PREMIER ARTICLE

De M. Hoffmann, inséré dans, le Jouï^ ^ nal des Débats , le 2^ Juin 1S16..

Notre devoir est de critiquer , mais il De nous est pas permis de manquer de politesse : depuis le premier juillet 18149 J6 if'eçois périodiquement Pinappréciable cadeau des Annales du Ma^

rétisme , et je n*ai pas encore annoncé découverte de cette mine féconde 011 ieâ bonnes gens peuvent venir puiser à pleines mains des guérisons^ des prévisions , des prédictions et des miracles : j'ai péché , je l'avoue ; mais voici mon acte de contrition , et si mon repentir est tardif, au moins il est sincère : vaut mieux tard que jamais.

O ciel! que dira l'Académie des Sciences, quia condamnéleMagnétisme animal, il y â trente-deux ans? que diront les sociétés de médecine qui ont nié jusqu^à son existence ? que diront les chimistes , les anatomistes , les physiologistes , les pathologistes, les naturalistes, les anthropologistes , les iéthyologistes , les tétrapodologistes , les ornithologistes et les entomologistes, quand ils apprendront que le serpent magnétique dont*i(s croient avoir écrasé la tête; seTélève avec fierté,

siffle ses ennemis, e( i'^ntortillant aa« tour du lituus ^ devient le serpent sacré d'Escnlape > te symbole de la vie et de la santé?

Je tremble sar-toul pour une société de médecins illustres auxquels je m'intéresse particulièrement. Les savans qui , sous là forme de Dictionnaire , viennent d'élever un beau monument aux scienoça médicales, sont de vrais mécréans ça magnétisme ; ils l'ont accablé sous le poids de la logique ^ de la démonstration , de l'évidence et du ridicule^ plus meurtrier que tout cela : l'un d'eux a décoché une brochure qui a fait mainte contusion à maint somnambule. Ces docteurs n'en sont encore qu'à la lettre F de leur Dictionnaire : mais vienne la lettre M, je suis certain que l'article Magnétisme animal sera un vrai libelle. Vains efTqrts! la science n'est qu'une sotte, quand elle parle à la multitude } les hommes veulent croire et admirer : tout ce qui est occulte et mystérieux a une énorme supériorité sur tout ce qui est raispnnable; un sens intérieur j qui est je ne sais quoi, et qui se loge je ne sais oii , vaut bien mieux qu'un neZ| des yeux et des oreilles; àesprévisions des prophéties frappent bien autrement l'imagination que des signes et des sjmp^ tomes y une guéridon miratculeuse est i>i«n plus éclatante qu'une cure opérée par Ja

fliul)S(ïl>é ^ lés tioms de# AfJtFéi'f ,» Aw ftoyer, des Ckfrv^sairt ,» dtei CtiViér , difi0

Pinel, etc. sont d'une h'iteri' faille àtt»

torîté, si oti les coihpaWain^ n'ôttrs' ihy-* diologiqUesde^Mes^iei* el d» Bë^il'on' : \ê ibulé se portera toujdot's àb TôH'ftiit? <té^ prodiges', et Vipiotzûte' frid'rtipHërlf'v dans ce ^èble de lufAiiëres , cohiUàë éilï'af triomphé' dans tous- ter sièdes.

Mais pourquoi les'rédaët^uts àis Art^ nalés' Mûgnétiqm'êi' ita*dttt-ils' énVdy^ leurs' feXiilleà'alvec tant dai pei^s^v'ét*aVide? Quels si)ntni«s liireà'à cette faveut? /e? crains' d'avoir deviné. Ces ihes&îëbiVaU^' ront lu, d^ans» le JoUrnéd dés t)éblats\, quelques ariïcles'oti je i^ârîëis* dé ihédë-' ciné et de physioldgfi& ;• ils' ài'afiirolâtf trouvé suffisamment ignorant [tôtit^élrcf enrôlé dans' le régimeiit* des sombéUibnlest et ils se sei'ont écriée côtriRie' ïé^ docteurs'de Molière : DignuSy disniii esi intrûréin nostr&doétocôrpot^. Un'riifcftif. plus noble s*est petit-être» jdîtttà'celàS-t!î.' Quoique j'aie toujours parlé avécfii'réi^^ rencé des ' guérièbnis ' maguétiqQék , dè^é* prophéties' du som'nattibùliànië et; dèi^ visions extatique^ demiàdétlldise|lé?JU'liej j'ai soutenu qu'il y arvarit*dès' éffefà'rëfeW dans ce' qtf*un rièifttrte, ittipi<bpffelTi'éti^ sans doute , le magnétisme ahirhéf. J*aP vu de ces elïfets quin'oiS't'pnêffe'sîéfiiiléSV sflr' k^'qù'elit je' n*aî pU'iÀé tiùttij^V; iU'

Amas iSaa.Tom. TI. N*. 18. i0

ont commencé à se manifester dans Ta»

pération magnétique , et ils ont cessé à la volonté du magnétiseur. Vainement les savans ont dit que ces elTets étaient dus à Timagination ; je leur demanderai toujours pourquoi cette imagination ne les fait naître que quand on magnétise , et pourquoi ce sommeil, d'une nature si singulière , survient-il et cesse-t-il avec la pratique du magnétisme? Les incré* dules ne font que reculer la difficulté en alléguant la puissance de l'imagination , car il importa peu que le magnétisme agisse imméjdiatement sur les organes , ou qu'il se serve d'un intermédiaire; il est toujours la première cause des effets, si cet intermédiaire lui est soumis. Tout ce que nous savons , nous le devons à notre mémoire; mais si on ne nous avait rien appris,, notre mémoire ne nous dirait rien. Il faut donc que les docteurs anti-magnétiques me démontrent que l'imagination I)roduit absolument les mêmes effets sans e secours du magnétisme , et alors je conviendrai avec eux qu'il n'y a rien , ni dans cette doctrine, ni dans cette pratique. Rien absolument, car on ne me persuadera jamais que le magnétisme puisse être un moyen curatif, encore pioins qnil soit une panacée, encore moins qu'il donne la», faculté de voir à travers les murailles , et qu^il agisse à de grandes

distances , comme de Paris à Rome , et même de Paris à Pantin. Je laisserai coriter à qui voudra croire, qu'un som* nambule lit une lettxe avec son dos ou avec son ventre ; qu'un autre dormeur a vu à une lieue de distance, et sur le sommet d'une montagne, une touffe d'herbe qu'il nomme , dont il pressent les vertus, et dont antérieurenient il ne connaissait pas même le nom. Je ne parle

Point des somnambules qui lisent dans avenir^ qui prédjsent lés événemens à la minute , et qui ont annoncé vingt-cinq ans d'avance toutes les phases de la révolution française ; ce sont gens qu'il faut admirer y et avec lesquels on ne discute pas. Ceux qui ajoutent foi à leurs prédictions, méritent d'être confiés au docteur Pinel ; son Traité de F aliéna^ tion mentale indique la médecine qui leur convient.

Les apôtres de la doctrine magnétique ont senti depuis longtemps le ridicule dont se couvraient leurs disciples. Le coryphée de ta secte a recommandé aux frères magnétiseurs de ne jamais faire d'expériences devant les incrédules. Pour magnétiser il faut qu'ils croient, et po.ur les convaincre on ne leur montre rien ^ ce qui est fort raisonnable. Le même docteur a fait des aveux bien modestes : -il (Confesse que le magnétisme 'ne guérit '

pas totttjM les maladies; que l«a som** nambules ne sont pas tx)u)ours Ukcides , qu'ils se trompent quelquefois^ et qu'il leur échappe ae temps en temps de fort jolis mensonges. Un autre professeur de la même ëcole vient de gqurmander les rédacteurs des Annales pour avoir, annoncé fastueusement une cure. magné-« tique et merveilleuse , qui malheureuse-^t ment s'est trquvée faussis : il fait sentir les dangers de pareilles, méprises; il avoue avec candeur qu'il a été dupe autrefois des mêmes illusions ; il ajoute que le fameux Coart*de*Gebelin est mort immé^»

diatAOïent après avair attesté publique*^ mejit q^'il devait à Mesmer ^.parfaite ^érison. Oh ! bien parfaite , car un journal du temps annonça le miracle eu ces terqies : «, L'auteur du Monde pii^ mitifjie célèbre Cour.t^de-Gebelin, yiept de mourir, guéri par le magnétisme, animajl, » Mourir guéri est.ce qu il y a de plD^ cj&rtain en médecine; c'est bi seul cas.oii l'on n'ait pas à craiqdre les re^ chutes^ et nous connaissoins des.doptei^rs. qui u'ont pas besoin d'emplpyer. le.mAr gnétisme. po.ui;. ùgénex: de sçj^blab|as> guérisons.

Ces Anmales dn plus beajiid^s.arJLs et et de la découverte la plus utile m'ayaot. été particulièceoienlt. et . très - gra(ujlt«-'. menteuvoyées > je serais, bien, ingrat si je^

( a4"5 ) D*en faisais pas l'éloge ; je les lone donc ^ et en les'recounniana^nt à mes lectearsi, je suis aussi sincère qu^un somnambule y et aussi infaillible iqu'un traitement magnétique. On y trouvera d'abord ITiiétoire complète du magnétisme animal , de ses essais, de ses malheurs^ de sa mort^ de sa résurrection^ de ses progrès, de Ses prodiges ; on y lira les longues et savantes recherches sur les notions^ que les anciens ont eues du somnambulisme, ouvrage véritablement curieux ; des articles sur le démon de Socrate j d'autres sur les causes du somnambulisme en général; des préceptes sur la pratique du magnétisme et des traitemens sans nombre toujours couronnés du succès. Pourquoi faut-il quç la critique se mêle à des éloges si bien mérités? ETélas ! les pères de cette doctrine ne sont point d'accord enti^ eux : aussitôt que aes expériences con<* cluantes leur ont fait établir un principe^ on les voit proclamer un principe contraire et fondé sur des expériences non moins irrécusables. Le grand-maître de POrdre avait défendu de faire des miracles pour amuser les curieux et convaincre les incrédules, et les Annales m'apprennent que les curieux, les oisifs et les profanes, sont tous les jours témoins des prodiges les plus élonnans. Un docteur avait dit : Croyez sans rien voir j un

autre docteur dit : Faites voir , et ne raisonnez pas. La seconde partie de ce dernier précepte a été fidèlement observée par les magnétiseurs. On m'avait appris dans quinze ou vingt volumes ^ qu il ne fallait jamais entretenir un somnambule de choses étrangères à sa santé , et cependant les Annales me montrent une somnainhule qu'on interroge sur le fluide universel , sur la physiologie , sur la pierre philosophale , qui répond pertinemment à toutes les questions ^ et nous , enseigne que le fluide magnétique traverse avec force l'or, le fer et l'acier, plus difficilement la soie et rargént^ et forme une auréole autour du cuivre. Les plus illustres magnétiseurs avaient aflBrmé qu'il fallait être dans un état pathologique , c'est-à-dire avoir une maladie quelconque , pour être sensible au magnétisme ; et voilà un M. Birot qui, d'un tour de main , détiuit ce principe fondamental. Il met d'abord en somnambulisme une dame un peu indisposée ; suryijent une demoiselle de la santé la

5 lus florissante : M. Birot braque ses oigts,' et au même instant la demoiselle ferme f œil et s'endort. Une autre demoiselle se présente, la voilà dans les bras de Môrphée. Deux autres demoiselles arrivent sur le çliamp de bataille , et le terrible M. Birot les réunit aux trois

dormeuses. : J'espère que ce iM.' Birot sera consigné aux portes de l' Académie el à* celles des spectacles ; un pareil endormeur pourrait joner de fort jnauvais tours aux quarante et aux auteurs dra»

matiques. Voici une dernière observation sm* l'instabilité des principes magnétiques; mais, cette fois, la nature a fait Bne heureuse révolution dans Tàme des àomnauibules. Autrefois les pèresiCt. les frères étaient tant soit peu philosophes; il y avait beaucoup de matière dans leur psychologie, etTâme universelle de^Py^ tfhagore était le^ij^n ^/lu ultra àe leur métaphysique. Aujourd'hui ,. ils -saM d'une orthodoxie édifiante*; c'est dans lu . Bible, dans l'Evangile , dans les Pères de TEglise, qu'ils vont chercher des autorités •peur leur. doctrine ; et par*toait ou il est question àela main de Dieu.oxx àti doigt d^ Dieu j lis nous présentent ces passages comme des preuves de l'origine sacrée du magnétisme. ' !;

Malheureusement les variations de ces messieurs ne sont pas toujours aussi heureuses; il en est d'autres que l'on nommerait très-justement des contradictions ibrmelles, et quipouri^aient faire placer Je .nîagaétiame animal dans le di<:ti&ji-^ naire des Girouettes; mais j'aime mieux m'occuper de ses hauts faits et de sa gloire.

Je tecmiBerai fcet article i»r ana roeette contre It mal àe tète , que je «devrais nmsniner cépbaial^ej car il est dëmonlré, depuis iquelque temps, que Ton ine peut gtiiéiir une maladie si on or lui donse pas un nom grec. Si donc tous, éprouves fme céphalalgie , procurex^vous un pot de réséda, magnétisec-ie 4ivec une ferme ¥olonté de vous guéi^ir, intention qui ne ¥0us Biatiquera' jamais ^ el chaque fois qiMTOus daireres cette toufle odorante , wïtre mal de tète se djssipera comme par «Dcliantemeni. L'efficacité de cette recette est attestée -ipar les Annales , et )e Ta*- «Iresse aux jolies femmes , >qiii n'ont pas tou^nrsfin inagnétiseur a leurs ordres : nn imA de réséda vaut uti Mesmer et guérit tout aussi bien*

Dana an second et det*nier article )e ra» ^BO«iterai Thiatoire de mademoiselle So^ phie, somnambule aussi admirable que mademoisielle Julie ^ fille adoptive du baron de Strombeck, et dont j'ai déjà en- ^Uretefiu mes lectews. La maladie de ma-* demoiselle Sophie était causée par un mal eu bras , et par des vents , dont elle a été gunrie par M. Duchter, cél^re magnéii-> seur,, qui a rempli de cette belle cure le «"". Ja des Anfèales magnéti^^s» lioff». , ,