IV. Lef oaractèreB deg Cavemicolet

De ce qu'on vient de lire il résulte que le Cavernicole idéal doit présenter les caractères suivants :

n doit être dépourvu de pigments soumis à l'influence de la lumière.

E doit être aveugle ou pourvu d'appareil optique rudimentaire.

LES PROBLÈMES BfOSPÉOLOGIQLT.S 427

Il doit être compensé pour l'impossibilité de voir au moyen de l'hypertrophie des autres organes de sens et surtout de celle des organes tactiles. La sensibilité aux vibrations du milieu pourra être hyperesthésiée.

Il pourra être pourvu d'organes très fragiles.

Son corps doit être allongé et aplati, si c'est un habitant des fentes.

Ses appendices et 8e« membres doivent être minces et allongés.

Il doit être lucifuge, très sensible aux variations de température et sans défense contre l'évaporation des liquides organiques.

H ne doit présenter de périodicité régulière à aucun moment de sa vie, donc ni dans son activité fonctionnelle, ni dans ses fonctions de reproduction.

Il est difficile de savoir si le Cavernicole idéal, que je viens d'esquisser, est réellement représenté dans les cavernes, car quelques-uns des caractères énumérés plus haut sont basés, faute de recherches, sur des probabilités. Néanmoins on peut citer quelques formes qui s'en rapprochent singulièrement, ainsi : Titanethes, Niphargus, Stenasellus, Cirolanides, Neanum, filalita, Aphœnops, Nodicola, Amblyopsis, Proieus, etc.

Mais beaucoup d'autres, pourtant de vrais troglobie^, ne présentent qu'un petit nombre de ces caractère*. Cela tient à des causes multiples : au degré d'organisation, à l'époque d'immigration dans le domaine souterrain, à la rigueur de l'isolement, etc., causes qui ne peuvent être déterminées qu'en étudiant l'histoire complète de chaque espèce.