CHAPITRE IL
On a prouvé la diminution de tous les revenus de la France par celle du produit des fonds» tant dans le prix de la vente des denrées que dans la quantité de leur excroissance » et que l'un et l'autre étoient l'effet dv défaut de consommation » qui étoit pareillement diminuée de moitié» tous les biens du monde étant inutiles à moins qu'ils ne soient consommez. Ainsi» pour trouver les causes de la ruine de la France » il ne faut que découvrir celles de la ruine de la consommation. Il y en a deux essentielles» qui, bien loin d'être l'effet de quelque intérêt public» 0e sont au contraire produites que par quelques intérêts particuliers très aisez à faire cesser ou changer» sans presque aucune perte de leur part.
La consommation a cessé parce qu'elle est devenue
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absolument défendue et absolument impossible » le premier par l'incertitude de la taille, qui, étant entièrement arbitraire, n'a point de tarif plus certain que d'être payée plus haut. Plus on est pauvre ,' et plus on fait valoir des fonds apparlenans à des personnes indefr fendues et plus bas; plus on est riche, et plus on a d es receptes considérables , qui portent avec elles le pouvoir de faire payer la taille aux malheureux, parce que l'on tient les terres à plus haut prix pour acheter en quelque manière cette licence , par la protection de ceux à qui elles appartiennent ; en sorte qu'il n'est point extraordinaire de voir, dans une même paroisse, une recepte de trois à quatre mille livres ,'de rente ne contribuer que pour dix ou douze écus à la taille, pendant qu'une autre qui ne tient que pour trois ou quatre cens livres de fermage en payera cent pour sa part. Et, comme ni l'un ni l'autre n'ont de titre pour soufFrir et faire ce désordre , ils n'y sont maintenus que par une infinité de eirconstances dont on parlera dans la suite, infiniment plus dommageables à eux et à tout le corps de l'Etat que la taille même en toute son intégrité. Enfin la consommation est devenue impossible par les aides et par les douanes sur les sorties et passages du royaume , qui ont mis toutes les denrées à un point que non-seulement elles ne se transportent plus au dehors àu*quartde ce qu'elles faisoient autrefois, mais même elles périssent dans les lieux où elles croissent, pendant qu'en d'autres tout proches elles valent un prix exorbitant; c^ qui ruine également les deux contrées, parce que tout pays qui ne vend point ses denrées ne tire point celles des autres. C'est ce que l'on traitera en particulier après avoir parlé des tailles.
102 LK DETAIL DE LA FKiNCE.
