DE LUISTOIKE DE L'ABBAYE D'ANCHIN

Qa'il est doux, qu'il est doux dTécouter des histoires^ Des histoires du temps passé !

Victor Hooo.

Ce printems, je lisais, dans notre chère Flandre, Le gros livre oiï d'Anchio vous contez les splendeurs. Puis la chute, qu*hélas ! il faut toujours s'attendre A voir suivre, ici-bas, les plus fermes grandeurs.

L*abbaye à mes yeux renaissait dans vos pages; Je la voyais, d'abord, comme un saint monument Dont les hôtes, fuyant le monde et ses orages, Priaient jusqu'au tombeau, sur la pierre, humblement.

Plus tard, la piété s'unit à la culture Des riches dons que Dieu fait à l'esprit humain, On lut, on s'instruisit, et gr&oe à l'écriture, La prose vint orner un rude parchemin.

La prose, aussi 4e8 vers ; car dans h solitude La poésie aooourt, comme chez une sœur : De chacun des beaux-arts on se fit une étiide Et la vîe^ oooapée, en eut plus de doooeur.

Ce fut un tems heureux ; oui, plus heureux peut-^èlr^. Que les siècles suivants où la eroew d'Anchin. Aux mains d'110 fier abbé le faisait reconnaître Et saluer en diefieioaleouTent prochein ;

Où la fortune eolraot au eimplo monaslèrc L'agrandit, l'éleTa si h.iut. qu'aux alentours Rien ne l'égalait plus. .Mais quel bien ne s'altère? La gloire aussi d'Anchin dut avoir ses retours.

La discorde changea les clotlrcs en arène; Les moines, tes prieurs oublièrent que Dieu Veut voir clieï lui la p:iix régner en souveraine, Et qu'où la guerre éclate, il dit à l'homme : adieu !

Après de mauvais jours, brille dans cette bialoire. Comme un astre en la nuit, quelque nom pur enoor, Hais la masse n'est plus qu'indigne de mémoire : L'esprit religieux a panlu son esior.

Vous l'avez bien jugé l'abandon de ces Ames, Qui n'avaient pas besoin d'un arrêt de la loi Pour fuir le sanciuaire, et jeter dans les fUmmsi, Comme un pesant fardeau, les signes de la Foi.

Tous avez tout jugé, fermement, comme un sage, Admirateur du bien, sachant blâmer le mal. Et votre livre écrit dans un piquant langage Doit instruire et charmer notre pays natal.