas encore une salle uniquement réservée aux réunions du chapitre : en effet, selon la légende de ce plan , les assemblées se tenaient dans la galerie du cloître située latéralement à l'église, et, dans ce but, on lui avait donné plus de largeur qu'aux trois autres galeries; des bancs régnaient sur les deux côtés de cette salle. Dès le xe siècle des salles particulières étaient construites pour les assemblées capitulaires : l'abbé de Fontenelle Maynard complétait en 966

celle qui avait été commencée dans cette abbaye par les soins d'Herlève, femme de Robert de Normandie.

La salle du chapitre était toujours située à l'orient du cloître, «ad orientaient in capitulo . . . » (Ducange.) Soitqu'elle occupât le milieu de la galerie, ce qui était le plus ordinaire, soit qu'elle s'élevât auprès de l'abside ou du transsept, «juxta absidem basilica?, » (Ducange) la partie de la galerie orientale située devant le chapitre se nommait ante-capitulum; elle était libre de toute construction accessoire ou mobilier qui pût gêner la circulation.

Le plan du chapitre était ordinairement carré ou en parallélogramme peu allongé, afin que de toutes les places on pût facilement se faire entendre de l'assemblée. Nous avons recueilli auprès de Rome, à Saint-Vincent-Saint-Anastase, aux T rois-Fontaines, une salle capitulaire construite probablement lorsque les moines de Cîteaux, qui devinrent propriétaires en n4o, rétablirent l'église et le monastère; elle est

INSTRUCTIONS. III. 4l

située sur la face orientale du cloître; le plan est carré, deux piliers isolés supportent les voûtes en plein cintre , décorées d'étoiles; un banc en pierre avec marchepied en avant règne tout autour de la salle. Deux petites croisées percées à l'orient donnent du jour de ce côté; vers le cloître on a pratiqué deux grandes ouvertures divisées en trois petits arcs portés par des colonnes ioniques.

N° /|-3. Coupe sur D E du chapitre du monastère de Saint-Vincenl.

Au xnc siècle, lorsque l'arc aigu commençait à s'allier à l'architecture romane, l'abbé Victor fit construire une belle salle capitulaire à l'abbaye de Saint-Georges de Bocherville; elle existe encore aujourd'hui. La forme est un parallélogramme de 1 6m, 56 , sur 7m,52; les voûtes, d'une grande élévation, sont enrichies de nervures, les baies en plein cintre, dans la partie inférieure de la salle, se décorent de nombreuses sculptures; les fenêtres du haut sont aiguës. Des restes de couleur bleue, rouge et verte qu'on reconnaît dans diverses parties de cette salle, indiquent qu'elle était originairement peinte. Des carreaux en terre vernissée, contenant des rosaces, des arabesques, des figures d'animaux et des fleurs de lis, formaient le pavage; les fenêtres étaient closes par de riches vitraux. L'abbé Victor gouverna le monastère de 1 1 à 1 2 \ i : «fil fut inhumé clans la salle du chapitre qu'il avait bâtie, » disent ses historiens.

N" /17/i Vue intérieure du chapitre du monastère de Saint-Georges de Bocliervillc.

Au xmc siècle les dispositions varièrent peu, le style de l'architecture apporta seul des différences.

Doin Bouillart décrit ainsi le chapitre de l'abbaye de Saint- Germain-des-Prés : « Le chapitre fut bâti sous le dortoir; il subsiste encore aujourd'hui, et il peut être considéré comme un des beaux monuments de ce temps -là. Il est soutenu au milieu sur quatre colonnes qui portent une grande voûte ogive très-légère et d'un goût gothique . . . C'est une chose assez singulière que des colonnes de deux pièces, et qui n'ont pas plus de treize pouces de diamètre, aient pu porter si longtemps une voûte chargée d'un grand dortoir, et qui a six toises ou environ de largeur, sur vingt-cinq pieds de hauteur et cinquante-neuf pieds de longueur. Le parterre esta là mosaïque, orné de divers compartiments composés d'une infinité de petits pavés de terre cuite, qui forment dans des carrés des dessins

différents et vernis de diverses couleurs; ce qui ne s'est pu faire qu'avec un travail incroyable. La peine et la même variété éclatent dans les vitres qui éclairent ce chapitre; quantité d'entrelacs et lavis de plusieurs couleurs en font la beauté et marquent le goût du temps. » L'abbé Gérard avait ordonné cette construction en 1273.

Aux xive et xve siècles, les salles capitulaires restèrent à peu près dans les mêmes dispositions, si ce n'est qu'on y ajouta quelquefois à l'orient une chapelle pour les prières qui se faisaient avant et après les réunions chapitrales; on en voit un exemple aux Jacobins de Toulouse : la chapelle est semi-circulaire.

N° Plan du chapitre des Jacobins de Toulouse.

A. Cioîlre.

B. Chapitre.

A l'abbaye de Batalha, en Portugal, le chapitre contient une chapelle quadrangulaire , à côté de laquelle est une sacristie. Cette salle capitulaire est remarquable par sa voûte, que ne soutient aucun point d'appui ; J. Murphy, qui la décrit , la considère comme un chef-d'œuvre de construction, son

étendue étant de soixante-quatre pieds anglais sur chacun des quatre côtés1.

N° ^76. Plan du chapitre de l'abbaye de Balalha.

En Angleterre on avait fait à cette époque une grande modification dans le plan des chapitres: on y appliquait la forme circulaire ou en polygone, toutes les portées des voûtes se dirigeant sur une seule colonne située au centre, disposition très-favorable à des assemblées dans lesquelles chacun, parlant de sa place, devait être vu et entendu de tous les points. Nous reproduisons quelques-uns de ces plans curieux à la page suivante. Celui de Lincoln offre en A des arcs-boutants semblables à ceux de l'abside d'une grande église.

1 Murphy, Voyage en Portugal en 1789 et 1790; page l\o.

!N° 477- Plan du chapitre de Worcesler.

On enterrait quelquefois les abbés dans le chapitre. Ansegise, qui avait construit celui de l'abbaye de Fontenelle. y fut

inhumé. On fit d'abord pour lui une exception , mais aux xic et xiie siècles, presque tous les abbés y avaient leur sépulture. Le plan du chapitre de l'abbaye de Batalha, gravé àu n° 476, fait voir deux tombes placées vers le milieu, et indique le maintien de cet usage durant le xivc siècle.

Le chapitre de l'abbaye de Sainte-Geneviève, à Paris, qui existe encore de nos jours, est de construction plus moderne; des inscriptions funéraires servent de pavé à cette salle capitulaire, et dans le caveau situé au-dessous étaient placés des tombeaux, entre autres celui de l'architecte Soufflot.

PARLOIR, LOCUTORIUM , AUDITORIUM.

Auditorium, domus vel cubicuium in monasteriis, ubi excipiebantur advenientes hospites et salutaturi. (Ducange.)

Ducange dit qu'il y avait trois espèces de parloir chez les moines de Cluny et de Cîteaux : l'un était destiné aux conversations des moines entre eux, dans le second ils recevaient les visiteurs, le troisième était une salle située auprès de l'église et disposée pour la confession. Dans le plan du monastère de Saint-Gall, il n'y en a qu'un : il est placé à l'entrée du cloître, c'est même le seul passage pour y arriver du dehors. On y lit ces mots : « Exitus et introitus ante claustriim ad conloquendum cum hospitibus. » A Abington , il était auprès de la porte du monastère : Juxta portant domum pro locutorio , m aaa cum notis suis et amicis . . . loquebantur.

Les parloirs étaient quelquefois construits avec beaucoup de luxe : l'abbé Gérard fit établir, en 1273, celui de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés, qui existe encore; « il a trente-trois pieds et demi de longueur sur vingt-neuf de largeur. Une colonne d'une seule pièce placée aumilieu, haute de treize pieds, y compris le piédestal, et de treize pouces de diamètre, porte

la voûte; le pavé est une mosaïque composée de carreaux en terre cuite vernissée de diverses couleurs et formant des dessins très-variés1. » Ce parloir remarquable se voit rue Neuvede-l'Abbaye; il est converti en ateliers et magasins.

RÉFECTOIRE, REFECTORIUM.

A. Réfectoire.

B. Tribune de lecture.