H y a des Cavernicoles très faiblement compensés

3.) On en a trouvé d'autres qui présentent un développement considérable de certains organes des sens, qui par conséquent sont très fortement compensés.

Ces catégories reposent sur des observations parfaitement exactes. H n'en est pas de même, à mon avis, de la quatrième catégorie.

408 EMILE G. RACOVITZA

4.) Un certain nombre de Cavernicoles seraient i>oiirvnB d'organes spéciaux, néoformations qu'on ne retrouverait point chez leurs souches lucicoles. C'est Hamman (1896) qui est surtout le champion de cette manière de voir. Or, les exemples que cite l'auteur ne sont pas probants, car les organes qu'il donne comme nouveaux existent aussi chez les Lucicoles, seulement beaucoup moins développés. Je ne crois pas qu'on puisse citer, actuellement, un seul exemple de la néoformation d'un organe sensoriel due au séjour dans les cavernes.

Quoi qu'il en soit, il reste à expliquer la présence simultanée dans le domaine souterrain d'Animaux non comx>ensé8 ou à compensations variées.

Plusieurs considérations permettent d'arriver à une compréhension satisfaisante de cette contradiction.

Les organes des sens servent à donner à l'animal les notions du monde extérieur qui lui sont nécessaires pour sa défense, sa nourriture et sa reproduction. Pour beaucoup d'animaux inférieurs ces notions à acquérir sont peu nombreuses et simples. Le changement survenu dans l'habitat ne produit pas de changement appréciable dans leur biologie. H ne peut donc pas y avoir de compensation pour ces animaux.

n en est de même pour ceux qui descendent de souches lucicoles aveugles, car la compensation existait avant la pénétration dans le domaine souterrain.

Les Lucifuges, souches de presque tous les Cavernicoles, sont également plus ou moins compensés, et leurs descendante souterrains ont donc hérité des disxM>sitions déjà acquises et n'ont eu qu'à les perfectionner.

Restent enfin les Cavernicoles, rejetons de Lucicoles oeulës. Si l'œil joue un rôle peu important dans l'économie vitale du groupe, la compensation sera faible ; elle sera forte, si l'importance de l'organe visuel est considérable.

Cette compensation sera faible également, et même nulle, dans le cas oti le changement d'habitat a été très favorable à l'immigré, soit en ce qui concerne l'acquisition de la nourriture.