LES VILLES

Monuments publics et hôtels privés. — Un heureux souci de décor commence à se faire jour dans les aménagements

laire; chacun des pilastres qui soutenaient les arcs était décoré de la figure d'une nymphe, en bas-relief, et chaque trumeau, chaque frise, de celle d'un triton ou d'un enfant.

Les hôtels privés, dans les villes, étaient nécessairement plus limités en surface que les grands châteaux de province. Ils n'en étaient pas moins luxueux. Généralement ils étaient ainsi disposés : un premier bâtiment, à un

étage au plus, et percé d'une large porte cochère, bordait la rue; lorsqu'on avait franchi cette porte, on entrait dans une cour carrée au fond de laquelle se dressait le logis principal, flanqué de deux ailes en retour d'équerre qui le joignaient au premier bâtiment. Tel est, entre autres, le célèbre hôtel édifié à partir de 1572 par Pierre Lescot et Jean Goujon pour le président Jacques de Ligneris et qui est devenu le musée Carnavalet. Sur la rue, le portail ne comportait qu'un comble; de chaque côté, Jean Goujon — à ce qu'on croit — avait sculpté en bas-relief deux lions, se détachant sur un trophée d'armes et, à la clef de voûte, une figure de l'Abondance.

Au fond de la cour, le corps de logis comportait deux étages, de chacun cinq fenêtres, entre lesquelles étaient sculptées, au premier étage les figures des Saisons, au second celles du Zodiaque ; un perron précédait la porte d'entrée. Les deux pavillons en retour étaient également ornés de bas-reliefs entre les fenêtres.

Paris et beaucoup de grandes villes en France renferment des hôtels de ce genre, ainsi les hôtels du Bourgtheroulde Rouen, d'Assézat à Toulouse Lallemant à Bourges, et le p;i lais Granvelle, à Besançon.

Quant aux maisons plus ordinaires, elles abondent encore chez nous, construites soit en pierre, soit en bois et percées généralement de fenêtres carrées, à meneaux, que surmontent des frontons curvilignes et qu'entourent un décor soit d'arabesques, soit de médaillons, soit de figures dans des gaines.