INTRODUCTION

• L'opercule est une production du pied des Gastéropodes, qui a une très grande importance anatomique. Il apparaît, en effet» de très bonne heure chez l'embryon, et un certain nombre de types, qui en sont dépourvus à l'état adulte, en possèdent pendant la période embryonnaire et pendant le jeune âge.

Parmi les auteurs, une grande diversité d'opinions règne relativement aux homologies de cette pièce. Quant à sa structure et à son mode de formation, on sait peu de choses précises.

Je me suis efforcé d'éclaircir, autant qu'il m'a été possible» ce qu'il y avait de vague et d'incertain dans nos connaissances à ce sujet.

Dans la première partie de ce travail, j'étudierai la structure et la formation de Topercule ; puis je discuterai les différentes opinions émises par les auteurs sur les homologies de cette pièce.

Dans une seconde partie, je traiterai des glandes du pied de quelques Gastéropodes. J'ai été amené à faire ces dernières études en

172 FRÉDÉRIC HOUSSAY.

cherchant à me rendre compte de la correspondance des parties dans le pied des Gastéropodes et dans celui des Acéphales.

Ces recherches ont été faites au laboratoire Arago, à Banyuls-sur- Mer, et au laboratoire de l'Ecole normale, où, grâce à la bienveillance de M. de Lacaze-Duthiers et à Tinstallation si favorable de ses deux stations maritimes, j'ai pu avoir des animaux en aussi grand nombre et en aussi bon état que je pouvais le désirer. Qu'il me soit permis de remercier mon savant maître des ressources matérielles qu'il a mises à ma disposition, et surtout des conseils et des encouragements qu'il m'a prodigués pendant toute la durée de mes travaux.