BAPTISTÈRE

Le baptistère fut aussi supprimé; le plan de l'abbaye de Saint -Gall fait voir déjà la cuve baptismale transportée dans Téglise; la cause en est dans les modifications qui furent apportées, précisément à cette époque, dans la manière d'administrer le baptême. Alcuin, qui vivait au vme siècle, nous apprend qu'alors déjà on baptisait par infusion. Cet usage se répandit particulièrement et d'abord dans la Grande-Bretagne, et l'abandon de la cuve d'immersion en étant la conséquence, le baptistère isolé devenait inutile. Toutefois, comme l'usage de l'infusion ne fut pas général et que certains conciles, entre autres celui de Celchyt, tenu en 816 , maintinrent l'ancien mode, il s'ensuivit que, même sous l'influence de l'architecture romane, on construisit encore des baptistères isolés ; la ville de Bonn en possédait un qui datait du xic siècle; l'Italie en conserve quelques exemples.