II. Traitement des tumeurs par le rayonnement y pur filtré

La filtration du rayonnement du radium est un procédé qui a été prévu par tous les médecins, dès le début de l'application de la découverte de M. et M"*" Curie à la thérapeutique. Bien plus, une certaine filtration est réalisée d'emblée dans les appareils à sels collés par un vernis ; elle se produit aussi quand l'appareil radifère est une ampoule de verre sqellée contenant du sulfate ou du bromure de radium.

D'autre part, divers praticiens ont atténué l'intensité du rayonnement de leurs appareils, soit en les plaçant à distance de la peau (Bongioviani), soit en les recouvrant de feuilles d'aluminium (Wickham et Degrais).

L* ACTION THERAPEUTIQUE DU AADIUM 8UK LES NÉOPLASIES. 66 1

Or, dans toutes ces circonstances, une fraction au moins des ^ agit sur les tissus concurremment avec les v, de sorte qu'il est impossible d'établir la part qui revient aux deux sortes de rayons dans les résultats thérapeutiques obtenus.

C'est pourquoi le D' Dominici s*est attaché à expérimenter d'une façon méthodique Faction du rayonnement des sels de radium. A cet effet, il a cherché à utiliser les rayons y à l'exclusion des a et des 3 (')•

Le dispositif employé pour obtenir ce résultat consiste essentiellement dans la superposition, aux appareils radifères, de lames de plomb de 5/iO de millimètre à plusieurs millimètres d'épaisseur et d'une série de rondelles de papier et de gaines de caoutchouc. Les lames de plomb sont l'écran où les rayons oc et ^ s'amortissent complètement et que les rayons y traversent en diminuant d'intensité à leur sortie de l'écran.

Les rondelles de papier servent à arrêter un rayonnement secondaire émis par la lame de plomb, par suite du passage des rayons y (Sagnac). Ce rayonnement secondaire étant peu pénétrant se trouve intercepté par le papier et le caoutchouc que les rayons y traversent, en ne diminuant d'intensité que dans des proportions insignifiantes.

Cette méthode de traitement a été appliquée à des tumeurs de la peau, des régions cutanéo- muqueuses, de la muqueuse buccale et enfin à des tumeurs sous-cutanées.

La plupart de ces essais ont été pratiqués dans le service du Prof. Gaucher, à l'hôpital Saint- Louis, et les résultats dont il va être fait mention difF&rent, à un triple point de vue, de la technique habituellement suivie.

Celle-ci comporte :

I* L'usage des rayons a, p et v ;

3* Une intensité effective de rayonnements très élevée, variant de 8o,ooo à aoo,ooo ou 3oo,ooo (^);

3* Une durée d'application relativement courte, ne dépassant guère la heures.

Dans le traitement que nous envisageons, les tumeurs sont influencées exclusivement par les rayons y et encore ceux-ci sont-ils atténués par leur passage à travers le plomb.

L'intensité effective du rayonnement est faible, car elle ne dépasse pas 4,5oo à i3,ooo unités, la durée d'application est très longue, car les appareils sont placés de quarante huit heures à six jours sur les tumeurs.

Tumears de la peau, — Les tumeurs de la peau soumises au rayonnement furent essentiellement des épithéliomes.

Trois de ces épithéliomes étaient de la forme papillaire ou bourgeonnante ; deux d'entre eux siégeaient à la face dorsale de la main, l'autre s'était développé à la région de la pommette du côté gauche. Ce dernier cas était intéressant en raison de l'âge de la malade (quatre-vingt-six ans) ;

Deux autres cancroîdes de la forme ulcéreuse et rongeante siégeaient à l'aile du nez ;

(') D'après les mesures faites sur la demande du D' Dominici, au laboratoire biologique du radium, par M. Beaudoin, ingénieur de TÉcole de physique et de chimie, les rayons a et les rayons p sont complètement arrêtes par une lame de plomb de b/io de millimètre d'épaisseur, exception faite peut-être de quelques ^ particulièrement durs qui se confondent avec les y au point de vue de la thérapeutique médicale.

(') L*inteDtité du rayonnement de l'urtnium étant prise comme unité.

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La sixième tumeur se présentait sous la forme d*un ulcère régulier à surface lisse reposant sur une base légèrement saillante et indurée

Ces tumeurs furent traitées par des appareils à sels collés sur des disques de métal ou des rondelles de toile de a à 3 centimètres de diamètre. Le poids du radiiim variait de 4 à 6 centigrammes ; l'intensité en était de 5oo,ooo.

Ces appareils étaient recouverts d'écrans de plomb dont l'épaisseur variait de 5/IO de millimètre à i milUfnètre et auxquelles étaient surajoutées des rondelles de papier, au nombre de lo à ao ; le tout ae trouvaii entouré de plusieurs épaisseurs de caoutchouc et de taffetas.

L'intensité du rayonnement y que filtraient ces écrans variait de 3,5oo à 4)^oo unités.

La durée des applications furent de 34 heures, au minimum et de lao heures au maximum.

La guérison, temporaire au moins, semble avoir été obtenue dans un hips de temps variant de cinq à six semaines après le début des applications pour les deux épîthéliomes siégeant à la face dorsale de la main et pour l'épithéliome papillaire de la région vygomatique.

Les deux épithéliomes rongeants occupant l'aile du nez furent extrêmement améliorés, mais nécessitèrent, à la sixième semaine, une seconde application du radium.

Quant à la sixième tumeur, l'épi théliome de la joue, elle continua de croître comme si aucune application n'avait été pratiquée.

Tumeurs de la région cutànéo- muqueuse, — Trois épithéliomes de la lèvre inférieure empiétant sur la muqueuse furent traités avec les appareils précités.

L'un de ces épithéliomes était de la forme érosive et superficielle, et résistait, depuis trois ans, à des cautérisations au nitrate d'argent et au thermocautère.

La lésion fut soumise à l'action du rayohnement pendant une durée totale de a4 heures. Le i4 mai 1908, la guéri»on semblait complète.

Deux autres épithéliomes bourgeonnants, intéressant à la fois la peau et la muqueuse de la lèvre inférieure, furent exposés au rayonnement y Pendant une durée de lao heures environ (du 9 au i5 janvier 1908). Après six ou huit semaines, la guérison de ces tumeurs parut complète, et l'on a pu constater la persistance du résultat quatre mois et demi après la fin du traitement, chez un de ces malades qui revient d'une façon régulière à Thâpital Saiot-Louis.

Tumeurs des muqueuses, — f ^e rayonnement y fut également utilisé dans le service du Prof. Gaucher, à regard de tumeurs de la muqueuse buccale.

L'une de ces tumeurs était un papillome ordinaire végétant sur la muqueuse du palais, et dont le début remontait à trois ans. Quinze jours aprèfi yne application de a 4 heures, le volume de la tumeur était réduit de celui d'une noisette à celui d'une tête d'épingle ordinaire. Elle disparut complètement après une deuxième application de radium de même durée.

Une seconde tumeur, traitée par le même procédé, était un papillome angiomateux de la partie antéro-latérale gauche de la langue, ayant récidivé après une opération et que l'on considéra tout d'abord comme un épithéliome.

Trois semaines après le début du traitement, la tumeur était réduite des deux tiers.