C. Autel matutinal. D. Puits sacré

IKSTaUCTtOSS. — III.

N" î8g. Plan dcj «ulels et do la uiuchc do S»inl fierniaiii-dM-Préa.

Crédences, armoires. — Les petites absides des premières basiliques ser\'aienl à déposer les vases sacrés et les livres (voir la 1" partie, page 1 1 i). La nouvelle disposition du plan u’admellant plus ces deux absides secondaires, elles furent remplacées par des armoires prises dans l’épaisseur des murs du sanctuaire, ou construites en saillie et décorées avec tout le luxe de rarcbilccture. On voit aussi, dans quelques églises romanes, de ces crédences en forme de niches; aux églises de Toscanclla, elles sont décorées à l’intérieur d’arabesques peintes parmi lesquelles figurent des vases sacrés, indiquant bien le but qui les avait fait établir. Au fond de la crédence était une cavité, quelquefois deux; un trou percé au fond permettait l’écoulement de feau après l’office. D’autres armoires analogues à celles-ci étaient disposées pour recevoir des livres de chant,

ARCIIITKCTLIRE MONASTIQUE.

des bréviaires, etc.; une grille en fer protégeait ces livres, l'espaccmcnt mén.igé entre les barreaux permettait de passer la main pour tourner les feuillets.

CIIAPEC.LES.

Le plan de l’abbatiale de Saint -Gall, indépendamment de ses deux absides, qui forment les chapelles de Saint-Pierre et de Saint- Paul, et dont nous avons essayé d’expliquer la disposition en examinant les plans, en présente quatre dans chaque nef latérale; elles sont formées toutes d'un petit mur à l'orient, et d’un cliancel entourant l’espace nécessaire au service de l’autel. Deux chapelles sont également établies dans les trans-sepls de l’église. Ainsi qu’on l’a vu précédemment, les chapelles isolées dans les collatéraux furent supprimées comme gênant la circulation. Rarement dans l’architecture romane on en établit contre les murs latéraux des temples; on préféra les porter autour du sanctuaire. Leur ensemble y formait une espèce de couronne d’absides que Giiillatime Ml, abbé de Saint - Germain -des - Prés, nomme c/ioren *. Il est dilTicilc de ne pas voir de l’analogie entre cette disposition et celle des chapelles rangées circulairemcnt autour des édifices byzantins dont les plans sont gravés aux n” 1C2 et i63 de la première partie; toutefois cette idée put venir en Occident sans l'inspiration byzantine : la crypte de Saint-Laurent de Grenoble et l’église de Germigny- des -Prés ofl'rcnt par leurs trois absides une disposition peu diflérenle. Quoi qu’il en soit de celte origine, le principe une fois admis dans la construction des églises romanes , on forma de chacune des chapelles ainsi disposées circulairement autour du rond-point, un petit sanctuaire à part qu’on décora avec luxe; de beaux

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INSTRUCTIONS

pavés en mosaïque ou en terre cuite s’y établirent, de riches autels s'clevcrenl dessus , des arcatures sculptées et peintes occupèrent les parties basses, comme on en voit aux abbatiales de Saint-Savin, de Saint-Germain -des-Prés, de Sainl- Marlin-des-Champs. Les fenêtres sc décorèrent de colonnettes et de verrières comme celles de l’église; des voûtes avec ou sans nervures, selon l’époque de la construction, surmontèrent l'ensemble, et l’on trouve dans les textes et sur quelques monuments, la preuve que la peinture orna leurs murailles. Ainsi Amalbcrt, abbé de Saint- Florent de Sauinur, orna de peintures les voûtes du plus grand nombre des chapelles de l’église abbatiale ' ; on voit encore des restes de décoration peinte dans la chapelle de Saint-Marin , à l’abbaye de Saint-Savin.

La galerie de ceinture qui environnait le chœur permettant la circulation devant l’entrée de toutes les chapelles, elles furent closes avec des grilles de fer ou des clôtures en bois chargées d’ornements et de dorures.

Des dispositions parfaitement semblables à celles qui viennent d’être indiquées furent prises pour la décoration et l’ameublement des chapelles semi-circulaires, comme les précédentes, qui s’élevèrent dans les transsepts, sur le mur oriental, et dont nous avons fait voir le principe dans le plan de l'abbatiale de Saint-Gall, et les diverses modifications dans l’examen des plans romans.