AU SIEUR GURET, CHANOINE DE LANGUES

« Le docteur Richer vient de mourir : je me trompe,

(1) Il est intitulé EpUtolamm centuriœ,

(2) Peat-ètre ne faat-il pas avoir ane entière confiance dans l'aathenticité de celte lettre , malgré le caractère digne de 8oa antear. On soupçonne Morisot d'avoir inscrit dans la SQseriptioB

VIE DU PàEB JOSBF. 2&1

J'homme de bien ne meurt jamais, puisqu'il vit dans le ciel, d'où il offre son intercession à ceux qui la ré- <<dament sur la terre , fondés sur ses vertus , dont le soutenir passera à la postérité la plus reculée.

» Sa doctrine et sa piété le feront éternellement répéter de tous les véritables chrétiens qui sont sincèxement affectionnés à la couronne de France.

» Il avoit la taille haute , le corps droit , vigoureux , et digne de la grande ame qui l'animoit. La vie voluptueuse n'eut jamais d'attraits pour lui. Sa gravité n'a- \oit point altéré la sérénité de son visage ; il conserva toujours un extérieur et des mœurs antiques. Nourri dans la simplicité et dans la frugalité de la maison de Sorbonne , il a vécu 8^ ans (1) sans avoir eu aucun goût pour les douceurs de la vie. Il étoit si universellement estimé de ses ennemis mêmes qu'on s'en rapportoit à son jugement dans les contestations de théologie et de belles-lettres.

» Il se fit un grand nom dans des disputes qu'on a souvent renouvellées , et par les périls qu'il y courut , et par le petit livre de la Puissance ecclésiastiquie et politique t qu'il avoit écrit en IQii à la persuasion d'Henri , prince de Gondé (2) : traité comparable aux plus excellens ouvrages des anciens docteurs, et que je puis dire le bouclier, non-seulement des libertés de l'Eglise gallicanne , mais encore de l'autorité de tous les Rois et

de la lettre le nom de personnes auxquelles elle ne fut point adressée. Cette licence laisserait le droit d'en supposer d'autres dans la relation même des faits. Dans la lettre ci-jointe se trouvent des détails évidemment inexacts.

(1) Richer n'avait que soixante-onze ans lorsqu'il mourut.

(2) Ce ne fut point le prince de Condé , mais bien Nicolas dt) Verdun , qui décida Richer à écrire sou livre De eecteiiastieà^ etc.

242 VIE DU PilBE JOSEF.

de tous les princes souverains. Il fut néanmoins désagréable au Souverain Pontife , qui promit au duc d'Epernon de faire cardinal son fils de la Valette , à condition qu'il lui livreroit Richer pour être jugé par l'inquisition. Ce fut en cette vue que le duc d'Epemon fit prendre Richer dans le collège du cardinal le Moine par des archers qui le traînèrent , sans qu'il fit aucune résistance , dans la prison de Saint- Victor, qui étoit proche.

» Le prince de Condé, quiavoit toujours honoré le prisonnier de sa protection , ne fit nulle démarche en sa faveur par la crainte qu'il eut du grand crédit du duc d'Epemon auprès de la Reine Marie de Médicis; mais ses amis et toute l'université de Paris présentèrent une requeste pour lui au parlement, devant lequel ayant comparu , il plaida si bien sa cause qu'on l'arracha au duc d'Epemon et qu'on le rétablit dans sa liberté et dans ses biens.

» Cet opuscule , malgré la fureur des ennemis de la seureté de nos Rois et de la gloire du royaume , durera longtemps , et fera passer à nos dessendans le nom de son illustre auteur. Un long et profond oubli envelopera les envieux, les calomniateurs et les parricides; au contraire la mémoire des gens de bien sera éternelle. On ne célébrera pas seulement leurs personnes , mais encore leurs actions , leur mérite et leur doctrine. En quoi la vertu est semblable au palmier, qui porte sa cime dans les nues et s'élève à mesure qu'on tâche de l'abaisser. Les méchans, et ces grands noms que le monde révère , seront ensevelis dans l'obscurité d'une profonde nuit; il n'en sera pas ainsi de notre ami Richer.

» Il ne me reste qu'à vous dire qu'il y a déjà longtemps, comme vous le savez, que le Pape, satisfait de l'offi-

VIS DU PàBE JOSfiF. 243

cieuse tentative du duc d'Epcrnon , a honoré son fils de la Valette de la pourpre romaine ; c'est le premier effet du petit ouvrage de Richer; en voicy un autre qui lui coûta la vie.

» Le cardinal de Richelieu ayant prié Urbain VIII de donner aussi le chapeau à son frère aine, qui étoit chartreux, on le lui promit, pourvu que Richer rétractât l'opuscule dont on a déjà parlé. Le Pape envoya à Paris un notaire apostolique qui logea chez le Père Josef, capucin , qui demeuroit en ville , hors de son couvent. Dans les fêtes de Pâques , ce Père fit inviter Richer à dîner par un des principaux de Sorbonne qu'il connois* soit , et qui se disoit ami de Richer, sous prétexte de le consulter sur une question de religion qu'on avoit depuis peu agitée chez lui sans rien conclure.

» Richer s'en excusa sur ce qu'il n'alloit jamais manger en ville, promettant de se rendre à l'assignation après le diner. Cependant, à force d'être prié, il alla comme lui à ce repas, pour ne pas paroltre incivil et sauvage.

» Il se mit à table avec le Père Josef, le notaire apostolique et le docteur qui l'avoit invité. D'abord après le repas , on agita à dessein la question de l'autorité du Pape, Après que Richer eut dit son avis avec modestie et discrétion , le Père Josef, prenant la parole , lui dit : a Monsieur > il faut mourir aujourd'hui, ou rétracter votre livre de la Puissance ecclésiastique et politique, » Et au même instant sortirent de derrière la tapisserie des satellites qui lui mirent chacun le poignard à la gorge. Le vieillard effrayé pâlit, et d'une main tremblante signa la rétractation qu'on lui présenta toute dressée , et sur-le-champ on le remena chez lui en carosse. Là , après avoir meurement refléchi sur la faute qu'il venoit de

2liU VIE DU PkBE JOSfiF.

faire , il m'écrivit son aventure, ajoutant qu'un homme à qui la constance avoit manqué à la fin d'une très longue vie seroit indigne de mon amitié, n'étoit que les coups subits et imprévus déconcertent les plus intrépides; mais que , puisqu'il n'avoit pas eu le courage d'embrasser une mort glorieuse et digne de sa vie, il étoit juste qu'il en mourût de douleur, pour expier sa lâcheté par son repentir; qu'ainsi il me disoit le dernier adieu comme un homme qui alloit mourir. Après quoi ayant plié et cacheté sa lettre , comme je viens d'apprendre tout récemment , il s'est panché sur un lit qui étoit proche de sa table , où , succombant sous son nouveau mal et élevant les yeux au ciel , il est mort en priant Dieu (1) . C'est ainsi que notre ami Richer , après s'être élevé au-dessus de sa naissance par son rare mérite , qui l'a égalé aux plus grands hommes, a passé de cette vie mortelle à une bienheureuse immortalité. »

ADijoa,le27avrii 1633(2).

Revenons présentement à la vie du Père Josef. Tous les soins que le Roi avoit pris pour rétablir la paix en Italie n'ôtèrent point l'envie à l'Empereur ni

(1) Il esl bien certaia que Richer survécat encore plus d*un an à la scène qu'on suppose s'être passée entre lui et le Père Joseph ; c'est ce que raoteur semble vouloir laisser ignorer.

(*2) Morisot paraît , dans toute sa lettre , écrire au sieur Curet comme pour lui faire part de la nouvelle d'un événement tout-àfail récent , et cependant, au 27 avril 1633, il y avait déjà dix-sept mois que Richer n'existait' plus. Depuis long-temps malade, et ayant subi fans succès l'opération de la taille , Richer s'éteignit le 28 novembre 1631. Il fat enterré à la Sorbonne , où chaque an- Dée on disait une messe à son intention.

VIE DU pknii aosBF. 2^5

sux Espagnols de dépouiller le duc de Mantoue et do le renvoyer à Nevers. Sur la fin de Tannée 1629 , il ve- Tioit des courriers de toutes parts qui assuroient que les deux armées entroient en Italie , et qu'on en levoit une troisième pour empêcher le secours. Le Pape , la république de Venise et tous les princes d'Italie, qui crai- ^oient que la maison d'Autriche , qui avoit déjà opprimé les princes d'Allemagne , venant à s'emparer du Mantouan et du Montferrat, n'entreprit ensuite sur leurs Etats , prioient instamment le Roi de continuer sa protection au duc de Mantoue , et de les garantir par là de l'opression de l'Empereur et du Roi d'Espagne. CoUate , général de l'Empereur , étoit déjà entré dans le Mantouan avec vingt -deux mille hommes d'infanterie et quatre mille de cavalerie ; Spinola , qui avoit quinze mille hommes de pied et trois mille chevaux , devoit entrer dans le Montferrat et assiéger Casai. Il fit dire au duc de Mantoue , que , s'il vouloit entrer en accommodement avec lui sans appeler le secours de la France, on lui donneroit toute sorte de satisfaction. Mais bien lui prit de tenir ferme et de n'écouter aucunes propositions de la part des Espagnols, qui n'auroient pas fait scrupule de le tromper. •

Le Roi , voyant qu'il n'y avoit point de temps à perdre dans le pressant besoin où se trouvoit son allié, partit de Paris avec le cardinal le 29 décembre, et, malgré la rigueur de la saison, passa les Alpes , prit plusieurs villes au duc de Savoye, qui contrevenoit déjà au traité de Siise et vouloit faire périr l'armée du Roi par le refus de toutes les choses qu'il avoit promis de fournir. Le Père Josef suivoit la cour , comme celui qui , étant mieux instruit que personne de l'affaire dont il s'agissoit , étoit aussi le seul qui pût dresser les instructions pour ceux

2Zi6 VIE DU PÈRK JOS£F.

que le Roi envoyoit vers les princes d'Italie et d'Allemagne , pour les faire entrer dans ses intérêts. Quoique dès ce temps-là il eût un carosse à six chevaux et un grand nombre de domestiques, qui rendirent sa maison consi- « dérable et la faisoient envier par les seigneurs de la^^ cour , il ne laissoit pas quelquefois de suivre les meuve — mens de son humeur martiale ; il montoit à cheval » s^ mettoit à la tête de l'armée , animoit les soldats , et s^ trouvoit même dans des occasions où il ne feignoit pas d'exposer sa vie. Cette noble hardiesse le faisoit distinguer » respecter et craindre dans les troupes.

Pendant que l'Italie étoit le théâtre de la guerre, que Spinola tenoit Casai assiégé, et que le Pape travailloit inutilement à procurer la paix , le Roi , qui en voyoit l'impossibilité dans une conjoncture où les Espagnols faisoient les maîtres, écouta les avis du Père Josef , qui lui conseilla d'envoyer des ambassadeurs à la diète de Ratisbonne, où il trouveroit plus d'ouverture à négocier qu'en Italie. « Comme , disoit-il , le principal dessein de l'Empereur est de faire élire le Roi de Hongrie, son fils , Roi des Romains , il sera aisé à vos ministres de faire entendre raison aux électeurs en les piquant de jaloq^ie contre l'Empereur, qui, selon les loix de l'Empire , ne peut ni ne doit faire la guerre sans leur participation ; ce qui sera d'autant plus e£Qcace que l'Empereur ayant besoin d'eux pour parvenir à l'élection qu!ïl prétend , et qui est en effet tout ce qu'il a maintenant à désirer au monde , ils en seront plus hardis à soutenir leurs droits et à lui refuser ce qu'il demande pour son fils s'il ne se désiste de la guerre de Mantoue. En tout cas , Votre Majesté fera connoltre que , dans cette occurrence, elle n'a point d'autre vue que celle de secourir un prince à qui elle doit sa protection , non - seulement

VIB DU ràllfi J08XF. 2(|7

parce qu'il est né François et qu'il a des terres en IVance , mais encore davantage parce que la justice est de son côté. »

Le Roi et le cardinal se rendirent d'abord à cet avis ; il ne s'agissoit plus que de trouver une personne propre pour cette importante négociation. Il falloit un homme instruit de tout ce qui s'étoit passé en Italie » et en qui le cardinal pût prendre une entière confiance. Ces deux conditions se rencontroient heureusement dans la personne du Père Josef » qui étoit depuis longtemps le dé- 3>ositaire des secrets du cardinal , et qui jusques-là avoit seul conduit la négociation du partage du Montferrat. Mais deux considérations suspendoient la délibération de l'envoyer à la diète de Ratisbonne : la première étoit que le cardinal se trouvoit dans une situation où » parmi beaucoup d'ennemis couverts qui travaillolent à le ruiner dans l'esprit du Roi , il avoit besoin plus que jamais de la présence et des avis d'un ami dont la vigilance et le courage prévenoient toutes les surprises; l'autre difficulté venoit du Père Josef même, qui, à cause de son habit , ne croyoit pas avoir assez de relief pour agir avec autorité dans une diète composée de tant de princes 9 d'ambassadeurs, de députez et de personnes illustres. Mais l'un et l'autre passèrent enfin sur ces considérations pour le bien de l'Etat. Il ne restoit plus qu'à trouver un homme capable de cette ambassade , à la tête de laquelle il n'étoit pas à propos de mettre un capucin , dont la règle et le vœu de pauvreté s'accordoient mai avec la pompe et la magnificence que demande l'honneur de représenter la personne et la majesté du premier Roi de l'Europe. Le choix tomba sur le sieur Brulart de Léon , qui résidoit alors en Suisse avec le titre d'ambassadeur. Gomme la lettre de créance dont

2^8 VIE DU PliRE JOSEF.

il fut chargé pour TEmpereur lui donnoit pour adjoint le Père Josef, il est nécessaire de l'insérer ici , afin de montrer la confiance que le Roi prenoit en ce religieux et la bonne opinion qu'il avoit de sa prudence et de sa probité.

«Très haut , très excellent et très puissant Prince , notre

cher bon frère et cousin.

» Pour rendre à Votre Majesté un témoignage très assuré du désir que nous avons de voir sortir de la diète électorale , qui doit être tenue à Ratisbonne , les bonnes résolutions qui sont attendues pour le bien de l'Empire, et pour y contribuer tout ce qui peut dépendre de nous 9 outre le sieur de Léon Brulart, conseiller en notre conseil-d'Etat, que nous envoyons notre ambassadeur extraordinaire en cette assemblée , nous avons résolu d'y faire trouver avec lui, de notre part, le Père Josef, l'un de nos prédicateurs ordinaires, afin que, se^ Ion la confiance toute particulière que nous avons eD lui, il vous puisse faire connoitre les intentions sincères que nous avons pour le bien général des affaires et pour votre particulier contentement, qui nous sera toujours en la même considération que le nôtre propre , comme ledit Père Josef vous dira plus particulièrement de notre part. Sur ce nous prions Dieu, très haut, très excellent et très puissant Prince , notre très cher bon frère et cousin , vous avoir en sa sainte garde. Ecrit à Grenoble , le 29« jour de juin 1630. Signé LOUIS, Boutillier. •

'Le Roi écrivit de semblables lettres au Roi de Hongrie et à tous les électeurs ; on donna une instruction générale à l'ambassadeur, et une secrète au Père Josef,

VJB DU PÈBfi JOSfiF. 2U9

^ui partit de Grenoble le 2 juillet, accompagné du Père Ange de Mortagne et du Père Hiacinte de Paris , ses compagnons. Il avoit aussi avec lui les sieurs de Saint-Etienne, son beau-frère, de Creil et Bachelier, q[ui allèrent tous à Soleurre (résidence ordinaire de nos amabasseurs) pour y prendre monsieur Brulart de Léon ; ils en sortirent le 15, et arrivèrent le 23 àMemminghen -, où ils furent reçus par le fameux Albert de Walstein , «luti de Fridland , qui vint au-devant d'eux avec dix-huit c^arosses ouverts, remplis de princes, ducs, palatins «l'Hongrie et de Bohême , et d'autres seigneurs des maisons d'Allemagne ; car sa cour étoit aussi nombreuse que celle de l'Empereur. Il fit entrer l'ambassadeur et le Père Josef dans son caresse , pour les conduire à l'hôtel qui leur étoit destiné. Le duc> qui savoit que le Père Josef avoit le secret de la négociation , s'entretint longtemps en particulier avec lui, et il n'y eut sorte d'honneurs qu'il ne lui rendit. G'étoit un des plus grands hommes de son siècle, qui s'étoit rendu formidable à toute l'Allemagne et à l'Empereur môme, bon catholique , et qui entroit assez dans les vues du Père Josef pour détrôner le Grand-Seigneur et conquérir la Terre-Sainte.

L'Ambassadeur de France et le Père Josef arrivèrent à Katisbonne (1) et y furent reçus dans les caresses de l'Empereur et des électeurs, avec toute la pompe imaginable ; ils y furent visitez de tous les ambassadeurs et députez. Le cardinal Bagni , nonce du Pape en France , avoit envoyé à Ratisbonne un courrier au nonce qui résidoit auprès de l'Empereur, pour l'instruire de la négociation commencée en Italie par la médiation du

(1) Le 30 juillet 16:iO.

cardinal Aotoine Barbrin , neveu du Pape Urbain VIII et son légat , et des sieurs Panzirol et Mazarin , entre le cardinal de Richelieu pour la France et le duc de Savoye pour lui-même , le comte de GoUalto pour l'Empereur et le marquis de Spinola pour l'Espagne » et lui avoit mandé en quels termes on en étoit, afin de renouer ce traité à Ratisbonne entre TEmpereur et les ambassadeurs de France , ne doutant point que le Saint-Père Qe lui donnât ordre de travailler à cette paix et de presser les électeurs d'y employer leur crédit. Il prioit aussi le duc de Bavière de prendre confiance au Père Josef, l'assurant que ce religieux avoit un plein pouvoir d'ajuster tous les dififérends comme il voudroit, sans crainte d'être désavoué par le Roi ni par le cardinal p qui s'en rapportoient entièrement à sa prudence. Monsieur de Léon et le Père Josef se servirent du même courrier pour mander au Roi et au cardinal ce qui fi'étoit passé à leur arrivée : qu'ils avoient appris que les partisans de Savoye et de Lorraine avoient pris ombrage de leur venue à Ratisbonne , et persuadé à l'Empereur que leur principal dessein étoit de traverser l'eslection du Roi des Romains, de le brouiller avec les électeurs, et d'éloigner par ce moyen le dessein qu'il avoit d'attaquer la France par la Champagne et par le pays de Metz , Toul et Verdun ; qu'on ne voyoit partout que libelles imprimez contre l'Empereur et contre la maison d'Autriche , mais qu'ils avoient si bien rassuré l'Empereur qu'il avoit voulu nommer des commissaires pour travailler sur les derniers erremens du traité de paix commencé en Italie, conformément à ce qu'en avoit mandé le cardinal Bagni ; que cependant ils l'avoient empêché, en remontrant à Sa Majesté Impériale qu'il étoit plus à propos de laisser terminer cette

VIB OU PÉHE JOSBF. 261

à ceax qui Tavoient mise en train » ajoutant qu'il %inportoit fort à la France de renouer ce traité dans 11i^alie même , où Ton pourroit agir plus sûrement et plus promptement , selon que le siège de Casai avanceroit ou reculeroit.

Il y a bien de l'apparence que les soupçons dont on avoit prévenu l'Empereur n'étoient pas sans fondement, puisque la suite en vérifia une partie. Gomme le cardinal de Richelieu étoit trop habile pour ne pas profiter d*une si belle occasion de renverser les desseins de la xnaison d'Autriche, la principale obligation du Père Josef fut de s'insinuer dans l'esprit de Télecteur de Bavière, le seul qui fût alors en état de faire tête à l'Empereur, étant frère de l'électeur de Cologne et lié d'une très étroite amitié avec les électeurs de Mayence et de Trêves. Ceux de Saxe et de Brandebourg, ayant favorisé l'entrée du Roi de Suède en Allemagne , ne voulurent point se trouver à celte diète, se contentant d'y envoyer leurs ambassadeurs , avec ordre de concerter avec les nôtres les mesures qu'il falloit prendre pour faire sortir de la maison d'Autriche la couronne impériale qu'elle prétendoit rendre héréditaire.

Le duc de Bavière étoit brave, mais il n'avoit ni assez de prévoyance , ni assez de fermeté pour conduire heureusement une grande entreprise ; il avoit besoin d'un génie supérieur qui lui fît bien connoître ses forces et la nécessité de se joindre avec les autres électeurs» qui ne cherchoient qu'un honnête prétexte pour se déclarer contre l'Empereur. Le Père Josef vint fort à propos pour cela; il assura le collège électoral qu'il pouvoit compter sur la protection de la couronne de France , et, pour leur montrer qu'il traitoit rondement avec eux , il leur dit que le Roi Très Chrétien avoit autant d'intérêt

252 VIE DU pknE josef.

qu'eux en celle affaire, comme étanl bien informé que le dessein de TEmpereur étail de fondre sur la France après qu'il auroil fail la loi à rAUemagne. Ces princes prêtèrenl d'autanl plus volontiers l'oreille à celle invilalion qu'ils voyoienl évidemment que le Roi de France éloil Tunique en l'Europe qui pût les assister et faire un juste contrepoids au secours que le Roi d'Espagne pourroil envoyer à l'Empereur. C'éloil déjà beaucoup d'avoir gagné ce point; mais le Père Josef n'en demeura pas là : il fit sentir au duc de Bavière qu'en vain les princes d'Allemagne s'uniroienl contre l'Empereur si le commandement de ses armées resloit entre les mains de Walstein , qui éloit devenu formidable à tout le corps de l'Empire , et qui par l'aulorilé qu'il avoit sur les gens de guerre , dont il éloit adoré, se trouvcroit bientôt assez fort pour se faire lui-même Empereur, à la barbe des électeurs; que la conjoncture éloil telle qu'il n'y avoit plus de temps à perdre, et qu'ainsi il falloil prendre une bonne cl prompte résolution pour prévenir le mal dont ils étoient menacez si l'Empereur venoit à bout de faire élire son fils Roi des Romains ; que, pour éviter la honte d'y être contraints, comme il alloit arriver sans doute, ils dévoient embrasser courageusement le parti que la France leur proposoil, et peut-être le seul qui fût propre à rétablir leur autorité chancelante : c'éloil de déclarer unanimement à l'Empereur qu'ils ne pouvoient procéder avec honneur à l'élection qu'il désiroit qu'aupavanl il n*eûl licencié ses troupes et congédié Walstein, qui exerçoit une dictature injurieuse à leur liberté et onéreuse à toule l'Allemagne. » Cette déclaration , disoit-il, cmbarassera bien l'Empereur; l'espérance de faire élire son fils , la juste crainte d'aliéner tons les prin-

VIE DU PÉBE JOSBF. 253

ces de TEnipire , et la julousie qu'il aura de leur union avec la France , le feront infailliblement consentir à la déposition de Walstein. » Tous les électeurs ayant approuvé cet avis , le duc de Bavière le proposa dans la première assemblée. L'Empereur, qui ne s'y attendoit ^as, mit tout en usage pour les diviser et pour les brouiler les uns avec les autres » par la contrariété de leurs ntérêts particuliers; mais quand il vit que la partie ^toit si bien liée que la cause commune prévaloit et ]ue chacun tenoit ferme contre ses artifices et contre les promesses, avec protestation de ne vouloir entamer aucune matière qu'après avoir obtenu leur demande, il reconnut qu'il n'y avoit que deux partis à prendre, savoir : de continuer le généralat à Walstein, ou de rompre la diète sans rien faire. Le Père Josef, quin'avoit point paru dans cette scène, dont il avoit laissé loute la conduite à l'électeur de Bavière , suggéra adroitement aux ministres de l'Empereur qu'il seroit plus glorieux à Sa Majesté Impériale de venir à bout de cette élection sans avoir une armée sur pied , qu'il pouvoit la congédier pour un temps et rendre le généralat à Walstein trois mois après la diète. L'Empereur tomba dans le piège adroitement tendu parle capucin; il promit de renvoyer ses troupes; mais la di£Qculté étoit d'y faire consentir Walstein, sans quoi il n'étoit pas possible de le déposer. Verda, chancelier de l'Empereur, fut chargé de lui en faire la proposition ; il s'en aquitta avec toute la prudence imaginable, et, après plusieurs allées et venues à Memminghen , Walstein , voyant que les électeurs étoient résolus de se retirer de Ratisbonne sans vouloir entendre aucune proposition , ae démit du généralat, sur les assurances qu'on lui donna qu'il y rentreroit trois mois après la clôture de la

diète. Et ce qui aida fort à l'y résoudre fut que le Père Josef lui fit voir que l'Empereur ne pourroit se passer de lui tandis que Gustave-Adolphe , Roi de Suède , feroit , la loi à toute l'Allemagne : d'où l'on inféroit que le ^ capucin avoit déjà conclu l'alliance de la France avec^ ce Roi protestant ou qu'il étoit sur le point de la con- — dure.

Après son abdication , l'Empereur proposa l'électio: de son fils, et, pour y parvenir, caressa les électeurs, les assurant que , bien loin de vouloir donner atteinte à leurs droits et forcer leur liberté , il étoit prêt à augmenter leurs privilèges par une extension de la Bulle d'Or , et à faire avec eux la capitulation qu'ils voudroient. Mais les électeurs, qui avoient ce qu'ils demandoient, lui remontrèrent, après l'avoir concerté avec le Père Josef, qui étoit l'ame de cette intrigue, que Sa Majesté Impériale n'étoit pas encore assez avancée en âge pour avoir besoin d'un collègue ; qu'elle jouissoit d'une santé qui lui promettoit un long règne ; que le Roi son fils avoit le temps d'attendre une couronne qui ne luy pouvoit manquer, vu l'atachement que les princes et la noblesse d'Allemagne avoient pour le sang d'Autriche , et que d'ailleurs la bienséance exîgeoit que le collège électoral nç contrevînt point sans nécessité aux anciennes constitutions de l'Empire ni aux bulles sacrées des Empereurs. Les députés de Saxe et de Brandebourg s'excusoient sur le défaut de leurs pouvoirs , et soutifnoient que la présence de leurs maîtres étoit absolument nécessaire à la validité de cette élection , ajoutant qu'il y avoit deux affaires plus pressées que celle-là rl'une» de s'opposer à la rapidité des conquêtes du Roi de Suède; l'autre^ de terminer les différends d'entre Savoie et Mantoue, comme aussi de traiter la paix avec la France^

VIB DU PÈfiB JOSEF. 265

pendant que monsieur de Léon et le Père Josef étoîent présens à la diète avec un plein pouvoir.

L'Empereur reconnut, mais trop tard, qu'il avoitélé trompé; que les électeurs, séduits par les intrigues du capucin , reprenoient courage , et qu'ils commençoient à respirer le doux air de la liberté depuis qu'il avoit licencié ses troupes et sacrifié Walstein , qui les faisoit tous trembler auparavant. Il dit plus d'une fois avec douleur « qu'un pauvre capucin l'avoit désarmé avec son chapelet, et que, tout étroit qu'étoit son coqueluchon , il avoit sçu y faire entrer six bonnets électoraux. » Cependant comme Fétat de ses aflFaires ne lui permettoit pas de rompre ouvertement avec la France, il dissimula le tour qui lui avoit été joué , et nomma trois conmiissaires pour traiter avec monsieur de Léon et le Père Josef: Antoine , abbé de Rrembsmunster; Oton , libre baron de Nostirz, vice-chancelier de Bohême , et Herman, libre baron de Questemberg , conseiller d'Etat. Ce n'étoit pas ce que demandoient ces deux ministres, qui auroient bien voulu renvoyer en Italie l'affaire de Casai et de Mantoue, contens d'avoir habilement rompu la diète de Ratisbonne. Les conférences commencèrent; on suivit les derniers erremens , et on arrêtoit chaque article l'un après l'autre , avec beaucoup d'ordre et de diligence , quoique les commissaires impériaux affectassent de tirer la négociation en longueur pour donner le temps aux Espagnols de prendre Casai. Ceux-ci promettoient à l'Empereur que dès qu'ils auroient pris cette place , ils l'assisteroient puissamment contre le Roi de Suède. Les électeurs , au contraire , et l'ambassadeur de France vouloient finir l'affaire de Mantoue , et disoient que , le Roi n'y étant entré que par honneur et pour secourir son allié et son vassal; il faloit au plus tôt

256 VIE DU PkRE JOSBF.

s'accorder avec lui, afin qu'il retirât ses années d'Italie.

Pendant qu'on traitoit à Ratisbonne, l'accomodement d'Italie n'avançoit point ; Gollalte et Spinola, ja- loux l'un de l'autre, y apportoient mille difficultez; de sorte que le Roi , voyant qu'il ne pouvoit sauver Casalfl que par le traité entamé à Ratisbonne, donna lacart^ blanche au sieur de Léon et au Père Josef pour con — dure à quelque condition que ce fût, pourvu que l'hons^. heur de Sa Majesté et Casai y fussent sauvez. La saiso^n s'avançoit , les pluies rendoient les chemins difficiles. , on manquoit de vivres dans l'armée et dans la viUe , La peste étoit déjà dans les troupes, la santé du Roi étoif languissante, la haine de la Reine augmentoit contre le cardinal ; il craignoit de tomber en disgrâce s'il avoit une mauvaise issue d'une entreprise où l'honneur du Royaume périclitoit: tout cela le détermina à envoyer au Père Josef un ordre secret de signer le traité à quelque prix que ce fût.

Jusques-là monsieur de liéon et le Père Josef alloient assez lentement ; ils ne songeoient pas encore à conclure, voulant voir quel train prendroient les affaires d'Italie; mais quand ils eurent reçu l'ordre que je viem de dire, avec un pouvoir qui ne leur limitoit rien, ils pressèrent tout de bon la conclusion du traité ; à quoi deux choses aidèrent par hazard , Tune de la part de l'Empereur, et l'autre de la part de la France.

Il vint un courrier de l'électeur de Saxe qui ordonnoit à son député de faire savoir à l'Empereur que le Roi de Suède s'étoit avancé dans la Poméranie avec douze mille chevaux et cinquante mille hommes d'infanterie; qu'il avoit dessein de pousser plus loin ses conquêtes^ attendu qu'il ne trouvoit presque point de résistance partout où il passoit; que, pour y aporter quelque remède ,

VIB DU PisRB JOSBF. 267

Son Altesse Électorale avoit jugé à propos de convoquer les villes et les princes protestans pour s'oposer à la rapidité des conquêtes du Suédois» et qu'il suplioit Sa Majesté Impériale de ne le pas trouver mauvais. Le député présenta la lettre de son maître au prince d'Ëchemberg, qui la renvoya à l'Empereur; et sur cette nouvelle, qui causa une consternation générale dans la diète » l'Empereur commanda à ses commissaires de signer incessament le traité.

Monsieur de Léon et le Père Josef n'en firent pas EQoins d'instance ; car ayant apris au même temps que le Roi étoit à l'extrémité , ils apréhendoient que , s'il venoit à mourir, comme toutes les apparences y étoient , selon ce qu'on leur avoit écrit de Lyon , l'Empereur ne voulût plus d'accomodement; de sorte que le traité fut conclu le 13 octobre avec un empressement réciproque« Le Père Josef, soit par humilité ou par finesse, refusoit de le signer, disant qu'il n'étoit point le collègue de l'ambassadeur ni par conséquent un ministre , représentant; mais les commissaires impériaux, qui savoient qu'il avoit un plein pouvoir et toute la confiance du cardinal, voulurent absolument qu'il signât, protestant qu'ils ne signeroient pas sans lui. Ainsi le Père Josef fut obligé d'en passer par là ou de rompre.

Je ne raporterai point ici les articles du traité , qui se trouvent dans la plupart des mémoires ou des histoires de ce temps-là, et particulièrement dans le quatrième tome du recueil de Frédéric Léonard , imprimé depuis quelques années; c'est pourquoi je me contenterai de dire que le Roi eut tout ce qu'il demandoit : le Mantouan et leMontferrat furent conservez au duc Charles, excepté les lieux promis et accordez au duc de Savoie par les traitez de Suze et de Bussolin , et le siège de Gazai fut levé

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même main dont le Père Josef avoit signé le traité de paix pour l'Italie avoit aussi signé la confédération avec Gustave-Adolphe , Roi de Suède ; mais il est certain que cette alliance ne fut conclue que Tannée suivante, au mois de janvier 1631 , aif camp de Berwald en Brandebourg, et les articles signez par le baron de Gharnacé , ambassadeur de France , et par les commissaires suédois Hom, maréchal de camp, et Bannier, général de l'infanterie suédoise. Le Père Josefé toit de retour à Paris au mois de décembre 1630. Je crois bien que le cardinal de Richelieu , qui se reposoit entièrement sur lui du soin de toutes les affaires étrangères , lui avoit encore confié celle-cy, qui étoit d'une grande importance , et que , pendant qu'il étoit à Ratisbonne , il négocia peutêtre secrètement avec un envoyé du Roi de Suède ; car je trouve dans l'Histoire du ministère du cardinal de Richelieu que le Roi , après avoir signé le traité de Ratisbonne , signa celui d'alliance avec le Roi de Suède • dont on avoit cencerté les articles depuis trois ou quatre mois. L'histoire ne dit point positivement comment et par qui cette négociation fut ébauchée; mais on peut dire, malgré les ennemis du Père Josef, que les catholiques n'eurent aucun sujet de s'en plaindre , puisque le Roi de Suède promit expressément de ne rien innover sur le fait de la religion dans les villes catholiques dont il deviendroit le maître , le Roi n'estimant pas que ce fût assez de suivre les sentimens de la justice qui le portoit à défendre son aUié, s'il ne les accompagnoit de ceux de sa piété en ménageant , comme il le fit, les intérests de l'Eglise.

Gomme tous les ennemis du cardinal l'étoient aussi du Père Josef, on n'écrivoit jamais contre l'un que l'autre n'eût sa part aux calomnies. Mais la condition du

260 VIK DU pkRB JOSEF.

capucin étoitpire, en ce que l'étroite liaison qu'il avoit avec le cardinal le faisoit souvent croire auteur de beaucoup de choses qu'il n'avoit pas conseillées , quoiqu'il fût fort entreprenant. Quant à l'alliance faite avec la couronne de Suède, contre laquelle on a fait tant de libelles 9 la cour de Rome même , qui sembloit être la plus intéressée dans cette affaire à cause de la religion , n'en jugea pas comme la maison d'Autriche , puisque le cardinal Barberin en écrivit une lettre de compliment de la part du Pape, dattée de Gastel-Gandolphe » dut 26 d'octobre, lorsque ce Père étoit encore à Ratisbonne» et une autre datée de Rome du 9 décembre sur le même sujet. Le cardinal Antoine , neveu du Pape , lui fit le même honneur ; les cardinaux Ludovisio et Bentivoglio lui écrivirent aussi en des termes qui marquoient l'estime très particulière qu'ils faisoient de sa personne, et le contentement que le Pape , le sacré collège et les princes d'Italie avoient de sa négociation.

Le même jour que monsieur de Léon et le Père Josef dépêchèrent le sieur de Saint-Estienne en Italie, ils envoyèrent , par le sieur de Mesme , secrétaire de l'ambassade , le traité de Ratisbonne au Roi. Us y avoient joint un long mémoire contenant des éclaircissemens sur chaque article , et les raisons pressantes qui les avoient déterminez à signer l'accord si promptement De Mesme trouva le Roy à Lion, qui relevoit de maladie; il donna son paquet à monsieur de Ghavigny, secrétaire d'Etat, et celui-ci, sans l'ouvrir, se contenta de dire à Sa Majesté que la paix étoit faite , et dépêcha sur le champ un courrier à Rouanne, où le cardinal étoit pour lors avec la Reine.

Le cardinal, ayant ouvert le paquet , le laissa quelque temps sur sa table pour ne pas faire attendre la Reine

VI£ DU P^A£ iOSh¥. 261

qui Fenvoyoit quérir. Un courtisan curieux, qui s'étoit trouvé à l'ouverture du paquet , en tira subtilement le mémoire qui accompagnoit les articles du traité , et cette infidélité pensa perdre le Père Josef dans l'esprit du cardinal » qui , trouvant beaucoup à redire à ce traité, s'étonnoit fort que l'ambassadeur et le capucin l'eussent signé si précipitamment , au lieu que s'il eût véu la justification qui venoit d'en être soustraite , il auroit du moins excusé leur conduite. Quoi qu'il en soit , il entra dans une telle colère contre eux qu'il ne feignit point de dire en pleine compagnie qu'ils avoient outrepassé leurs ordres et leurs pouvoirs, et que le Roi ne ratifieroit jamais un traité comme celui-là, qui étoit injurieux à l'excellence de sa couronne , en ce qu'il n'y étoit pas nommé une seule fois avec le titre de Majesté , que l'on donnoit vingt-sept fois à l'Empereur , et préjudiciable à sa souveraineté sur les évêchez de Metz, Toul et Verdun , laquelle y sembloit être révoquée en doute ; encore plus à sa réputation, en ce qu'on lui faisoit promettre, contre toute justice et raison , de n'assister ni directement ni indirectement ceux de ses alliez que l'Empereur déclareroit être ses ennemis : « Neque inimicis Majestatis sua Casareœ, qui nunc sunt aut cUiquandb declarabuntur, ope, consUio , pecuniâ , armis , commeatu vel alla quâvis ratione assist€t;n condition la plus dure et la plus honteuse que pourroit jamais subir un prince qui seroit à la merci d'un autre. Quoique le Père Josef ne fût que le subalterne de monsieur de Léon, on cria bien plus contre lui que contre l'ambassadeur, parce qu'on lui porloil plus d'envie, comme à celui que l'on sçavoit être le principal confident du cardinal et son esprit auxiliaire. Le gouverneur de la Bastille , las d'entendre tout ce qu'où disoit de son frère, el piqué de voir que le cardinal y

262 VIB DU PkR£ JOSBF.

prêtoit l'oreille, soit que ce fût pour se disculper de ce qu'il avoit ordonné lui-même ou qu'il crût en son ame que l'ambassadeur et le capucin avoient manqué à leur devoir, alla voir le cardinal, et lui dit résolument que, si le Père Josef avoit failli (ce qu'il ne croyoit point, le connoissant à fond) il falloit que sa tête en répondit, tout religieux et prêtre qu'il étoit, n'y ayant rien qui doive être plus sacré dans la société civile que la fidélité du sujet envers son prince, et que toute la grâce qu'il demandoit à Son Eminence étoit de suspendre son jugement jusqu'au retour de son frère , qui venoit actuellement à Paris.

Le cardinal ne lui répondit rien, tant il étoit prévenu ou faisoit semblant de Têtre , pour la raison que je viens de dire ; il dépêcha même un courrier au Père Josef, lequel lui porta l'ordre de se retirer à Paris dans son couvent de la rue Saint-Honoré , et à monsieur de Léon celui de retourner incessamment à la cour de l'Empereur pour y faire modérer ou réformer le traité de Ratisbonne , conformément à la nouvelle instruction qu'on lui envoyoit. Pendant que monsieur de Léon retoumoit à Vienne en Autriche , le Père Josef arriva à Paris au mois de décembre de l'année 1630 , et rentra dans son couvent avec autant d'indifférence que s'il n'eût fait que sortir d'un autre ; content de son innocence, il ne songeoit plus à se justifier. Il trouvoit dans sa solitude des douceurs qui lui tenoient lieu de toute la consolation dont il auroit eu besoin s'il eût eu moins de force d'esprit et de désintéressement. Firga tua, disoit-il de tenoips en temps au pied du crucifix , et baculus tuus, ipsa me consolata sunt. Tout ce que sa mère , qui vivoit encore , et son frère, qui apréhendoit de perdre le gouvernement de la Bastille et sa fortune , purent obtenir de lui à force

YI£ DU P^RJS JOS£F. 263

de prières et d'importunité , fut qu'il envoyât au cardinal une copie du mémoire justificatif qui avoit été soustrait du paquet que le sieur de Mesme lui avoit aporté à Rouanne. Par bonheur le cardinal étoit déjà revenu de sa colère lorsque ce mémoire lui fut rendu de la part du Père Josef, parce qu'il en étoit venu un autre tout semblable au Roi , lequel indiquoit l'envoi du premier, et que d'ailleurs le courtisan qui l'avoit soustrait s'étoit découvert lui-même par quelques paroles dites imprudemment, qui le firent punir de son infidélité ; de sorte que le Père Josef se trouva justifié sans y avoir travaillé. Le cardinal reconnut sa faute et songea tout de bon à la réparer par un procédé tout contraire , comme font les âmes véritablement généreuses. Il alla voir le Père Josef, et lui donna tant de marques de son estime et de sa confiance qu'il le fit consentir à revenir à la cour et à partager avec lui les soins du gouvernement. Il commença par lui donner un appartement à Ruel , qui étoit sa maison de plaisance , et bientôt après il lui en fit assigner un au Louvre , et un autre à Saint- Germain-en-Laye, et encore un autre à Fontainebleau ; et partout ils étoient tous deux si près l'un de l'autre que le capucin pouvoit entrer à toute heure dans le cabinet ou dans une chambre secrète du cardinal , et le cardinal chez le capucin, sans être vus de personne. Gomme le Roi aimoit naturellement le Père Josef, dont il s'étoit souvent servi pour ses affaires domestiques , il lui assigna de son propre mouvement une pension pour sa nourriture et pour celle de quatre capucins qui travailloient sous lui, avec un caresse qui lui fut toujours entretenu depuis le premier jour de l'an mil six cents trente-un jusques à sa mort. Voilà le commencement et la fin de cette disgrâce que plusieurs ont cru n'avoir

*26U VIfi ou P-kRE JOSEF.

été qu'une feinte , et voici en françois ce qu'en dit Viitorio Siri en italien : c Les courtisans , dit-il ^ qui aprofondissent toujours subtilement les sentimens des ministres absolus , ne pouvoient se laisser persuader que Brulart, honmie d'entendement et d'expérience, eût excédé les ordres du Roi , ni s'ôter de l'esprit que c'étoii plutôt le cardinal qui avoit changé d'avis. Conmoient, disoient-ils , l'ambassadeur a-t-il pu s^émanciper, ayant pour adjoint le Père Josef , qui n'est pas seulement le dépositaire des plus secrètes intentions du cardinal, mais qui est encore le suprême directeur de ses desseins et l'unique ouvrier de toutes les négociations de la France en Allemagne et dans le Nord? N'est-il pas plus vraisemblable que le cardinal , variant selon les temps et les événemens , faisoit tantôt semblant de désirer plus la paix qu'il n'avoit envie de la faire , et tantôt la vouloit tout de bon , selon que les affaires du royaume alloient bien ou mal, et que se voyant alors sorti d'un , grand danger par la guérison presque miraculeuse du Roi , il trouva qu'il étoit plus de son intérest de continuer la guerre , pour rendre son service absolument nécessaire à son maître , qu'il savoit n'être point d'humeur à abandonner ceux dont il croyoit avoir besoin pour achever les entreprises qu'il avoit conmaencées. On ajoute ( mais je ne le crois pas , quoique cela se soit dit par les plus grands seigneurs de la cour ) que le Roi, étant à Lyon, promit à la Reine sa mère, à force d'en être importuné , de chasser le cardinal aussitôt que la paix seroit faite; mais que le cardinal ayant pris ombrage de la joie excessive que la Reine mère et tous ceux de sa cabale firent éclater lorsque le Roi eut reçu la nouvelle de la paix de Ratisbonne , signée ou prête à signer, il sonda si bien l'esprit de son maître , qu'il en

VIE DU PÈa£ JOS£F. 265

tira le secret delà promesse faite à la Reine. Sur quoi le cardinal dépêcha en toute diligence un courrier à l'ambassadeur Brulart, avec un ordre de ne point signer le traité , sous prétexte qu'il étoit contraire à son instruction , déterminé d'ailleurs à cela par l'espérance prochaine de la conclusion d'une ligue que le baron de Chamace négocioit actuellement avec le Roi de Suède , de laquelle il se promettoit de très grands avantages sur la maison d'Autriche. »

La cabale dont parle ici l'abbé Siri étoit composée de la princesse de Conty, de la duchesse d'Elbeuf, des deux Marillac, le maréchal et le garde-des-sceaux, de la duchesse d'Omano , fille de Charles de Loraine » duc de Mayenne , de la duchesse de Lesdiguière , de la comtesse du Fargis, du maréchal de Bassompierre et de quelques autres seigneurs et dames. Les uns disoient qu'il falloit le faire mourir, les autres qu'il falloit le bannir du Royaume , et d'autres qu'on devoitle mettre à la Bastille et lui faire son procez dans les formes. Le Roi, obsédé par les deux Reines , sa mère et sa femme , durant la maladie qu'il eut à Lyon , et dont il pensa mourir, leur avoit promis en effet que, dès que l'affaire de Ratisbonne seroit terminée et la paix faite, il renvoyeroit le cardinal à Luçon ; mais après sa convalescence , ayant pris conseil du jeune Saint-Simon , son nouveau favori, celui-ci lui représenta que le cardinal avoit rendu de grands services à l'Etat et étoit capable d'en rendre encore d'autres plus importans; qu'à bien examiner toute sa conduite , l'on trouveroit que tout son crime étoit de s'être oposé avec beaucoup de fermeté aux entreprises de la Reine mère , qui vouloit gouverner tout à sa fantaisie et perpétuer sa régence , au grand mépris de l'autorité royale; que, depuis que le cardinal étoit

entré dans l'administration des affaires, tout avoit réussi à souhait, et qu'ainsi le Roi devoit à son tour tenir ferme contre la Reine, qui ne songeoit qu'à ses intérêts particuliers ; qu'il y alloit de la gloire et de la réputation de Sa Majesté de ne pas sacrifier, sur des plaintes mal fondées, un ministre qui l'avoit si bien servi, et dont elle ne se seroit pas plus tôt défaite qu'elle retomberoit sous la main d'une mère impérieuse et toujours insuportable. Ces paroles entrèrent bien avant dans l'esprit du Roi, qui , outre qu'il étoit très jaloux de son autorité, se souvenoit de toutes les brouilleries qu'il avoit eues avec sa mère depuis la mort du maréchal d'Ancre.

Enfin le Roi, étant parfaitement remis de sa maladie, s'embarqua à Rouanne avec les Reines et le cardinal dans le même bateau pour retourner à Paris. Durant tout le voyage il ne parut rien de leur mésintelligence, tant les Reines et ce ministre sçurent bien dissimuler.

J'ai déjà dit que le cardinal avoit envoyé secrètement un courrier au Père Josef avec un ordre de ne point signer la paix de Ratisbonne , afin que , la guerre continuant, le Roi eût toujours besoin de lui; mais le traité ayant été signé deux jours avant l'arrivée du courrier, il ne lui restoit plus qu'un expédient , qui fut de désavouer le traité, sous prétexte que l'ambassadeur et le Père Josef avoient excédé leur pouvoir, qui ne s'étendoit qu'à l'affaire de Mantoue et du Montferat (1). Le Roi , qui ne

(1) Le procarateur Battista Nani en parle ainsi : « Gessare per )) taulo le cause , pcr le qaali haveva al cappuccino segretamenfe » commesso , che in Ratisbona ad ogni partito si conchiudesse )) finse grande aKeratione contra lui et il signor di Léon , perche » havessero assentito à (rattato , nel qaale trangredendosi i H- » mi(i délie cose dKalia , vi fossero mentovate qaelle ceU' Impe-

pénétroitpas plus avant, crut en effet que M. de Léon et le Père Josef avoient tort. Il éloit fâché de voir continuer la guerre d'Italie ; mais les Reines le furent bien davantage de ce que le cardinal alloit devenir par là plus nécessaire que jamais, et par conséquent plus autorisé dans le ministère. La Reine mère et ses partisans ne laissèrent pas de revenir à la charge , et quelque chose que le Roi fît pour réconcilier le cardinal avec sa mère, il ne put jamais y réussir. Les prières du Roi et les soumissions du ministre l'aigrirent au lieu de la radoucir. Elle se mit en tête que , si elle tenoit ferme , le Roi, pour la contenter, consentiroit à sa demande. Le cardinal, faisant semblant de céder à la force , fit emballer ses meubles et partir son équipage , soit à l'insçu du Roi , ou de concert avec lui , comme la suite le montra. Il étoitsur le point de partir pour Pontoise , où il prétendoit se retirer, lorsque tout d'un coup il changea l'ordre qu'il avoit donné deux heures auparavant à son écuyer en celui d'aller incessamment à Versailles; et ce fut là que le Roi , touché de sa présence , lui commanda de rester auprès de sa personne , et lui promit de ne l'abandonner jamais; et ce jour-là, qui étoit l'onzième de novembre , fut appelle depuis à la cour la Saint-Martin des Dupes.

Tandis que ces changemens de scènes se faisoient à la cour, le Père Josef, que tous les courtisans avoient cru disgracié , y vint faire un personnage auquel personne ne s'attendoit ; il y parut bien avec le même habit de capucin, mais ce fut presque avec l'autorité d'un Ximé-

» rio, qoe della Lorena. » Hisloria Veneta , lib.S. Ce passage

coDÛrme celai deVittorio Siri que je viens de rapporter, et moDtre

que la disgrâce du Père Josef n'avoit été qu*uoe feinte.

(Note de V Auteur.)

268 Vis DU PJkllE JOSEF.

nés , et avec tous les agrémens qui accompagnent la faveur. Depuis ce temps-là il posséda celle du cardinal à tel point que les courtisans disoient en proverbe que c*étoient deux têtes dans un bonnet. Ainsi il y a de quoi s*étonner que l'avocat Aubery , qui s'est mêlé de faire la vie du cardinal de Richelieu, ait aussi peu parlé du Père Josef que si c'eût été un simple capucin qui n'eût jamais fait autre chose que dire son bréviaire et son chapellet» au lieu que tous les meilleurs écrivains de ce temps-là» françois et étrangers , ont fait mention de lui comme d'un ministre d'Etat et d'un collègue du cardinal ; mais principalement l'abbé Siri, qui en parle en ces termes : Padre Giosefo capaccino , conscio non solc^ mente délie pià arcane intentioni del cardinale, ma mente suprema e régulatrice délie medesime in taie facenda , e fabro e proponitore di tutte le negotiationi d*Alniagna e del Norte, che se gli lasciarono raggirare con pià gli cra in grado, a causa délia perfetta notitia che haveva degl' interessi e convenienze di quegli Stati e principi, tome 7 de ses Mémoires secrets; et le procurateur Battista Nani , parlant de la diète de Ratisbonne , de l'an 16*0: / France*/, dit-il, v'espedirono il signor diLeon coll\ assistenta del Padre Giuseppe, cappuccino, col quale non solo il Richelieu communicava la confidenza , ma pareva c*havesse quasi ripartito l'ingegno. Wicquefort (1) a fait tout le contraire d'Aubery ; après avoir dit que les moines ne sont dans un Etat que co que les guêpes sont dans une ruche, ignavum pecus , et qu'ils ne peuvent pas avoir cette élévation d'ame qui est une des plus nécessaires parties de l'ambassadeur , il s'avise de flétrir la réputation des deux plus illustres capucins qui ayent jamais été en

(1) Section 9 du !«' lome de son Ambassadeur.

YIB DU PkB£ JOS£F. 269

France, dont l'un a commandé les armées avec la permission du Pape , et l'autre a conduit les plus grandes affaires du Cabinet. < Gomment, dit-il, peut-on n'avoir pas une très méchante opinion d'un capucin qui sort de son couvent pour se mettre à la tête d'un armée de rebelles , comme le Père Ange de Joyeuse , ou pour se charger de toutes sortes d'affaires politiques et militaires, comme le Père Josef.D II montre au moins, par ces deux exemples , que tous les moines ne sont pas ignavum pecus , et qu'il y en peut avoir qui ayent assez d'élévation d'esprit pour être capables de conduire heureusement les plus hautes entreprises. Quoi qu'il en soit, l'abbé de Morgues de Saint^Germain (1) , aumônier de la Reine mère , l'a dit mille fois avant moi dans ses remontrances au Roi et dans le discours qu'il intitule Vrais et bons Avis de François fidèle, que le Père Josef étoit ministre. Quoiqu'il fût l'ennemi juré du cardinal de Richelieu et de ce capucin , et qu'il ait fait imprimer plusieurs pièces satiriques contr'eux, il convient pourtant en beaucoup d'endroits que ce religieux , en qualité de ministre , avoit la direction de toutes les affaires étrangères, et qu'il ne s'en faisoit aucune publique et particulière où il ne fût consulté. Voici comment il parle au Père Josef dans ce livre dédié au Roi :

(1) Au temps do crédit de la Reine mère , Mathieu de Morgues , abbé de Saint-Germain , avait été nommé prédicateur de Marguerite de Valois, en 1613. Puis Louis XIII lui avait accordé le même titre en 1620. La Reine mère se l'était attaché en qualité d'aumônier, et Tavait fait nommer à révéché de Toulon; mais le Pape ne confirma pas sa nomination. Cet écrivain était né dans le Velay, en 1582, d'une famille noble. Il rentra en France après la mort de Richelieu , et mourut lui-même à Paris en 1660.

270 VIE DU PkRE JOSEF.

Cl Vous avez cru que vous pouviez être caution suffisante de monsieur le cardinal, depuis que vous êtes devenu ministre secret comme il est ministre public, et que vous avez eu quatre secrétaires de votre robe, ausquels vous avez distribué par départemens tout ce qui vous est renvoyé. Le premier a Rome et l'Italie , le second la France ; le troisième a l'Espagne et les princes catholiques, et le quatrième, qui est le plus employé, a les dépêches pour l'avancement des protestans d'Allemagne , des HoUandois et de ceux de la religion prétendue reformée de France. Tout ce qui regarde les progrez de ces gens-là est à votre disposition , ne s' ordonnant rien pour leur avantage que par votre rapport. Il n'y a point de lettres , mémoires ni instructions, pour ce qui regarde leurs affaires, qui ne soient expédiées par vos ordres , que le secrétaire d'Etat, qui vous est affîdé , reçoit et met la signature du Roi avec la sienne là où l'on juge que la vôtre n'est pas suffisante. »

D^où il s'ensuit que le Père Josef étoit véritablement ministre , puisque l'abbé de Saint-Germain , son grand ennemi , en demeure d'accord en lui parlant. Et il y parut bien après sa mort , lorsque le cardinal se saisit à Ruel et aux Capucins de la rue Saint-Honoré de tous les papiers qu'il avoit, en brûla quelques-uns et emporta les autres , ne se fiant pour cela à personne.

Quant à ce que cet écrivain ajoute que la principale affaire du Père Josef étoit de procurer l'avancement des protestans d'Allemagne et des huguenots de France, cette calomnie est trop grossière pour avoir besoin d'être réfutée. Tout ce que ce Père fit pour persuader au Roi d'assiéger La Rochelle , contre l'avis même des principaux de son conseil, qui scutenoient que cette en-

VIB DU PkRE JOSEF. 271

Ireprise étoit téméraire , est une preuve invincible de son zèle pour l'exaltation de la religion catholique et de son ardeur à détruire Thérésie.

Après que le cardinal eut obligé le Père Josef de demeurer à la cour, il n'y eut point d'affaires où ce capucin n'eût part, point de conseils où il ne fût appelle, point d'entreprises qu'il ne conduisît. Les secrétaires d'Etat, qui allolent tous les matins faire leur cour au cardinal, entroient ensuite chez le capucin pour recevoir les ordres, lesquels ils faisoient ensuite exécuter dans leurs départemens. Vers ce temps-là , le Père Josef partit avec le cardinal pour aller en Piémont, où le duc de Savoie , bien loin d'observer le traité de Suse , cabaloit encore la ruine du duc de Mantoue avec les Espagnols, qui lui promettoient de le mettre en possession de tout le Monferrat Mais ce duc se trouva loin de son compte; les troupes du Roi, commandées par le cardinal, ravagèrent son pays et lui enlevèrent Pignerol ; son armée fut défaite , et lui contraint de demander honteusement la paix. Il s'adressa au Père Josef, comme nous l'apprend la lettre suivante du Père Valérien (1), écrite au Père Josef en ces termes :

«Mon Révérend Père, j'ai reçu l'écrit qui m'a été envoyé par un trompette de monsieur de Savoie ; il seroit inutile de répondre à beaucoup de choses, lesquelles je veux croire n'être pas conformes à vos sentimens. }

» Cependant , je vous dirai que ceux qui blâment Tari et les finesses en telles occasions que celle^ ont grande

(1) Elle est dans le II* tome des Mémoires recaeillis par l'avocat Aobery.

272 VIE DU P^B JOSJBF.

raison, puisque rien n'a empêché Tezécution des traitez passez sur les affaires dont il s'agit présentemen que celles qu'on y a pratiquées contre votre déûr et vo-— tre espérance. Il est bien facile de connoitre les desseins de ceux qui ont toujours parlé aussi clairement qu'on a fait de deçà, mais impossible de leur faire dire des choses qui ne dépendent pas de leur puissance. On estime trop la prudence de.ceux qui sont mêlez en cette affaire pour avoir dessein de retarder les préparatifis qu'ils veulent faire pour la guerre. Si de deçà l'on y pense , le proverbe qui porte : Si vis pacem , para belLum , en sera la cause. En un mot, ni les pensées > ni les desseins de deçà ne sont point tels que l'écrit que vous m'avez envoyez les représente. On désire la paix sincèrement» mais une paix sûre et raisonnable , et quand on verra en effet les sûretez que Votre Révérence a proposées, la déclaration du traité de Monzon , dont vous parlés, et la réparation effective des contraventions faites audit traité, conmie votre écrit témoigne que monsieur le marquis Spinola a volonté de faire, lors on croira que ces messieurs ne s'éloignent pas de la paix, et on verra clairement s'ils ont raison de dire que la France ne la veut pas. Vous dites que de cette part il faudroit des effets» et de la vôtre vous ne proposez que vos pensées» sur lesquelles vous savez que l'on ne peut faire fondement.

» Monseigneur le cardinal a toujours parlé nettement selon le pouvoir qu'il a en une affaire sur laquelle il n'a pas encore pu savoir la volonté du Roi. Il n'a autre désir ni autre fin que le bien et le repos de la chrétienté, et quand il saura les intentions de Sa Majesté , il les dira aussi librement qu'il a fait jusques ici ses particuliers sentimens. Je prie Dieu qu'il conduise le tout à bonne

VIE DU PkBB JOSKir. 273

fin » qui est ce que je sçai que nous devons désirer et désirons également tous deux. Je suis , etc. »

Après que la ville de Pignerol fut rendue^ le cardinal envoya le Père Josef à Rome pour informer Sa Sainteté que Sa Majesté n'avoit point d'autre dessein que de ré« tablir la paix et de maintenir le duc de Mantoue dans la possession de ses Etats. Le Pape avoit lui-même prié le Roi d'envoyer une armée en Italie pour la tranquilité du Saint-Siège. Cependant, quand elle y fut, les ministres de Sa Sainteté dans l'Etat de Ferrare donnoient des bleds aux Allemands à bas prix et les vendoient cher aux François ; le Pape même donna plusieurs fois passage aux troupes qui venoient de Naples dans le Milanés et le refusa aux nôtres ; ce qui détermina le /cardinal à mettre cette négociation entre les mains du Père Josef. En effet , il s'en acquitta si bien que le Pape , qui avoit paru nous abandonner, fit en cette rencontre tout ce que pouvoit désirer le Roi. Monsieur de Béthune, ambassadeur à Rome , avoit fait publiquement ses demandes au Saint-Père pour l'armée du Roi et n' avoit pu réussir; le Pape tiroit toujours en longueur; mais il ne tint pas contre les solicitations vives , insinuantes et respectueuses , que lui fit le Père Josef qui revint tout glorieux d'avoir si bien servi son Roi dans une négociation si importante.

Dès qu'il fut de retour à Paris , il s'appliqua à faire un livre , sous le nom du sieur des Montagnes , intitulé : Défense du Roi et de ses ministres, mais si avantageux pour le Roi et pour ceux à qui Sa Majesté avoit confié le maniment de ses affaires que l'abbé de Morgues, qui y répondit par un long discours, sous le titre de Frais et bons Avis de François fidèle , eut besoin de recourir aux injures et aux calomnies au défaut des raisons; il n'y

274 VIB DU PkllE JOSEF.

a qu'à lire les satires de cet abbé pour en convenir. Ea même temps, on remarquera que le Père Josef, malgré toutes les affaires qui l'accabloient, ne laissoit paa de donner tous les ans des productions de son esprit. II avoit fait, sous le nom de Cléonville, un Avertissement aux provinces , pour prévenir les peuples sur la sortie de la Reine et de Monsieur, sur la mort, la prison et l'éloignement de plusieurs courtisans qui cabaloient; il justifioit la conduite du Roi et du cardinal. Gela ne plaisoit pas à l'abbé de Morgues , qui étoit vif sur la réponse. Voici de quelle manière il s'explique dans son Avertissement de Nicocléon à Cléonville, qui est le Père Josef : t Tu nous représentes une grande cabale que tu appçUes amas de broussailles et ordure au-dessus d'une écluse, qui est à la fin emportée par l'impétuosité de l'eau arrêtée par tant de bois traversez. Tu te sers en cet endroit du même discours , presque mot à mot , que tu as fait dans ton Coup d'Etat (1). C'est un témoignage de la disette de tes pensées , qui t'ont contraint d'être larron à toi-même; c'est aussi un argument que tu veux remplir ton livre et le rendre de la grandeur de l'autre, pour payer tous les ans par un ouvrage du même poids, que tu présentes à la fin de Tannée pour retirer l'ordonnance de ta pension. » La vivacité de ces reproches , dont les ouvrages de l'abbé de Morgues sont ren^plis, ne diminua jamais rien de l'estime que le Père Josef s'étoit acquise dans toutes les cours de l'Europe. Le nonce , les ambassadeurs et les envoyez qui demeuroient en France, ne proposoient point d'affaire au Roi et au cardinal qu'ils ne l'eussent auparavant concertée avec ce capucin. De là vient qu'ils obtenoient toujours

(1) C'csl uu autre livre fait par le Père Josef. (Note de t' Auteur.)

VIB DU PÈRE JOSBF. 275

ce qu'ils demandoient, parce que, sachant par son moyen les plus secrètes résolutions du cardinal , il les empêchoit de rien proposer qui n'y fût conforme.

Ce grand crédit, qui n'avoit point de bornes, mit en faveur le nonce Mazarin quand il vint en France. Le Pape Urbain VIII , qui avoit à cœur de le faire bien recevoir en cette cour, l'adressa au Père Josef , avec lequel il avoit déjà négocié plusieurs affaires; et je ne crains pas de dire , après les personnes qui savent l'histoire secrette de ce temps-là , que le cardinal Mazarin étoit redevable des commencemens de sa fortune à notre capucin, qui le fit connoitre au Roi et au cardinal de Richelieu (1).

Je ferai voir dans la suite, en parlant delà nomination du Père Josef au cardinalat, que l'intérêt que prit ce capucin à l'avancement du nonce Mazarin fut si grand , et les services qu'il lui rendit si efficaces, que le Roi lui donna, après lamort du Père Josef, par préférence à tout

(1) Voici le bref du Pape :

« Urhanus P. P. VIIL

» Dilecte Fili, salatem et apostolicam beoediclionem.

» Adibit te nostro ju$8a dilectus ûlius magisler Jalias Maza- » rinas, ulriusqae sigoataraB refereudarius, Apo8lolic£ Sedis ad » Regem Ghristianissimam Doncias , multaque tecum aget qui- T» bas, tanqaam si à nobis dicerentar, fidem haberi volamos. Idem T» pontificiâ (e benediclione impertiet , teslabi torque paterDas 9 Dostrae ergà te charitali novam quotidiè vîrtutom tuarom me- » rito accessionem fîeri. £am, abi opas esse videris, abs te javari » cupimus, itàqoe excipi qaemadmodam egregias ejas virtates, i> com plurimo rerom usa atque amplissimo muoere conjanctas, D postulare intelliges. Datum Romae , apod Sanctam-Mariam-Ma- »jorem, sub atmullo piscatoris, die vigesimâ prima Augusli » M. G. D. XXXIV, aono poutificatûs Dostri XIT. Franciscus p Nebtera. »

autre , la nomination au cardinalat qu'il avoil donnée à ce religieux. Mais je dois aussi rendre ce témoignage à la mémoire du cardinal Mazarin que personne , après le cardinal de Richelieu , ne fut plus affligé que lui de la mort du Père Josef , dont il parla toujours depuis comme de son bienfaicteur.

Le Roi ne fut pas plus tôt de retour à Paris qu'il lit vérifier au parlement une déclaration contre les mécontens ; il envoya des troupes dans le Languedoc pour s'opposer à l'armée qui avoit pris le parti de Monsieur. Elle étoit commandée par le duc de Mommorency ; mais comme le mal étoit grand , la présence du Roy y étoit nécessaire. Le conseil n'aprouvoit point que Sa Majesté allât elle-même à la poursuite de son frère , et les maréchaux de la Force et de Schombert ne vouloienl pas non plus porter eux-mêmes les armes contre l'héritier présomptif de la couronne , qui pouvoit être tué comme un autre homme dans le combat. Le Roi n'ayant point d'enfans , tous les François n'auroient jamais pardonné à ces généraux la mort de ce prince ; on avoit ordre de respecter sa personne, quelque sort qu'eussent les armes. Mais le Père Josef, dont l'avis étoit décisif, persuada au Roi qu'il devoit absolument se mettre à la tète de son armée pour vaincre les rebelles. Le nombre en augmentoit tous les jours dans le Languedoc. Cet avis fut suivi; le Roi et la Reine se mirent enchemin ; le cardinal et le Père Josef accompagnèrent Leurs Majestés. Tous les historiens nous aprennent bien que le cardinal y étoit; mais ils ne parlent point du capucin; il n'y a que le nûiarquis de Monbrun , fils naturel du duc de Bellegarde, qui ne nous permet pas d'en douter. Voicy comme il en parle dans ses mémoires imprimés nouvellement en 1702 , pages 306 et suivantes :

VIE DU VkïLE JOSEF. 277

« Je pris la poste , cependant , pour m'acquiter de ce que mon père me recommandoit ; je n'eus pas grande traite à faire , parce que la cour éloit déjà arrivée à Valence en Dauphiné , où elle devoit faire quelque séjour. Il y avoit une garde à la porte de la ville, comme il ne pouvoit pas manquer d'y en avoir. »J'y fus arrêté, et la sentinelle me demanda ( comme c'est toujours l'ordinaire ) d'où je venois, où j'allois, qui j'étois^ et si je mettrois pied à terre dans la ville. Monsieur de Bellegarde, qui savoit bien que cela n'arriveroit pas autrement, m'avoit donné une réponse sur tous ces articles, de sorte que je savois ma leçon tout auçsi bien qu'un péroquet la peut savoir. Il m'avoit ordonné, entr'autres choses, de dire que j'étois un parent du Père Josçf, capucin, confident du cardinal. Je ne pouvois avoir de meilleur passeport que celui-là; aussimefit-on toute sorte d'honneur dès qu'on vit que je me renommois de si bonne part. Eo effet, on ne sauroit estre mal receu en aucun endroit quaxid on se trouve parent d'un ministre ou seulement parent d'un de ses amis. Gomme le bouPère ne quitoit point Son Eminence , à moinç que ce ne fût pour quelques négociations secrettes. ausquelles le ministre l'employoit volontiers , on me donna un sergent et deux soldats pour me mener chez luy ; si je me fusse renonuné d'un autre , on ne m'eût donné qu'un soldat comme c'est la coutume ; mais lorsqu'on m'en donnoit ainsi deux avec un sergent , c'estoit apparemment pour montrer que }e n'étois pas un homme du comniun. Le bon Père étoit logé dans le même logia où étoit mon-r sieur le cardinal; car ils n'avoient jamais guères qu'une même demeure. Au reste , ce sergent m'^yant consigné à la garde de Son Eminence, parce qu'il ne lui étoit pas permis d'entrer avec ses armes dans une maison comme

celle-là , on fui dire au Père Josef qu'il y avoit un de ses parens qui demandoit à luiparler, qui venoil de l'armée de Monsieur, avec un passeport en bonne forme du maréchal de Schombert, etc.; qu'il l'avoit fait voir à la garde. Le Père répondit tout aussitôt qu'il falloit que je fusse quelque imposteur, qu'il n'avoit point de parent qui fût traître au Roi , et que s'il en avoit quelqu'un par malheur de cette sorte , il ne mourroit jamais que de sa main , suposé toutesfois que sa robbe ne lui défendit pas de commettre un homicide. Cependant, après avoir tenu ce langage , qui étoit plutôt celui d'un fier-à-bras que d'un capucin , il conmianda qu'on eût à sçavoir de moy qui j'étois , ce qui m'embarassa beaucoup , parce que, dans les instructions que monsieur de Bellegarde m'avoit données , il ne m'avoit point dit ce que j'aurois à répondre à cette demande en cas qu'on vint à me la faire. Néanmoins, comme celui qui me la faisoit de sa part n'avoit point veu mon passeport, quoiqu'il lui en eût parlé , et que ce qu'il en avoit dit n'avoit été que sur le raport qui lui en avoit esté fiait par le sergent qui m'avoit amené à lui, je crus que je pourois lui dire un autre nom que celui qui y étoit employé; ainsi je lui répondis hardiment que je m'appellois du Tremblay. G'estoit le nom de son frère, qui étoit gouverneur de la Bastille, dont j'avois ouy parler plusieurs fois et à monsieur de Bellegarde et à plusieurs autres personnes de condition. Je ne savois pourtant guères ce que je disois , surtout après qu'il m'avoit déjà traité d'imposteur; mais je ne savois pas qu'il m'eût donné cette belle qualité , de sorte que j'eusse été excusable si je n'eusse manqué que par là. Mais en quoi je manquois bien plus, c'est que monsieur du Tremblay n'avoit point d'enfans qui fussent à l'armée, et encore dans une

VIS DU PkRB JOSBF. 279

armée comme celle d'où je venois. Il n'avoit point de parens non plus qui portassent son nom » du moins à ce que j'ay seu depuis; ainsi je courois risque qu'il m'en arrivât quelque affront, si le bon Père ne se fût montré plus prudent que moy.

» Gomme il étoit accoutumé aux intrigues tout autant du moins qu'à dire son bréviaire , il se douta que c'étoit quelqu'un qui se servoit de ce prétexte pour lui parler seurement ; de sorte que, faisant de même que s'il m'eût connu de longue main , il commanda qu'on m'amenât dans sa chambre. Il fit même bien plus ; quand il me vit, il me vint embrasser, ni plus ni moins que si nous eussions été véritablement parens ; il me nomma même son cousin, et me demanda comment je me portois : tant il est vrai que, quand on est accoutumé au ménage du inonde, on n'a point de peine à changer de figure, ni plus ni moins qu'un caméléon. Je secondai sa ruse, me doutant bien des raisons qu'il avoit pour en user de la sorte. Cependant, quand le soldat qui m'avoit amené à lui s'en fut retourné à son corps-de-garde, le bon Père me demanda, avec toute la cordialité possible, qui j'étois, et de quelle part je lui étois envoyé. Je satisfis à l'un et à l'autre; et lui ayant rendu mes lettres, il me demanda si je n'en avois point d'autres pour quelqu'un. Je lui répondis qu'oui , que j'en avois encore une pour monsieur de Cavoye, l'un des principaux ofiiciers de Son Eminence , et qui n'étoit pas mal avec elle ; mais comme monsieur de Bellegarde ne me l'avoit donnée qu'en cas que je ne le trouvasse pas, j'avois ordre de ne m'en point servir si j'étois si heureux que de le rencontrer. Il me répliqua qu'il ne lui étoit pas difiicile de re^ connoitre monsieur de Bellegarde à ce caractère de politesse, qu'il faisoit toujours bien ce qu'il faisoit; de sorte

280 TIB DU PkRE lOSEF»

que, pour s'être éloigné de la cour, l'on voyoii bien toujours qu'il n'en avoit pas encore perdu les manières; qu'il étoit ravi de voir qu'il le crût toujours de ses amis, et même qu'il le mit au nombre des plus affectionnez ; qu'il ne se trompoit pas assurément, et qu'il ne tiendroit jamais à lui qu'il ne lui en donnât des marques en toutes rencontres; qu'aussi espéroit-il, dans celle qui se présentoit maintenant, agir avec tant de succez que, quelque ressentiment qu'eût monsieur le cardinal de ce qui venoit d'arriver , il ne pourroit pas lui refuser tout ce qu'il lui demanderoit en sa faveur. Je reconnus à ce discours que le bon Père, en endossant l'habit de capucin , n'avoit pas encore renoncé à toutes les vanitez da monde ; aussi, comme il est aisé de juger sans être trop clairvoyant, vouloit-il, quand on avoit recours à lui pour une affaire , qu'on ne se servit que de son canal. Peutestre même , et il y a assez d'aparence de le croire , puisque la chose est vraysemblable , qu'il estoit ravi qu'on vit un jour dans ses archives qu'un duc et pair de France , un gouverneur de province et un des premiers officiers de la couronne , eût eu recours à lui pour en faire son patron. Quoi qu'il en soit, sans me donner l'air davantage de le controller , il falloit bien que monsieur de Bellegarde le crût en grand crédit, puisque , pour faire son affaire , il le choisissoit préférablement à un nombre infini d'amis qu'il avoiten ce pays-là. » Il estoit effectivement si puissant auprès de SonEminence qu'il n'y avoit guère de choses qui fussent audessus de son pouvoir; aussi ne tarda-t-il guère à me le montrer; car, dès le même jour que je luy parlay, ayant dit à monsieur le cardinal que monsieur de Bellegarde m'avoit envoyé à la cour pour obtenir sa grâce, Son Eminence, à qui il avoit présenté une de ses lettres

VIE DU PkRB JOSEF. 281

qui étoit dans son paquet , luy fit réponse que mon père étoit bien coupable, mais qu'il savoit bien qu'il ne pourvoit rien refuser ; qu'il vouloit me voir avant que je m'en retournasse , parce qu'il avoit oui dire de moi des choses si particulières qu'elles excitoient sa curiosité. Le Père Josef m'ayant apris le dessein de monsieur le cardinal, je n'en fus point fâché du tout, parce que s'il avoit ouï dire de moi ce qu'on avoit bien voulu lui conter, j'avois, pourmoi, ou! dire tant de grandes choses de Son Eminence que je ne pouvois que je ne la regardasse avec un respect infini. Ainsi je priay le Père Josef de me présenter à elle , ce qu'il lit dès le soir même, lorsqu'elle étoit dans son cabinet. Après que j'eus eu l'honneur de lui faire la révérence et qu'elle m'eut regardé avec un air de ministre qui ne songe pas à se communiquer, ce qui ne me satisfit pas , je l'avoue , parce que je m'attendois à une autre réception ; après , dis-je , que je lui eus fait la révérence, elle me dit, en me regardant toujours du même œil, pour éprouver si j'avois quelque fermeté, que j'étois bien hardy de venir à la cour, moi qui avois peut-être encore les mains toutes sanglantes du sang que j'avois versé dans le combat de Gastelnaudari ; si je ne sçavois pas que c'estoit un grand crime que d'avoir suivy Monsieur dans sa rébellion , et , si je le sçavois , comment j'osois paroistre aujourd'huy devant elle ? etc. »

Mais puisque je suis insensiblement tombé au combat de Gastelnaudary, où fut blessé et pris le duc de Montmorency, je veux raporter des circonstances de cette affaire qui ne sont peut-être dans aucun historien, et que j'ay vues dans des mémoires qui regardent le Père Josef, beaucoup plus sûrs que ce qu'en raporte Bernard dans son Histoire de Louis XIU.

282 VIB DU PkllE JOS£F.

La déroute de l'armée rebelle » à laqueUe Monsieur ne s'atendoit pas, le fit entrer dans le repentir de ses fautes et l'obligea à recevoir le pardon de la bonté du Roi. BuUion, qui fut chargé de cette négociation » s'enaquitta a merveilles en suivant les conseils du Père Josef ; il ne faisoit aucune proposition à Son Altesse Royale sans la concerter avec le capucin, et comme le grand point étoit de faire rentrer Monsieur dans son devoir sans lui promettre la grâce du duc de Montmorency ( quoiqu'il la demandât avec toute la vigueur imaginable), BuUion lui dit que le seul moyen de l'obtenir étoit de se soumettre entièrement à la volonté du Roi ; que lui en demander des assurances étoit l'irriter et blesser la confiance qu'il devoit prendre en sa bonté ; qu'étant une grâce dont le Roi devoit avoir la gloire toute entière, il faisoit tort au duc de Montmorency s'il ne la laissoitpas dans la disposition de Sa Majesté ; que l'obéissance aveugle qu'il rendroit au Roi dans cette occasion le devoit mettre hors de crainte et lui donner des espérances aussi certaines qu'il les pouvoit souhaiter. Monsieur, qui ne sçavoit pas que ce discours venoit du politique Père Josef, le prit pour un effet de la bonté du Roi. Bullion n'avoit garde de parler de la part de Sa Majesté. Le Père Josef, qui ménageoit partout l'honneur et la gloire de son prince, l'auroit exposée s'il avoit fait dire positivement à Gaston que le Roi feroit grâce au duc de Montmorency. Le Père Josef crut que , dans une affaire de cette importance, il n'y auroit pas un grand mal d'exposer un ministre plutôt que le Roi aux reproches de Monsieur, quoiqu'on ne lui eût donné aucune parole positive; de sorte que l'accommodement se fit sans que Monsieur exigeât, comme il auroit pu faire, la grâce pour le duc ; on ne pensa plus après cela qu'à lui faire son

procez. Sa mort fut résolue dans le conseil étroit , entre le Roi , le cardinal et le Père Josef. Sa Majesté , qui inclinoit à la douceur, eut beau représenter qu'il mettroit son frère au désespoir, qu'il lui feroit tout bazarder pour sauver son parent et son ami , qui n'étoit coupable que pour avoir pris son parti ; le cardinal et le Père Josef firent voir les conséquences de ce pardon. Le capucin, quiétoit vif, plain de feu et de zèle pour la gloire de son prince , prit, sans y penser, la parole avant le cardinal , et représenta avec une vigueur extraordinaire que le crime de ce puissant seigneur, pris les armes à la main contre le Roi , n'étoit pas un crime du commun et d'une simple rébellion, puisqu'il étoit cause que le duc d'Orléans étoit entré armé en France , et qu'il avoit luimême soulevé tout le Languedoc par délibération des Etats (chc*se qui n'étoit jamais arrivée), et que si on faisait grâce à ce criminel , c'étoit autoriser tous les rebelles du Royaume , qui ne manqueroient pas de prier Monsieur de se mettre de nouveau à leur tête, puisqu'ils seroient sûrs de l'impunité et que ce prince demanderoit toujours leur grâce ; au lieu qu'en faisant mourir un cbef de ce rang et de cette qualité il ne se trouveroit pas une personne dans le royaume qui osât se déclarer pour le frère du Roi. Et il avoua qu'en opinant comme il faisoit il n'ignoroit pas qu'il exposoit sa vie et celle de monsieur le cardiiral, mais qu'il seroit glorieux de la perdre , puisqu'en la perdant ce seroit affermir la puis-^ sance du Roi et dissiper toutes les cabales de l'Etat. Le cardinal, qui se possédoit davantage, puisqu'il avoit beaucoup plus de flegme , ne laissa pas de donner dans ce sentiment, et l'un et l'autre prièrent le Roi d'être inflexible ; de sorte qu'après cette délibération secrette le Roi assembla son conseil ordinaire. La question fut mise

28/!i VIE DU PkBK JOSEF.

sur le tapis. Le cardinal raporta , avec cette éloquence mâle et qui lui étoit naturelle , toutes les raisons qui pouvoient porter le Roi à la douceur; mais il fitbeaucoup mieux valoir toutes celles qui tendoient à la rigueur, et comme il opina le premier, personne n'osa le contredire; de sorte que, par arrêt , on donna des juges au duc de Montmorency. Il fut condamné à Toulouse à avoir la tète tranchée ; l'arrest fut exécuté le même jour 30 octobre 1632, et ce grand homme fut généralement regrété et pleuré de tout le monde. C'est dans, cette bataille qu'on a cru qu'Antoine de Bourbon , comte de Horet , avoit été tué.

Sitôt que le duc de Montmorency fut exécuté, le Roi se rendit en poste à son château de Versailles, pendant que la Reine et le cardinal allèrent à Bordeaux. Ce ministre fut dangereusement malade; le Père Josef ne le quitta pas un moment et ne se coucha point pendant sa maladie, pour lui donner des marques de son attachement. Dès que cette Eminence fut un peu rétablie , elle aprit qu'il s'étoit fait de grandes réjouissances pendant qu'il étoit presque abandonné ; elles coûtèrent cher à ceux qui s'y trouvèrent ; le cardinal ne put leur pardonner. Le premier qui s'en repentit fut Charles de l'Aubégine , marquis de Châteauneuf , à qui on 6ta les sceaux. La Reine retourna à Paris, le cardinal la suivit de près; le Roi vint au devant de lui jusques à Rochefort, à dix lieues de Paris, et lui fit l'honneur de le recevoir dans son carosse avec le Père Josef. Le capucin , qui vouloit faire plaisir au cardinal, dit au Roi que Châteauneuf avoit tenté de mettre de nouvelles brouilleries à la cour ( tout son crime pourtant étoit d'avoir dansé dans un bal à Bordeaux pendant la maladie du cardinal) , et lui fit ôter les sceaux ; ils furent donnés â Pierre Séguier, prési

VIB DU PÈRK JOSEF. 285

dent au Parlement ; et comme ce fut dans ce temps-là qu'on aprit la mort de Gustave-Adolphe, avec qui le Père Josef avoit négocié la confédération de la France, il fut encore chargé de renouveller cette alliance avec le chancelier Oxenstiern. Le capucin instruisit le marquis de Feuquières (1), son parent, et l'envoya ensuite à Helbron ; le traité fut signé' le 5 avril 1633 ; on donna en conséquence un million par an à la Reine Christine, fille de Gustave, pour continuer la guerre en Allemagne (2). Ce ne fut plus un mystère; le service que ce

(i) Bien avant de prouver sa capacité diplomatiqae , Manassés de Pas , marquis de Feuquières , s'était signalé comme guerrier. Né en 1590 , il avait pris le mousquet dès l'âge de treize ans, et depuis lors jusqu'au moment où nous sommes arrivés, il n'avait pas perdu une seule occasion de se distinguer et de conquérir quelque nouveau grade, jusqu'à celui de lieutenant-général. Au siège de La Rochelle il avait dirigé la manœuvre par laquelle on devait s'emparer de la place. Tombé au pouvoir des assiégés , il eut la satisfaction de voir le Roi offrir, mais infructueusement, une rançon considérable pour son rachat. Toutefois , pendant sa captivité de neuf mois, Feuquières n'en servit pas moins directement et activement les intérêts de Louis XIII, par la dame de Navailles, sa belle-mère , et contribua puissamment à la reddition de La Rochelle. Chargé de faire le siège de Thionville, la forlune trompa l'habileté et la bravoure du marquis, tombé aux mains de ses ennemis. Sa rançon allait être payée lorsqu'il mourut, le 14 mars 1640.

(2) Noos trouvons, dans les Manuscrits de Bélhune^ vol. cote 959 7/6, fol. 259, le texte de ce traité : a II y aura une étroite alliance entre la séréniseime Reine de Suède et le très chrétien Louis XIII , Roi de France, et leurs deux couronnes , pour la défense de leurs communs amis respectivement, et principalement de ceux qui, d'un commun consentement, sont entrés en celte alliance; que dès à présent, comme à l'avenir, on aura soin de leur liberté , de leur dignité et de leur repos. La sûreté de la mer Baltique et de l'Océan sera conservée, et surtout l'on travaillera pour

politique venoit de rendre à l'Etat étoit trop grand pour le cacher : le Roi , pour l'en récompenser» promit de lui donner sa nomination au cardinalat , et la conduite des Espagnols y qui ne tenoient aucun traité et qui se jettoient chez tous les princes d'Italie , servit beaucoup à justifier l'alliance dont le Père Josef avoit ménagé un renouvellement avec les Suédois , aux conditions que la religion catholique ne recevroit aucun préjudice de h confédération (1),

établir et foarnir une bonne et juste paix dans l'Empire romain. La Reine et le royaume de Suède, avec tous ceax qui sont entrés on qui veulent entrer dans leur alliance , entretiendront et soudoieront à leurs dépens les troupes qu'ils ont sur pied , lesquelles troupes seront au moins composées de trente mille hommes à pied et de six mille cbevaux. Le Roi de France fournira annuellement à la Reine et au royaume de Suède , en faveur de cette alliance, la somme d'un million de livres, payable à deux fois, la première au 15 mai et Taulre au 10 novembre, à Paris ou à Amsterdam , au choix de la Reine et du royaume de Suède. L'exercice de la religion catholique romaine sera inviolablement entretenu dans les lieux où elle a été trouvée. Sa Majesté Très Chrétienne s'assurera de nouveau de la neutralité da duc de Bavière et du prince de la Ligue catholique. Celte alliance durera jusqu'à ce que les troubles et les mouvemens qui sont à présent en Allemagne , soient appaisés et qu'il y ait une ferme paix établie. » (1) Pendant que le Père Josef goûtoit à longs traits les doaceors de la faveur, il eut le chagrin de voir paroitre , en 1632 , un libelle intitulé Vrais et bons Avis de François fidèle^ où il fut accusé ( page 10 de l'impression d'Anvers ) de faire battre de la fausse monnoye à la Bastille, par des prisonniers, nommément le Plessis. L'auteur dit que c'étoit pour enrichir le sieur du Tremblay , son frère , qui en avoit le goavernement. On Tavoit été à monsieur de Luxembourg pour le lui donner , et c'étoit par des raisons d'Etat. Le cardinal découvrit plus aisément les cabales des mécontons , par le soin que prenoit le Père Josef de visiter les prisonniers et d'arracher leur secret. Ce capucin avoit une autorité

Sur la fin de l'année 1631, les députez du parlement de Paris se rendirent à Metz lorsque le Roi y étoît ; ils y demeurèrent quinze jours avant de pouvoir obtenir audiance de Sa Majesté, et ce ne fut que par l'entremise du Père Josef qu'ils eurent permission de l'avoir. Ils en reçurent une sévère réprimande pour avoir refusé de vérifier une déclaration concernant l'établissement d'une chambre de justice pour punir ceux qui oseroient prendre le parti de la Reine et de Monsieur, qui venoient de sortir du royaume. Le Roi fit ensuite avancer son armée sur les frontières d'Allemagne pour favoriser les conquêtes du Roi de Suède, qui estoient déjà si grandes que le cardinal et le Père Josef commencèrent à se repentir de l'avoir fait venir si près de la France. Ils eurent sur cela une sérieuse conversation avec le Roi , le 2 janvier 1632, dont on n'a jamais pu découvrir le résultat ; on aprit seulement que le cardinal ne voulut point que les deux Rois eussent une entrevue , comme ils le souhaittoient. Son Eminence fit dire à Gustave- Adolphe que Louis XIII étoit indisposé, et qu'il ne pouvoit point se trouver au lieu marqué , mais qu'elle iroit en sa place. Gustave, qui étoit fier, répondit qu'il enverroit un de ses valets pour conférer avec lui, et qu'il feroit bien voir au Roi de France que toutes les couronnes étoient égales. Le cardinal et le Père Josef comprirent dès ce moment que le Roi de Suède, piqué de ce refus, pensoit à la monarchie universelle et méditoit d'autres des-

si grande daos cette prison que les cuisiniers n'y servoient qu'après avoir prêté serment de fidélité entre ses mains et qu'il iesavoit examinés. Gela est positivement marqué dans le Caloli-c<m François ( page 20 de l'impression d'Anvers ). A quelle intention cette cérémonie ? Le lecteur en jugera ; je ne veux point donner mes conjectures. ( Noie de l'Auteur, )

288 TIE DU P^RB JOSF.F.

seins quand il auroit désolé rAUemagne ou fait la paix avec l'Empereur, pour venir avec lui ravager la France; et parce que c'étoit le Père Josef qui avoit négocié son alliance à Ratisbone, le cardinal et le capucin prirent des mesures pour arrêter ses victoires ; personne pourtant ne s'en aperçut. Ces deux habiles politiques cou^ vrirent si bien leur jeu que le secret fut impénétrable, Gustave continua ses conquêtes avec la même rapidité jusqu'au sixième novembre 1632, qu'il fut tué à Lutzen, où il gagna deux batailles , l'une pendant sa vie et l'autre après sa mort. Tous les ennemis du cardinal et du Père Josef dirent hardiment que, pour sauver la France, ils avoient fait ce coup de main; on n'a jamais pu en sçavoir l'auteur. Tous les historiens qui en ont parlé raportent cette affaire si différemment qu'on ne peut asseoir un jugement sur leur témoignage. L'évêque polonois est celui qui en parle le mieux dans le récit qu'il a fait de cette bataille (i) . Il ne sçait pourtant d'où ce malheur arriva ; ce qui est certain , c'est que le Roi reçut deux coups mortels , et j'ai vu des mémoires particuliers qui assurent que celui qui les donna fut tué daus le même moment; d'où l'on a conjecturé que ce fut pour empêcher qu'on ne découvrit par cet assassin l'auteur de l'assassinat. Mais pour rendre l'action plus indevinable, il falloit ajouter que celui qui avoit tué l'assassin avoit aussi été assassiné peu de temps après, et ainsi à l'infmi. L'auteur de ces Mémoires veut malicieusement persuader que cette mort est moins l'eflFet de la Provi-

(1) « Daobus lethalibas volneribas ( iocerlam à qoo , sea à tali » qui ibidem simal perierat, aul à familiari suo cai de hoc glo- » riarî doo licait) pugnaudo acceptis occobaiC. » Ex Chrfmieit Pauli Piaeecii episcopi PremisUensis , 1632 , page 436.

[NatedeVÂHiewr.)

dençe divine , qui conduit tous les événemens de la nature, qu'une suite des mesures prises par le cardinal avec le Père Jôsef pôui* fixer les conquêtes du grand Gustave^ qfui seWoît inièui la Finance que le cardinal ne voulôit. Il ne s'étoit p^as imaginé que te conquérant prendï'oit plus de deux cents villes et gagn'eroit plus de trente batailles en moins de deux ans. Il étoit donc imposant à la France de n'avoir pas un voisin si redoutable, et elle fut très heureuse d'en être délivrée. Je ne prétends pas justifier par là , ni la résolution qu'on prit de tueï* un si grand monarque, ni celui à qui on commit le i^oin dé cet assassinat; à Dieu ne plaise que je puisf^e apf'ouver un crime si noir ! et c'est une grande flétrissure à la vie du Père Josef d'en avoir même été soùpçoïiné, s'il a donné lieu à ses ennemis de le penser; 6ar il n'est jamais pemiis de se défaire de la sorte de réntreinî d'une ihonarchie. On ne voit point que les Rois de i^'rancé se soieùt servis de voies si noires pour vainéré les enùemis de leurs couronnes; cela seroit tout-àfâit indigne de la grandeur d'ame dont ils font gloire , souvent au préjudice de leurs propres intérests (1).

Les historiens qui ont écrit comment la secte des Illuminez parut en France en 163/i , donnent la gloire au Père Josef de l'avoir entièrement dissipée ; mais comme on l'a vue renaître de nos jours avec beaucoup de vi-

(1) Nous retranchons ici riiisloire iragiqao d'Urbain Grandier , qui commencé , dans notre au(!eur , la Iroisiènàé partie de la vie du Père Joseph. L'intention où nous sommes de publier sur Taffaire d^s Ursulines de Loudun un ensemble de découvertes , motivera cette suppression aux yeux de nos lecteurs. Nous nous réservons de reporter dans l'annotation des pièces relatives au curé de Loudiln les lignes de l'abbé Richard , qui font connattre le rôle joué' par le Père Joseph dans ce tragique événement.

H* SÊBIE, T. IV. i^

290 VIK DU PkRE JOSfiF.

gueur sons le nom de quiétisme , on ne trouvera pas mauvais que je fasse voir que ces dernières erreurs , qui ont tant fait de bruit dans l'Eglise de France, n'étoient qu'un avorton de l'hérésie des Illuminez ; il ne sera pas difficile d'en juger par l'idée que j'en vais donner. Dès l'an 1676 , il s'éleva en Espagne une nouvelle hérésie dont les auteurs se firent appeler Alumbrados ou Illuminez; ils s'imaginoient surtout que l'union qu'ils avoient avec Dieu par l'oraison mentale étoit si parfaite qu'ils ne se croyoient plus obligez ni à la pratique des bonnes œuvres 9 ni à la réception des sacremens, et qu'en se laissant aller aux plus infâmes plaisirs ils ne cornmettoient pas même de péchez véniels. Mais ayant été punis à Gordoue par sentence de l'inquisition , cette secte demeura assoupie jusqu'en 1628 qu'elle se renouvella dans le diocèse de Séville avec beaucoup plus de vigueur. L'inquisiteur d'Espagne ayant surpris sept de ses chefs les fit brûler, et contraignit leurs disciples d'abjurer leurs erreurs et de quitter le royaume. Elle avoit aussi paru en Allemagne comme un rejeton du lutéranisme sous le nom des Frères de la Rose-Croix. L'édit de grâce pour ces fanatiques , qui prenoient encore le nom d'Invisibles, marque soixante-seize erreurs. La France se ressentit aussi de ce venin, comme nous l'aprenons de Vittorio Siri qui en fait le détail. Je me servirai de la traduction qu'en a faite l'abbé de Cordemoi dans la préface de son livre des Désirs du Ciel, ou les Témoignages de l'Ecriture sainte contre le pur amour des nouveaux mistiques.

Je commencerai , dit Siri (1) , les événemens de l'année

(1) « Memorie recondile dei Vittorio Siri, vol. VIII, page 191, » ia Liooe apresso d'Anisson. »

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i635 de la môme manière que faille Père Josef dans ses mémoires d'Etat (1) , c'est-à-dire par la destruction de la secte des Illuminez, découverte en France l'année précédente. Ce monstre de nouveauté fut produit par quelques religieux et religieuses d'un ordre que la piété et l'austérité rendaient également recommandables. Cela commença d'abord par deux malheureux moines qui, lassez de la vie régulière , abandonnèrent leur couvent. Ils avoient vécu quelque temps ensemble , entretenant de secrètes pratiques pour répandre leur erreurs avec plus de commodité et moins de soupçon ; ils apostasièrent enfin et se mirent à dogmatiser, non-seulement en secret, mais en public. Ils débitèrent au commencement leur fausse doctrine par des manuscrits qu'ils eurent bientôt la hardieâse de faire imprimer pour les mieux distribuer à ceux de leur cabale ; et c'est ainsi que les plus zélez d'entre eux étendoient leur secte, si bien qu'en peu de temps plusieurs se trouvèrent envelopez dans le même filet, séduits par les faux dehors d'une sublime doctrine.

Mais le Père Josef , qui étoit l'organe du cardinal de Richelieu, fut informé de divers endroits de ces nooveautez. Des capucins l'assurèrent que cette herbe envenimée croissoit particulièrement à Chartres et en Picardie; que plusieurs, s'érigeant en apôtres , répandoient ce mauvais grain en diférens monastères, où il étoit recueilli avec d'autant plus d'ardeur qu'il flatoit plus agréablement le sens, de sorte qu'en cette dernière province on comptoit déjà plus de soixante mille personnes infec-

(1) Il paraît par-là que le Père Josef avait fait des Mémoire» d'Elat^ outre ceux que Tabbé de Morgues a si vivemeut attaqués par ses satires. [Note de VÂulmr. )

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tées de ce poison. Le Père Josef » ayant fait ses diligences pour connolire si Paris en étoit exempt » trouva que deux religieux de son ordre, Tunapelé Rodolphe, et l'autre de Troyes (1) , gens d'esprit, très sages en aparencé , mais fort bipocrites en eifet, abusoientle peuple. Il les fit arrêter par ordre du Roi et conduire pendant la nuit à la Bastille, avec un troisième, natif de Chartres, qui servoit à l'impression de leurs livres qu'on trouva heureusement dans leurs chambres. On découvrit aussi , par leur propre confession , leurs pernicieux desseins , leur mauvaise doctrine, les lieux et les personnes qui en étoient infectée» ; car elle s'étoit déjà répandue en divers endroits de la France.

De son côté le cardinal, instruit de tout, et voyant où pouvoit aller un si grand désordre si on ne l'arrêtoit promptement, le fit sçavoir au Roi qui, plein de zèle pour la religion , voulut que l'on procédât avec toute la sévérité imaginable, parce que, dans un mal aussi pressant, il faloit éviter les longueurs et mettre la coignée à la racine de l'arbre. Ce prince ordonna donc qu'on informât avec beaucoup d'exactitude , et que sur les dépositions de témoins légitimes on arrêtât prisonniers tous les principaux dogmatisans (2) .

(1) Ce religieux avoit le germain sur le Père Josef. Leors parens assearent que celte prélendae hérésie fut la cause apparente de sa déteulion ; mais que la véritable raison fut la correction qu'il fit eu pleiu chapitre au Père Josef , de ce qu'il se répandoit trop dans le monde, et qu'il ne convenoit pas à un religieux de Saint-* François de s'iulriguer daus les affaires de la cour. Les petits neveux du Père de Troyes et du Père Josef disent que cet avis fut puui de dix ans de prison. (Noie dé l Auteur.)

(2) Les ordres du Roi servirent de prétexte au Père Josef pour faire enfermer à la Bastille le Père Segueuot , fameux prêtre de

YIB DU PÈRB JOSBF. 293

A rexécution de cet ordre furent commis les juges de Roye et de Montdidier, qui étoient les endroits les plus gâtés. Gomme ces officiers d'ailleurs très intègres se trouvoient encore les mieux instruits , le mal qui étoit grand fut bientôt découvert et le remède apliqué ; car en moins de rien on remplit les prisons de ces hérétiques; ce qui causa tant d'épouvante aux chefs du parti qu'ils se cachèrent. Cependant les chaires catholiques tenoient de telle sorte que, si cette mauvaise herbe ne fut pas tout-Â-fait arrachée , du moins fut-elle coupée bien près de terre. Enfin on publia un arrêt du conseil d'Etat par lequel il étoit ordonné défaire une exacte recherche des auteurs » afin de prévenir les nouveaux troubles qui pouvoient arriver dans le royaume par des assemblées où Ton traitoit des moyens de détourner les peuples de la foi de l'Eglise. Ou afficha partout des monitoires pour découvrir les coupables, et Ton examina les choses de fort près, surtout en Picardie /qui étoit le lieu le plus infecté.

On nommoit ceux qui suivoient ces erreurs Guérineis,

rOratoire , qui avoit traduit avec des notes le Traité de la Virginité de saint Augustin. Le capucin crut qu'elles éfoieot contre loi; il voulut s'en venger en le tenant toujours en prison. Le Père Seguenet n'en sortit qu'après la mort du Père Josef. Il avoit plusieurs piBtits joiseaux dans sa chambre ; quand on lui vint anooneer sa liberté : «Il est juste , dit-il, de la donner aussi à ceux q^i m'opt fait une si agréable compagnie dans ma solitude ; » et en mèqie temps il ouvrit leur volière, et ces oiseaux allèrent se réjouir dans les airs de la liberté de leur mattre. * (Note de V Auteur.)

* Noos transcriTons ici , à roccaùon de cette note , celte observation que nou» trouTons dans V Histoire des ouvrages des Sauans, janvier \10li : « 11 semble qu^ la préface et les notes marginales de la Vie vertueuse du Père Joseph aient «lé faites après coup al dans un autre esprit que le corps de Vouvrage. •

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du nom de Pierre Guérin, curé de SainUGeorge-de-Roye, un de leurs principaux apôtres , et certains nouveaux spirituels qui étoient de la même province , et qu'on appelloit Illuminez, se jpignirent à eux ; nxais les noms et les sectes se confondirent de manière qu'ils se répandirent depuis dans la Flandre sous le seul nom d'/Uuminez.

Après avoir raporté toutes les extravagances qu'ils croyoient et qu'ils enseignoient , Siri ajoute qu'ils méprisoient tous les religieux, les prêtres et les docteurs, qui n' étoient pas de leurs intimes. Us étoient étroitement unis ensemble par serment» et faisoient promettre ou jurer une inviolable fidélité à ceux qu'ils admettoient à la participation de leur secret* Us s'assembloient les fêtes et les dimanches dans des maisons particulières pour enseigner leurs visions; ils permettoient aux filles de prêcher et d'enseigner , se servoient d'eUes principalement pour donner plus de cours à leurs pratiques, et les envoyoient en dilférens lieux pour y établir des communautés de filles dévotes. Outre certains livres destinez à cela , ausquels ils ajoutoient plusieurs explications , ils avoient un Credo qu'ils apelloient leur Soleil. Dans la confession ils déclaroient leurs complices, et le confesseur qucstionnoit sur des choses horribles et infâmes. Us se moquoient des pénitences et des disciplines, empêchoient d'aller à la messe, ne faisoient aucun compte du jeûne , pas même de celui du carême, parce que , disoient-ils , il affoiblissoit le corps et le rendoit moins propre à Toraison mentale. Ils ajoutoient qu'on pouvoit user de mensonge à l'égard des supérieurs et pour éviter le châtiment. Ayant donc été convaincus de tous ces articles et d'une infinité d'autres aussi faux et aussi scandaleux, on procéda contre eux

par les voies de la justice; si bien que ce monstre fut étranglé dans son berceau (1).

Quand le cardinal eut obligé le Roi à se déclarer si ouvertement en sa faveur , il porta ses vues plus loin. Comme la Reine mère étoit fort aimée à Paris et qu'elle y avoit toutes ses créatures , il s'avisa , pour l'en éloigner, de persuader au Roi d'aller à Compiègne. La Reine suivit la cour, mais elle ne voulut jamais entrer au conseil , à cause du cardinal dont elle affectoit de se montrer ennemie irréconciliable. En l'état qu'étoient les choses, il n'y avoit point d'autre parti à prendre que celui de la contenter, ou de s'assurer si bien de sa personne que son ressentiment ne fût point à craindre; car elle étoit ambitieuse et vindicative au suprême degré. Le Roi ne balança pas (2) ; il sortit de Compiègne le 23 février de grand matin, et y laissa la Reine sous la garde du maréchal d'Estrées. Il n'y eut sorte de tentatives qu'elle ne fît pour enga-

(1) Malgré le zèle qae le Père Josef fit paroître , on ne laissa p^s de pablier des satires imprinoées , où Ton assuroit qa*il avoit voala réunir la religion de Lallier et de Calvin , étant à la diète de Leipsic contre la maison d'Autriche, et qu'il avoit proposé, (oachantla Cène, que désormais Ton ne s'informeroit plus de quelle manière Ton prendroit le pain et le vin. Comme je n'ai point vu dans aucun autre Mémoire que le Père Josef ail été envoyé à Leipsic, je ne crois pas qu'on doive beaucoup faire attention à cette calomnie. ( Note de V Auteur,)

(2) Dans le François fidèle, page 4 de Tédilou d'Anvers, il |)arotl que c'est le Père Josef qui a déterminé le Roi. (c Vous qui avez , dit-il , contrefait le théologien pour persuader au Roi ( qui a la congcience très bonne et qui résistoit aux desseins de monr. sieur le cardinal ) que Sa Majesté étoit obligée d'éloigner , d'em- . prisonner et de faire enlever par force la meilleuce mère et la plus , grande princesse du monde , et de chasser son frère unique ; voi|s ^

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ger le parlement dans son parti, ou pour dégoûter le Roi du cardinal, contre qui elle conçut une haine implacable.

Le Père Josef parut fâché de voir la division dans )a maisojQ royale ; il essaya d'y remettre l'union et la paix. Il en parla soi;ivent au cardinal» mais ce ministre connoi3spiJb trop bien l'esprit de la Reine , qu'il avoit régentée longtemps , pour espérer aucun bon succès des intentions apparentes du capucin. Il savoit qu'elle ne lui pardpnperoit jamais, et dans le fond , voyant l'antipatie que le Roi avoit pour elle et la confiance que Sa Blar jesté prenoit en lui depuis la Journée des Dupes, il ne se soucioit guère de se réconcilier avec cette princesse, sur la protection djB laquelle il ne devoit plus compter. Néanmoins le Père Josef, avec sa permission, envoya à Compiègne le Rère Philipes d' Angoulême» aussi capucin , et que la Reine estimoit , pour tenter quelque voie d'accommodement sans compromettre le cardinal. La Reine , qui ne voyoit point qu'on l'amusoit, lui parla souvent du Père Josef, et lui dit «qu'elle ne connoissoit point de plus habile homme en négociation ; qu'elle se souvenoit des services qu'il lui avoit rendus à Angoulême et à Angers , et que si le cardinal vouloit qu'elle retournât à la cour, il ne pouvoit traiter avec eÛe par une entremise plus agréable que celle de ce Père , en qui elle avoit toujours pris confiance. » Le Père Philipes raporta tout au Père Josef, et lui rendit une lettre de la Reine où elle s'expliquoit à peu près dans le même

qui faites mettre tant de perfloones à la Bastille pour enrîcbir votre frère , et qui portez celai qui vous croit à demander , acheter et prendre hardiment tous les gooveraemens des provinces et places fortes , etc. ( Note de l'Auteur. )

TIB DU PkRB JOSBF. 297

sens. Le Roi vit cette lettre » et aprouva Texpédient de donner cette commission au Père Josef, qui s'étoit si bien aquité de toutes les autres auprès de la Reine sa xaère* Il lui écrivit « qu'il n'avoit rien plus à cioeur que de vivre en bonne intelligence avec elle ; qu'elle pouvoit v.enir demeurer au Luxembourg » pourvu qu'elle lui promit de laisser le cardinal en repos et de n'entrer en aucune cabale avec ses ennemis; que si elle aimoit mieux 3e retirer à Angers, conmie elle sembloit le désirer» il lui en donneroit le gouvernement. » Le cardinal lui manda presque la même chose dans la lettre qu'il lui éjcrivit par le Père Josef , l'assurant « qu'il cônservenoit toute sa vie le souvenir des. obligations qp'il avoit à Sa Majesté , et qu'il chercheroit avec jple toutes les Qccasions de lui en témoigner sa reconnoissance ; par obéir avec le plus profond respect aux commandemens dont elle voudroit l'honorer auprès de la personne du Roi son maître. »

Le Père Josef partit de Fontainebleau avec ces dépêches » et passa à Paris , où par malheur il se donna une entorce en marchant» dont il fut si incommodé qu'il en garda longtemps le lit. Il manda aiui Père Philipes l'accident qui lui étoit arrivé^ et le pria de dire à la Reine qu'il n'attendoit que l'heure de sa guérison pour aller porter à Sa Majesté deux lettres dont elle auroit sujet d'être contente; mais soit que son indisposition fût plus Ipngue qu'il ne pensoit » ou qu'il s'entendit» cpmpie on l'a pru » avec le cardinal» qui ne trouvoilt pas son compte au retour de la Reine » cette princesse » naturellement impatiente et soupçonneuse» crut que c'étoient des longueurs affectées» et que le Roi et le cardinal ne pensoient rien moins qu'à se réconcilier sincèrement avec elle.

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Elle ne se trompoit pas dans son jugement (1) ; c'est pourquoi elle prit son parti dans Tapréhension qu'elle eut d'être resserrée plus étroitement si elle restoit davantage à Compiègne. Elle en partit donc le 18 juillet a onze heures du soir, et alla chercher à Bruxelles Tazile qu'elle désesperoit de trouver en France. £t cette sortie du royaume étoit aparament tout ce que le cardinal désiroit; car si le Père Josef avoit eu une véritable envie de faire cette réconciliation , il se seroit fait porter en litière : il en avoit une dont il se servoit souvent ; et si la garde de Compiègne n'avoit pas eu des ordres secrets de la laisser partir, il auroit été très facile de l'arrêter. Quelque temps après , le duc de Rets tâcha d'obtenir que la Reine pût aller à Florence » où le grand-duc vouloit bien la recevoir. Le cardinal y donna volontiers les mains ; mais la Reine changea de sentiment par l'avb

(1) Ou commençoit déjà à reconnottre qoi n'alloit pas droit. Voici ce qa'an saliriqae de ce temps-là lui fait dire , et ce qae j'ai lu , si je ne me trompe , dans le Calolicon François : « Croyezvous, disoit le Père Josef, que les fourberies que je débite à Rome , en Allemagne et dans toute l'Europe , celles dont j*ai souvent servi la Reine , et les appréhensions que j'ai données d'elle à Sa Majesté , que toutes les fausses lettres que j'ai fait voir au Roi , pour perdre ceux que je n'aime pas , me donnent aucune inquiétude? Je sais trop bien tirer les conséquences contraires; car si la sagesse des hommes est folie devant Dieu , ergô , la folie des hommes est prudence devant Dieo. La raison est que , q^aa nobù deœlra^ diis sunt sinisira; et il n'y a personne assez hardi qui ose démentir ce proverbe. Je dors donc en repos de ce côtélà , et suis résolu de continuer toute ma vie ce que j'ai si heureusement commencé. » Quelle apparence que le Père Josef ait parlé de la sorte? Ce qu'on juge de ce discours est qu'on le croyoit un méchant homme , parce qu'il avoit les mêmes maximes que monsieur le cardinal. ( Noie de V Auteur. )

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du Père Chanteloube , qui lui représenta qu'elle feroit mieux de demeurer en Flandre jusqu'à ce qu'on lui offrit des conditions honorables comme l'on avoit fait par le traité d'Angoulême ; au lieu que si une fois elle retoiirnoit à Florence, on Ty laisseroit toute sa vie, parce qu'étant le lieu de sa naissance et le séjour ordinaire des princes de sa maison , le cardinal allégueroit cette excuse pour se décharger de la haine de son éloignement.

L'auteur anonyme de la Vie du cardinal raconte cette affaire avec des circonstances qu'il est bon de raporter ici. «Le Père Josef s'entretint avec Gondi , et lui dit que si la Reine mère vouloit revenir, il falloit qu'elle commençât par donner des sûretez au Roi qu'elle ne machineroit rien dans le royaume contre le service de Sa Majesté, qui demandoit nécessairement que le cardinal continuât d'être dans le ministère. Ces suretez étant données, le Père Josef ne doutoit nullement que le Roi n'eût pour elle toute sorte d'égard , et que le cardinal ne lui témoignât la même reconnoissance qu'il lui avoit témoignée dans le temps auquel il avoit été le mieux avec elle. Le Père Josef ( continue le même auteur) faisoit consister les sûretez que la Reine devoit donner à abandonner entièrement ses serviteurs, et surtout le Père Chanteloube, à la justice du Roi, après quoi elle viendroit se remettre à sa discrétion. Alors il jugeoit que le Roi, la voyant défaite de ceux qui lui suggéroient de mauvais conseils , en useroit avec toute la douceur qu'elle pourroit souhaiter d'un fils respectueux. Il étoit si honteux pour une princesse comme la Reine mère de sacrifier ses plus anciens serviteurs à la vengeance du cardinal , et d'un si mauvais exemple pour tous ceux qui pourroient entreprendre de la servir, qu'on jugea qu'elle ne

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se résoudroit jamais à le faire , et qu'on ne lai propo- 8oit que pour lui ôter toute espérance de réconciliation.» On ne voit que trop par ce détail que c'étoit le cardinal qui faisoit agir et parler le Père Josef en ministre.

La Reine, qui connoissoit la bonté du Roi» ne se lassa point de solliciter son retour en France ; elle en écrivit au Père Josef par le sieur Brasseuse, et lui manda jqu'elle étoit bien fâchée de n'avoir pas attendu à Compiègne son arrivée , qui auroit sans doute procuré son accommodement, si elle n'eût pas suivi d'autres conseils. Mais parce que Brasseuse étoit venu sans passeport , le cardinal blâma le Père Josef de l'avoir écouté ; le Roi même fit dire à ce gentilhomme que la Reine ne s'avisât plus d'envoyer qui que ce soit sans passeport. Elle fit encore Vine plus grande faute quelques jours après ; elle donna une lettre à un de ses gardes, nommé la Roche, pour demander un passe-port en faveur de quelques-uns de ses officiers, afin de traiter avec le Roi de son accommodement; mais ce la Roche , étant accusé d'avoir été de la conspiration d'Alfeston, rompu à Metz pour avoir v.oulu attenter à la vie du cardinal, ne fut point écouté.

Sitôt qu'il fut de retour en Flandre , la Reine renvoya Laleu avec des lettres de sa main au Roi , au cardinal (1) et au Père Josef, qui contenoient qu'elle étoit prête de faire tout ce que le Roi souhaitoit d'elle pour obtenir la permission de retourner à la cour, et que si le Roi ne

(1) a Pendant qae j'entretenois la bonne dame par allées et venoes des siens , je faisois bâtir et cimenter par le Père ^Qsef les ombrages que je donnois d'elle an Roi sur les vieux fpndemeos jetiez par mon prédécessear , et que Monsieur avoit le droit d'atnesse en son affeclion , dont il prenoit à témoin le voyage de Bretagne. » C'est ainsi que parle le cardinal. Caiolieon François^ page 99 , de l'édition d'Anvers. (Noie de l'Auteur.)

vouloit pas comprendre le Père Chanteloube dans le traité, elle le laisseroit en Flandre. C'étoit prendre le cardinal par tous les endroits et lui ôter tous les moyens de biaiser; aussi se trouva-t-il bien embarassé de voir une princesse naturellement hautaine et impérieuse s'humilier avec tant de bassesse. Cependant il ne se laissa point fléchir;» il répondit lui-même à Laleu que le Roi vouloit absolument que la Reine lui mit entre les mains lé Père Chanteloube , Tabbé de Saint-Germain et Fabroni, son faiseur d'oroscopes, parce qu'ils avoient tous trois ojSensé Sa Majesté en choses irrémissibles: le premier, par les pernicieux conseils qu'il avoit toujours donnés à la Reine; le second , nar ses écrits séditieux; et le dernier, par des prédictions téméraires et fanatiques de la mort prochaine du Roi, sur lesquelles la Reine, encline dès son enfance à l'astrologie judiciaire, avoit compté mal à propos, sans réfléchir aux obligations naturelles d'une mère envers son fils et son seigneur.'

Le Père Josef , qui joùôit à merveilles son personnage , parut surpris* lui-même de celte réponse, qui étoit d'autant plus piquante que , ce que le cardinal reprochoit à la Reine étoit véritable. On disoit même que le Père Josef en étoit plus fâché qu'il ne l'osa témoigner, nonseulement par un motif de compassion pour cette princesse , qui l'avoit toujours' honoré de son estime et de sa confiance, mais encoi'e par une délicatesse de point d'honneur, attendu que, voyaût les soumissions de la Reine, il avoit dit à Laleu « qu'il ne doutoit presque plus que le cardinal ne consentit à son retour ; » en quoi il se trompa le premier. Laleu retourna donc à Bruxelles avec cette cruelle réponse, qui lui fit assez entendre qu'on ne vouloit nul accommodement avec elle; aussi*

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prit-elle la résolution de ne revoir jamais le Roi, pour n'être pas forcée de sacrifier ses créatures à la passion du cardinal.

Comme elle étoit déjà dégoûtée de Bruxelles, où elle s'ennuyoit fort, Fabroni lui conseilla de passer en Hol* lande , sous prétexte d'aller aux eaux de Spa. Étant en chemin elle tourna à Bolduc, où le prince et la princesse d'Orange la reçurent avec beaucoup de magnificence. Jean de Rnuyt fut envoyé de la part des Etats au Roi pour le prier de la recevoir , aux conditions qu'elle seroit absolument soumise à sa volonté , qu'elle demeureroit au lieu qui lui seroit marqué , qu'elle éloigneroii toutes les personnes qui seroient suspectes à Sa Majesté et au cardinal , et ne retiendroil ou prendroît à fl<»i service que celles qui leur agréroient. Mais comme la Reine savoit par expénence que rien ne se concluroit sans l'aris du cardinal , elle pria le Père Josef de faire auprès de lui une dernière tentative en sa faveur, l'assurant qu'après cela elle n'y penseroit plus. Lorsque cette lettre fut rendue au Père Josef, il n'étoit pas encore guéri d'une rude attaque d'apoplexie (1) qu'il avoit eue à Compiègne quelques jours auparavant ; mais quoique les médecins le menaçassent d'une rechute , il ne consulta que son courage et que son zèle , qui suppléoient aux forces qui lui manquoient. Il partit de Paris pour aller trouver le cardinal > qui étoit en Picardie , dans une maison du duc de Chaunes , et tira parole de lui de consentir , conmie avoit fait le Roi, au retour de la Reine , aux conditions promises par Rnuyt et acceptées sans

(1) Personne ne crot, comme on fil depuis, que ce fut an effet du poisoo. Ou yerra daos la suite les conjectures de ceUe affreuse entreprise sur sa vie par le cardinal. (If oie de l'Âuieur. )

réserve par cette infortunée princesse (1), C'étoit une affaire terminée; mais certains dangereux esprits qui la gouvemoient» ne trouvant pas leur compte à cet accommodement qui les devoit bannir de sa maison , empêchèrent la Reine de revenir en France et la firent passer en Angleterre. Les spéculatifs disoient qu'étant le confident du cardinal , il ne s'étoit mêlé de cette affaire à tant de reprises que pour lasser la Reine » et la forcer par des longueurs affectées à prendre le parti de se retirer chez les étrangers. La négociation du capucin fut plus heureuse auprès de Monsieur.

J'ai déjà dit que ce .fut le Père Josef qui traita le mariage de ce prince avec l'unique héritière de la maison de Montpensier, qui étoit le plus riche parti , non-seulement de France » mais de l'Europe ; et l'on peut dire que le service que le Père Josef rendit à Monsieur après sa sortie du royaume ne fut pas de moindre importance.

Gaston 9 ^séduit par les conseils du duc de Lorraine, qui lui promettoit la protection d'Espagne, et solicité par la Reine sa mère , sortit de Paris (2) avec le président Le Goigneux, son chancelier, et soixante gentils-

(1) Od assare qac depuis cette alteinle d'apoplexie préteodae le Père Josef agissoit de bonne foi , et voulut véritablement faire revenir la Reine; qu'il en tira parole du Roi sans en avoir parlé an cardinal ; que ce fut là une des raisons de la disgrâce oh il tomba secrèlement dans Tesprit de ce ministre qui n'en fit rien parottre au dehors; que l'entreprise de ce capucin , pleine de hauteur et de témérité , le détermina à s'en défaire. Il commença par éloigner le retour de la Reine , et il en vint à bout en paroissant le souhaiter , et il fut plus fin en cela que le Père Josef.

(Note de V Auteur.)

(2) Le 30 janvier 1630.

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hommes qui l'attendoient , et prit le chemin d*Orléans. Le Roi, qui étoit à la chasse à Versailles, apprit sa sortie avec étotinement , et lui manda que , « s'il avoit quelque sujet de se plaindre, il étoit près de lui donner toute satisfaction ; » et parce que la Reine mère avoit consenti à cette sortie , le éardinal fit prendre au Roi la résolution d'aller à Compiègne, où après s'être assuré d'elle, comme je Fai dit ci -devant, il alla à Orléans pour empêcher par sa présence les levées dés gens de guerre que Monsieur y faisoit. Chatidebonne prévint le Roi, à qui il apporta des lettres de Monsieur, remplies de plaintes contre le cardinal et peu respectueuses envers Sa Majesté, comme écrites par un homme prévenu de passion et conduit par des csprïts brouillons. Le Roi ne laissa pas d'y répondre avec douceur et ménagement; mais n'ayant pu ramen'er son frère , Sa Majesté passa en Bourgogne, où Monsieur marcboit en ordre de bataille» avec une poignée d'infanterie et trois ou quatre cens chevaux qu'il avoit fait ramasser; et voyant que ce prince alloit du côté de Dijon, elle y envoya défendi'e aux bour* geois de le recevoir. Tous les gouverneurs de places eurent ordre de se retirer dans leurs gouvememens , en Champagne et en Bourgogne , sur l'avis qu'on eut de la marche du duc de Lorraine , qui alloit au-devant de lui. Le maréchal de Ghâtillon alla à Blois et à Amboise pour s'assurer de l'apanage de Monsieur, qui alla en Franche-Comté, d'où il écrivit au Roi une lettre encore moins respectueuse que la première, par Briançon, qu'on arrêta pour s'en être chargé , sachant bien' ce qu'elle contenoit. Je passe souTs sirénce les autres fautes ^ue fit Monsieur par le mauvais conseil de ses confidens, pour parler de son repentir et de son accom- Ài'odement.

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Le Père Josef; contribua plus que personne à l'un et à l'autre , il usa plus d'une fois de la liberté qu'il avoit de lui écrire , et.il le fit si à propos que ce prince avoua depuis que les vives raisons qu'il avoit employées > et encore plus la manière adroite dont il s'y étoitpris» avoiént plus contribué que tout le reste à le faire revenir. Si, d'un côté, le Père Josef n'oublioit rien pour faire rentrer Monsieur dans son devoir, de l'autre il employoit tout son crédit auprès du cardinal pour lui faire voir la conséquence de cet éloignement : «. qu'il n'y avoit pas d'affaire de plus grande importance dans l'Ëtat; que c'étoit là qu'il devoit paroître ministre et homme de tête; qu!il,étoit nécessaire de se relâcher sur plusieurs points essentiels qu'on sauroit bien réparer quand cette affaire seroit terminée; que le Roi n'ayant point d'enfans , Monsieur étoit considéré comme l'héritier présomptif de la couronne , de sorte que si par malheur le Roi , qui ne jouissoit pas d'une forte santé, venoit à mourir, ce ne seroit que troubles et que guerres civiles dans le royaume ; qu'en ce cas Monsieur se trouvant entre les mains des ennemis de la France > jamais ils ne le rendroient sans une rançon considérable , comme il estoit arrivé du temps de François I"; que tant que Monsieur demeure roit hors du royaume , il y auroit une source perpétuelle de factions et de cabales en France, parce que les mécontens , qui ne cherchoient qu'un prétexte de remuer , seroient sûrs d'avoir en lui un chef qui les recevroit avec joye ; que Monsieur ayant déjà fait un traité avec l'Espagne, à la solicitation du marquis d'Aytonne qui commandoit en Flandre, les Espagnols avoient une belle occasion d'exécuter le dessein d'attaquer la France par mer et par terre ; que les ennemis faisoient déjà des levées de toutes parts pour composer

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l'année qu'on lui avoit promise. » Le Père Josef ajoutoit que , c par les inlelligences qu'il entretenoit lui-même secrètement à Vienne , il savoit que le dessein de la maison d'Autriche étoit de mettre une haine irréconciliable entre le Roi et Monsieur, pour faire entrer celui-ci en France comme ennemi ; que le sort des armes étant incertain , il pouvoit être tué dans un combat , et qu'en ce cas, le Roi n'ayant point d'enfans, le Royaume demeuroit en proye aux ennemis de l'Etat , qui fomenteroient les différentes factions des prétendans à la couronne ; qu'à tous momens Monsieur étoit solicité par l'Empereur , le Roi d'Espagne et le duc de Lorraine, qui lui promettoient de le remettre par la force des armes dans la paisible possession de son apanage , dans la jouissance de ses pensions et de tous ses autres droits; que quand le cardinal ne seroit pas sensible à tous les malheurs dont il voyoit une si vive peinture , il de voit considérer que toute la France s'en prendroit éternellement à loi ; que ses ennemis ne manqueroient pas de l'accuser d'être la cause de cette sortie et de tant de désordres qui menaçoient le Royaume ; que quand il devroit périr parle retour de Monsieur, il ne falloit point craindre une mort qui feroit voir qu'il avoit préféré le repos et le bien de l'Etat à sa seureté particulière.»

Il n'y avoit que le Père Josef capable de parler avec tant de vigueur au cardinal. Ce discours, fait avec la véhémence dont il se servoit dans les grandes occasions ^ fit prendre à ce ministre toutes les ouvertures que donna son confident pour se retirer de ce mauvais pas. L'abbé d'Elbène et son frère conclurent l'accommodement de Monsieur après de grandes difficultez sur le payement de ses dettes > sur l'amnistie qu'il demandoit pour tous ceux qui avoieni suivi son parti , sur les récompenses

YIK DU PkRE JOSBF. dO?

qu'il solicitoit pour Puilaurens , son favori. Il y eut encore plui de difficultez sur le mariage de Monsieur avec la princesse Marguerite de Lorraine, Son Altesse n'ayant jamais voulu consentir à le rompre, quelque instance que le Roi lui en fit Tout ce qu'on put obtenir de lui fut qu'il y auroitun article du traité qui porteroiten substance que le Roi et Monsieur consentoient de se remettre, conceiiiant ce mariage, au jugement qui s'en feroit dans les formes ordinaires qui se pratiquoient en France, le Roi promettant à Monsieur de satisfaire sa conscience sur ce sujet par les voies accoutumées, et Son Altesse , au Roi, qu'en cas que son mariage vint à être dissous, elle ne se remarieroit qu'avec le consentement de Sa Majesté. Enfin , après une longue négociation , Monsieur, brouillé avec la Reine mère et d'ailleurs rebuté de la fierté des Espagnols devenus insolens parla victoire que l'Empereur avoit remportée à Nortlinguen, le 6 septembre 163^ , sur les Suédois , accepta les propositions de paix signées par le Roi le premier octobre , et sortit le 8 clandestinement de Bruxelles, d'où il se rendit le 12 auprès du Roi, qui étoit alors à Saint-Germain-en» Laye. Dès le lendemain le cardinal le traita splendidement à Ruel , et avec des honneurs extraordinaires. Aussitôt que les premiers complimens furent finis , le Père Josef commença à lui parler de son mariage , lui en prouvant la nullité , sur ce que le Roi n'y avoit pas consenti. Mais Monsieur , qui ne s'acommodoit pas de l'é** vangile que le Père Josef lui prêchoit au nom du cardinal, soutint toujours que sa conscience ne lui permettoit point de rompre cet engagement. Le Roi envoya encore à Orléans le sieur de Ghavigny, secrétaire d'Etat, le Père Josef, le Père de Gondren , général de l'Oratoire, et quatre autres grands personnages. Après que

308 VIE DU PkHE JOSEF.

le secrétaire d'État eut rendu la lettre du Roi , le Père Josef , en qui Monsieur avoit beaucoup» de confiance , lui témoigna «que, pour donner une entière satisfaction au Roi» il né devoit pas être si ferme sur son mariage» dont iln'étoit pas juste qu'il soutint la validité» puisqu'en France les princes du sang n'en peuvent contracter contre la volonté du Roi. » Mais comme il savoit que Puilaurens gouvernoit absolument Monsieur» il tâcha de le gagner en particulier; il l'assura «que le cardinal vouloit le marier avec la demoiselle de Pontchasteau , sa nièce ; que Ghavigny lui en avoit aporté le contrat signé , et qu'il pouvoit l'assurer de l'entière amitié du cardinal s'il vouloit bien engager Monsieur à donner au Roi un écrit par lequel il reconnût que son mariage n'étoit pas valable; que personne n'en auroit connoissance , qu'on ne s'en serviroit en aucune façon contre lui , qu'on ne le demandoit uniquement que comme par marque de sa déférence aux volontez du Roi. » Puilaurens répondit qu'avant que de parler d'affaires il faloit éclaircir Monsieur sur ses doutes , et il fut arrêté jqu'on se trouveroit en la chambre du Père Josef pour y résoudre la diûculté.

Son Altesse ne manqua pas de s'y rendre avec l'abbé de la Rivière , son aumônier» Puilaurens , son favori , le comte de Montpensier, les deux d'Elbène» Goulas» secrétaire des commandemens , homme d'esprit , pensionnaire secret du cardinal» et plus à lui qu'à sonmaistre, et tous les docteurs que le Roi avoit envoyez. Le sieur Lescot» confesseur du cardinal» depuis évêque de Charires , ouvrit la conférence ; chacun y parla à son tour pendant trois heures entières. Ensuite Monsieur prit la parole et dit « que, n'ayant point étudié ces matières» il verroit ce qu'il avoit à faire ; que cependant il ne don-

neroit point Técrit que le Roi lui demandoit; » de sorte que Monsieur, qui dans toutes les occasions de sa vie avoit été entraîné à faire tout ce qu'on lui suggéroit, donna dans celle-ci des marques de la plus grandre fermeté qu'on puisse avoir. Ce refus n'empêcha pas qu'il nevécûtdoucementàlacour. Le Roi, enfin, consentit à son mariage la veille de sa mort seulement. Le Père Josef , par un ordre secret de Sa Majesté , le voyoit souvent pour ménager son esprit, l'entretenir dans sa soumission , et découvrir les desseins qu'il pouvoit avoir.

Entre tous ceux qui furent choisis par le cardinal et le Père Josef pour donner leur sentiment sur le mariage de Monsieur avec la princesse Marguerite de Lorraine, Jean du Verger deHauranne, abbé de Saint- Cyran , se distingua beaucoup , et il lui en coûta sa liberté. Ce docteur étoit fameux par ses écrits , surtout pour la défense de la sacrée hiérarchie de l'Église , dans son Petrus Aurelius, imprimé par ordre et aux dépens* du clergé de France. Le Père Josef crut être sûr de ce savant personnage pour déterminer les autres à déclarer nul le mariage de Monsieur ; mais il avoua depuis qu'il s'étoit beaucoup trompé et qu'il ne le connoissoit pas. Ce docteur soutint d'abord « que le duc de Lorraine avoit grand tort d'avoir consenti à un mariage qui, en chagrinant la cour de France, lui avoit atiré à lui-même de fâcheuses affaires. Il n'est, disoit-il, ni trop inégal, ni trop désavantageux à l'Etat. Il n'y a qu'une chose à redire , qu'il est fait contre le consentement du Roi, qui peut présentement l'aprouver après en avoir témoigné son mécontentement. Quand même Monsieur donneroit les mains à la cassation qu'en veut faire le parlement, le mariage ne laisseroit pas d'être bon en conscience et devant Dieu , parce qu'il n'y a

310 VIE DU pkRe JOseF.

manqué aucune formalité requise par l'Ëglise.» Cet avis^ auquel le capucin ne s'attendoit pas , rendit Monsieur plus ferme qu'auparavant, et irrita si fort le cardinal que peu de temps après Tabbé de Saint-Cyranfut mis à la Bastille , et n'en sortit qu'après la mort du cardinal. On prit un autre prétexte del'arrester; on ne voulut pas se servir de celui-là, et il n'étoit point canonique de pu* nir de prison un docteur pour avoir débité une opinion si contraire au bien de l'Etat et à l'autorité royale ; car rien n'estoit si raisonnable que la prétention du cardinal et du Père Josef , et il faut tout-à-fait ignorer la politique pour ne pas décider que le mariage de Monsieur estoit nul, pour deux raisons: la première, qu'il étoit clandestin : Monsieur lui-même le nia pendant longtemps ; la seconde, qu'il l'avoit contracté sans la volonté du Roi.

Tous les princes , sans excepter son fils , l'béritier nécessaire de la couronne , quelque âge qu'ils ayent , sont toujours mineurs, et doivent être encore plus soumis au Roi que tous ses autres sujets, à cause des suites ; ils doivent l'exemple. La moindre action d'indépendance qu'ils ieroient seroit d'une conséquence infinie. Et comme le Roi ne reconnoit sur la terre aucune puissance temporelle, il ne doit aussi trouver dans ses Etats aucun sujet, non«-seulement qui lui puisse résister, mais encore qui fasse aucune alliance ni aucune entreprise sans son consentement.

Le Père Josef ayant refusé deux évêehés et rendu de longs services à l'Eglise et à l'Etat, le cardinal de Richelieu représenta au Roi que cet homme méritoit une récompense aussi éclatante que ses services. Le Roi, qui n'avoit rien fait pour sa famille, parce qu'il n'avoit jamais rien demandé pour ses parens , le nomma

viii DU pkan JOS£F. su

au cardinalat pour la première promotion que le Pape accorderoit aux couronnes. Ce fut à la fm de Tannée 1635 que le Roi lui fil cet honneur , et que le Père Josef en reçut les complimens de toute la cour. Le Roi n'en demeura pas à une simple nomination ; il le proposa au Pape toutes les fois qu'on croyoit qu'il se feroitune promotion. La lettre originale, qui est entre les mains du marquis du Tremblay , fait voir combien Sa Majesté avoit à cœur que cet homme si rare fût cardinal ; elle est écrite au comte de Noailles» gi'and-père du maréchal-duc et du cardinal de ce nom, qui gouverne aujourd'hui l'Église de Paris avec tant de gloire et d'édification. La voici toute entière , afin qu'on ne puisse pas en douter :

A monsieur le comte de Nocdlles , conseiller en mon conseil d'Etat , chevalier de mes ordres , mon lieutenant général au gouvernement du Haut- Auvergne , et mon ambassa^ deur à Rome.

« Monsieur le comte de Noailles, maintenant qu'il y a plusieurs places de cardinaux vacantes , il y a aparence que le Pape ne sera pas longtemps sans faire une promotion ; ce qui me donne sujet de vous écrire la présente , pour vous dire que vous fassiez instance à Sa Sainteté, lorsque vous jugerez qu'il en sera temps, avec toute la vigueur et fermeté nécessaires , à ce que Sa Sainteté fasse le Père Josef cardinal, faisant tous efforts pour surmonter les diificultez qu'on voudroit aporter en cette affaire. Si Sa Sainteté en fait sur ce qu'il est religieux , ainsi que par avance elle s'est laissée entendre, vous lui dire/, que l'évêque de Vienne,

312 VIE DU PkRE JOSEF.

proposé par TEmpereur poui' la même dignité. Test aussi, et qu'il n'y a pas plus lieu de la lui accorder en considération dudit Empereur qu'au Père Josef en la mienne ; et si , nonosbtant tout ce que vous représenterez à Sa Sainteté , elle veut persister à refuser de me donner ce consentement , vous lui direz que mon cousin le cardinal de Lyon , mon cousin le maréchal d'Etrées et vous , avez ordre de vous retirer de Rome ; à quoi Sa Sainteté doit trouver d'autant moins étrange que je me résolve sur le refus qu'elle me feroit de ce que je lui demande pour un de mes sujets si digne de l'honneur que je désire lui procurer , si elle considère que l'ambassadeur d'Espagne a déclaré à Sa Sainteté qu'il en useroit de même si elle ne faisoit l'abbé Perretti cardinal, quoique ledit abbé soit vassal du Pape , et que le Roi d'Espagne n'ait pas le fondement en ce qu'il désire pour lui que j'ai pour le regard dudit Père Josef. Me promettant que vous n'oublierez rien de ce qui dépendra de vous en cette occasion pour porter le Pape à me donner contentement, je ne ferai cette lettre plus longue que pour prier Dieu qu'il vous ait, monsieur le comte de Noailles , en sa sainte garde. Ecrit à Fontainebleau, le sixième juin 1636. Signé Louis; et plus bas , signé Routhillier. »

Cette lettre nous aprend que le Pape ne vouloit pas le faire cardinal parce qu'il étoit capucin. L'abbé Siri le dit positivement (1) en parlant du maréchal d'Etrées qui succéda en l'ambassade de Rome au comte de Noailles, lequel y porta un second ordre du Roi de continuer ses instances auprès du Pape et du cardinal patron pour

(1) Memorie recondile, (om. Vlll , page 416.

la promotion du Père Josef. Voici la lettre que le Roi en écrivoit à ce maréchal , au mois de mars 1637 , par laquelle on verra combien la cour prenoit cette affaire à cœur :

« Mon cousin , estimant que notre saint Père le Pape pourra faire une promotion de cardinaux à cette fête de Pâques, et ayant appris qu'il fait toujours diflGculté sur la nomination que je lui ai faite de la personne du Père Josef, capucin, pour être honoré de cette dignité, à cause de son ordre , je vous fais cette lettre pour vous dire que j'ai telle satisfaction de ses services qu'il m'a rendus et qu'il me rend tous les jours dans mes plus importantes affaires, et que je l'ai toujours reconnu si rempli de vertu et de mérite , que je persiste dans la volonté que j'ai eue il y a longtemps de le faire cardinal. Vous le ferez entendre en termes précis à Sa Sainteté , au cas qu'elle fasse une promotion, et à mes cousins les cardinaux Barberin et Antoine , leur alléguant toutes les raisons que j'ai de désirer que ledit Père soit cardinal. Et si après cela le Pape continue à vous aporter les diflScultez qu'il a faites , vous lui direz que je suis absolument résolu à ne point changer pour cela, et que c'est à moy à lui nommer les personnes , et non pas à lui , qui les doit accepter , lorsque leurs mœurs sont aprouvées de tout le monde , et qu'ils ont le zèle et les sentimens qu'ils doivent avoir pour la religion catholique , apostolique et romaine ; qu'on ne sauroit accuser ledit Père de manquer en ces deux points, et par conséquent qu'il ne sauroit avec justice me le dénier. S'il vous dit que ce seroit ruiner l'ordre des Capucins que de passer par-dessus la loy qu'il a faite pour les exclure des dignitez de l'Eglise , vous lui représenterez avec respect que

31A VIS DU PkR£ JOSKF.

cela ne peut pas être , puisqu'il a fait son frère cardinal , et que tant s'en faut que cela ait porté préjudice à l'ordre qu'au contraire il le maintient et maintiendra par son autorité et dignité , et que le Père Josef fera la même chose en ce royaume. S'il vous allègue que les Espagnols luy ont demandé l'abbé Perretti, et que ne l'ayant pas voulu faire cardinal ils en ont nommé un autre , vous lui direz premièrement que celui-là est né son sujet , et qu'ainsi il doit avoir tout pouvoir sur lui; mais que quand cela ne seroit pas , ce n'est pas une raison pour me faire relâcher , lorsque les Espagnols le font pour des considérations particulières que je n'ai pas , et que je prétens qu'ayant l'honneur d'être fils aîné de l'Eglise je dois servir de règle au Roi d'Espagne, et non lui à moi. Je ne crois pas que le Pape, après toules ces considérations 9 ne m'accorde ce que je désire; mais si par opiniâtreté il persistoit toujours à demeurer ferme dans la première résolution , et qu'il voulût faire la promotion en laissant la place pour France sans la remplir, vous vous oposerez fortement à ladite promo* tiion; et si, nonobstant tout cela , il témoigne passer outre , vous lui direz à toute extrémité que vous avez ordre de vous retirer : ce que vous ferez, allant en quelque ville de la frontière de l'Etat ecclésiastique pour attendre là mes commandemens. Vous ne manquerez pas de me donner avis aux occasions nouvelles de cette affaire , et s'il y a quelque chose qui presse , vous m'envoirez un courier exprès , afin de recevoir mes ordres. Pour la fin de cette lettre , je vous dirai que le Pape ne me sauroit obliger davantage que de m'accorder ce que je lui demande pour le Père Josef, et que vous ne me sauriez faire plus de plaisir que de vous employer en tout ce qui dépendra de vous pour l'y porter , vous ser-

VIB DU PJkRB JOSEF. 315

vant pour cela de toute mon autorité , et faisant agir le cardinal Barbarin et le cardinal Antoine , en cette action , avec la même affection que je sais qu'ils me portent. Vous l'en conjurerez de ma part, et vous lui témoignerez que je lui sais beaucoup de gré du soin qu'il aportera à faire réussir cette affaire. Sur ce je prie Dieu qu'il vous ait 9 mon cousin, en sa sainte garde. Signé Louis; et plus bas , Bouthillieb.

Le Pape , dit Siri (1) , faisoit difliculté de donner le chapeau à un capucin, parce que le cardinal de Sant- Onofrio, son frère, qui avoit été capucin, ne vouloit pas qu'il y en eût un autre dans le Sacré Collège. Le Pape se défendoit sur ce que , s'il donnoit le chapeau au Père Jofef , on le demanderoit pour d'autres capucins, comme on le faisoit déjà ; ce qui seroit cause que cet ordre si bien réglé se corromperoit par les pensées ambitieuses que cet exemple inspireroit à beaucoup d'autres qui portoient cet habit. Le maréchal eut beau louer la vertu» l'esprit et les services du Père Josef , il ne put rien obtenir du Pape , qui faisoit toujours les mêmes réponses , quoiqu'à chaque audience il alléguât de nouvelles raisons; et tout cela venoit du cardinal de Sant-Onofrio , qui ne pouvoit soufrir de compagnon dans son ordre » où il faisoit le Souverain Pontife. Enfin le Pape, se voyant pressé et ne sachant plus que répondre au maréchal» lui dit un jour que , pour montrer le désir qu'il avoit de contenter le Roi Très Chrétien, il donneroitle chapeau qu'on lui demandoit pour le Père Josef à l'abbé du Trem* blay, son neveu, qui étoit déjà chanoine de l'Eglise dé Paris. Mais le Roi ni le cardinal ne goûtèrent point cet

(1) Memorie recondite , (om. VIII.

316 VIE DU PkRU JOSEF.

expédient , et persistèrent dans leur première demande. Les politiques disoient que le cardinal de Richelieu s'opposoit secrètement à ce qu'il fût élevé à cette dignité , parce que , devenant par là autant que lui, il n'en tireroit plus les mêmes secours , et qu'il perdroit la présence d'un homme qui lui étoit si nécessaire qu'il né pouvoit s'en passer. Peut-être appréhendoit-il que ce génie supérieur aux autres, et qui seul connoissoit ses foiblesses , ne devint son rival dans le ministère , et ne le suplantât, au lieu qu'en le tenant toujours capucin auprès de lui, avec l'honneur d'être nommé au cardinalat et l'espérance d'y arriver, il se serviroit toujours de lui. Dans cette vue , on croit qu'après que l'ambassadeur du Roi avoit publiquement fait sa fonction en demandant dans une audience le chapeau de cardinal pour le Père Josef , il montroit au Pape les ordres secrets qu'il avoit de prier Sa Sainteté de n'en rien faire. D'autres disent que le Pape et les cardinaux , connoissant l'esprit entreprenant du Père Josef, appréhendoient que , devenu cardinal, il ne se fit Pape comme Sixte Y, du génie et du courage duquel il tenoit beaucoup. Enfin on raisonna longtemps sur cette nomination du Roi, sur le refus du Pape et sur la conduite du cardinal, que l'on accusoit de tromper son plus fidèle ami et de lui arracher d'une main ce qu'il lui présentoit de l'autre. Mais si l'on veut juger en désintéressement et sans prévention , il ne sera pas diflBcile de justifier le cardinal de ce reproche ; car il n'est pas vraisemblable que ce ministre , qui passoit universellement pour le plus généreux anfii et le plus dangereux ennemi qui fût de son temps , ait été capable de commettre une lâcheté de cette nature envers un homme qui lui avoit rendu tous les services les plus essentiels, avant et depuis son entrée dans le ministère;

VIE DU PiiRE JOS£F. 317

qu'après y avoir appelé et associé volontairement un simple capucin, il ait pu lui envier un bonnet qui ne pou- .voit rien ajouter de nouveau à la puissance qu'il avoit partagée avec lui, comme s'ils eussent été tous deux égaux en fortune. Il parolt d'ailleurs que le cardinal avoit procédé de bonne foi dans cette affaire, puisqu'il surmonta enfin la résistance du Pape, et que Sa Sainteté , cédant aux solicitations pressantes dont le maréchal d'Etrées Taccabloit à chaque audience , lui promit positivement que le Père Josef seroit compris dans la première promotion qu'elle feroit. Le marquis du Tremblay en a la lettre écrite par le maréchal au gouverneur de la Bastille, son aïeul. Mais par malheur le Pape étant tombé malade cette année-là , il ne fit point de promotion , ce qui fit dire que Sa Sainteté n' avoit donné cette parole que depuis avoir appris que le Père Josef étoit tombé à Gompiègne en apoplexie et qu'il ne pouvoit pas vivre longtemps. Quoi qu'il en soit, il n'y eut point de promotion que trois ans après , et ce fut le cardinal Mazarin qui eut le chapeau que Louis XIII avoit destiné au Père Josef. Voilà tout ce qui se disoit en ce tempslà de cette nomination ; mais voici ce que j'en ai trouvé de certain dans le quatrième tome des Négociations du maréchal d'Etrées, qui sont à la Bibliothèque du Roi.

Il me parolt que Sa Majesté avoit une attention continuelle à ce qui se passoit à Rome pour la promotion , et qu'elle écrivoit souvent à son ambassadeur pour avancer celle du Père Josef; car, outre la grande lettre du 12 mars , il y en a deux autres du 27 septembre et du 8 octobre de la même année sur le même sujet.

Il y avoit en ce temps-là au conclave tant de places vacantes que le Roi crut que le Pape en donneroit deux à chaque couronne ; il en écrivit non-seulement à l'am-

318 VIK DU PkRE JOSëF.

bassadeur de France , mais encore au cardinal Antoine Barberin, pour avoir, en faveur de Mazarin , la seconde des deux ; et dans le Mémoire de monsieur de Cbavigny, qui accompagnoit la lettre du Roi pour le maréchal d'Etrées , il y a : « Ledit sieur maréchal prendra garde que la nomination dudit sieur Mazarin n'est que pour la seconde place , et que l'intention du Roi , jusques à cette heure, est que celle que Sa Majesté a faite du Père Josef la précède. »

Dans une autre lettre du 9, monsieur de Chavigny écrit encore au maréchal en ces termes : « Ne manquez pas de mettre dans vos dépêches que Ton presse la promotion et que vous avez espérance qu'elle se fera bientôt ; cela est nécessaire pour satisfaire le Père Josef, afin qu'il n'entre point en ombrage et qu'il ne croye pas que .vous agissez avec négligence aux choses qui le regardent. » Par cette lettre , il paroît que le Père Josef n'étoit pas sans impatience d'être honoré de cette dignité , et que le Roi vouloit lui persuader qu'il n'oublioit rien pour l'obtenir du Pape. Le maréchal manda que le Pape faisoit toujours de nouvelles difficultez et ne vouloit point faire de promotion ; mais la maladie et la mort du Père Josef apportèrent bien du changement. Il tomba une seconde fois en apoplexie le 15 décembre , et quand on se fut aperçu, le 17 , qu'il n'en pourroit revenir, le Roi dépêcha un courier au Pape pour loi porter la révocation de la nomination que Sa Majesté avoit faite de la personne de ce capucin. Voici un extrait de la lettre de monsieur de Chavigny au maréchal d'Etrées :

« La maladie du Père Josef répond à beaucoup d'articles de vos lettres , et la résolution que le Roi a prise sur ce sujet retranche un grand nombre de di£Bcultes

VIK DU PliRR JOSEP. 311>

dans lesquelles VOUS étiez embarassé. Vous jugerez bien, par la dernière dépêche que vous porta Saladin, que nous avons prévu le misérable état où pouvoit tomber le Père Josef 9 et qu'il étoit très à propos de vous avertir , afin que vous ne fussiez pas surpris. . . . .J'avoue que je suis bien combattu en même temps de deux passions bien différentes , et de la douleur de la perte du Père Josef » et de la joie de l'avancement de monsieur Mazarin. »

Avec la lettre du Roi et celle de monsieur de Chavigny, il y avoit une instruction où étoient les ordres pour l'ambassadeur ; en voici un extrait fidèle :

« Ce Courier est dépêché en toute diligence audit maréchal pour lui donner avis que le Père Josef , étant retombé pour une seconde fois dans une apoplexie formée avec paralysie , il y a sujet de croire qu'il n'en rechapera pas , ou que, si on prolongeoil sa vie par les remèdes, il sera du tout incapable d'agir en aucune affaire à l'avenir. Cette raison oblige le Roi , quoiqu'avec beaucoup de déplaisir, à révoquer, le plus promptement qu'il se pourra, la nomination qui avoit été faite dudit Père au cardinalat, afin que Sa Majesté ne perde pas inutilement une place si importante à son service.

» Ledit sieur maréchal ne manquera pas, aussitôt qu'il aura reçu cette dépêche , de donner au Pape et à monsieur le cardinal Barberin celles de Sa Majesté cijointes, portant ladite révocation. Il les accompagnera de discours qui fassent voir le regret que l'on a de la perte d'un si bon sujet , et parlera le plus avantageusement qu'il se pourra du mérite du Père Josef. »

Et plus bas : « Sa Majesté désire qu'on ne diffère point de rendre à Sa Sainteté et audit cardinal Barberin les

lettres de révocation dudit Père Josef , de peur qu'on ni fût surpris à la promotion , et que le cardinal Barberin , sçachant l'état auquel il est» ne le fit malicieusement cardinal pour faire perdre cette place à la France. »

On avoit raison de craindre, puisqu'effectivement le Père Josef mourut deux heures après le départ du Courier. L'on n'auroit pas manqué de faire une promotion où ce religieux eût été nommé par le Pape , et la France auroit perdu cette place. Le Roi, qui est plus redevable à son Etat qu'à un particulier, fit sagement de révoquer cette nomination qui lui devenoit infructueuse. Mais c'est parler trop tôt de la mort d'un religieux qui continue le plus beau rôle qu'un homme de sa profession ait jamais joué.

Il est certain qu'il n'y avoit aucun traité de paix et de guerre où le Père Josef n'eût part, parce qu'il étoit du conseil étroit et que le cardinal n'entreprenoit et ne concluoit rien sans lui; si bien qu'il nous est échapé mille choses qui nous auroient fait paroltre le pouvoir qu'il avoit sur l'esprit de ce ministre. Nous savons pourtant qu'après la célèbre bataille de Norlingue, où les Suédois et les autres alliez de la France furent défaits par les Impériaux, le cardinal, qui voyoit que le duc de Weymar n'étoit plus en état de leur tenir tête, que les Allemans alloient fondre en Loraine pendant que les Impériaux entreroient en France par la Picardie et la Champagne , et que la Provence et le Languedoc étoient menacez, s'en entretenoit au long, dit Siri, avec le Père Josef, qui lui représenta «que rien ne pouvoit tant nuire aux affaires du Roi que de témoigner de la consternation; qu'il falloit toujours entretenir un

TIE DU vhVkh JOSEF. 321

parti jet le fortifier contre TEmpereur, qui sans cela viendroit d'abord en^France, si rien ne lui résistoit; qu'il étoit donc important de ramasser des troupes et de les envoyer sous les maréchaux de la Force et de Brezé^ qui dévoient commander en Allemagne. »

Dans le temps qu'on alloit exécuter l'avis du capu'^ cin, le cardinal aprit au commencement de l'année 1635 que les Impériaux avoiént surpris Philisbourg, où il y avoit de grandes munitions et deux cent mille écus d'argent comptant. Le Roi en fut si chagrin qu'au lieu de continuer les préparatifs d'un balet qu'il vouloit donner il se retira à Versailles sans voir le cardinal» qui de son côté alla à Ruel sous prétexte que sa santé le deâiandoit» mais en effet pour prendre quelques mesures sur les affaires de sa maison , dans la pensée qu'il avoit de se retirer tout-'à-fait et de tout quitter. Il voyoit les Ijqipériaux, le duc de Lorraine » Galas » le comte de Mansfeld» Piccolomiui et Jean de Wert assemblez , qui /se fl^toient d'entrer) en France pour empêcher 4e Roi 4e secourir la ligue protestante en Allemagne. Tout effrayé de l'orage qui se formoit, il dit au Père Joaef qu'il {foyqit le. royaume dans un état très périlleux» et> pour comble de malheurs» très peu de moyens d'y apporter remède ; que tout l'argent qui se levoit se dissipoit en moins de rien , et qu'il ne trouvoit plus de fidélité dans les officiers; qu'il n'y avoit pas assez. de troupes pour oposer aux armes impériales» si elles se joignoientpour entrer en France ; que si le duc de, Weipaar n'eût pas arrêté Galas, quoique bien inférieur en force» les Impériaux se verroiçnt d^jà saisis des évêchez de Metz » Toul et Yerdun.Maisle c^pucio^ .qui ne s'épouvantoit pasi facilement : « Yous.ypilà bien .embaf'assé » dit-il de 5ang froid au cardinal;. , il faut donner un autre général

322 VIR Di; PkRE JOSEF.

à l'armée d'Allemagne , la renforcer autant que Ton pourra et prévenir les tronoipeties des o£5oiefs; entretenir les Suisses dans Talliance que l'on avoit faite avec eux pour en tirer du knonde, ce qui est d'autant plus facile qu'étant mal payez de lexirs pensions par les Espagnols ils n'àvoient pas sujet de leur être bien affectionez. »

Ces conseils remirent le cardinal en halcdne et réveillèrent son courage; il fit compter à Ponica, agent du duc de Weimar à Paris , cent mille écus pour le payemetit de l'armée qu'il commandoit, et vingt^deux mille

autres pour le duc même , afin qti'il vit que le Roi n'a-

voit pômt tant d'affaires qu'il ne songeât aux besoins paHiculiers de ses bons serviteurs. £é tniaréchal de la Force et le duc d'Angoulême allèrent en Lorraine» et Ton donna , de l'aVis de ce capucin , le commandement général au cardinal de la Valete» qui rec^voit lesordtvs dh cardiiiàl de Richelieu par le Père Josefi Gô fui ainsi que le Père Josef rassura l'esprit du cai^dinal. Mais il alla phiii loin; il avoit remarqué qùei riinion dés âiméfô ^espagnoles à cellèà de Tempirê teur àvoit procuré «la vifctoiré de'Norlingue; il persuada donc auéarditialde faire une ligue offensive et déffensive avec les Etats-Généraux contre l'Espagne , qui fut signée à Paiis le 8 février 1635. Les armées des deux partis itier mirent en campagne, prirent quelques places^ en |>erâiréttl aussi; mais il n'y eut rien de décisif en cette année >• ijuéiqoe lès affaires àé Franbe allassent si mal (quVn ne safoit plus de quel bois faire flèches.

Dans ce temps-là, tin fit venir en France le dttede-Wâmart ail mois de février 1636; pour {^rendre des mesures avec lui sur là tàmpraglie procfhaine. Il eut pItMieuts cônfè'reiicëà aveb le Roi , le 'cardinal dé Richelieu et fc

Père Josèf. Oti fait dire à monsieur de Louvois, dans son Testament t>otitique, page 367, qu'il avoît apris de mon<sienr Le Tellier, son père^ qu'an jour ce capucin» sans lequel on ne décidoit rien sur la guerre qu'il ne donnât son <a?i5» étant enfermé dans le cabinet du Roi» sur la table dtiqael étoit le plan d'une * place qu'on propo*- «oit d'assiéger» il commença d'abord à parler. A peine linssa-t-U'ati duc et au cardinal le temps de dii^ leiir avis ; il parla^ presque toujours pour instruire le duc qui devoit avoir le conimandement de ce siège, lui marquant les eoéroits foibles de la place, les postes qu^il devoit oecu^ péipi'j^ï ^généralement tout ee qu'il devpit faîne et qu'il enéebdèii^Étt'peu mieux que le Père ; mais comme le Roi et le -cardinai le laissoient parler, il l'écouta aussi |^âÂdil>fainènt;«t sur la fin ce duc /dont le sentiment tt'4toi!t paà^iti'ottdât former ce siège ni qu^l y eût autant tlidfacilîlé :à y réussir qo-oti lui en faisoit paroltre avec le déigt do0t on se servoit pour lui marquer les endroits sur la carte, répondit en peu de mots au capucin : «Gela seroit bon. Monsieur Jouseuf, si l'on prenoit les villes avec

les boujts des doits. » Tout le monde sçait ce trait de

la ytie du. Père Josef. Il n'est pas difficile à croire que le sèle dorce capucin pour le bien de l'Etat le faisoit souvent raisonner sur ces matières qu'il n'étoit pas obligé d'entendre. Il lui faut pardonner cet écart dans la conjoncture présente ; il ètoît vivement touché de la déroute .des affaires, de France; l'envie qu'il avoit de les réparer lui fit oublier le caractère éminent des personnes avec qui il étoit. Il en fut bien puni par le mot de ce grand général , qui le fit rentrer en lui-même et le rendit plus docile à écouter ses maîtres dans l'art de la

guerre. ...

Clependant la France a^oÂt^topte l'Europe sur les bras;

326^ viK DU pknr. jo5rf.

de tous les cotez on lit des pertes ù considérables qu'enfin Tannée suivante les Espagnols entretint en France parla Picardie , où ils prirent la ville de Gorbie en 1636 , ce qui porta l'épouvante partout.

Le cardinal de Richelieu sentit mieux que personne la conséquence de cette perte ; mais les ennemis ne sçurent pas en profiter, car ils auroient pris Paris s^ils eussent poussé leur pointe» comme le conseilloit Jean de Wert. La consternation étoit si grande à la cour, mais surtout à Paris, que le cardinal n'osoit y |>aroitre; cette grande ville crioit hardiment contre l'un et l'autre, et ils n'eussent pas été à couvert des insultes de la populace s'ils se fussent montrez dans les premiers Jours que la nouvelle de la prise de Corbie arriva^ Le éardinsJ en fut si abattu de corps et d'esprit que si la Pèra Josef, à qui il ouvrit son cœur, ne l'eOt encouragé;,-^ il étoit sur le point d'abandonner le ministère , et par conséquent de laisser le royaume en proie aux étrangers (i).

(1) La cour de Rome donna encore un autre chagrin cette année au cardinal ; c'est que les moines de Gistaux et de Prémontré rayant élu chacun pour leur abbé général, elle refasade loi eo accorder les bolles ; il étoit déjà abbé de Glnny , qui est M d'ordre , et par conséquent abbé général des Bénédiction ; en sorte qu'il se seroit trouvé chef des trois plus riches ordres du royaume. On disoit en sa faveur que ces ordres a voient besoin de réforme, et qu'il falloit pour cela une personne de grande autorité comme étoit le cardinal ; mais on étoit persuadé à Rome qae c'étoit Fenvie de dominer , et non de réformer , qui le portoit A demander ces bénéfices. Par là , outre les revenus , il auroît en nn grand nombre de moines dépendant de loi, prêts à sontenir ce qu'il voudroit, ou pour obtenir les bénéfices qui' sont à la collation du général de ces ordres , ou pour lui témoigner leur reconnoissance après les avoir obtenus. On craignoit aussi qu'il ne pensât à se faire déclarer patriarche en France , on au moins légat à

VIS UU vhhE JOSEF. S25

Le Père Josef sauva l'un et l'autre ; c'étoit un homme d'expédient ; il alla parler au surintendant de Bullion. Il le pria de marcher par les rues de Paris, d'écouter tranquillement les injures de la canaille , de saluer tout le monde avec un air assuré , et de dire aux Parisiens que s'ils vouloient promptement secourir le Roi d'hommes et d'argent, non-seulement Sa Majesté chasseroit les ennemis du royaume ^ mais entreroit dans leurs terres et y metti*oit tout à feu et à sang. Bullion ne balança point là dessus , et sans vouloir envisager le danger auquel il alloit s'exposer pour le salut de la patrie , il monta de sang-froid à cheval , et marcha par toute la ville , accompagné seulement de deux laquais, l'un d'un côté et l'autre de l'autre. D'abord il n'entencKt que des injures et des imprécations contre lui et contre le cardinal, comme il s'y étoit bien attendu; mais la civilité dont il usoit envers ceux qui l'apeloient en face voleur et bourreau calma si bien les esprits et les rendit si souples que les menaces et les malédictions retombèrent sur les Espagnols et sur les Allemands. Le lendemain , le cardinal même en fit autant ; il se promena partout en carrosse , sans gardes et sans estaffiers, s'arrêtant dans toutes les places et dans tous les autres Keux où il voyoit accourir le peuple , sans que personne eût l'audace de lui perdre le respect. Au contraire , on fiit si content de le voir et si édifié de sa constance et de ses bonnes. promesses que ceux qui étoient les plus

kUere , pour toale sa vie, à Texeinple da cardinal d'Amboise, et qae dans cette vae il ne tâchât de s'assujettir les moines , comme il avoit assujetti les évèqaes et les prêtres séculiers , par le moyen des bénéfices que le Roi ne dounoit qu'à sa recommandation.

(Noie de l* Auteur.)

326 VIB DU PkRE JOSBF.

envenimez contre lui» et qui se déchalnoient auparavant avec furie contre son gouvernement» furent les premiers à lui donner des bénédictions et à faire des vœux pour sa prospérité» pour Taccomplissement de ses projets. « Hé bien I ( dit le Père Josef au cardinal quand il fut de retour) ne vous Favois-je pas bien dit que vous n'êtes qu'une poule mouillée (i) • et qu'avec un peu de cpurage vous rassureriez le peuple de Parb et rétabliriez les affaires. Il n'y a point de temps à perdre; profitez des offres que les Parisiens vous ont faites. » Ce fut aussitôt à qui fourniroit le plus; les honomes, l'argent» les chevaux , rien ne manqua ; on en eut même plus qu'on n'en demandoit. Le cardinal leur tint parole ; il se mit lui-même en campagne , et pendant que les HoUandois attaquoient les Espagnols par la Flandre , il reprit Corbie et les autres places perdues , et remit les affaires de de France en si bon train que depuis ce temps-là celles d'Espagne allèrent toujours en décadence.

Les politiques disoient hardiment que la terreur qui se répandit dans Paris en moins de rien étoit un jea joué entre le cardinal et le Père Josef pour avoir de l'argent. On avoit épuisé tous les moyens d'en tirer pour soutenir une guerre où les ennemis ne se promettoieni rien moins que de se partager la France» qu'ils rega^ doient déjà comme leur conquête. Le cardinal» efifrayé et qui ne sçavoit plus par où s'y prendre , ouvrit encore une fois son cœur au Père Josef. Ce capucin» qui ne s'étonnoit de rien , lui dit tout d'un coup » mais avec un ton de maître» qu'il falloit engager les Parisiens par leurs propres intérests et les leur rendre plus sensibles que

(1) G'éloU le mot dont il se servoit quand il étoit seal avec lui et qnll le voyoit irrésolu. ( Noie de l'Auteur. )

ceux de l'Etat ; qu'il D,'y avoU qi^i'à leur représei)(er le ma} beaucoup plus grs^nd qu'il ^'étoit » et les laisser, dam» la crainte d'tine irruption des Espagnols dansl'Isle de France et du siège 4e Paris; que cette grande ville , qui n'est point accoutumée à la guerre, se saigneroit promptementpour éloigner le maUiieur quilamenaçoit, et que par là on trouveroit beaucoup plus d'argent que par tous les édits qu'on pourroit imaginer. Soit que cette terreur ait été une invention du Père Josef ou qu'eiFectivement les Parisiens la prissent à propos aux aproches de Jean de Wert , il est toujours certain que ce fut le capucin qui fit jouer les ressorts dont on se servit pour avoir en abondance toutes sortes de secours.

Je trouve , dans la Vie du cardinal de Richelieu , qu'il fat blâmé d'avoir mis , au siège de Corbie , le duc d'Orléans et le comte de Soissons à la tête d'une même armée, attendu qu'étant tous deux ses ennemis» c'étoit leur faciliter les moyens de machiner sa perte , comme il arriva peu après ; car ils résolurent de se défaire de loi par un coup de main. Pour cet effet ils choisirent quatre hommes bien déterminez» dont un appartenoit à Monsieur et les trois autres au comte de Soissons. Pendant ce siège le Roi logeoit dans un château près d'Amiens, et le cardinal dans Amiens même , où le Roi ne venoit que pour tenir conseil ; après quoi il retour* noit aussitôt à ce château.. Ainsi Monsieur et le comte résolurent qu'un jour qu'ils viendroient au conseil ils amèneroient un bon nombre d'ofiQcier^ avec eux, et que , dès que le Roi seroit retourné en son quartier, ils s'arrêteroient avec le cardinal qu'ils feroient tuer par les quatre hommes qui avoient le secret. Ils se reQr dirent pour cela dans la ville , un jour que Jie conseil s'y tenoitk et quand le Roi fut parti, Tun des qviatr^

328 VIB DU PkBB JOSBF.

conjurez » s'étant approché comme pour dire quelque chose à Monsieur et au comte , leur demanda à l'oreille s'ils persistoiént toujours dans la même résolution. Ils répondirent qu'oui , et cet homme fit signe aux* autres de s'approcher dans le temps que les deux princes entretenoient le cardinal au bas du degré de la chambre du conseil. Il ne restoit plus rien à faire à Monsieur que de faire signe à ces gens-là, et le cardinal étoit tué à coup sûr ; mais en ce moment Monsieur, ayant laissé le cardinal avec le comte, remonta précipitamment le degré comme un homme qui ne sçavoit plus ce qu'il faisoit. Un des quatre le suivit et voulut le retenir, en loi disant tout bas qu'il perdoit ta plus belle occasion du monde et qu'il ne la trouveroit jamais ; mais ce bon prince ne luy répondit rien, et rentra brusquement dans la chambre , aussi effrayé que si l'on eût voulu le tuer luy-même. Le comte entretint encore quelque temps le cardinal, ayant derrière lui un des conjurez et les deux autres à trois pas de là. Enfin le cardinal, commançant à se douter que l'on en vouloit à sa personne, dit soudainement adieu au comte et remonta en caresse. Les mémoires particuliers que j'ai assurent que le comte de Soissons avoit seul projeté ce dessein et que Monsieur n'y voulut point consentir. Quoi qu'il en soiti un des conjurez, fâché d'avoir manqué son coup, vint faire confidence au Père Josef de la conjuration , aux conditions que le cardinal lui pardonneroit. Leur dessein ayant échoué de la sorte , Monsieur et le comte assayèrent de perdre au moins le cardinal dans l'esprit du Roi , mais cette voie ne leur réussit pas mieux qae la première. Tandis que tout cela se brassoit , le cardinal, par le conseil du Père Josef, fit donner un faux avis à ces deux princes que le Roi vouloit les faire arrêter, ce

VIE DU PiiRE JOSBF. S29

qui fit tout Teffet qu'il prétendoit ; car ils prirent tous deux la fuite le 18 novembre, et ne se revirent jamais depuis. Monsieur se retira à Blois sans avoir vu le Roi , et le comte à Sedan sans lui avoir dit adieu. Cette peine étoit douée pour un attentat à la personne d'un premier ministre ; mais on fit voir qu'on n'en vouloit qu'au comte de Soissons» puisque Monsieur revint bientôt à la cour , où il demeura tranquillement sans plus remuer. Le comte de Soissons niourut quelques années après , d'une mort qui fit beaucoup parler (1) . Il faut que le lecteur

(1) Ce prinee s'était retiré à SedàD , dont le prince de Boqillon

était le souverain indépendant. Le terme de la résidence da dac de Soissons étant expiré , on exigea qu'il fût livré à la justice du Roi , ou bien que le proscrit et son hôte consentissent à demander pardon au cardinal. Les princes ne répondirent à ces humiliantes propositions que par une prise d'armes. Une bataille se donna dans la plaine de Bazeille , près du bois de Marsée. L'armée du Roi y perdit son artillerie , son trésor , et plus , deux mille soldats furent faits prisonniers. Mais le général des rebelles , le duc de Soissons, paya son triomphe de la mort; on avança qu'il s'était tué loi-même en relevant avec son pislolet la visière de son casque; mais selon la version la plus accréditée , un cavalier, passant avec la rapidité de l'éclair devant le dqc , l'avait tiré droit au visage et ayait disparu. On trouve dans les ManuseriU de Dapoy, vol. 776 , cette lettre d'un secrétaire d'Etat au maréchal de Châtillon , celui-là même qui venait de perdre la bataille :

« Monsieur le maréchal , le Roi a résolu de donner un gouvernement et une pension pour sa vie durant au gendarme qui a tué le général des ennemis. Vous voudrez donc , monsieur le maréchal , envoyer ce gendarme à Reims trouver Sa Majesté , aussi tét qu'elle y sera arrivée. Dénoter.

<c Péronne , le 9 joillel 1641. »

A huit jours de là , Louis XIII écrivait à la veuve du duo de Soissons : « Ma cousine, la douleur en laquelle je sais qoe vous êtes me fait vous dépêcher ce gentilhomme pour vous témoigner

330 VIE DU PÎiRK JOSBF.

remarque , en passant , que ce tour fut si bien joué que personne n'en soupçonna alors le Père Josef. quiTavoit conduit » puisque nous lisons dans une lettre écrite de Presle , le iU novembre 1636 , par monsieur Desnoyers, secrétaire d'Etat, au cardinal de La Valette; « que la mère du comte étoit venue trouver le Père Josef, et, toute couverte de larmes , Favoit assuré que son fils ne déserviroit jamais le Roi ni Son Eminence , et qu'elle le supplioit de ménager cette affaire auprès de monsieur le cardinal, et qu'elle se pût passer avec douceur et bonté. » On jugera par l'extrait de cette lettre , qui est dans les Mémoires de l'avocat AiAbery, du grand crédit où étoit ce capucin auprès du cardinal, et dans une lettre du Père Josef au cardinal de La Valette , il lui mande : « J'estime que l'affaire de Monsieur et de monsieur le comte s'accommodera : ce n'est qu'une terreur panique sans aucun fondement , l'un est à Blois , et l'autre à Sedan. » Il ne parle de cette sortie que comme un homme qui n'en sçait que ce qui en parolt au public, tant il étoit maître de son secret (i) .

la part qae j'y prends et le déplaisir de la faute de celsi qui s'eo est rendo la cause; bien qoe je ne le paisse plaindre, je voqs plains extrêmement , et sais bien aise de vous en rendre témoî^ goage. {Manuscrits de Bé thune , voL €0t. 9337 , fol. 7. )

(1) C'est dans cette année si fatale à la France qae le Père Josef , poar faire sa coar aa Roi et pour avancer sa promotioa au cardinalat , conseilla aa cardinal de Richelieu de donner à Sa Majesté ^ par an acte anthentique , ane partie des grands biens qa'il possédoit. a Vous diminaerez par là , lai dit-il , la haine qae les peaples vous portent ; voas persuaderez au poblîc qae vous n'avez reçu tant de grâces da Roi qae pour bien oser de sa libéralité ; qae voas en jouissez uniquement poor le service de r£tat; que voas n'attendez pas à la mort à vous en dépoailier, et qu'aa lieu de les faire passer à vos parens vous les rendez

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Ce fut dans cette année 1636 qu'on imprima le Catolicon François , rapporté par Renaudot , maître du bureau d'adresse. C'est une cruelle satyre contre le cardinal et le Père Josef • Ce qui m'étonne , c'est que ce livre , recueilli avec plusieurs autres libelles» ait été dédié au Roi, en 16/!|.8, par l'abbé de Saint-Germain, en deux volumes in-4'', qui sont entre les mains de tout le monde» Si ceux qui les lisent ne croyent pas tout-à-fait le mal qu'ils renferment contre ces deux grands hommes, ils n'osent pas dire aussi qu'il n'y a rien de vrai.

Le Père Josef s'étoit acquis une si gi'ande autorité à la cour que , gouvernant comme il faisoit le premier et Tunique ministre de France , c'étoit sans contredit gouverner le royaume , sans qu'il affectât de paroitre avoir l'autorité, et c'est en quoi je fais consister sa véritable élévation , et ce qui me persuade qu'il étoit plus heureux que le Roi et le cardinal ; car ^e prince ne sent pas la grandeur, elle est née avec lui ; il n'use pas de sa puissance y parce qu'elle ne lui est pas contestée; mais le favori, qui doit son bonheur à son mérite, la goûte avec plus de plaisir, et s'en sert avec plus de liberté que le prince ; c'est lui qui dispense les faveurs ,

géoéreasemeiit aa prince qai voas en a gratifié. Ce grand désintéressement voos aqaérera one gloire immortelle ; vos plas croels ennemis seront eox-mèmes contraints de devenir vos panégyristes. D Ce conseil fat donné et suivi bien à propos. Le cardinal fit mie donation an Roi , le 6 join , da grand hôtel de RicheHen , à présent appelé le Palais-Royal , avec tontes ses dépendances ; de sa saperbe et magnifiqoe chapelle de diamans ; de son grand buffet d'argent ciselé , pesant trois mille marcs ; de son grand diamant en forme de cœur , pesant plas de vingt carats ; le font à la réserve de Tasafroit sa vie durant , et des autres conditions portées dans cette donation , que monsieur de Ghavigny accepta pour le Roi. ( Noie de l'Auteur,)

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qui reçoit tous les honneurs, parce qu'on attend de lui toutes les grâces , et on ne peut être grand et heureux dans l'Etat que par son moyen. Si c'est là le portrait du cardinal , il faut avouer que c'est aussi celai de la félicité du Père Josef ; j'ose même dire qu'elle est plus grande , parce (j/ae n'ayant rien à perdre , puisqu'il étoit pauvre et qu'il avoit une retraite assurée dans son ordre, il ne craignoit point, comme le cardinal, de tomber du haut rang où le Roi l' avoit élevé. S'il se servoit de son crédit, c'étoit pour obliger, et il le faisoit avec si peu d'ostentation qu'il a élevé par ses soins et par sa recommandation plusieurs personnes qui ne sçavoient d'où leur fortune leur étoit venue , mettant le firuit des bons offices qu'il rendoit à ses amis dans la satisfaction de SSL conscience plutôt que dans la reconnoissanœ de ceux qu'il avoit obligez, et disant souvent que la modestie étoit conforme à son état, et qu'il éprouvoit dams la personne du cardinal que rien n'étoit si fragile et si sujet à l'envie et à l'aversion publique que la faveur, quelque tentative qu'on fasse pour la ménager (1).

Quelque chose qu'il fit pour cacher l'obligation que lui avoit le cardinal, toute la France n'ignora pas que ce ministre lui étoit redevable de l'heureux succès de l'affaire de Corbie. On sçut encore qu'il chercha tous les moyens de faire la paix entre la France et l'Espagne, en réconciliant secrètement les deux premiers ministres de ces deux monarchies, le cardinal duc de Richeliea

(1) On ne laissa pas d'écrire en ce temps-là beaucoup de Ubelles pour détruire ce que j'avance. Voici ce qu'on lit dans les Mémoires d*un favory de Monsieur , imprimés à Leyde , p. 169 :

« Le gouvernement de la Bastille fut ôté au duc de Luxembourg pour être donné à du Tremblay , comme une récompense des services du Père Josef. t> [Note de VAuUur.)

VIE DU pk»K JOSKF. 333

et le comte duc d'01i>rarès. Il fit trouver bon au Roi d'envoyer en Espagne le Père Bachelier, récolet, qui s'étoit acquis l'estime et l'amitié du comte-duc lorsqu'il y étoit allé en qualité de commissaire général de Aon ordre; mais il falloit un prétexte pour cacher le secret de cette négociation ; il ne lui manqua pas. La Reine faisoit partout des prières et des vœux pour avoir des enfans ; il n'étoit pas difficile de lui persuader qu'elle en pouroit obtenir par l'intercession de Saint Isidore , patron de Madi*id , et d'en faire demander un bras au Roi .Catholique» son frère. Le Père Bachelier alla donc à jMadrid, et» sous prétexte d'accomplir le vœu de la Reine, il eut plusieurs conférences avec le comtc-duc, qui furent sans, effet., parce que Jes Espagnols ne vouloient point de paix; de sorte que si ce voyage fut inutile .pour Jà fin. prindpale pour laquelle il étpit entrjep.n^, il ne lefut pas pour la Reine, puisque cette princesse, dpyint grosse après une siéi^ilité de 20 ans ; si hieià que.« 3i c'est j|ce:T<^u que Je ,ciel a Accordé legratld.Roi.qui nous •goùveraie. anjouï^d'hui, la France: en ja les p^emièries ■obligations au. Père Josef« Mais «ce vœu'n'est pais opposé à celui dont l'abbé Richard parle dans le discours qu'il afaitim^mer ^en 169|5 sur les Fondations royales. K: Ce ^i ,est bien certain » c'est qu'ausâitôt quei'on ne douta plus de la grossesse de 1% Reine le. Père Josef en- ^gèa-^e Roi -^ qui étoit alors à Compiègne, à faire le 10 février l&38:.une déclaration par laquelle Sa Majesté inet sa personne » sa famille et son royaume sous la protection de là Vierge, et* promet de construire le girand autel de Téglise cathédrale dé Paris.

; Ce: moyen, dontje yie^ de parler, n'ayant pas réussi pour procurer la paixj k Père Josef fit jouer un autre ressort. Il y avoit à. la cour d'Ei^agne un gentilhomme

334 VIE DU PkRE JOSBF.

François nommé Pageol , qui , s'étant retiré en France avec le p)rince Thomas , avoit été envoyé à Madrid par ce princependant qu'il étoit mal avec le duc de Savoye , son frère, pour être son agent en cette cour. Comme tel il eut occasion de parler souvent au comte-duc , qui fit d^autant plus de cas de lui qu'outre son mérite persotiïiel il parloit espagnol en perfection. Pugeol s'aperçut, en quelques audiences qu'il eut de ce ministre, qu'il n'étoit pas éloigné de faire la paix avec la France, et que si le cardinal de Richelieu la vouloit et que le Père Josef s'en tnèlàtj il y porteront le Roi Catholique. Pugeol en écrivit au Père Josef, le cardinal y donna les mains, et l'affaire fut si bien concertée et si secrètement que les deux ministres eurent ensemble^'^rand commerce de lettres pendant plus de six mois. Le 'Père J^^sef dressa le projet d'un traité pour une trêve de dix ians, où l'on offroit de rendre aux Espagnols Landrecy, Chàteau-^Cdambresis et d'autres plaiees* On eiiv^a le 'passe-port qu'ils avoient demandé pour le coiâte de -SâflÎEimdlique , qui devoit passer en France peardiler exercer l'office de secrétaire d'état ati conseil de^Bnitri^

Pu^eo) matida au- Père Josef que >ces^im'arquéi^de ^nfiaùce avoient si fort gagné -le «omte-èàdqu^îl-ïof&oit d'aller tnôme jusqu^à Richelieti pot^r. yi faire le th»âlé de pair, afin qu'on la nbmmât par'hoi^neôr<lat>aiK4e Richelieu. Mais' Èlfin que ôet1!e paix fût ^nérde et par conséquent plus glorieuse'^ le eômte^ue dî^oit (jntt fâlloit y engager l'Empereur, qu'il en écrireiiltti^'m&me à Sa Majesté Impériale. Eti- effets ilfit tehib lei.p»q[ii$t au cardinal de Richelieu j afin de V envoyer . à- Vienne par la voie du cardinal Infant qui étoiten Flainlpe. *

A ces avanc($À du •comte-duc, on àuvoit/cfaH

ment qu'il y avoit de la sincérité ; mais le Père Josef découvrit bientôt que le projet que ce ministre avoit ][>romis de tenir secret avoit été envoyé aux alliez', de sorte que Ton commença à douter de la foi des Espagnols-. Cependant en ne laissa pas de dissknuler cette supercherie et de bien recevoir en France le comté de Salamanque ; le sieur de Chavigny Talla recevoir sur la frontière afin d'enâipêcher qu'il ne reconnût par luimême l'état présent du royaume . Il le mena à Compiègbe , où la cour ^<;oit au mois de may 1638 5 le présenta au bardiùal et au Père Josef , qui entrèrent avec lui en quelques propositions qui auroient pu avoir des suites heureuses si la pt^ttiière attaque d'apoplexie du Pèïe Josef n'eût pas rompu les mesures qu'il avoit priseis pour le grand Ouvi'age delà paix.

La Reine travailloit aussi de son côté à procurer la pail. Dans^ lé tënlps qu'elle demandoit au Roi d'Espar gne le bras de saint Isidore , elle écrivoit à Bruxelles^lati càrdiùal Infant, son frère, pour le prier dé favoriser' i^ès intentions. Mais ceHè pieuse princesse ne s'ii!iei^giii^it pas que ce commehbê d'amitié , et dont la fin iie-tèiiâoît qw'è la tran^îUité publique , dût donner de' Î^WiHbrage

au tardinal. Il mit le Père Josef en ûamplâgnèrpoW'^^

icoùtrir le mystète prétendu , sans avoir égard -à- l'a* g^ofs*- Bê^sè de la Reine, qui réjouiîisoît tous leâ Flrànç^6îSi 'tîfe

reïigieut-, qui 'av6ît'.eu une attaque d'ap^plexlé'à' Coitt^ jfAègné et qtii n'dgiissbit pas cdmûié auparavant ,'<ih^^à un capucin de faire une espèce de misàiotil' àiliVàl îfe Grâce, et par le crédit de ce nouveau missioùtiaire i^ Tesprit de ces filles tout fut découvert. €'étoît''à^ûtië reli^euse qu'on rendoit toutes ces lettreis ; elle lès nïeVtoit dans une armoire d'uti oratoire que la Reine y avait et où' elle lallioit sbûVèHt; La'Reiné' y metloit 'èfossi les

836 Ylh DU PkUK JOSKF.

siennes » et la religieuse avoit soin de les aller prendre et de les remettre à un nommé la Porte , qui les enfoyoit à Bruxelles. Le capucin missionnaire raconta tout au Père Josef y et celui-ci au cardinal. Son Eminence résolut de rompre ce conunerce» et fit comprendre au Roi le danger qu'il y avoit d'écrire clandestinement à us

ennemi de l'Etat. La Porte fut arresté contre l'avis da Père Josef, qui soutenoit que cet affront retomboit sur la Reine. L'Histoire du cardinal dit qu'il voulut l'interroger lui-même; que pour cela il se rendit dans l'apartement de monsieur de Ghavigny ; que , s' étant mis sur son lit dont les rideaux étoient tirez, il parla sans être vu. Cette nouvelle manière d'interroger un criminel ne lui réus^ sit pas; la Porte reconnut sa voix et se deffendit bien. La ruse n'ayant donc pas eu son effçt>. le chancelier eut orcjlre d'aller au Val de Grâce se saî;sii: des lettres de la Reine et du cardinal Infant un jour que cette princesse ^roit î mais le chancelier ne trouva dans cette armoire .-que fies disciplines. On dit que, n!^yant pas non plus âprpuyéjla conduite du cardinal envers une princesse i qvp.iout le monde donnoit mille bénédictions » il l'avoit .fajtt a^^^tir auparavant de sa commission » et lui avcHt m^me insinué ce qu'elle devoit répondre ; de sorte que l^){leii)ie ayoit soustrait toutes les lettres qui y étoient et les avoit mises entre les mains de la marquise de Sott^ di§);et;,«lle dit sagement qu'elle n'étoufferoit jamais l'amitiéque'la nature demandoit qu'elle eûtpour son firère, niqis .'qu'elle sçavoit l'aimer sans préjudicier à l'Etat Le ç^d^al ne fut pas content de ces disciplines (il s'imagina qu'on les avoit mises exprès pour se moquer de lui) y ni le Père Josef du suçcez de la mission qui s'étoit ff^ite pour découvrir l'intrigue.. L^ Reine fit bien de ne pas montrer les lettres,, et le card^ial eut grand tort de

viK DU piïnE JOSKF. 357

manquer de respect pour sa Souveraine, et s'il est excusable , c'est de n'avoir péché que pour prendre trop à cœur les intérests de l'Etat, et il sçut fort mauvais gré au Père Josef et au chancelier de n'avoir pas témoigné autant de vigueur que lui dans cette affaire. Dans le fond elle n'étoit qu'une bagatelle qui ne méritoit pas tant d'attention et de vivacité. Au lieu de réparer cette petite faute, le cardinal prétendit qu'il tomba encore dans une plus grande ; le lecteur va en juger. Cependant, pour sa justification, on disoit que si le Père Josef avoit eu moins de jugement et eût été moins attaché aux intérests du cardinal de Richelieu, il auroit pu être flatté de l'espérance de le suplanter aisément, à la fin de l'année 1637; la place de premier ministre lui fut offerte par le Père Caussin , confesseur du Roi. Ce bon père crut qu'il étoit de son devoir d'exposer à Sa Majesté quatre sujets de plaintes qu'on faisoit contre son ministre : le premier étoit l'exil de la Reine, dont l'état touchoit tous les peuples qui , ne voyant que l'extérieur, décident hardiment sur les aparences ; le second, que le cardinal avoit usurpé l'autorité royale , et qu'il étoit l'arbitre suprême de toutes les faveurs ; le troisième regardoit les peuples que les taxes exorbitantes avoient réduits dans une extrême misère ; le quatrième enfin , qui n'étoit pas mieux fondé que les autres, paroissoit pourtant plus intéressant; il disoit que le cardinal avoit dessein de détruire la religion, que l'alliance faite avec les Suédois, le secours donné aux protestans d'Allemagne en étoient la preuve, c Pour remédier à tous ces maux , disoit-il , il est absolument nécessaire que Votre Majesté change de ministre.» Ce prince, qui avoit la conscience du monde la plus tendre, fut d'abord touché de la manière vive et insinuante dont son confesseur lui avoit représenté tous les préten-

3^8 VIE DU PkRB JOS£F.

dus désordres de son Etat; il lui demanda seulement s'il avoit un autre ministre à lui donner pour mettre à la place du cardinal » et s'il auroit la hardiesse de lui soutenir en face ce qu'il venoit d'avancer. Le Père Gaussin, qui n'avoit pas pensé au remède en exposant le mal et qui ne s'étoit pas non plus attendu à la question, ne put s'epfipêcher de dire au Roi que , « comme il ne représentpit rien à Sa Majesté qui ne fût véritable , il ne se i^- .soit pas une affaire d'en convaincre aisément le cardin.al. » Le Roi marqua le 8 décembre pour cette entrevue qui se devoit faire en sa présence. , Pendant que le Père Gauçsin prépai'oit un discours éloquent pour abattre le cardinal, il essaya d'engager le duc d'Angoulême à prendre la place du premier ministre, et de peur que ce duc ne lui manquât , il eut encore l'imprudence de s'adreaser au Père Josef et d'exiger de lui un secret inviolable pour luicoiifierle sien. Il lui représenta que «^topte la France étant irritée contre le cardinal, cb ministre xï,e pouvoit plus se maintenir dans cette suprême élév^ation ; qu'il devoit même apréhepder pour sa vie dans uioe chute où tous ses amis l'abandonneroient; que le Roi, gui ne cherchoit que le soulagement de ses peuples, ne powoit leur refuser d'éloigner de sa présence et do maniment des affaires un homme qui faisoit tout trei»hier; que rien ne leur seroit plus agréable que de mettre en sa place un saint religieux qui , par son état , ne feroit auciipe dépense , qu'il avoit jette les yeux sur lui pour reiï^plir ce poste, qu'il n'avoit plus besoin que de spn con.sientement; qu'enfin il étoit sûr de la volonté du .Roi, qui devoit sur cela décider, le 8 du mois , surJa remontrants qu'il lui a;i;oit faite en qualité de confesseur de Sa Majesté. »

Jswais homme, ne ^\/ii plus surpris que jç Père Josef;

VIE DU PkRE JOSEF. 3S9

il ne sçavoit si le Père Caussin avoit resprit tourné ; il rejetia cette proposition et tâcha même de faire revenir ce Père du dessein chimérique dont il s'étoit entêté; et comme il lui avoit promis le secret, et que. d'ailleurs. il n'y avoit aucune affaire d'Etat qui l'obligeât à le violer, parce que tous ces projets s'en alloient en Fumée , ilile lui garda fidèlement. Quelques-uns disent même que , pour servir le cardinal , il loua le s^Je de c^. confesseur , et l'engagea avec adresse à pousser sa pointe, afin de le faire périr dans le danger où il prétendoit Jetter le jcardinal. Le Père Caussin le méritoit, et c'étoit assez l'esprit du capucin en ce temps-là. Cependant Son Ëminence, avertie promptement par le duc d'Angoulême , guérit si bien le Roi des préventions de son confesseur que le Père Caussin ne jouit pas longtemps du plaisir imaginaire qu'il s'étoit fait de déposer un minic^tre de cette importance , d'en mettre un autre en sa place , de faire revenir la Reine mère , de rendre au Rgi toute son autorité, de soulager les peuples , de rompre la ligue avec les protestans d'Allemagne, et de maintenir enfin la religion dans sa pureté. Le jour pris pour terr^s^er le cai^ dipal fut celui de la défaite du confesseur ; il fut exilé à Quimpercorentin ; et parce que cette entreprise ne venpit pas tant du génie du Père Caussin que de celui du Père Monod , aussi jésuite , confesseur de la duchesse de Savoye , sœur de Louis XIU , qui entendoit beaucoup mieux que lui la politique , et qui se servoit du Père Caussin pour ruiner, s'il eût pu, les projets du cardinal , ce ministre, qui venoit à bout de tout ce qu'il entreprenoit , trouva le secret de l'exclure du conseil de cette princesse et de le faire sortir de Savoye. La société , attentive à ce que font tous ses sujets, blâma beaucoup une conduite qui n'ayoit dans son principe ni vérité.

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ni raison , ni prudence ; il pouvoit tout au plus s'y trouver un bon zèle , qu'il devoit soumettre au jugement de ses supérieurs toujours sages , toujours éclairés , et jamais capables de rien entreprendre contre un ministre qui usoit si bien de son autorité. Aussi ne leur eni a-t-il jamais sçu mauvais gré, puisqu'il continua à leur donner des marques de sa bonté , et que , plains de reconnaissance , qu'aucun ordre religieux ne pousse plus loin , ils le regardent encore aujourd'hui comme le bienfaiteur de cette illustre compagnie qui fait tant d'honneur à l'Eglise de Jésus-Christ. C'est dans ce temps-là que le duc de Rohan » qui n'avoit jamais paru ami du cardinal, se retira à Genève. Sa retraite le fit soupçonner de quelque dessein contre l'Etat ; pour découvrir ce qui en étoit et l'empêcher de cabaler , le Roi lui envoya ordre d'aller à Venise. Le duc allégua la difficulté des passages qui étoient fermez; mais pour ne pas paroitre rebelle aux ordres du Roi, il alla servir dans l'armée du duc de Weimar. Les conférences qu'il eut avec ce prince donnèrent de l'ombrage au cardinal , parce qu'on disoit que le duc de Weimar devoit épouser la fille du duc de Rohan ; mais on fut bientôt rassuré contre cette alarme quand on apprit que le duc de Rohan , qui s'étoit battu comme un simple soldat contre les Impériaux , fut dangereusement blessé le 28 février, et mourut le 28 avril suivant. Les ennemis du cardinal et du Père Josef publièrent encore qu'ils s'étoient défaits de ce seigneur dont les mouvemens leur donnoient de l'inquiétude. Mais quelle apparence qu'ils se fussent servis du duc de Weimar pour une action si noire , lorsqu'il est très certain que le Roi écrivit au duc de Rohan la lettre du monde la plus obligeante , pour le remercier du service qu'il venoit de rendre dans ce combat où les Impériaux

yiE DU PkRE JOSEF. S/ll

avoient été taillez en pièces ? Il est vrai que le Père Josef donna lieu à ce soupçon par une parole dite à table et qui fut beaucoup remarquée : « Le Roi vient de perdre un grand capitaine , et monsieur le cardinal un grand ennemi. » Mais il est temps de parler de la manière de vivre du Père Josef à la cour , et de sa table.

Sitôt que le Père Josef se vit obligé de demeurer à la cour , il régla toutes les heures de ses occupations , et les partagea de telle sorte qu'il pût faire tous les jours la même chose à point nommé, comme s'il eût été dans son couvent. Il se levoit à quatre heures» faisoit une heure d'oraison , et puis récitoit son bréviaire avec le Père Ange, son compagnon, jusques à Sexte. Après avoir donné à Dieu les prémices de sa journée , il travailloit aux lettres et aux réponses qu'il devoit et aux instructions pour les ambassadeurs et les résidens. Son com^pagnon les mettoit en chiffres et déchiffroit celles qu'il recevoit , ce qui étoit un travail immense , parce que de tous les pays étrangers on lui envoyoit un dupU^ cata de toutes les lettres écrites au Roi» et quoiqu'on se fiât aux deux , toutes, les affaires étoient néanmoins fort secrètes. A neuf heures il ouvroit saporte pour donner ses audiences aux ambassadeurs, aux secrétaires d'Etat, avec lesquels il entroit de son appartement dans celui du cardinal , pour donner des réponses à ceux-là et des ordres à ceux-ci (1) . Pour l'ordinaire il passoit

(1) On dit , et je Fai appris d'an des pins anciens prélats du royanme , qne le Père Josef alloit et venoit à pied da palais Cardioal anx convens des Gapncios, et qn*il affectoit de laisser tomber son capuchon sur ses épaoles , afin qne les plus grands seigneurs de la cour , qni souvent Taccompagnoient pour lui parler , marchassent découverts à côté de lui et un peu pourtant en arrière , pour marquer leur respect. ( Note de l'Auteur. )

ZU^ TIK DV PkBK JOSE F.

depuis neuf heures dans ces occupations jusques après midi qu'il alloit dire la messe dans une chapelle pendant que le cardinal Tentendoit dans une autre. En rentrant chez lui il trouvoit une infinité de gens qui Tattendoient et qu'il expédioit toujours sans renvoyer qui que ce soit; de sorte qu*il étoit ordinairement plus d'une heure quand il se mettoit à table.

Il mangeoit seul avec son compagnon , à moins qu'il ne se trouvât quelqu'un de ses intimes amis qui voulût bien se contenter de son petit ordinaire. U ne manquoit jamais de faire lire quelques livres de piété pendant le repas; il donnoit ensuite audience à tous ceux qui sou* haitoient lui parler , et c'étoit l'heure la plus commode, si ce n'est qu'il eût dîné avec le cardinal ou qu'il eût ordre d'aller travailler avec lui après son dîné (1).

Sur les quatre heures il se dégageoit du grand monde, il se retiroit dans un jardin ou dans quelque galerie pour y réciter le reste de soii office avec son compagnon et faire quelque temps une seconde oraison mentale. Sur les cinq heures il s'enfermoit pour travailler comme le matin» jusqu'à huit heures, sans être interrompu de qui que ce soit; à huit heures il soupoit ou collationnoit selon le temps (2) ; il alloit passer le reste de

(1) Il aimoit les geos d'esprit et les eraigaoit encore dayao- (age; comme il n'a voit en vue que la gloire , il étoit persuadé qoe les ouvrages des auteurs la font passer à la postérité. 11 lesprévenoit par des présens et des pensions qu'il leur procoroit. Cette politique, qui a été celle de (ous les grands hommes, lui a réussi. Tous les livres qui ont déchiré sa conduite sont faits on imprimés après sa mort, excepté ceux de l'abbé de Saint>Germain, qu'il ne put Jamais gagner parce qu'il étoit attaché à la Reine mère.

{Note de r Auteur,)

(â) Il avoit toujours du paio d'épices à son desserf , soit qu'il

sa soirée chez le cardmal , pour conférer ensemble des affaires les plus secrètes et prendre ses ordres pour les dépêches , ou pour lui rendre compte de ce ,qu*il avoit appris dans la journée. Ils né manquoient jamais de sq voir tous les soirs en particulier; si quelquesfois les affaires ne pressoient pas , et que pour se délasser un peu de leurs occupations sérieuses ils permissent à quelque courtisan de s'y trouver , c'étoit alors une conversation toute agréable , et un plaisir extrême pour ceux qui entendoient ces deux génies sublimes s'entretenir ensemble sur quelque matière que ce fût.

Jo dois remarquer ici que jamais le Père Josef n'^a voulu donner d'audience aux dames dans sa chambre. Un jour qu'il conduisoit le cardinal de La Valette , une dame de qualité y entra pour l'attendre ; mais il l'en fit sortir le plus honnêtement qu'il put et lui parla ensuite dans le vestibule ; il la pria de ne pas s'en choquer, que c'étoit la coutume qu'il avoit observée jusques alors, et qu'il ne changeroit pas. Tous ceux qui éloient à son audience en furent édifiez.

Il ne manquoit pas toutes les semaines d'aller passer un jour, quelquesfois deux ou trois, dans un des trois couvens de son ordre , à Paris , pour travailler avec le Père Léonard aux missions étrangères , ou dans une maison du Calvaire , pour les besoins de cet ordre , et il y faisoit toujours quelque exhortation; et pendant tout le jour il ne parloit à aucun séculier et ne voyoit au re-

l'aimât ou qu'il voulût eu cela suivre le goût du Roi , qui en maDgeoit très souvent. Gela mit teilemeot le pain d'épices à la mode que tous les courtisans en portmânt et s'en faisoient un amosemeut, comme on fait aujonrd'liui du tabac. On pourroit s'ev*. passer égalemertf. ( Note de V Auteur, )

tour que le cardinal, quand les affaires d'Etat ne lui permettoient pas de les différer au lendemain.

Ce qu'il y a de plus beau à remarquer» c'est que» pendant tout le temps qu'il a demeuré avec le cardinal, il n'a été ni mieux vêtq, ni plus mollement couché, ni plus délicatement nourri (1). Il n'avoit dans sa chambre qu'un simple et dur matelas sans draps et sans paillasse; on ne lui servoit jamais que son potage et un seul plat de viande de boucherie , sans ragoût ni rôti. Il n'y avoit aucune différence dans ses habits. Il n'avoit ni tapisseries, ni tableaux, ni aucuns meubles qui le distinguas-^ sent des autres religieux. Il ne s'est jamais exempté de la nudité des pieds , des jeûnes , des disciplines , ni de toutes les autres austéritez de sa règle , qu'il a observée ponctuellement jusques à la mort. Et il faut avouer que jamais homme n'a mieux gardé l'extérieur.

Ces fréquentes retraites faisoient croire qu'au lieu d'aller dans des couvens il se déguisoit pour exécuter des ordres secrets du Roi et du cardinal, et que , dans le temps qu'on le croyoit dans une profonde méditation

(1) On lai fait uu reproche daos le Françoi$ fidèle^ page 4 de rimpressiou d'Anvers , dont voici les paroles sans aacnne altération : « NoQS avons va à Lyon an train qui approchoit de celui d'an prince , et nne livrée de gris et de jaane , qui a fait connottre qne vous aviez qaitlé votre façon de vivre et voaliez abandonner votre cloître. » Le François fidèle fat imprimé en 1631 , d'où il s'ensuit qae le Père Josef avoit déjà an grand train , une livrée de gris et de jaane qai ne convenoil guère à an capncin , non plus qae TiDSolence de ses laquais dont il est parlé dans la Milliade :

Il a des laquais insoleus ,

Qoi jurent comme ceux des graods ;

Il a suivant et secrétaire ,

Il a caresse, il a litière.

( Note de l'Auteur. )

Vlli DU PkBE JOSEV. 3^5

au pied de son crucifix » il négocioit avec les hommes. Je ^oudrois avoir la preuve de ces déguisemens , j'en feroift un bel éloge de la prudence et de la sagesse du Père JoseL Le cardinal de Richelieu» ce premier ministre de la plus belle monarchie du monde , ne pouvoit pas plus se soustraire aux yeux de la cour que le Roi même» sur qui tous les sujets ont une continuelle et une égale attention. Il y avoit cependant des affaires que Son Eminence ne pouvoit confier qu'à un autre lui-même (1) ; de sorte qiie par la secrète entremise de ce capucin, qui se retiroit ou faisoit semblant de se retirer un jour ou deux la semsdne dans des couvens de capucins ou du Calvaire^ il pouvoit traiter avec des hommes de confiance aussi déguisez et envoyez par des ministres des cours étrangères» qui ne paroissoient rien moins que ce qu'ils étoient. Souvent même le Père Josef, dit-on, ignoroit à qui il remettoit les gratifications» les récompenses et les présens que faisoit le cardinal. Il suffisoit à cet iUustre confident de s'acquitter de sa conunission sans pénétrer des mystères qu'il se seroit cachez à lui-même » s'il avoit trop vu malgré la précaution qu'il prenoit de ne rien voir. Ainsi ces rendez-vous» ces déguisemens , s'ils étoient véritables , et les retraites feintes pour les cacher» seroient louables ; bien loin de les regarder comme

(1) On dit que le Père Josef alla en Angleterre dégoisé , et qn'il contriboa plos qa'on ne sçat alors à la mort du Roi Charles I*' , en assurant Gromvel de la secrète protection de la France, et qne ce fut là ce qu'il avoit promis au cardinal j il y avoit longtemps , comme je l'ai dit. Mais quelle apparence qu'il passât en Angleterre incognilot II eût fallu , comme l'assurent ses ennemis, qu'il eût eu une barbe postiche , car un capucin ne peut pas se déguiser si facilement qu'un autre.

« (Note de l' Auteur,)

346 VIK DU pknB 40SKF.

des écarts de sa règle et des nuages dans sa vie, il faudroit , au contraire , les considérer comme des services rendus à l'Etat, puisqu'il ne s'y tramoit que des affaires d'une conséquence inGnie pour l'intérêt de la couronne ; de sorte que ces témoignages de confiance sont les preuves glorieuses du mérite et du sublime génie du Père Josef.

Pour faire voir que tout ce qu'on a dit des déguisemens du Père Josef est sans fondement, je veux indiquer un endroit du Testament politique de monsieur de Louvois ; on jugera, par ce paracronisme, de Tignorance ou de la malice de cet auteur. Il fait trouver le Père Josef, le 5 juillet 16H, déguisé chez le cardinal, et le capucin éloit mort le 18 décembre 1638.

Le Père Josef, ayant apris que le comte de Salamanque devoit arriver à Gompiègne avec le secrétaire d'Etal qui l'avoit reçu sur les frontières, ne voulut pas manquer l'occasion de le voir pour parler avec lui du projet de paix qui lui tenoit si fort au cœur. Quoiqu'il fût déjà un peu indisposé , il s'y rendit et eut plusieurs entretiens avec ce comte. Le médecin du cardinal, qui s'aperçut qu'il ne se portoit pas bien , lui ordonna un remède qui auroit peut-être eu un bon effet s'il eût été pris à jeun ; mais il ne voulut pas se priver ce jour-là de la satisfaction de dire la messe , ni prendre un bouillon gras, parce que c'étoit le lundi 11 mai, dans la semaine des Rogations ; si bien que , deux heures après avoir pris un bouillon aux herbes, il tomba dans une ataqae d'apoplexie qui lui fit perdre l'usage de la parole et de tous les sens pendant trois heures. Le Roi envoya ses médecins , et il fut si bien soigné qu'il revint en santé.

Le Père Josef, qui regarda cet accident comme un avant-coureur de la mort, pensa tout de ban à s'y pré-

VIE DU PkRE JOSEF, 847

parer; il quitta la cour, se retira chez les Gapucins'de Senlis , y fit une confession générale , et se rendit ensuite à Paris, la veille de la Pentecôte^ chez les religieuses du Calvaire du Marais , moins pour y consoler ces filles , que la nouvelle de sa maladie avoit alarmées , que pour prendre occasion de les exhorter à ne point fonder leurs espérances sur les créatures, et à leur représenter que tout passe et qu'il n'y a que Dieu seul qui soit immuable. Après y avoir demeuré deux jours, il se retira au couvent des Capucins de la rue Saint-Honoré , dans la résolution de ne se plus mêler d'aucunes affaires que de celles où il s'agissoit de la gloire de Dieu et du salut des âmes, afin de se mieux préparer à la mort. Le mois de juin suivant , le parlement rendit un arrest pour retrancher les droits que la cour de Rome s'ingéroit de prendre pour les provisions des béjaéfices. Le nonce, qui prévoyoit que cette affaire feroit bruit, eut recours au Père Josef comme médiateur de la tranquilité publique, le pria d'arrêter cette entreprise, dont les suites pourroient altérer la paix quiétoit entre le Saint-Siège et le fils aîné de l'Eglise. Le Père Josef sortit de sa solitude pour cette bonne action , représenta au Roi et au cardinal qu'il étoit important de ne se pas brouiller avec le Pape , surtout pendant que nous étions en guerre avec tous nos voisins , et il réussit si bien dans cette négociation que tout le monde lui sçut gré de s'en être mêlé. Il retourna ensuite dans son couvent malgré les pressantes solicitations du cardinal qui vouloit l'arrêter chez lui , parce qu'il commençoit à s'apercevoir que ce grand homme lui manquoit dans les besoins qu'il avoit de ses avis.

Mais le Père Josef, qui senloit aussi que sa santé s'affoiblissoit tous les jours , que sa parole môme avoit beau-

348 VIE DU PkR£ JOSEF.

coup changé depuis son apoplexie , vivoitdans une grande retraite et n'en sortoit que pour aller aux filles du Calvaire (1). Il y faisoit le 5 septembre une exhortation à toutes les religieuses, lorsque le cardinal lui envoya un Courier pour lui aprendre l'agréable nouvelle de la naissance d'un Dauphin , notre glorieux monarque. Il interrompit son discours pour exhorter ces saintes religieuses à rendre grâces à Dieu d'une faveur si particulière que sa bonté accordoit à la France , et , dans le transport de joie qu'il en ressentoit, il fut le premier dans le royaume qui eut le plaisir et la gloire d'entonner ie Te Deum^ et de le faire chanter à ces filles. Il leur dit, comme par un esprit prophétique : « Fasse le ciel que le prince qui vient de naître soit un jour la terreur de ses ennemis, l'extirpateur de l'hérésie, et qu'il puisse unir ses forces à celles des princes chrétiens pour aller délivrer les lieux saints de la tirannie des infidèles , et mettre plusieurs couronnes dans sa maison , avant de mériter celle que le Roi des Rois prépare à ceux qui l'aiment et qui le servent. »

C'est en ce temps-là que le Père Josef se trouva encore dans un très grand embarras. Le Roi avoit conçu une estime et une amitié particulières pour mademoiselle de La Fayette , nièce de la mère du Père Josef; on crut même qu'il y avoit de l'amour. Il entretenoit avec elle un commerce de lettres et lui rendoit des visites fréquentes. Ces petits soins devinrent suspects au cardi-

(1) On a cru depuis qae cette iodisposition u'étoit pas si grande , et qu'il se retiroît exprès, afin d'éviter la mort dont il étoit menacé, et de prendre des mesures pour vivre dans Tindépendance do cardinal de Richelieu lorsqu'il seroit loi -même élevé à la même dignité qui lui étoit promise. ( Note de rÀuieur, )

nal , qui ne pouvoit souffrir que personne fût en faveur auprès du Roi qui ne dépendit de lui. Il en parla plusieurs fois à l'évêque de Limoges et à la marquise de Sennecey^ parens de mademoiselle de la Fayette, jusques à les menacer de les éloigner de la cour s'ils n'obligeoient cette demoiselle à s'en retirer elle-même. Il n'osa s'ouvrir sur cela au Père Josef , qui étoit déjà malade dans le couvent des Capucins ; il craignoit de lui faire de la peine ; mais l'évêque de Limoges et la marquise de Senneceyle vinrent trouver pour prendre conseil sur les menaces du cardinal. Il étoit persuadé que l'amitié du Roi pour sa parente n'étoit point criminelle, qu'il ne pourroit la rompre sans que le Roi s'en plai gnlt, et que ce seroit faire tort à la réputation de cette demoiselle que de l'obliger à la retraite. D'un autre côté il falloit contenter le cardinal et empêcher la disgrâce de tous les parens de mademoiselle de la Fayette, qui étoit sûre si elle n'évitoit l'occasion de voir le Roi. Il fut d'avis ( car c'étoit l'homme du monde qui prenoit le plus promptement un parti) qu'elle devoit choisir un couvent pour y aller d'elle-même sans y être conduite par qui que ce soit. Elle y alla donc pour se mettre au service , comme elle disoit , d'un plus grand seigneur que le Roi. Cependant Sa Majesté , qui voulut savoir les motifs d'une retraite si brusque, ne se contentant jpoint de ce que le cardinal lui faisoit dire par des gens qu'il avoit instruits , voulut s'en éclaircir lui-même , et feignant d'aller à la chasse dans la forest de Gros-Bois , il vint au couvent des filles de Sainte-Marie, près la porte Saint-Antoine, et s'entretint longtemps avec elle. Ils reconnurent qu'ils avoient été trompez par Boizenval, valet de chambre du Roi , qui devoit néanmoins son avancement à celte demoiselle. Lorsque le Roi l'envoy oit

350 YIE DU PkfiE JOSEF.

à mademoiselle de la Fayette pour lui dire quelque chose ou pour lui porter quelque billet^ et lorsque cette demoiselle le renvoyoit au Roi ou lui écrivoit , il alloit le dire au cardinal, qui faisoit changer les billets comme il le trouToit à propos, en contrefaisant l'écriture , ou qui lui disoit ce qu'il falloit qu'il raportât. Le Roi, ayant donc su qu'elle avoit reçu des billets différens de ceux qu'il lui avoit écrits, comprit sur-le-champ que Boizenval l'avoit trahi, et résolut de lui ôter son emploi. Pendant qu'il étoit dans le parloir, où il demeura quatre heures avec mademoiselle de la Fayette , Boizenval , qui l'avoil suivi , étoit à la porte , et aprit , dès que le Roi fut sorti, qu'il s'étoit entretenu avec elle de ses fourberies. Il jugea par là qu'il étoit perdu, et il fut chassé dès le lendemain matin , sans que le cardinal daignât dire au Roi un mot en sa faveur, de peur de faire découvrir d'où venoit la tromperie. Le cardinal pourtant avoit promis à Boizenval que , s'il lui obéissoit aveuglément , en l'aver^ tissant de tout ce qu'il verroit et en lui communiquant tous les billets du Roi et de mademoiselle de la Fayette, il auroit soin de sa fortune et lui accorderoit sa protection. Le dénouement de cette intrigue se fit le k septembre ; la naissance d'un Dauphin , arrivée le lendemain, répandit une si grande joie dans la cour qu'il ne fut plus question de mademoiselle de la Fayette , qui se fit religieuse (1).

Le Père Josef étoit retiré dans son couvent , d'où il ne sortoit que très rarement, et où il ne voyoit quelesper-

(1) J*ai pris ce que je viens de dire dans le troisième tome de la Vie du Cardinal , dans les Mémoires Secrets qu'on m'a donnés , Qldans Siri , au VIII* tome des Memorie recondile.

(Noie de l'Auteur,)

VIE DU vhWh JOSEF. 351

sonnes qui pouvoient Tédifier et lui aider à bien mourir ; il fit une retraite de dix jours dans le mois de novembre» et comme elle devoit être la dernière de sa vie, il n'y eut point de pénitences et de mortifications qu'il ne pratiquât.

Le cardinal , aprenant que sa santé ne se rétablissoit point» et qu'au lieu de travailler à la réparer il se fatiguoit à faire des exhortations aux religieuses du Calvaire , lui écrivit cette lettre pour l'engager à le venir trouver à Ruel ; elle est dans les Mémoires d'Aubery , tome second :

« Ayant envoyé quatre ou cinq fois à Paris pour apreiidre des nouvelles de votre santé sans que j'en aye pu avoir de certaines, la peine en laquelle je suis de votremal, et le désir que j'ai de savoir précisément l'état auquel vous êtes ', fait que je vous envoyé encore de nouveau à cette fin. Si vous croyez mon conseil , vous quitterez les couvens , où vous vous retirez comme étant plus propres à y recouvrer votre santé , et viendrez en ce lieu, où l'air étant meiljepr contribuera beaucoup à vpus la rendre. en peu de temps. Si vous suivez en cela ijaon avis, je vous envoyerai ma litière pour vous amener plus doucement, et en attendant le bien de vous voir, ou au moins des nouvelles de votre part, telles que je les désire , je vous assurerai qu'il n'y à personne qui soit plus que moi votre, etc. Le Cardinal de Richelieu.»

Le Père Ange tâcha de le dissuader d'aller à Ruel (1) ,

(1) On croit que ce capacio craigooit ce qui arriva , et qae , dans

la pear d'être perda par le cardinal , il n'avoit osé témoigner au

Père Josef les soapçons qa-il avoit do poisoo.

( Noie de V Auteur, )

mais, parce que le Père Josef savoit que le cardinal Bichi s'y devoit trouver pour des affaires importantes dont il avoit la clef» il se servit de la litière du cardinal. Avant de partir il assembla encore la communauté au grand parloir pour leur dire adieu ; ensuite on le mit dans sa litière et il alla à Ruel le lU. Le cardinal qui l'attendoit lui donna de grandes marques d'amitié et le pria de ménager une santé qui lui étoit aussi chère qu'elle étoit précieuse à l'Etat ; le lendemain , pendant que Son Eminence alla au conseil à Saint-Germain » le Père Josef passa jusques à midy à répondre à des lettres qu'il avoit reçues des missionaires d'Orient (1) ; il dicta au Père Ange plusieurs instructions pour eux, et, selon sa louable coutume , il alla dire la messe à midi en action de grâces des agréables nouvelles qu'il avoit reçues. Il s' étoit confessé au Père Ange avec autant d'exactitude et de terreur des jugemens de Dieu que si c'eût été la dernière heure de sa vie. L'après-midi il eut une longue conférence avec les cardinaux de Richelieu et Bichi ; ensuite il se retira dans sa chambre, où, après avoir récité son office et fait une méditation d'une heure, il dicta à son compagnon une lettre circulaire pour ton* tes les maisons de la congrégation du Calvaire , qu'il

(1) Ces lettres venoient d*£tiopie y où il avoit envoyé quatre missionnaires qae loi avoient demandés les cardinaux de la congrégation de la Propagation de la Foi, le 18 novembre 1636 ; deox desquels, sçavoir : le Père Agatange, de Vendôme, et le Père Cassien, de Nantes, souffrirent le martyre à Dombée le 15 aoost 1638. L'histoire en est imprimée à Vendôme , chez Henry Hyp , en 1702 ; mais Fhistorien s'est trompé en disant que le Père Josef étoit provincial de son ordre en ce temps-là. Depuis 1625 il n'avoit plus voulu de charges et n'en avoit possédé ni exercé aucuoe, soit en titre ou par commission. ( I^ote de r Auteur. )

VIE DU PknB JOSEF. 35S

exortoit à la persévérance dans l'union et dans la pratique des exercices qu'il leur avoit laissez. De là il se mit à table pour colationer , et pendant qu'il étoit attentif aux beaux exploits de Godefroy de Bouillon dans la conquête de la Terre-Sainte, dont on lui faisoit la lecture, il tomba une seconde fois dans une apoplexie qui lui laissa en moins d'une heure la moitié du corps sans mouvement. Il fit plusieurs efforts pour parler sans qu'on pût entendre un seul mot de ce qu'il vouloit dire. Le Père Ange , à qui il avoit demandé par grâce de commencer par lui donner l'extrême-onction si pareil accident lui arrivoit, se fit aporter les saintes huiles de la paroisse et lui administra ce sacrement , qu'il reçut avec les marques d'une véritable piété; elle parut par des signes très sensibles au défaut de la parole qu'il avoit perdue.

Si le cardinal de Richelieu le quitta quelque temps pour les affaires d'Etat, ses médecins avec ceux du Roi ne l'abandonnèrent pas. Le jeudi 16*, dès le matin, le confesseur des Filles du Calvaire du Marais arriva; les médecins crurent que rien n'étoit plus capable de le faire revenir de son assoupissement que de lui dire que ce bon prêtre étoit venu demander sa bénédiction pour toutes les religieuses. En effet, à cette voix , il ouvrit les yeux, serra la main de celui qui lui parla , et fit le signe de la croix sur ce prêtre à genoux. Le Père général des Capucins, qui étoit alors à Paris, le Père provincial et le Père gardien du couvent de la rue Saint-Honoré arrivèrent une heure après. Le Père général lui demanda en italien (car il ne parloit pas françois) s'il le connoissoit ? Il serra la main pour réponse. Le général ajouta que , pour recevoir l'absolution et les indulgences plénières, il falloit donner des signes de pénitence ; le Père

II* stRIE, T. IV. 23

35A VIE DU pli AU JOSRF*

Josef frappa sa poitrine plusieurs fois, fit le signe de la croix» répandit des larmes, et reçut en cet état contrit l'absolution et Tindulgence plénière , selon les privilèges de Tordre.

Comme il n'avoit point encore perdu Tusage de la vue et de l'ouie^ puisqu'il faisoît voir par signes qu'il entendoit, et qu'il présentoit sa main pour prendre le crucifix et le baiser , il fut très sensible à l'honneur que Monsieur, frère unique du Roi , lui fit de le venir voir en cet état; il n'y eut mouvement qu'il ne se donnât pour en témoigner sa reconnoissance.

Il arriva une chose tout-à-fait surprenante, qui donna quelque espérance de vie aux médecins : le confesseur extraordinaire qui l'avoit entendu le mardi au Calvaire, lui disant qu'il falloit oublier toutes les créatures pour ne plus penser qu'à Dieu à qui il alloit rendre compte de ses actions (1) , le Père Josef, en pleurant, firappa sa poitrine et répéta : » Rendre compte ! — Oui , répliqua le confesseur d'un ton plus élevé, il faut rendre compte à Dieu ; il est votre juge et celui qui doit peser vos actions dans une juste balance. » A ces mots le malade, qui pleuroit toujours, répéta plusieurs fois: « Rendre compte. »

Cet événement étonna les médecins, qui avouèrent qu'un changement si subit ne s'accordoit point avec leurs aforismes ; qu'il étoit sans exemple que ce genre de maladie laissât la vue , l'ouie et le pouvoir de donner des signes d'une connoissance parfaite. Ils voulurent redoubler les saignées et les autres remèdes de la mé-

(1) Ce fut ce joor-là, qui éCoît le 17, qa'on dépêcha prompfement un courrier à Rome pour révoquer da nomination an cardinalat , comme je l'ai dit pins haof . ( Note de rAuttw. )

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decine; mais le Père Ange s'apercevant qu*il ne s'en trouvoit pas mieux, et qu'au contraire la paralysie tomboit sur l'autre partie de son corps, qui ne lui laissa presque plus aucun mouvement, il s'appliqua à lui faire produire plusieurs actes de contrition, d'amour et de confiance en Dieu , lui présentant toujours la croix pour la lui faire baiser. Quand il s'aperçut que le mialade ne la pouvoit plus prendre avec la main commie il avoit fait jusques à ce moment, et qu'il répétoit toujours rendre compte , rendre compte , il se jetta à genoux à côté de son lit pour demander sa bénédiction ; il la donna avec un doigt seulement qui lui restoit libre, et il ne fit plus aucuns signes qu'il entendoit. Le Père Pascal , d'Abbeville , étoit venu le voir une sebonde fois, et comme c'est le devoir des supérieurs de présenter à Dieu les âmes qu'il a commises à leur conduite , il attendoit que celle du Père Josef sortit de son corps pour la rendre à son Créateur. Ce fut un samedi, 18 décembre 1638, à onze heures du matin, que mourat ce religieux , âgé de soixante-un ans , après en avoir passé quarante dans l'ordre de Saint-François. Si on en croit l'abbé de Saint-Germain , dans son livre Frais et bons Avis de François fidèle, dédié au Roi , on verra que la conclusion de son ouvrage renferme une partie du compte que le Père Josef alloit rendre à Dieu.

Mais malgré tout ce qu'il en dit, on peut croire que Dieu a fait miséricorde au Père Josef; il a vécu pendant sept mois d'une manière si édifiante dans son couvent que ses plus sévères ennemis furent obligez d'avouer que l'extérieur prouvoit sa pénitence : Dieu seul connolt l'intérieur, il ne nous est pas permis d'en juger.

Les politiques, qui rafinent sur tout, ne veulent pas croire que celte mort ait été naturelle. Ils imagi-

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nent que le cardinal la procura. Voici leurs raisons : i® Le Père Josef ne lui avoit point révélé la confidence que lui fit le Père Caussin; le cardinal ne découvrit cesprojetsextravagans que par le duc d'Angoulème, conune je Tai dit plus haut. C'étoit un point délicat; il ne s'agissoit rien moins que de couler à fond le premier ministre et d'élever le capucin à sa place. Le cardinal se mit en tête que le Père Josef avoit goûté pendant quelques momens le plaisir de se flatter de ce premier poste. Ce crime , selon lui , méritoit la mort ; il résolut donc de s'en défaire.

2* Le Père Josef crut faire des merveilles en inspirant au Roi le dessein de procurer la paix ; il s'intrigua dans cette veue pour réunir le cardinal avec le comte d'Olivarès, premier ministre d'Espagne; il ne consulta point les intérests du cardinal» qui vouloit toujours être en guerre pour conserver son autorité. L'auteur du Mercure historique et politique du mois d'aoust 1702, page 193, le dit en ces termes : «Le Père Josef perdit avant que de mourir les bonnes grâces du cardinal, parce qu'il inspira à Louis XIII qu'il falloit finir la guerre quiépuisoit le royaume, ce qui n'étoit pasdu goût du ministre. On croit que ce fut ce conseil qui lui abrégea ses jours; quoi qu'il en soit, il mourut peu de temps après qu'il eut conseillé à ce monarque de faire, la paix.» Et il ajoute que Son Eminence le fut voir lorsqu'il agonisoit; et comme c'étoit dans ce temps-là que la ville de Brisac étoit assiégée (1) , toute la consolation

(1) Le Père Josef mourut le 18 décembre 1638 ; Brisac fat pris le lendemain. Le cardinal, qui en aUeadoit la nouvelle ,t )a prévint , et tâcha par cette joie de réveiller ce capucio , qui ne rétoit point par les Jetui Maria redoublez vivement à ses oreilles.

(Note de r Auteur.)

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qu'il lui donna fut de lui crier à plaine tête : « Courage, Père Josef , courage! Brisac est à nous!»

3" Le cardinal fut très fâché que les ressors que fit jouer le Père Josef pour surprendre les lettres écrites par la Reine au cardinal Infant son frère, n'eussent pas réussi ; il crut que le Père Josef n'étoit point si malade qu'il le disoit, et qu'il no se déchargea de la peine d'aller au Val-de-Grace que parce qu'il n'approuvoit pas la conduite de Son Eminence à l'égard de cette pieuse princesse, sa souveraine. Le cardinal regarda comme un affront les disciplines mises exprès dans un prie-Dieu , au lieu des lettres qu'il vouloit y trouver; il pensa donc sérieusement à décharger son chagrin contre un confident qui lui devenoit suspect,

4* La farce de la prétendue possession des religieuses de Loudun n'ayant été continuée que pour faire honneur au nom de Josef, Son Eminence ne put souffrir qu'avec un chagrin extrême la gloire qui rejaillissoit de toutes parts sur le capucin Josef. Pendant près de quatre ans, en prononçant le nom de Josef, les diables sortoient ^ans raisonner; on ne s'avisa jamais de les exorciser au nom de Richelieu. C'en fut asséspour être rongé d'une envie secrette contre cet homme qui seul lui faisoit ombrage dans l'Etat.

ô'^Le Père Josef avoit pris , de lapremière ataque d'apoplexie (1) qu'il eut à Compiègne, prétexte de se retirer chez les Capucins pour éviter les pièges qu'on pouroit tendre à sa vie ; car il ne fut pas longtemps sans s'apercevoir qu'il étoiten bute au cardinal. D'ailleurs ce capu-

(i] Bien des geos croyoient qu'elle fat on effet de la première dose du poison que loi fit donner le cardinal, sans qu'on paisse je prouver que par des conjectures. (Note de l'Auteur. )

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cin, dont leRoisollicitoit vivement la promotion au cardinalat , étoit bien aise de s'éloigner de la cour pour désacoutumer le cardinal à se servir de lui tous les jours, aussi fréquemment et aussi familièrement qu'il faisoit. Comme il le voyoit sur le point de devenir son égal, il commençoit à jouir secrettement de l'espérance de la pourpre qui lui étoit promise, et j'ai oui dire à plusieurs capucins que le cardinal , qui l'aloit voir souvent dans sa céluUe , s'y enferma un jour si longtemps qu'il eat besoin de manger : il demanda deux œufs. Le frère qui les lui apporta s'aperçut que ces grands politiques parloient avec beaucoup de chaleur et ne s'accordoient point. La curiosité le prit, un plus dévot que lui l'auroit eue. Après être sorti , il demeura proche la porte pour sçavoir de quoi il s'agissoit II entendit que le Père Josef , en colère, dit au cardinal : « Voilà mon avis, il le faut faire ; si vous ne voulez pas le suivre , il est inutile que vous preniez la peine de venir ici aussi souvent qae vous faites; laissez-moi en repos et ne me troublez plus en ma solitude : je me passerai bien de vous et de toutes vos grandeurs. — Tout beau , Père Josef (dit le cardinal), de grâce calmez-vous, prenons garde qu'on ne nous entende. » Et cette Eminence se leva pour voir s'il n'y avoil personne à la porte. Le frère, qui avoit ses sandales dans ses deux mains , court encore , et éloit déjà bien loin quand on l'ouvrit.

ë"" Mais la raison la plus touchante , la plus vive et la plus plausible qu'aportent les ennemis du cardinal pour le rendre auteur de la mort du Père Josef par le poison , est fondée sur la jalousie qu'il prit de mademoiselle de la Fayette , proche parente du Père Josef. Le Roi aimoit véritablement cette jeune beauté ; tous les artifices qu'enploya le cardinal pour rompre cette tendresse par le

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moyen du perfide Boisenval (voyez ci-dessus) , ne servirent qu'à l'augmenter; de sorte qu'il craîgnoit, et avec raison, que si une fois cette Eminence grise (c'est ainsi qu'on appelloit le Père Josef) devenoit Eminence rouge , il ne se rendît maître absolu de l'esprit du Monarque par le moyen de sa parente, dont les rares apas avoient déjà fait de grands progrès sur son cœur. On dit encore que le Père Josef avoit fait tirer l'oroscope du cardinal , où il fut flaté d'avoir sa place.

Toutes ces raisons firent croire que le cardinal, qui sacrifioit tout pour sa gloire , n'avoit pas épargné la vie d'un homme à qui il étoit redevable de son élévation , et qui lui avoit rendu dés services si importans sans en avoir reçu la moindre récompense. On ne feignit point de dire que le cardinal , qui nepouvoit les reconnoître , ne pouvoit plus aussi souffrir sa présence. Mais ce ne sont que des présomptions, et les calomnies des ennemis du ministre. Les gens de bon sens et qui connoissent l'intime union qui étoit 'entre ces deux amis, en jugeront peut-être autrement; les regrets sincères que le cardinal témoigna quand il fut mort, et tous les honneura qu'il fit rendre à sa mémoire, le justifieront de ce reproche. Quelle aparence qu'un génie aussi supérieur ait pu trouver mauvais la discrétion du Père Josef à lui cacher une idée imaginaire* du Père Caussin,qui nepouvoit jamais avoir aucun effet? Qui poura penser que le cardinal ait été ennemi de la paix, lui qui gouvernoit encore plus agréablement et avec plus d'autorité dans un tems de paix que dans la guerre? N'est-ce pas une pure calomnie contre Son Eminence que de publier qu'il eut un assez mauvais cœur pour faire périr chez lui par le poison un religieux de Saint-François déjà malade , et qu'il avoit envoyé quérir à Paris dans sa littière? Et s'il étoit

vrai qu'après l'avoir fait empoisonner il eût eu la dureté de venir rinsulter à l'article de la mort en lui criantà pleine tête : « Courage , Père Josef» courage ! Brissac est à nous! » au lieu de lui dire bien doucement, le crucifix à la main , Jésus Maria, et quelques discours touchans pour lui aider à bien mourir» que ne seroit-on pas en droit de penser d'un prêtre, d'un évêque, d'un cardinal qui en auroit usé de la sorte envers son ami , dans ces derniers momens les plus précieux de la vie dont dépend l'éternité ? Il faudroit avoir l'esprit aussi malin que ces cruels politiques pour croire le cardinal capable de jalousie contre un religieux dont ilfaisoit la grandeur, et qui n'étoit puissant qu'autant que Son Eminence lui donnoit d'autorité.

Il faut porter le même jugement à l'égard de mademoiselle de La Fayette. Le cardinal connoissoit les inclinations du Roi, la sagesse de cette jeune personne, et ne présuma jamais que l'estime de Sa Majesté pour elle pût avoir des retours fâcheux contre lui; au contraii^e il étoit de sa politique d'engager le Roi dans un véritable amusement pour gouverner plus absolument. Le Père Josef avoit l'ame trop grande pour se prévaloir de cette faveur contre le cardinal.

Mais si ces réflexions ne suffisent pas pour justifier la mémoire du cardinal de cette accusation , ne le doit-il pas être tout-à-fait quand on sera contraint d'avouer que si le cardinal avoit fait empoisonner le Père Josef, il n'auroit pas laissé ouvrir son corps pour en tirer le cœur qu'on donna aux religieuses du Calvaire. Il fallut que Son Eminence en accordât la permission à son général qui étoit alors à Paris.

Les ennemis de la gloire du cardinal oublient' ou ne veulent pas dire la meilleure raison qu'ils ont du soup-

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çon qu'on a qu'il a fait mourir ce capucin ; la voici. Il est c<mstant que» dans les moyens d'aiFoiblir la maison d'Autriche , le cardinal n'en crut pas un meilleur que de favoriser le soulèvement des Portugais contre l'Espagne, Je ne veux pas lui ôter la gloire de l'avoir imaginé : Siri Ta dit (1), aussi bien que l'avocat Aubery (2) ; mais il est sûr qu'il en conféra avec le Père Josef en novembre 1638, dans sa chambre, aux Capucins; ce fut sans doute le sujet de l'émotion qu'il y eut entr'eux. Le frère qui prêtoit l'oreille à la porte, ses sandales à la main, a dit qu'il se souvenoit d'avoir entendu Portugal et Bragance; sur cela on ne douta pas qu'ils parloient des moyens d'aider le duc de Bragance à se faire déclarer Roi de Portugal. Le cardinal y devoit envoyer de l'argent. Il falloit un résident incognito , pour le distribuer de sa part aux auteurs et aux complices de la conjuration ; le cardinal y envoya le sieur de Saint-Pé , qui lui parut propre à conduire l'intrigue. Le Père Josef s'étoit opiniâtre pour le sieur de Feuquières, son parent ; Son Eminence, qui nepensoit qu'à faire réussir la chose, ne vouloit pas y mettre unhomme aussi connu que Feuquières. Voilà le sujet de leur brouillerie, et peut-être la cause de la mort du Père Josef, supposé pourtant qu'il ait été empoisonné; je n'en conviens pas. Le cardinal , craignant que le refus qu'il avoit fait de Feuquières n'obligeât le capucin à en témoigner son chagrin et à révéler le mystère , apréhendant d'ailleurs qu'il ne s'attribuât une partie de la gloire d'avoir fait révolter les Portugais, résolut de s'en défaire ; et s'il est vray que

(i) Mercure, liv. 5, tom. I , page 113.

(2) Vie du Cardinal, liv. 6, page 425.

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tous les autres sujets d'envie qu'il avoit coDti*e luy fussent cause du premier poison donné à Gompiègne» on ne doute pas que cette dernière affaire ne l'ait obligé à finir la vie d'un homme qui lui faisoit ombrage et qui pouvoit révéler le plus grand de tous les secrets, Le cardinal auroit tout bazardé et tout fait pour le cacher; eD voicy une preuve bien certaine. Je prie le lecteur de me permettre de rapporter ce fait; ce ne sera point un horsd œuvre, quoiqu'il ne soit arrivé qu'en 16(^0. Je le tiens d'un vieux courtisan de Louis XIII; il n'étoit pas ami du cardinal, mais il a eu assez de probité pour lai rendre justice.

Le cardinal, trente-trois jours avant d'aprendre des nouvelles du succès de la conjuration de Portugal, qu'il attendoit à tous momens, reçut un paquet de Lisbonne; en l'ouvrant il fut surpris par un seigneur de la cour qui avoit toutes ses entrées libres dans son cabinet Le cardinal ayant alors jette son paquet sur son bureau, on y introduisit encore une princesse , qu'il fut obligé de conduire; après l'avoir quittée, il fit signe au capitaine de ses gardes d'arrêter le seigneur quand il sortiroit de son appartement , et de le conduire à la Bastille ; cet ordre fut exécuté , et défense de le laisser parler à qui que ce soit. Après y avoir demeuré trentetrois jours , le cardinal aprit enfin que le duc de Bragance étoit sur le trône de Portugal. Gomme ce ne fat plus un secret, il fit sortir ce gentilhomme de la Bastille , et lui envoya autant de mille écus qu'il avoit demeuré de jours en cette prison sans savoir pourquoy : trente-trois mille écus le consolèrent aisément d'avoir perdu pour quelque temps sa liberté. Revenons au Père Josef , voyons ce que le cardinal a fait pour honorer

TiB DU pknB josEr* S6S

sa pompe funèbre , et détruire par là tout le soupçon qu'il ait empoisonné son meilleur ami.

Sitôt que le Père Josef fut mort , le cardinal de Richelieu, qui voulut qu*on lui rendit les mêmes honneurs qu'à un cardinal , (it porter son corps avec beaucoup de pompe dans un carrosse à six chevaux , accompagné de toute sa maison et suivi de tout son train » jusques au couvent de la rue Saint-Honoré , où il arriva le soir aux flambeaux. Il y fut reçu par le Père général accompagné de plus de cent soixante religieux chacun un cierge blanc à la main , et porté dans rinfirmerie , où on l'ouvrit pour en tirer le cœur. Le lendemain il demeura exposé à la vue de tout le peuple au milieu de l'église, où il vint un concours de monde de toutes conditions lui rendre les derniers devoirs, jusques à ce qu'il fût mis en terre par le Père général , à côté du Père Ange de Joyeuse, le provincial (1), les quatre définiteurs de l'ordre, et tous les capucins de Paris et des villes voisines. On eut bien de la peine à achever les obsèques, tant la foule étoit grande.

Le vingt-deuxième, les cardinaux de Richelieu et Bichi, les seigneurs qui estimoient le Père Josef, ou qui vouloient faire leur cour au cardinal, les parens du défunt et tous ses amis , assistèrent au service solemnel où la grande-messe fut célébrée par le Père général. Toute cette grande assemblée s'aperçut que le cardinal de Richelieu versa des larmes sur son tombeau , et dit ces pa-

(1) Depuis quelques aouées, madame de Guise ayant fait parqueter le chœur de Téglise des Capucins, on a mis au-dessous de la lombe du Père Ange de Joyeuse ce)le du Père Josef, au bas

du niarchc-pied de l'autel , vis-à-vis le tabernacle.

[Noie de V Auteur,)

36/i VIE DU PkllE JOSEF.

rôles d*cstime et de tendresse : « Je perds ma consolation et mon unique secours , mon confident et mon apui. » On étoit si persuadé de la douleur que lui causa cette mort que le Roi même prit soin de Ten consoler, et que tous ses amis lui en firent des complimens de condoléance. On trouve dans l'histoire de son ministère une lettre du cardinal de la Valette (1) , dans laquelle il parolt véritablement touché de la mort du Père Josef et de la douleur qu'il sa?oit qu'elle causoit au cardinal de Richelieu. Ainsi il ne faut pas s'étonner si ce ministre lui fit rendre des honneurs qu'on n'a peut-être jamais rendus nulle part à un simple religieux ; car peu de jours après cette messe chantée avec tant de solemnilé » le cardinal de Richelieu fit prononcer son oraison funèbre dans la même église par le Père Léon, carme réformé (2). Il n'y eut jamais assemblée plus illustre ny plus nombreuse : princes, princesses, ducs^ prélats y assistèrent ; le parlement s'y trouva en corps avec toutes les personnes les plus distinguées de la cour et de la ville ; c'étoit à qui rendroit de plus grands honneurs à ce religieux.

Sur son corps, qui fut mis devant le grand autel à côté du révérend Père Ange de Joyeuse , son parent, qui lui

(1) Dq 11 janvier 1639.

(2) Il n'y eat jamais une si méchante pièce ; il n'y a qae lo texte de bon , Sacramentum Régis abscondere bonum est, Qoi en feroit.uoe semblable aujourd'hui seroit siflé. On l'a pourtant imprimée dans les œuvres de ce religieux. Ses amis disent qu'il la fit exprès très mauvaise, ne sachant que dire de ce moine. Le Père Gondren , général de l'Oratoire , refusa tout net de louer en public un homme que toute la France détestoit.

[Noie de l'Auteur.)

avoit donné l'habit , le cardinal de Richelieu fit mettre une pierre de marbre avec cette épitaphe :

iEternse mémorise

R. P. Josephi Parisini Leclerc, capacini.

Hic jacet cujas virtus nanqaam jacebit ,

Qui, Dt jujg;um Domîni ab adolescentïâ portaret,

Nobilis ProsapiaB titulos et opes

Invitl» parentibas reliqait.

Iq pauperrimo ordine paaperrimus semper exlitit ,

Ecclesiam scriptis el concionibus illaslravit.

Proviocialis officio io ordine

Tarn saoctè qaam pradenter fanclos ,

Ad publica Dego(ia« sic ila dispouenle Deo,

A Christifinissimo Ludovico, verè Justo vocatur.

Qao manere Deo , Régi et Patriae

Fideliter inserviens,

Sammi ingenii pmdeutiam et caram,

Gam seraphicà devolîone et mira spiritûs

Traaquiilitate composait.

Integram promisse regul® observa nliam ,

A tribas licet Sommis Ponlificibus

Pro totias Ecclesiae bono légitimé dispeosatas ,

Ad ultimum vUsb retinnit;

HaBresim cousiliis et Missionibus io Galliâ

Et Angliâ oppagnavit ;

Orientis Ghristianos erexit.

loter curiaB delicias et opes aasteras et pauper

Yixit et mortaus est ,

Gardioalis designatus.