II. Névrite parenchymateuse spontanée dans ï intoxication

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saturnine, — Nous trouvons un second exemple de névrite parenchymateuse spontanée dans la paralysie atrophique des saturnins. Dans ces cas Tatrophie semble bien reconnaître comme lésion protopathique une dégénération granuleuse des tubes nerveux correspondant à certains groupes musculaires ; cependant la question n'est peut-être pas encore oom«^ plètement résolue.

On n*en est plus, il est vrai, àTépoque où Ton regardait Tatrophie des muscles comme due a une action topique du plomb qui se serait déposé d*une façon toute spéciale au milieu des éléments musculaires, mais les pathologistes qui ont eu l'occasion dans ces derniers temps de faire des autopsies de sujets présentant de Tatrophie musculaire saturnine ne sont pas arrivés à des résultats absolument semblables. — C*est ainsi que MM. Charcot et Gombault* ont, dans un cas, cpa" staté la dégénération granuleuse des nerfs correspondant aux muscles atrophiés, et cela en l'absence de toute lésion dans la moelle examinée avec le plus grand soin.

M. Westphal était déjà de son côté arrivé à des résultats analogues.

D'autre part, MM. Vulpian et Raymond ont constaté, dans un cas d'atrophie saturnine , frappant spécialement les extenseurs de la main et des doigts, une dégénérescence granuleuse des nerfs avec altération des cellules nerveuses des cornes antérieures de h substance grise de la moelle épinière.

La haute compétence des observateurs et les détails précis qu'ils donnent, ne permettent pas de songer un seul instant à une erreur par irrégularité ou insuffisance de Texamen ; de sorte que si Tobservation rapportée par MM. Charcol et Gombault peut être donnée comme un exemple incontestable de névrite parenchymateuse spontanée, développée dans le cours d'une intoxication par le plomb, on n'est pas en droit d'en conclure que les choses se passent toujours ainsi, comme le témoigne le fait observé par MM. Vulpian et Raymond dans lequel la névrite pourrait être regardée comme consécutive a l'altération des cellules nerveuses de la moelle épinière.

Il ne faudrait cependant pas croire qu'il y ait un antago-

1 Voir GombauU, Anaalçs de Physiologie, 1678, p. ô02*

MÉnUTS PARENCHTMATBUSE STONTANÛ* GÉNÉRALISÉE OU PARTIELLE. tTS

nisme absolu entre les deux observations dont nous venons de parler, et il est même possible, sinon vraisemblable, que leur difiërence si marquée au premier abord ne soit en réalité qae de fort peu d'importance, comme on va le voir.

Nous rappellerons d'abord la communication faite par M. Hayem ^ à la Société de biologie en 1874. Il s'agit d'expériences dans lesquelles un traumatisme exercé sur le sciatique adonné lieu â une névrite ascendante, puis à une myélite.

A cette donnée expérimentale on peut joindre un certain nombre de faits cliniques analogues au suivant que nous avons observé : Après un traumatisme ayant porté sur les jointures du poignet et du pouce du côté droit, il se développa ane névrite dans le nerf radial. Les muscles animés par oe nerf s'atrophièrent d*abord, puis l'atrophie envahit presque complètement les muscles du membre. Les accidents parurent dans les premiers temps vouloir s'y localiser, mais après plusieurs mois il survint des douleurs très vives dans le membre supérieur du côté opposé, dont les muscles s'atrophièrent bientôt.

Dans l'expérience de M. Hayem on voit que l'inflammation du nerf s'est propagée de la périphérie jusqu'à la moelle. Dans le fait que nous venons de citer les choses semblent avoir suivi une marche analogue et en l'absence de preuves directes, il semble au moins logique d'admettre qu'il y a eu une névrite ascendante qui s'est étendue jusqu'à la moelle pour se développer ensuite dans les nerfs du membre du côté opposé. Quoi qu'il en soit, ce n*est pas là un fait habituel, mais tout simplement un fait possible. Or, nous nous demandons, et cest à cette proposition que nous voulions en arriver, si l'on ne peut pas admettre que dans certains cas de névrite, la lésion d'abord localisée dans les rameaux périphériques, paisse de proche en proche s'étendre jusqu'à la moelle et produire là une altération des cellules nerveuses.

Si l'on voulait bien faire cette hypothèse pour l'observation de MM. Vulpian et Raymond, elle rentrerait dans le cas d'une névrite pareochymateuse spontanée et il n'y aurait plus aucun désaccord entre cette observation et celles de MM. West-

* Ilayem, Comptas rendus de /« Société de biologie, mars 1874, p. 157.