S. IV

Monsieur D** magnétise mon père sans succès } il méfait éprouver des effets bien réels et me donne des conseils.

La proposition fut acceptée , et quel-? ques jours après je reçus la vîisîte de M. D**j qui se mit aussitôt en fonction.

C'est toujours avec un sentiment pénibk que cette scène se représente à ma mémoire : j'avais l'esprit agité de mille idéies confuses d'espérance et de crainte. D'après plusieurs ouvrages que je m'étais empresÂé de relire^ un malade était sauvé 4Êfik pouvait devenir somnambule ou au iiMiiis ressentir des effets salutaires quî^ ordiBairément ^ ne vont qu'en icrbissàill.

Je n'avais dans la tête que des guérisons dd paralysie opérées par l'énergie sans ^aki'iée.i'agebt magnétique. D'un autre câté^ comment croire à des résultats si merveilleux ? Mais il s^agissait d'une fiante qui m^était plue chère que la mienne. Je faisais un effort sur ma raison rebelle y comme pour la forcer à croire^ et mon imagination se plaisait à voir mardber mon vénérable père. Il était assis vis-à-<vis de M. D"^*; je me tenais debout devant la cheminée^ suivant avec anxiété les moindres gestes du magnétiseur , et les décrivant furtivement afin de pouvoir les répéter avec fidélité. Quel fut mon désespoir lorsqu'après une demiheure de silence, à la demande M. D**^^

ressente Z'^vous quelque chose? j'entendis mon père répondre négativement. Ce fut tin coup de foudre pour moi } tout le charme disparut en un instant y et celui qui avait déjà gagné ma confiance et m'inspirait un sentiment vague , il est vrai) de reconnaissance , le rappetissa tout à coup à mes yeux , qui ne virent plus en lui qu uo homme crédule plntât 9 plaindre qu'à blâmer, et dans le main* tieu duquel je cherchais encore s'il n'y avait pas un peu de charlatanisme. -lie calme et Fair de sincérité de M. D** me ramenèrent peu à peu à des sentimens plus raisopnables , et je fus en état de l'écon-" ter avec s^ng-froid parler des succès qu'il avait obtenus de temps en temps au milieu de tentatives infructueuses. Beaucoup de personnes , disait-ril , n'éprou<^ vent aucun effet du magnétisme , et la science n'est pas encore parvenue au point d'indiquer les symptômes que peu-^ vent présenter celles qui en sont suscep^ cibles; que le se^çe, l'âge, Iç genre de maladie , etc. , n'étaient point des obs-r laçlcs , puisque de xiombreuscs çxpérr.

riences avaient réussi sur ces divers sujets. Je lai demandai alors de faire un essai sur moi ^ dans l'espérance qu'il serait pins heureux. Il y consentit. Pour augmenter sa confiance y je lui dis que j'étais malade ; que je suivais depuis ^elque temps un régime assez rigoureux ordonné par mon médecin , ce qui était l'exacte vérité. Je ne voulus point cependant qu^il crût que mon dessein était de me livrer à un traitement magnétique ; je tenais ^ au contraire , à lui persuader que c'était seulement un essai de pure curiosité auquel je me soumettais , sans y attacher d'autre importance pour moi en particulier j mais dans la seule vue de trouver un remède efficace pour mon père. Aussitôt le magnétiseur me fit asseoir en face de lui y et après m^'avoir pris les pouces daris ses deux mains , il se mît à me regarder avec une fixité et un sérieux imperturbable. Je ne pus retenir un éclat de rire que je cher-»

chais sincèrement à étouffer. Pour réparer mon impolitesse , je m'empressais de lui faire des excuses , lorsqu'il n^e mit bien

vite à mon aise , en m'assurant que ma gai té lui paraissait fort naturelle^ que ce n'était pas la première fois que jpareiUe chose lui était arrivée^ et que cela ne pouvait aucunement distraire son attention.

J'avoue que j'aurais été fachë que quelqu'un entrât dans Tappartement et me vit en pareille posture , me prêter à des expériences dont je redoutais le ridicule.

Enfin toutes ces idées qui provenaient d'une fausse honte et d'un amour-proinre mal entendu^ firent place à l'attention que je mis à observer ce qui se passait en moi. Peu-à-peu je me sentais de l'en* gourdissement ^ et les pulsations de mon sang devenaient plus fortes. Il s'ensuivit une tranpiration assez abondante qui me couvrit tout le corps. Mes yeux ^ qui s'étaient fermés insensiblement , s'ouvrirent à ma volonté ; mais bientôt j'éprouvai le besoin de les refermer , ce que j'attribuai à la pesanteur de mes paupières y c&oâëe par l'éclat du jour d^une croisée que j'avais en face de moi. Mes idées étaient vagues comme au moment qui précède le sommeil. Au bout de quinze à vingt mi-

( 267 ) notes , je fus tiré de mes r^flexîoijs peu suivies , par la voix de M. D**, qui me.

demanda comment je me trouvais, ëq voulant ouvrir les yeux, cette fois, je sentis une vraie résistance; mes membres se refusaient également aux mouvemens que )e voulais faire. Pour en donner une idée, je ne puis mieux comparer cet état qu'à la difBculté d'ouvrir la main lorsqu'on se fait comprimer les muscles du poignet , et q1re^[a-^olonté reprend son pouvoir à mesure que la compression diminue.

M. D**, par des mouvemens de maiu m'enlevait successivement l'engourdissement qu'il m'avait donné, pendant que j'observais toujours ce qu il faisait et ce que je ressentais. Sa main ni'occasionait de la fraîcheur sur les parties vei's lesquelles elle passait, au lieu d'une sensation de chaleur que j'éprouvais pendant Taction du magnétisme. Enfin tout fut dissipé ; je me retrouvai dans mou état ordinaire, mais les sens plus calmes, comme si je venais de prendre un bain.

Oelte séance me fit faire de sérieuses

réflexions. Je regardai mon père et j conçus une nouvelle espérance. Mais comment M. D** avait-il fait pour me plonger dans un état qui , jusqu'alors , m'était inconnu? Il me disait bien que c'était une action de sa volonté j mais je ne pus le croire , pas plus que les livres que j'avais lus. J'aimais mieux ( tant l'homme est commandé par ses préjugés) me figurer que tout provenait de ses gestes de haut en bas , qu^il appelait passes magnétiques , et qu'il me communiquait ainsi du fluide, comme on fait avec la pierre {Paimant pour aimanter une barre de fer. Lès aphorismes de Mesmer (i) me revenaient constamment à l'esprit et me séduisaient plus que le pouvoir de la volonté. M. D** m'engagea beaucoup à ne pas m'occuper de ce système ni de tout autre , et à magnétiser mon père avec confiance dans ^intention de lui faire du bien y sans ajouter une grande importance à mes gestes.

(i) Par M. Gaullet de Veaumorel. Cet ouvrage, in-i6, de 172 pages, Paris, 1784, ofFro Tensemble des principes de Mesmer.

^e magnétise mon père et n^ obtiens au^

cun résultat satisfaisant.

Réflexions sur les effets que faisais res-^

sentis moi'^même. Ils m.^empêchent

de perdre courage.

Je continue àpoursuivre mes recherches.

Ce fut avec ardeur et en toute conscience que je suivisses conseils; mais à chaque séance je sentais mon zèle se ralentir. Au bout de quelques jours je fus entièrement découragé de n'avoir pu rien produire sur mon père , quoiqu'il se prêtât avec complaisance à des essais réitérés. D'après les effets bien positifs que j'avais ressentis moi-même , M. D*% me disais-je , connaît le secret des magnétiseurs; mais par une réserve dont je ne puis démêler le motif, m^aurait-il trompé sur la véritable cause de ses ef-

fels? Les conditions qu'il m'a imposées pour réussir j et que M. De Puységuràé'signe dans ses ouvrages sous les noms des trois vertus théologales , la foi y Ces-pérance et la charité^ seraient-elles pour amener à des idées mystiques , en excitant à la crédulité par quelqu'effet merveilleux? M. D**, officier distingué et de plus adonné à la littérature et aux sciences , ne me paraît point fait pour jouer un semblable rôle. Quoique je ne le connaisse pas assez pour le juger^ mon esprit répugne à le soupçonner capable d'une pareille dissimulation*

Ce qui est certain pour moi, c'est qu'au moyen de quelques gestes à distance^ ou par un léger contact, on peut produire des effets bien réels , puisque je les ai ressentis moi-même. Ces effets ne pouvaient dépendre de mon imagination prévenue : Tespérance d'une guérison n'avait pu me séduire et me jeter dans une perplexité qui cause de Fémotion } ma maladie n'était point inquiétante, et l'exemple d'une non réussite que je ve-

( ^7ï ) nais d'avoir sons les yeux^ m'avait pénétré de ridée que je ne pouvais présenter un résultat pli)s heureux. De plus , l'énergie de mon caractère et ma force physique ne pouvaient se comparer défavoi*ablement avec celles d'un vieillard in^ iirme , fatigué depuis longtemps des remèdes infructueux de la médecine, et qui y désespéré de son état, accueillait avec empressement tous moyens de guérison.

Mon imagination n'y est donc pour rien. Je ne dois même pas , me disaisje, chercher en moi la cause des effets obtenus. Us proviennent indubitablement d'une cause extérieure et dépendante de M. D**. Les gestes, qu'il dit être insignifians par eux-mêmes , seraient-ils conducteurs de l'action de la volonté , ou bien serviraient-ils plutôt à diriger le fluide électrique galvanique ou celui du magnétisme minéral , dont l'action serait modifiée et régularisée par un moyen connu des magnétiseurs !... En tout cas, je ne cours plus après une chi-

mère : les effets obtenus indiquent tine cause qu'il faut chercher à découvrir^ et je vais mettre tout en œuvre pour atteindre à ce but.

( Ija suite au prochain numéro* )

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