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SIËGË D'ARRÂS DE 1640.
Les histoires nous apprennent que cincquante ans avant Tinr carnation de nostre Seigneur, les peuples d*Arras, Tournay, Soisson, Beauvais et Avesnes sestant intrejurez fidélité et fait ligue offensive et deffensive par emsamble sarmerent pour la tuition du pays : pour lesquelz subiuguer Gesar venoit avecq lea légions romaines, que ceulx de Soisson, Beauvais et Âyesnes sestant rendus et submis aux Romains ceulx d'Arras et TQurnay sans s'en estonner persistèrent en leuf fidélité et passèrent la rivière de Sambre en escarmouchant virillement contre la noeufiesme et dixiesme légion. Ils furent repoussez et mis en vanderoutte après avoir rendu toutes les proeuves de vallei^r et magnanimité que Ton pouvoit espérer de braves et vallans hommes; la vertu desquelz fut sy aggreable à César, qu'il ordonna que la ville d'Arras de la en avant seroit franche, usant librement de ses anchiens droitz et coustumes, et lui adjousta le pays de Ter rouanne, pour en £|ugmenter son ressort et jurisdiction.
De la samble estre venu que la dite ville d'Arras at esté appellée depuis du nom de franchise, à cause de la fidélité que ce peuple at tesmoigné en touttes les occasions quy se sont présentées, jusque à ce que, par succession de temps, ce nom at esté aboly et horsdusage, ayans néantmoins les habitans, à lexemple de leurs ancestres, toujours conservez ladite franchise dans leurs âmes, et fait paroistre aux succès deé affaire^ que rien nat esté capable desbranler leur fidélité, tesmoin leur reconciliation avecq le reste du pays d'Artois a lobeissance du roy catholicque, après le soublevemeut du pays bas sans en r^hercher des exemples plus anchiennes, et à leur imitation ceulx d'HaynauIt, Lille, Douay et Orchies se, sont rangez a leur debvoir et rerais au service de leur prince légitime quy at este louverlure a la reconquesle des aullres provinces desditz pays.
Depuis laquelle reconciliaiion, chacun scait combien de zèle . fidélité el affection Ton at recognu en ceulx d'Arras aux occur^ renées, et comme volontairement iiz ont sacrifiez leur vie et contribuez de leurs biens au delà de leur puissance, nonobstant tous les excès licentieux, forces, violences, concussions et oppressions des solda tz qu'ils ont toujours endurez patiemment jusques au xiij« de juing 1640 que la dite ville ^e trouva siégée du roy très chrestien.
Lors les contrescharpes du dehors nestoyent que marquées, les demyes lunes que Ion avoit commenchees nullement' en déffences, celles du tout nécessaires a la conservation de la place furent exprimées ad visées et ordonnées durant le siège.
Tous ces ouvrarges estoyeut de très grandz despens, ausquelz il sambloit impossible de survenir tant pour ce qu'il n*y avoit aucuns deniers dans lespargne du roy qu'a cause que Ion ne se pou voit imaginer que les assiegeans donneroyenl le temps de les achever.
Néantmoins le conseil d'Artois et le magistrat de ladite ville cognoissans le zèle et la fidélité des bourgeois pour prévenir les accidentz quy pouvoyent naisire par la longueur ou négligence, trouvèrent nécessaire avant toute chose de régler le fait dés armes par le dressement d'ung conseil de guerre de le lendemain dudit siège, auquel ceulx dudit conseil députèrent de leur part messire Jehan Le Bailly, président ; le sieur de Sonastre, chevalier, et mafstre Jacques Chinol, premier conseiller, comme aussi ceulx du magistral aucuns de leurs corps avecq leur procureur de la ville quy doiz le matin se trouvèrent chez le sieur Berwoult sergeant maior du baron de Wesmael (lequel pour son indisposition estoit détenu au lict) avec don Eugénie Oneille maistre de camp ; les sieurs comte de Meighue Faucquembergz et Beaumont sieur de Terminil gouverneur capitaine, Frequin et Despretz et aultres officiers de guerre.
Pendant ladite conférence ceulx du conseil d'Artois sestans assemblez dans leur chambre prindrent seing dadviser aux moyens pour trouver argent promplement, ceulx du magistrat portez da mesme zèle de reigler les gardes encourager la bourgeoisie a son debvoir et donner ordre a ce qu'il fut remédié a tout ce quy pouvoit incommoder la ville et remarquer les deffaulz quy estoyent tant au dedans que dehors.
£t affin dobvîer a toute confusion lesditz du conseil d'Artois envoyèrent a celuy de guerre l'advecat fiscal pour faire scavoir avant toutte cbose qutls trouvoyent nécessaire, pour le service du roy, de faire sortir promptemeut toutes les bouches inutiles, affin deviter que la place ne se perd pour manquement de vivres.
Le magistrat avait fait pareille remonstrance par sesditz députez, mais ledit advocat fiscal y estant retourne après midy aveoq le procureur gênerai d'Artois ilz soustindrent quil y alloit du service du Roy en cette sortie et protestèrent des inconve^ niens quy en arriveroyent sy elle ne se faisoit en temps et heure.
Peu de jours après arriva ung soldait dans la ville apportant ung pacquet de don Philippe de Silva dans lequel estoyent enserres quattre lettres, scavoir une de change de cincquante mil livres, une commission audit don Eugenio Oneilie pour commander absolument dans la ville, une aultre contenant les noms de ceulz quils ordonneroit \yonT être du conseil de guerre, et une instruction comment ledit don Eugenio se del;>voit comporter durant le siège portant aussy commandement de faire sortir lesdites bouches inutiles, et ung chiffre addressan tau conseil pour correspondre a chasque fois qu'il luy seroit besoing descrire, et voici les termes desquelz il use après avoir parlé dudit conseil : c £1 conseio me podra escrivir con la chiffra que se tienede son « Alteza que io la pedire plira poder corresponder con la missiva a chiffra y quando se la podra confiar a este es ette. d
Par le sens de ceste période on peult juger clairement que ledit don Philippes de Silva addressoit ledit chiffre a cei^lx dudit conseil d'Artois pardevant lesquelz il croyoit avecq subiect que touttes choses se traictoyent comme estant commis et establis par le roy au maintenement de ses affaires et droictz aultrement ilz nont ordonné de confier ledit chiffre au conseil de guerre comme dudit Eugenio lorsqu'il voudroit escrire.
Neantmoins, durant tout le siège, le président nat jamais voulu donner part ny communication d'aucune chose audit conseil, quoyquil en fusp.e assez souvent sollicité, alléguant qu'il ny avoit que celuy de guerre quy pouvoit estre informé des intentions de son Alteze de ce quil luy convenoit mander et des
fortifficatioDS néceisaires a la defiënce de la ville, quoyque de sou authorité privée il at diverses fois fa^it deschiffrer par son filz les lettres de ladite Âlteze enooires bien qu'il fust jeune homme, et non tnvocqué ny appelle audit conseil, scachaot par ce moyen tous les secretz privativement a ung conseil provinchial du roy et au magistrat quy le plus souvent nat eu non plus de cognois- ^nce de ce qu'il se passoit seullement que lors quon luy ordon- Boit de mectre les resolutions y faictes a exécution , ce quy se faisait ayecq tant de précipitation et chaleur qu'on voulait avoir les effects et accomplissementz d'icellos aussy subitement quon les demandoit.
Mais comme il y avoit aucune qui ne pouvoient estre achevées en sept ou huict jours, les commandementz neantmoins estoyent quelles fussent faictes promptement et de moment en moment on surchargeoit ceulx du magistrat de tant d'ordonnances quon les reduisoit a une impossibilité daultant plus grande quon ne leur fuurnîssoit argent pour payer ceulx quilc mettolent en oeuvre ausquelx la plus grande partie des sallaires est enooires deue pour ce jourdhuy; quy fut cause que beaucoup de choses sont demeurées imparfaites quoy que bien nécessaires.
Cependant le temps se passoit et les assiegeans ayans achevées leurs circonvalla tiens, Ion jugeoit qu'il se falloit résoudre a retenir ung chacun dans la ville et employer tant grandz que petitz aux travaux nécessaires pour assurer la place comme rendre les approches plus difficiles.
Doîz le commenchement du siège Ion avoit proposé dabattre tous les fauxbourgs affin de faire une esplamache pour descouvrir plus facillement les mouvementz des assiegans et les esloigner de la ville. Cette proposition ne fut sy tost esventée qu^ lexecution sen enzuit car la bourgeoisie mectant la main a loeuvre sans faire reflexion sy leurs maisons leurs estoyent propres ny a la beauté des ediffices non plus quaux cloiatres et églises de grande valleur, se porta avecq tant de diligence et prompti* tude quau moings de quattorze ou quinze jours elle acheva ce quon ne croyoit possible estre fait en six sepmaines.
A quoy elle fut incitée et encouragée speciallement par le sieur de Berles quy a tesmoingné une fidélité inviolable au ser-
vice de son prince pendant tout ledit siège se trouvant le premier comme dernier ausdites desmolitions visitant tes rempartz et corps de gardes touttes les nuiclz, animant les bourgeois à leur debvoir avecq tant de soing et diligence, quormîs ceulx quy portoyent envie a sa vertu Ion sesmerveilloit comment il pouvoit supporter tant de fatigues.
En quoy il ne fut secondé de gens de guerre, lesquelz au delà de leur charge donnoyent place aux recommandations , accordoyent des sauvegardes à leurs amis pour conserver leurs maisons : jusques a la que cincq bourgeois sacquictans du commanmandement que le magistrat leur avoit fait furent misérablement tuez par la suscitationde quelques religieuses de laThieuloye par des soldatz irlandois quy leur avoyent esté donnez pour sauvegardes.
Tellement que par la dissimulation qu'ilz ont apportez dans une affaire quy requeroU de la promptitude et activité pour le service du roy aucunes maisons ont demeurées droictes lesquelles ont facilitées les approches des assiegeans et réduit la ville a des extremitez que Ion neusse deub appréhender de longtemps tant emporte il de rien négliger quy semble utile puis qu'il ny at moment quy ne soit prétieux quand il est nécessaire.
^H^a doncq l'imprévoyance quont usez lesditz , doiz le commenchement dudit siège quy donna bien de subiect a la populace de murmurer et précipiter des jugemeniz par iceulx quy se laissoyent donner à des pensées licentieuses.
Bien prevoyoyent quy procedoyent avecq plus de retenue ung sinistré événement du siège, et que tandis que Ion les gouvernoit de la façon on ne poudroit espérer ung salut que dung secours.
Mais le peu deffect de resolution que Ion prenoit au conseil de guerre tenoit les opinions des mieulx advîsez en suspense, lesquelz neantmoins ne laissèrent de se plaindre privativement a ceulx du conseil d'Artois et du magistrat du peu d'ordre que Ion donnoit a la conservation de ladite ville quy nestoyent aucunement fortiffiée en aucuns endroits, nommément vers le pas de cheval, où Ion avoit négligé de faire et mectre en exécution les advis de plusieurs bourgeois quy parloyent de faire a lenvi--
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)*on de la quelques retranchemens et travail pour conserver le moulin du rivage, et empescber que les assiegeans ne coupas-* sent leau et se vinssent mectre comme Hz ont fait au pied du fossé, néstantque trop apparu du depuis que lesdits bourgeois avoyent bien preveu que faulte de ce la ville se perdroit par cest endroit dont le magistrat avoit fait faire advertence au conseil de guerre par ses députés et de quoy jaçoit que l'ingeniaire Massu euist aussy cognoissance, sy est ce quil auroit négligé de remédier a cedefifaull, samusant en la cittéaux aultres ouvrages ny pressés ny tant nécessaires.
Sur ces appreben tiens ledit magistrat estant la pluspart en ta cbambre du conseil depuis les sept â buict beures du matin jusques a dix du soir, renforce ses debvoirs ; aucuns escbevins vont visiter les fortifications, pourvoyent au mancquement, en->couragent ung cbacun a bien faire , cependant le lieutenant de Séries et aultres escbevins de l'auUre costé appoitent toute diligence requise a faire travailler la bourgeoisie aux remparlz et donner ordre a la garde d'iceulx, distribuent différentes cbarges et conditions, tant pour le maintenement de U police que pour l'exécution des ordonnances émanées dudit conseil de guerre. .
Deux escbevins font alternativement la garde toutte la nuîdt pour estre plus promptz a veillier et assambler leurs confrères comme ilz ont fait souventes fois aux occasions offertes ; et fut le corps de la bourgeoisie premièrement repartie eu trois, puis en deux, dont lungestoit successivement de garde et chacun employé a son debvoir sans intermission.
Tellement que pendant le siège, quy a duré deux mois entbiers, la bourgeoisie a continué a le porter avecq tant de zèle courage et fidélité qu'encoires que la plus grande partie fiist composée dartisans, et gens vivantz de leurs stilz, néantmoins Ion ne les a jamais ouys se plaindre tant soit peu de ce quilz estoyent émpeschezde gaigner leur vie pour entretenir leurs femmes, enffans et familles.
Du co^té des soldatz il nein aMoit pas aipsy, :pâroe qu'ilz ne. voulotent travailler au debors sans toucber argent, quy.estoii le. premier nerf ma<jcquant sans lequel le corps pAliticque ôe la dite ville ne pouvoit s^ maintenir.
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Les ecclésiastiques , corps du conseil d'Artois, gouvernance, élection, magistrat d'Arras et cttté, par Tadvance quilz firent chacun en leur particulier de bonnes sommes commencherent a satisfaire aux frais les plus hastez, et daultant que cela ne suifisoit et convenoit y suppléer au plustost , on advança quil ny avoit point plus expédient a la main que de prendre les poids de touttes les argenteries non sacrées de touttes les églises et cloistres pour le faire fondre et de se saisir des deniers namplis et consignez avecq ceulx appartenantz a Texecution testamentaire de feu le sieur evesque Boudot, pour faire en après le tout restituer par le roy.
Le président qui at toujours voulu gouverner de haulte lutte durant le siège ne trouvant cet expédient bon, ains voulant complaire et favoriser les ecclésiastiques, se contenta de prendre seullement les deniers consignez , et comme cela nestoit encore suffisant pour furnir aux rations des soldatz qui montoyent journellement à somme excessive, principallement pour les paisans enrôliez en deux nouveaux tertio des sieurs comtes de Faucquembergz et Beaumont : joinct quil falloit payer grand nombre daultres paisans quon faisoit travallier au dehors : sur la proposition faite par ledit président au conseil de guerre: Ion feit demander les principaux bourgeois séparément pour les induire a volontairement contribuer de leurs biens chacun a proportion de ses facultez, croyant cest expédient meilleur que le premier.
Cela touttefois nest reussy a son intention parce quil se consomma beaucoup de temps a faire les propositions ; cependant de jour en jour les rations augmentoyent qui consommoit tellement ce quil y avoit dargent, que les fortiffications ne sadvanceoyent.
Le susdit président quy avoit conceue une avertion contre les esohevins, et le tesmoignié en diverses occasions, ne faisant reflexion que les travaulx estoyent délaissez faulte dargent, ne laissoit de leur imputer la faulte , protestoit a tout moment et faisoit protester contre eulx. Don Eugénie Oneille les ayant traicté avecq tant de foucgues, rigueur et violence que durant le siège son estude nat esté aultre que de les rendre criminelz et d<ierer leur réputation, mais avec tant dindiscretion «n touttes assemblées que ses discours nestoyent quune Riede d6 clameurs et dinveclives contre eulx quy fit juger à la fin quil y avoit plus de passion que de vérité et raison.
Les hommes portent leur mancquement naturel dans leurs charges, et bien souvent en usent pour lexercice de leur deffault : sy bien quil y a de quoy se plaindre non pas dans les offices comme dignités, mais dans lexercice auquel les passions les descouvrent, parce que la fonction dune charge est la pierre de touche pour recognoistre quel est le personnage au dedans.
Âinsy Ion fit proportion de sa capacité par ses actions et deportementz contre un magistrat innocent et surveillant a son debvoir, quy furent des puissans outils pour sapper le crédit qu'il avoit sur les bourgeois, aucuns desquelz soublians de leur debvoir refusoyent daccomplir ce quon leur commandoit, pur bliant hauUement quilz sen plaindroyent au président en cas quon les voulut contraindre a la forcé.
Ces difficultez et invectives nestoyent de saison a un temps auquel la concorde , union , comme bonne intelligence , debvoyent prédominer, et chacun estoit obligé de mectre la main à l'oeuvre pour sacquitter courageusement de son debvoir.
Aussy en reussit-il de grandz inconvenientz comme irréparables au service du roy, en ce que le magistrat estoit empesché de faire des fonctions et parler librement pour représenter les defi&ultz quil cognoissoit en la ville. On ne lat voulu escouter lors que par les siens on faisoit monslrer speciallement la nécessité quil y avoit de couvrir le moulin du rivage dune tenaille pour empescher les approches des assiegeans et iattaque que le sieur Grand Maistre commenchoit de ce costé ; aucuns bourgeois, mesmes entendus aux fortiffîca tiens, ayans publiez hault comme clair que cestoit la pieche plus importante a la sécurité de la ville et en monstre le plan qu'ilz avoyent dressé pour la façon dicelle.
Tout ce que dessus ayant esté mesprisé et ledit plan rejecté par eeulx quy gouvernoyent disant pour toutte raison qu'il convenoit achever les ouvrages encommanchez auparavant que de penser a dauUres, daultant que Ion avoit point tant dargent a la main pour entreprendre tant de choses a la fois, et neantmoins on ne laissoit de travailler a ce quy nestoit nécessaire en la cif té où Ion employoit largent dont on nen avoit plus de besoing en la ville.
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FauUe notable a la guerre, où les occasions narrestent pas ei Ine reviennent jamais lorçquelles sont eschappées ou il fault avoir loyer pour ne rien négliger ; où des petits accidentz sont dordinaire principes de grandes révolutions, et lorigine dung bonheur ou malheur des entreprises.
II fut lors recognu que la faulte de n'avoir fait fondre les argenteries estoit irréparable, puisque sy elle eûist esté achevée en temps deub, ceste excuse sur le mancquement des deniers néstoit de mise ny lès fortiffîcations inexcusables négligées
Pour remédier au mal croissant et trouver argent, le conseil de guerre sadvise dung expédient autant rigoureux que difficil en son exécution, quy fut de taxer comme cottizer les principaux bourgeois a la teste, et les constraindre par saisies de leurs biens au payement, et de leurs personnes, et mesme aucuns par menaches de les accabler par logementz de Croalz.
Cçst expédient fut trouvé de mauvais goust par ceulx du conseil d'Artois que pour la première fois le président accompagné du sieur de Sonastre leur vint communiquer lopposition que Ion creoit a [exécution diceluy : car on leur declaira alors quil ne se pouvoit maintenir en droicl, équité et raison et justice.
Durant touttes ces menées le temps se passoit et fes assîegeans achevoient leurs travaux sestant rendus maistres de la demie lune de Saint Nicolas dans laquelle }ls travailloyént à leurs retranchementz ayantz deia fait quelques ouvrages au fossé de la demie lune plus bas que la contrescarpe, que lors cincq bourgeois curieux de scavoir sil y avoit a la garde diceulx , se portèrent hardiment jusques au pied, et a coup de fusilz et de pierres contraingnirént ceulx quy estoyent dedans den sortir pour se mectre a labry de leur canon.
Aultres bourgeois quy estoyent sur le rampart éyans veue ladite detnie lune abandonnée par les assaillans et la valleur avecq laquelle on les poufsuyvoit descendirent en bas les joignans, et se portent valeureusement et généreusement dans le péril , et sans avoir égard aux mousquelades quy gresloyent de toutte part, altacquent la demie lune, montent a la bresche et dung courage in>^incible se rendent maistres dicèlle, faisantz Ung cruel carnage de tous ceux qui sopposoyent a leur valleur,
arecq telle hardiesse que jamais soldait ne fut veu plus résolu, ment braver \% morte comme danger, ayantz rompus et remplis (a quoy mesme se porterenfdes enffans de douze ans) les fossez et travaulx advanchez ; et entre aultres il y en euist quy nayaiis plus de pouldres pour se servir de leurs armes , honteux de demeurer oisifz entre leurs compagnons, se iecterent lespee au point a corps perdu dans le retranchement.
Plusieurs bourgeois sestoyent portez de mesme ferveur et générosité en quelques sorties paravant faictes, nommément en une a la suite du sieur comte de Meighe, brave et généreux cavalier comme il at fait parestre iout le loing du siège en plusieurs rencontres, marchant lors a pied avecq ung capitaine espagnol, ilz allèrent braver les assiegeans dans leurs travaulx es environs de la maison Saint Michel, en.tuerent grand nombre, de façon que les chefz mesmes assiegans ne les estimèrent peu.
Mais le jour de lattacqz susditz que fut le sixième de juillet, sur les dix heures du soir, le sieur Grand Maistre fit jouer la mine soubz la demie lune de Saint Michel, laquelle en faisant son effet emporta la poincte dicelle en telle sorte que les assiegeaqs sy logèrent pendant la retraicte des soldatz îrlandois dans leurs retranchementz qu'ilz avoyent faitz au milieu dicelle et que les aultres quicterent, celle nommée des Cordeliers sans y avoir rendu aucun combat.
De quoy comme Ton se plaignoit au colonel nommément de ce que les soldatz avecq précipitation y avoyent abandonnez leurs armes, outilz et quelques poudres, Ion euist de luy pour response une protestation que le magistrat navoit fait unrsortie secrette, au blocul de Saint-Michel au costé dicelle demie lune ; au contraire de quoy il est très vray quil y en avoit fait faire en suiCte de lordredudit sieur, quattre jours auparavant, et quapres ladicte retraicte luy mesme le fit reboucher.
Cette perte apporta grand advanchement aux assiégeantz pour advancher leurs lignes quilz se conduisoyent du long des maisons pestiférées jusques audit moulin du rivage avecq tant de faveur quil estoit impossible de les endommager en leurs travaux et assiettes de leurs batteries.
Cependant le canon entrepointé en quattre diverses endroiclz
(3séri€,6) 10
# et les bombes de pesanteur immenses foudroyent les églises, mai-^ sons et somptueux ediffloes .de fond en comble, donnant de la terreur aux âmes mesmes les plus deternkinees pour leffroyable ramage quelles foisoientde plusieurs costés, tuant parfois des personnes en bon nombre.
Le maitre de camp Oneille, qui voyoit ce desastre , admiroit la fidélité des bourgeois en leur persévérance au service du roy nonobstant la perte de leurs parentz, ■ amis, et de leurs biens, quilz supportoyent sans se plaindre, et fut contraint de ^éclairer plusieurs fois qu'il navoit jamais recognu tant de courage et resolution en une bourgeoisie, ny plus daffection a son prince qunt celle cy.
Gela lesmut de leur proposer une nouvelle sortie le 30* dudit mois et promectre dô les faire accompagner de soldatz pour les conduyre et seconder.
A ceste proposition cbacun se dispose pour eslre de la partie, et le mesme jour, sur les trois heures de relevée, soubz la conduite de cinquante mousquetaires irlandois , grand nombre de bourgeois armez de mousquetz, arquebuses, mallietz, quarres a pointes de fer, se jettent de tout costé sur les assiégeans quy dressoyent une batterie dans ladite demie lune de Saint Nicolas, donnent sy généreusement quilz la gaigent de nouveau, en chassant les assiégeans quy estoyent dedans , et quoy que ceulx qui gardoyent les tranchées voisines y accoururent pour les soustenir, ilz furent repoussez et contra intz de piier et se mectre au large jusquez a ce que le régiment de Ghampaigne venans a leur secours lesditz bourgeois firent leur retraicte honorable après avoir tuez plus de deux cents assiégeans, ny ayans perdu que fort peu de gens dentre eulx, ramenant quelques blessez mal menez par les Groates, et aultres soldatz de la garnison quy leur anacherent le butin quilz avoyent.
Durant cette escarmouche, le gros des Irlandois ne bougea de son poste quy estoit le contrescarpe du fossé suyvant lordre quilz disoyent en avoir; il ne fault doubter que sy la bourgeoisie euist esté conduicte par quelque bon chef expérimerïté, et munie de grenades ou aultres choses nécessaires , avec le zèle et courage dont elle se portoit , le canon des assiégeans périclitoit d'estre gaigné ou du moins encloué.
De l'aullre costé Ai quartier du grand maistre, les affaires ue demeuroyent en estât, car ayant fait caver en terre 9U pied de la courtine quy finit au pas de cheval vis a vis du moulin dudit rivage, il y fit passer des mineurs sur ung ponton en ung endroi«t où ilz ne pouvoient estre offensez à coups de picques ny de mousquez tellement que les assiégez pfour tascher dempescher leurs travaulx sad visèrent de faire descendre quelques homhesdans dos corheilles au devant du lieu où estoyent lesdit^ mineurs lesquelles faisantes leur elfect estropièrent deux diceulx et forcèrent les aultres de sen retirer vitement pour ceste fois.
Le deuxiesme d'Aoust ilon vit paroistre le secours tant désiré envers Âgny où Tescar mouche se donna hien chauldenfUnt, cependant la bourgeoisie en bon nombre, soulz la conduicte dudit sieur de Séries, lieutenant, sortit de la ville avec la soldatesse environ les neuf a dix heures, après avoir persévéré toute la nuict précédente en armes pensant de faire ladite sortie au point du jour, et demeura rangée en escadron, bien avant 4iors de la citté, jusques environ les cinq heures du soir, que les troupes auxiliaires disparurent de la veue des tours de la ville.
Les assiégeans encouragez du succez de la journée , firent redoubler leurs travaulx et battre incessamment de neuf grosses pieches de canons portantz balles de trente six livres ledit pas de cheval tandis que leurs mineurs avanchoyent en ung coing^ entre iceluy et le blocul de Saint Michel pour les contregarder. L'on travailla du costé de la ville a la contremine, et durant l'obscurité de la nuict deux bourgeois et ung soldat irlandois avecq une extresme hardiesse descendirent dans le fossé et s'estant saisis de deux mineurs les firent prisonniers, et leur ayant donné quartier, les présentèrent au maistre de camp pour estre interrogez.
Lon at eu du mécontentement de ce qu'il ne les contregnoit comme il pouvoit, nonobstant le quartier donné, de se joindre aux contremineurs de la ville pour éventer leurs travaulx, faulte que l'on tient fort notable de mesme que celle qu'il a faicte n'ayant faict creuser des puichz ny ordonné aucun retranchement ou bien aultre remède contre la mine.
Sy les assiégez avoyënt de l'exercice en ceste endroict , il ne leur en venoit pas moings a 1/attacque du mareschal Chastillon ,
du costé de la porte de Saint Nicolas qu'il lassoit furieusement, et où OD at sceu que se faysoient trois fourneaux pour faire saulter ]a muraille, si toet que la mine vers le pas du cheyal auroit faict son effect, laquelle fut chargée, serrée et amorcée le yj« dudit mois au matin, et esclatant sur le midy elle fît telle opération que toutte la machonnerie fuit portée par terre laissant une brescbe capable pour y monter quarante hommes de front.
Les assiegeantz non contentz de ce dressèrent deux pontz de cordaiges au travers du fossé pour passer de leur retranchement a ladite bresche soubz laquelle faisant rouler grand quantité d'ouvrier orbusèrent ung nouveau fourneau de soixante quattre pieds de profondeur a dessein de les faire jaillir a point.
lion veit lors quattre charettes chargées de quattre tonneaux de poudre venans a pas ordinaire de chevaux doize environ de Saint Michel jusques auprès du fossé, sans que les soldatz quy estoyent dans le pas de cheval et sur le rempart tirassent sur icelles, dont le sieur de Berles fit plaincte a ung eschevin quy en ayant fait son rapport au maistre de camp neuist de luy aultre response sinon qu'il ne debvoit trouver estrange sy ayant travaillez toute la nuict ilz s'endormoyeot parfois le jour.
Les chefz de guerre qui debvoyent employer tout leur esprit et force en une occasion où ilz n'en pouvoyent apporter assez pour prévenir les désordres en pourvoyants aux deffàultz apparantz, afiin d'empescher que Tassault ne se donnast en ung endroict où il y avoit une te rrace eslevée plus de ko pîedz à l'opposite en joignant ladiote bresche ne firent aultre chose que dresser des petiites espaulles capables seulement de garantir les soldatz contre les mousquetades et non pour résister et conserver la ville. Car la maintenir généreusement et faire monter les desseins des assiegeans, le debvoir du commandant estant (suivant Tadvis de plusieurs) de faire ung retranchement et nouveau rampart derrière ladite terrace où la muraille fait ung angle en telle sorte que les deux courtines quy se joînctes pour faire la poincte dudit angle, il n'y a pas trois cents pas de distance où l'on pouvoit dresser en peu de temps ledit nouveau rampart applanissant ladite terrace, ce quy euist esté capable d'arrester le progrès des assiégeans, les obliger a des travaulx de longue haleine, et faire que l'on euist eu tousours du temps pour une
composition honorable après avoir enduré, quelque assauU a ladite bresche.
Touttefois les oommandans quy debvoyent avoir entièrement l'ame libre, sans aultres passions que^celle de leur debvoir, et faire prouffict de tout sans rien laisser eschapper, ne voulurent approuver ceste fortification, et pour la reboutter avecq quelque espèce d'apparence, proposèrent le mancquement d'argent avecq l'impossibilité de l'achever pour la bresveté du temps : apparaissant ainsy que le mespris susdit de la fonte de l'argenterie attira des maulx irréparables les uns sur les aultres au détriment du service du roy et du publicque.
Le magistrat et habitans n'ayans cognoissance du péril et danger auquel la ville estoit réduite n'en apprehendoyent point la conséquence et ne pensans qu'à leur deffense et maintenir la place jusques a l'extrémité. Quant les chefz de guerre désireux de garder la ville et la vie à tant de «personnes innocentes quy couroyent risque d'éstre exposez à la mercy du soldait victorieux sy la ville venoit à estre prise d'assault, remonstrent auprès du conseil de guerre lestât misérable auquel elle se trouvoit avecq la manifeste impossibilité de la pouvoir maintenir sy les assiegeans y faisoyent leur attaoque exhortaus de penser sérieusement au salut de leurs bourgeois, femmes et enffans.
Daultre part suyvant ce bruict, l'assemblée se fit en la maison de ville, et grand nombre de bourgeois quy firent remonstrance audit magistrat et pressèrent d'entcKidre plustost à une composition honorable que de venir à des extrémités funestes.
Iceluy bien en peine de telle composition, ne tarde de trouver le conseil d'^Artois pour luy faire part d'une nouvelle sy inespérée ei luy demander ad vis sur icelle avecq la façon comme il se debvoit gouverner en matière sy importante.
Les affaires estoyent à leur risque, ce fut.lors que le maistre de camp et le président firent ouvrir les trois magazins du roy (quy avoyent esté fermés jusques lors) , distribuèrent les formages aux soldatz, vendirent le sel, bled, et aultres provisions destinées pour la soldatesse. Tellement que dans le terme de deux jours qu'ilz ont mis à espuiser les n^gasins, ont causez ung intérest indicible non seullement au roy mais aussy h la
hourgeoisie laquelle ils pouvoyent accommoder durant le 9îege, vendant aussy le bled et aultres provisions à hault prix., puis qu'il y en avoit mancquement, et par ce moyen euissent troeuvez de l'argent à la main pour achever les fortifications nécessaires par deffault desquelles la ville at esté forcée de se rendre.
M Le huictième dudit mois, les susditz chefs de guerre voyaas la tardivité avec laquelle on procédoit à une affaire quy n'admectoit point de temps et de remise , font entendre de nouveau audit conseil de guerre et magistrat le péril évident de leur perte, et que c'estoit une présumption indigne de gens de considération et d'entendement d'attendre davantaige, veu les progrès des assiégeans telz qu'ilz ne vouloyent respondre encoires quattre heures de la place, du moings assceurer sy lesditz' soldatz voudroyent deffendre la bresche.
 ces discours chacun prend l'alarme, et quictant le conseil l'on informe aucunlle la bourgeoisie de Testât misérable, voires désespéré auquel la ville estoit réduicte, et de la proposition des chefz de guerre susdictz , avecq perquisition des moyens de la guarantir et préserver d'ung péril sy éminent, finalement on ne trouva pas d'aultre que de sauver la vie aux habitantz et espargner le sang innocent par une capitulation honorable,
Pendant ces consultations , lesdits sieurs président et de Sonastre vont au conseil d'Artois faire le rapport de ce que dessus, et remonstrent^ que sans ung moment de delà y il falloît aller avecq le magistrat vers le maistre de camp pour le supplier denvoyer ung tambour vers le grand maistre afin de le requérir d'une cessation d'armes jusques au lendemain huict heures du matin.
Sur cette proposition faicte, avecq aultant de chaleur que terreur que le péril estoit grand, le conseil sans perdre temps se transporte à la maison de v|lle^ où il trouva le magistrat assemblé, comme d'ordinaire il estoit, auquel ledit président donna' part des rapportz desditz chefz de guerre, concluans à ce que tout promptement on alla trouver ledit maistre de camp affln d'evitter au saccagement et désolation de ladite ville. Comme le président achevoit son discours, voici le prévost de Notre Dame Vanlaurette, quy arrive tout en chaleur et interrompant ledit présidjpijit, dict qu'il convenoil accélérer l'affaire, parce que-
lé péril estoit tel que lesditz chefs de guerre luy estoyent venus assceurer, et au prélat de Maroeul que si les assiegea'ns donnojent Tassault, infailliblement ils remporteroyent la. victoire et la ville. Et bien qu'il y auroit encoires quattre mil audessus de ce quil y estoit, ilz ne voudroyent entreprendre de defïèndre la bresche ni promecttrede guarantir la ville depillaige et massacres.
Ce qu'estant confirmé par ledit prélat de Maroeul quy survint, k)rs la resolution fut soudainement prise d'aller trouver ledit maistre de camp, auquel effect les députez dudit conseil avecqle corps du magistrat s'estant transportez vers le blocul de Saint Michel où il estoit le supplièrent d'entendre à une capitulation • pour prévenir le saccagement de ladite ville , et éviter à une tant asseurée effusion de sang de tant de personnes quy avoyent. tesmoignez tant de valleur et de fidélité durant le siage.
Ledit maistre de camp n'avoit encoires donné response, quevoicy les abbés, prévost, Lauretz, président, sieur de Sonastre, avecq le mayeur de la ville, qui pressoyent de prendre résolution promptement, rapportant que de moment a aultre on venoit assceurer que l'affaire .estoit à tel terme quejles assiegeans se disposoyent à l'assault.
A ce discours ledit maistre de camp fit retirer tous ceulx quy n'estoyentdu conseil de guerre y demeurans néantmoins les députés du conseil d'Artois, priant le sieur Bervsroult sergeant maior quy estoit le mieuk informé de tout de représenter la vérité desplorable de Testât de la ville, ce qu'il entreprit de faire en ce terme. Que la ville estoit sy misérable, et bresche causée par la mine telle que lesditz assiegans ne la pouvoyent désirer plus ^dvantageuse, capable de monter aisément quarante hommes de front, mesme à cheval, et qu'il estoit assceuré qu'il y a;^oit encoires aultre mine preste à jouer, et l'assault se donnant il estoit humainement impossible de la tenir, encoires qu'il y auroit quattre mil soldatz de renfort, frais et lestes.
Au contraire que leur restant peu de gens fbrt fatiguez et ha--
rassez, ils ne pouvoyent s'assceurer sur la valleur des bourgeois
non duictz à sy furieux combatz, qu'il estoit néantmoins prest
} de le soutenir, mais ne pouvoit respondre ny assceurer de Té-
^ vénement lequel succédant mal selon l'appai^nçe toute évidente ,
la ville fourroU fls^e dung massacre et russellemeot de sang innocent suy vy de ▼iolenoes, sacrilèges et aultres actions tragicques quy accompagnent ordinairement telz désastres.
Adjoutant de plus qa'il avoit esté emfermé dans Bois le Duc et de touttes les villes quy s'estoyent perdues depuis dix à douze ans en ça au Pays Bas, il n'en avoit veue aucune en sy mauvais et périlleux estât au jour de leur renditton que celle d'Arras, de tant plus qu'ouUre la bresche, il y avoit encoires quelques fourneaux tant es environs dicelle que la porte de Saint Nicolas prètz à esclater.
Qu'en son r^ard il tenoit le maître de camp obligé devant Dieu de sauver les bourgeois scachant bien que l'intention du roy ne poQvoit estre de laisser périr sy grand nombre de fidelz vassaux avec ladite ville, sans aucune advantage de son service.
Ce discours fit mectre en délibération de resouldre sur la nécessité inévitable, chacun donnant son sufi'rage, scavoir ledit président, le premier, en après l'aBbé de Maroeul, prevost, Laurette baron d'Embize, Tes comtes de Meighe et Beaumont, le sieur de Terminil et de Sonaslre et tous les aultres sieurs concluans uniformément aveoq les députez du conseil d'Arlois que le service de Dieu et du roy requérait de sauver la vie à sy grand nombre de gens enfermez par une capitulation, puisqu'il n'y paroissoit aultre remède.
Lors fut commencbée la manière de conduire et exécuter ceste capitulation, et fut prise résolution d'envoyer une trompette vers le sieur grand maistre avecq instruction par escript, pour le requérir d'une cession d'armes jusques au lendemain a buict heures du matin..
Mais sur l'arrivée dung capitaine espagnol, du tertio de dom Pedro Léon quy estoit aussy du conseil de guerre venu tard pour son indisposition fut changée , et trouvèrent les chefs plusconvenable pour l'honneur des armes du roy que la ville envoyast ung tambour. ^
Auquel effect on retourna en la maison de ville où comme le président dressoit Tinstruction dudit tambour, lesditz chefz plusexpérimentez en semblables matières y envoyèrent de leur pro-
pre mouYement et passeport et instruction dictes cy après par ledit sieur de Berwoult suyvant la charge dudit sieur colonel.
