CHAPITRE ÏV

• On peut dire en général que les impdts que le Roy tire de la France sont infiniment au-dessous de son pou* voir, parce que les causes dont on a parlé diminuent plus de la moitié de ses forces. En effet» il y a-t-il rien de plus étonnant que de voir des fonds de vignoble autrefois d'une très grande valeur entièrement abandonnés ? Ce sont ces désordres que l'on veut faire cesser, et pour y parvenir il faut évaluer ce qui vient au Roy, les causes qui y donnent lieu , et voir si on ne peut point donner un autre cours à ces sortes de revenus. Tous les droits d'aide, entrées et sorties des grosses villes, passages et travers y compris, une partie des domaines , ne sont qu'à trente-un millions par an pré* sentement; sur quoi il en faut lever environ six à sept millions pour les domaines, auxquels on ne touche point Ainsi reste à vingt-quatre, sur quoi on en tire encore le convoi de Bordeaux, qui va à près de cinq millions; ainsi reste à dix^neuf. On n'apporte aucun changement aux droits d'entrée dans le royaume, se réservant à mettre quelque règle qui rende les choses moins fâcheuses aux négocians, ce qui va encore à plus de deux millions ; ainsi reste à dix-sept, qui font tous

les désordres dont a parlé, et à qui il faut donner un autre cours. Il est certain qu'en en remettant douze millions sur les tailles, on ne fera que rétablir les choses comme elles étoient il y a quarante ans, pendant que tous les fonds étoient au double prix qu'ils sont aujourd'hui y et les revenus d'industrie dans la même situation, par une conséquence infaillible; de manière qu'on doit conclure avec certitude que ce chan* gement d'impôt sera reçu avec mille actions de grâces de la part des peuples, comme une chose qui leur donne la vie, en remettant leurs fonds en valeur. Jusques ici on ne peut pas dire qu'il faille aucun mouvement dans l'Etat pour un si grand bien , ni que les ré* venus ordinaires du Roy courent aucun hazard sur l'incertitude que l'on ne manquera jamais d'objecter dans les succès qu'on promet , ni qu'il faille attendre la fin de la guerre , qui n'a rien de commun avec ce qui se passe dans le milieu du royaume. Ainsi il n'est plus question que de trouver où replacer cinq millions qui restent des dix-sept à qui on fait changer de cours , comme étant , par leur manière et non par leur quantité, cause de l'impossibilité de la consommation, c'est-à-dire d'une diminution de plus de deux cent cinquante millions par an en pure perte dans le corps de l'Etat. Pour replacer donc ces cinq millions, il reste toutes les villes franches qui ne payent point de tailles, comme Paris^ Rouen et autres, lesquelles étant sujettes à des droits d'aides effroyables , ainsi qu'on a marqué, et qui ont causé dans plusieurs leur ruine entière, en seront déchargez à l'avenir. Il reste encore les ecclésiastiques, nobles et privilégiés de la campagne, des pays d'aide, qui , ne contribuant point au rachapt, ne payant point de taille, où la plus grande partie seroit rejettée^ et n'y

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estans pas moins sujets, consentiront volontiers et avec justice d'acheter un si grand bien au prix de quelque chose du leur. Il n'y a pas d'apparence de rejeter tant les uns que les autres dans l'incertitude d'un impM personnel, sujet au désordre dont on a parlé; et ce qui l'a si fort décrié; il est donc plus juste de l'affecter sur lés maisons, tant des villes que de la campagne, en supposant deux conséquences infaillibles : la première» que qui dit un homme dit un homme buvant et mangeant ; et la seconde , que plus un homme est riche et plus il a de suite, plus il a de suite et plus il habite une grande maison , et enfin plus une maison est grande et plus elle a de cheminées s de manière que ce tarifa qui a été celui de toutes les nations où les peuples ont choisi le genre d'impôt le plus commode , est assurément I<B plus juste, et où il est le moins possible de prévariquer sans qu'on s'en aperçoive aussitôt» Et quand à Paris on a fait une imposition pour les boues ^ les lumières de nuit et les pauvres , on l'a mis sur les maisons, et cela n'a pas causer le moindre désordre ni aucun procès. Mais comme ce genre d'impôt fait passer l'ai^gent immédiatement de la main de celui qui paye en celle de celui qui reçoit, sans qu'il soit possible que cent millions de pareil impôt fasse la fortune à qui. que ce soit , ce sont les plus grands obstacles qu'il pourra recevoir dans son exécution. Cependant on maintient qu'en mettant toutes les cheminées de la ville et fauxbourgs de Paris à une pistole chacune, et celles des villes franches à demie«pistole chacune, celles de tous les nobles et privilégiez de campagne possédans des fonds à upe demie-pistole pareillement, et celles des villes closes où, quoique taillables , il y avoit des droits d'entrée, à quarante sols chacune , et celles des bourgs où il

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se payoit pareillement des droits , à vingt sols chacune, les contribuables ne pay croient pas la moitié de ce qu'ils faisoient auparavant, outre tous les désordres dont ils seroient déchargez, et le Roy recevroit beaucoup davantage, puisqu'on croit que pour les cinq millions cela iroit à plus de dopze« Chaque élu dans son district en useroit comme on a marqué à l'égard de la taille ; il feroit un état de ce qu'il y auroit de maisons et de cheminées ; cela se prendroit en privilège auparavant les louages , et on les porteroit à la recette des tailles par chaque contribuable, qui, le faisant dans le pretnier mois, il.seroit déchargé de deux sols pour livre auxquels il seroit sujet n'y satisfaisant pas dans ce terme , et qui iroient au profit de celui qui feroit la collecte et qui seroit établi par les contribuables ou par Félu à leur défaut; mais on est bien assuré que tout le monde y satisferoit. Ainsi Sa Majesté, outre l'augmentation en ses revenus et en ceux des peuples, le repos de leurs biens et de leurs consciences, recevroit en un mois et par avance ce qu'elle est toujours plus de quinze mois à percevoir. On a obmis de marquer que les receveurs des tailles et les élus auroient la même rétribution» cha^ cun par moitié, des six deniers pour livre, ce qui ne va à rien.