EFFETS POLAIRES DANS LE TRAITEMENT DES MALADIES NERVEUSES

Par A.-D. ROCKWELL

Traduit du Médical Recordj 6 mai 1893. par Xavier DEBEDAT, cxturnu des liôpilauN*.

Depuis la naissance de i'électrothérapie, on s'est constamment eiïorcé de différencier Faction thérapeutique des deux pôles et d'étudier les effets du courant galvanique suivant sa direction; mais les expériences, très nombreuses, n'ont donné jusqu'ici que des résultats discordants, sans portée.

Aussi entend -on dire souvent et de bonne foi que peu importe le pôle qu'on emploie ou le sens du courant. L'observateur attentif ne peut cependant admettre semblable théorie; depuis longtemps il sait qu'il y a des différences entre l'anode et la cathode, même dans les conditions ordinaires d'application; mais personne n'a pu jusqu'ici éliminer l'action d'un pôle pour ne laisser agir que l'autre.

J'ai électrisé sans succès une plaque d'hyperesthésie, jusqu'au jour où j'ai eu l'idée d'éloigner les deux électrodes de façon à placer le point neutre bien au delà de la région douloureuse, qui fut soumise ainsi à la seule action de l'anode. Dans plusieurs cas de squirrhe du sein, je n'obtins jamais la moindre sédation tant que j'appliquai les deux électrodes sur la tumeur, au voisinage l'une de l'autre. Mais, plaçant l'une d'elles en un point indifférent et l'autre sur la tumeur, la douleur fut généralement atténuée. Une malade que je soignai durant plusieurs mois put cesser complètement l'usage de la morphine. Le point à noter dans ces faits est l'impuissance de l'agent électrique à calmer la douleur tant que les électrodes furent maintenues rapprochées. Toutefois, il ne suffira pas encore de les éloigner; il faut, pour neutraliser l'action d'un pôle, le relier à une électrode impolarisable. Cette proposition a été démontrée dans un précédent article (').

J'ai souvent répété et varié ces expériences, utilisant les faits physiologiques pour les besoins de la thérapeutique.

Expérience 1. — Un des membres postérieurs d'une grenouille chloroformée est soumise durant 5 minutes au passage d'un courant de 10 luÂ., une électrode négative ordinaire étant placée à la région lombaire, tandis qu'à la patte est fixée une électrode positive impolarisable plus résistante que le membre. Le pôle positif n'agit pas, le pôle négatif seul est actif, le courant

(') Médical Record, 14 mai 189a, p. 537.