INTRODUCTION. VU

du Palais y à prot^er celui qui disait , avec raison , sur le seuil de sa tombe :

Je ferrai Minot sans effinoi , QnVt-U à reprendre en ma fie ?

La ferla fat ma féale loi ; Etre alm6 fut ma seole eofie.

Quaut au chAteau' 9 déjà le peuple avait fait acte de propriété sur lui , en effaçant , à coups de marteau » les magnifiques bas-reliefs qui ornaient la tour do centre et qui représentaient des chasses et des écus- 80QS» parmi lesquels» pour indiquer les illustres maisons qui avaient possédé le duché» brillaient ceux de France , de Brabant , de Limbourg , d* Anvers , de Nevers et de Rethel , les armoiries des Glèves et des GoD^gue ' .

Cétait fête, ce soir-là, pour notre bonne ville de Nevers. L'Autorité, conformément aux ordres du GouTernement , avait fait élever, sur cette place, UD feu de joie , presque entièrement composé de papiers, et le peuple, avide de spectacles, voulait

t Voir pour la description da cb&teaa de Nefers, U Nivcrnoit^ tom. 1", art. Nevers^

> f Et n'y a maison en France, dit Gdt-Coquillb , ~~ Préface de ^-Bitt, du, NwemoiSf — an nombre des g;raodes, où Noire Seigneur ait im^ party ses bénédictions, pour durer si long-temps en grandeur comme a duré la maison de Nefers, sauf la maison royale* En effet, la première maison deBou&GOGNBaduré . . 350 ans. La deuxième a duré. . . 120 aps. de NoiKAiiDiB. — . . 330 de GuYB.f rb. — • . . l^l^o

de CeiMPiGif E. — . . 320 de Bbetagke. — . . . 300

d'AAjoc. — . . 100 de Nbtbrs. — ... 794

vin xKnovujcnom.

f oir brijJer , loi Bomenim , uns ks PaUif de ses aocieBf maîtres, les pièces ^ rappeler à la postérité mi temps où Fliomme wnà, èià soumis à rbomme comme la bmte , on fl y Mnâ, «■ des serb et des manaots, det ▼aasani et des il Toalait , lui qui arait coDqms T avenir , ensâ le passé • et eo détmire josqii*ao tontCBir. Le fea est allomé : la flamme, ronge et liride; d*iioe épaisse fumée , Ta se reflétant sur les mms d« Palais et sur ces deox lignes de maisons paraBèta ^ encadrent la place Docale, si régulière , si belle akrs t si coquette, si fière de ses pignons dentelés da xnDPsiède. Et la foule entonne ces chants républicains, ees kjmnes patrioticjues qui, sur les champs de bataille comme dans les rues d*une rille , remuent tooj<Nirs les masses; pois les mains s'entrelacent , et Ton danse en rond autour de ce feu , arec un indicible dâire, aux chanty mille fois rép^és du Ça ira^ de la CbnRagnole et de la JforieUlaise... Quand Luther brûla , sor la place publique de Wittemberg , les Toluroes de droit canoni^M et la bulle d'excommunication qu'arait fulminée contre lui Léon X , la foule qui assista à cet auto-da4é , ne fut ni plus nombreuse ni plus animée que la population de Nerers, le soir où fut consumée la plds. grande partie de ses richesses historiques ' ! ...

' A la même époque, la BibUolbèqae Royale fat grafnncnt campromite : Au miliett des éréoemeots qui préoccopaieot etépooTaolaienl alors tout lef esprits, oa fit à petoe attention à on amto-da-fi qoe peu de per-