CHAP- XXI. — WATER-BALLAST

ies cuirassés anglais et italiens ; il est à prévoir que, dans les parties où il n'y a aucun Mindage de ceinture sur la muraille, il y aura au bout de peu de temps quelques compartiments envahis par Teau ; il faut donc que, dans les conditions initiales, le bâtiment ait une assez forte stabilité. 11 en est de même des garde-côtes cuirassés à cause de leur faible tirant d'eau ; à égalité de longueur et de largeur de la flottaison, la stabilité initiale d'un bAtimetit est d'autant plus grande que le tirant d'eau est moins fort. De semblables vaisseaux rouleront donc beaucoup.

On peut remédier à cet inconvénient de différentes façons. Nous avons déjà dit qu'on avait quelquefois disposé, dans ce but, le pied des œuvresjnorLes des cuirassés un peu en retrait sur la ceinture épaisse et nous avons montré (p- 172) que l'effet de cette disposition était plutôt nuisible qu'utile. En Angleterre, indépendamment des quilles de roulis qui seront décrites plus loin, on a quelquefois employé des chambres d'équilibre. Ce sont de simples réservoirs, construits pour renfermer de l'eau, et allant d'un bord à l'autre. Lorsque ces chambres sont partiellement remplies, IVau va de bâbord à tribord et réciproquement quand le bâtiment roule, et par son mouvement elle s'oppose énergiquement au roulis du navire. Elle agit comme un frein puissant et son action est surtout considérable aux petits angles. I^es expériences faites sur le cuirassé anglais V Inflexible ont conduit à placer sur ce vaisseau la chambre d'équilibre au-dessus du pont cuirassé et sur l'arrière. Depuis celte addition, ce cuirassé, tout en ayant un rayon métacentrique de 2°*546, ne s'incline pas de plus de 11^ sur la ver tî en le.

Il est Ixm de remarquer que, tandis que les water-ballasts sont toujours maintenus pleins, les chambres d'équilibre ne sont efficaces qu'à la condition de n'être que partiellement remplies.