L'ELECTROCÀUTERE FROID DE FOREST
M. et M^'deFôrest (de New-York), bien connus pour leurs recherches sur la téléphonie sans fils, nous ont présenté, dans le service du Prof. Gaucher, à Thôpital Saint-Louis, un électrocautère dont le principe est absolument nouveau.
L'électrocautère froid, ainsi nommé parce que Télectrode est absolument froide tant qu'elle n'est pas en contact avec les tissus, a été inventé par Lee de Forest à la suite d'expériences sur le téléphone sans fils.
L'arc électrique formé par un courant continu de no ou mieux de aao volts et jaillissant dans la flamme d'une lampe à alcool produit un courant oscillatoire de haute fréquence. Sur un circuit dérivé sont montés le condensateur et la bobine de self-induction. La fréquence des oscillations est environ de 3oo.ooo par seconde. C'est en somme le même dispositif que celui qui a été réalisé par Dudell, pour son arc chantant.
Une bobine multipHcatrice augmente le potentiel de ce courant de haute fréquence et de faible voltage. L'électrode cautérisante est reliée à un des points de cet appareil, ce point variant suivant l'intensité de l'effet à produire.
Cette électrode est constituée par un fil de platine porté par un manche isolant. On peut donner à ce fil la forme que l'on désire, mais ce qui le différencie de Tanse galvanothermique, c'est qu'il n'a pas besoin d'être arciforme. Le fil de retour étant inutile, l'électrode peut être un simple fil rectiligne auquel on donne la longueur et la section voulues.
L'action caustique ne se produit qu'au moment où l'électrode entre en contact avec les tissus. Elle se limite à une faible épaisseur de la
3o6 ARCHIVES D'éLECTRIGiri Bf^DIGALB.
région touchée par elle, et c'est là précisément l'avantage que présente rélectrocautère froid de de Forest, puisque, contrairement à ce qui se produit pour le galvanocautère, il y a absence complète de rayonnement.
L'intensité du courant, et par suite Tintensité de Taction caustique, se.laisse du reste aisément régler à Faide d'une manette spéciale.
Cette intensité est évidemment inversement proportionnelle à la surface de l'électrode en contact avec les tissus.
L'électrocautère froid peut servir aussitôt que le courant est établi, son échauffement n'étant pas progressif comme pour les autres cautères. De même Tinstrument est froid quand le courant pa^se, la conductibilité des tissus en contact permettant seule à Télectrode de s'échauffer.
L'électrocautère obvie ainsi aux inconvénients que peut présenter le contact d'un instrument porté à une très haute température avec des tissus à conserver, et il supprime du même coup l'appréhension que peut faire naître chez le malade la vue du fer rouge. De plus, le fil n'est pas exposé à se rompre, car il n'est jamais ramolli par la chaleur. Enfin, en raison de la capacité du corps humain, les courants de haute fréquence venus de l'électrode peuvent s'y propager sans que le malade ressente aucun choc.
L'électrocautère de de Forest comble une lacune importante dans les applications de la galvanocaustique thermique. Elle permet en effet des opérations très délicates, telles que la destruction de petits kystes au voisinage de l'œil, la cautérisation au fond de canaux étroits, larynx, etc., la cautérisation de la muqueuse du col utérin.
La possibilité de se servir d'une électrode extrêmement petite permet de réduire aux dimensions d'une pointe d'aiguille l'action caustique et de faire de véritables u pointes » de feu. Avec une électrode en anse on peut sectionner des tissus comme avec un couteau parfaitement aiguisé. Enfin, un scapel isolé par son manche peut servir d'électrode, de sorte qu'à son action contondante on peut adjoindre une action cautérisante simultanée. L'électrocautère de de Forest est contenu dans une boîte dont les dimensions ne dépassent pas celles d'une batterie de piles de !i4 éléments. Son seul inconvénient est d'exiger pour son fonctionnement du courant continu.
Nous aurons l'occasion de voir cet appareil à l'Exposition de Physique où la maison Gaiffe se propose de le présenter.
A. ZlMMBRN.
