ARTICLE

La Suède et le Dannemark , unis ensemble comme ils étoient il y a cent cinquante ans , sont beaucoup plus étendus que n'est la France ; cependant le produit, tant à l'égard du prince que des peuples » ne va pas ^ la dixième partie de la France.

La raison de cette différence est que le terroir de la France est excellent pour produire les denrées nëcecii-

300 LE DiTlIL DE UL FRâHCB.

saires à la vie, et que celai da Dannemark et de la Suède ne Tant rien da toat

Qaelque bonne que soit une teire , quand elle n'est pas cultivée elle est la même , à l'égard du propriétaire et du prince, comme si elle ne yaloit rien du tout.

ART. k.

C'est un fait qui ne peut être contesté que plus de la moitié de la France, est ou en friche ou mal culti* ▼ée , c'est-à-dire beaucoup moins qu'elle ne le pourroit être et même qu'elle n^étoit autrefois » ce qui est encore plus ruineux que si le terroir étoit entièrement abandonné» parce que le produit ne peut répondre aux frais de la culture.

Il est certain que cette diminution a une estimation et un prix fixe » comme celui de tous les revenus du monde» n'y ayant rien qu'on ne puisse estimer.

ART. e.

Après une exacte recherche» on trouve que cette diminution va à plus de cinq cens millions par an » dont il ne faut point d'autre marque que tous les immeubles ne sont pas » l'un portant l'autre » à la moitié du prix qu'ils étoient autrefois.

LIi DÉTAIL DE LA FAANGE. 301

Il est encore certain qu'un si grand désordre » qui .n'a jamais eu d'exeinple depuis la création du monde, qu'un royaume opulent ait perdu la moitié de ses richesses en trente ou quarante années» et cela sans peste, tremblemens de terre, guerre civile et étrangère, ou autres de ces grands accidens qui ruinent les monarchies ; il est certain , dis-je, que cela a une cause, et que ce. n'est point l'effet du hazard.

Il est indubitable que, qui pourroit trouver cette cause et l'exposer en vente au peuple, il n'y a point de marché au monde où le Roy et ses sujets gagnassent davantage.

Quoi que ce doit qu'ils donnassent, pourvu qu'il fût au-dessous de la somme qu'ils gagneroient , il est certain que ce seroit un édit qui seroit profitable au peuple, puisqu'ils entreroient en possession d'une chose qu'ils n'avoient pas et qui leur seroit très avantageuse, le Roy payé.

Il est encore hors de doute qu'un homme qui laisse son bien en friche souffre une plus gtande violence

302 LB DÉTAIL Dfi LA FHÀNCE:

que celui dont les héritages sont saisis ; et comme il ne faut qu'un quart-d'heure pour remettre ce dernier en possession, parla main-levée qu'on lui signifieroit, il n'en faut pas davantage pour remettre le premier en état de cultiver sa terre.

Tout consiste donc à trouver ta cause de cet abandonnement, pour pouvoir en vingt-quatre heures rendre le Roy et ses peuples très riches.