CHAPITRE PREMIER

Bien que la cause de la diminution des biens de la France dût être une chose aussi constante que la diminution même» cependant, quoique tout le monde convienne de l'un, il s'en faut beaucoup que ce soit la même chose de l'autre. Les commissaires du premier ordre envoyez par tout le royaume, pour trouver les moyens de rétablir ce qui. étoit défectueux , étoient une marque certaine qu'on n'étoit pas pei'suadé que tout fût dans sa perfection, et comme cette tentative a été sans suite, on veut croire que c'est que Ton ne convint pas aisément de la cause du mal, et par conséquent du remède. Les uns ont prétendu dire que c'étoit qu'il n'y avoit plus de commerce : mais c'étoit apporter pour cause du désordre le désordre même ; les autres ont

avancé qu'il n'y avoit plus d'argent : mais on vient de voir» dans le changeaient des espèces, combien ils se sont mécomptez ; et les autres enfin ont allégué Taugmentation'dês revenus du Roy» pour ne pas dire des impôts^ ce qui eût ôté toute espérance de changement » étant difficile de diminuer une chose dont les causes demandent de l'augmentation et jamais de diminution. On a assez fait voir, dans la première partie de ces Mémoires, le peu de fondement d'un pareil raisonnement; c'est pourquoi on, n'en parlera pas davantage» pour passeiraux véritables causes de ces désordres.