C. K. HOFFMANN. SUR l’aNATOMIE DES ASTERIDES

de tissu conjonctif fibrillaire. Le contenu des vésicules glandulai-, res se compose de cellules, qui ressemblent entièrement à celles des „ petits corps bruns” (v. Système lymphatique).

Le corps glanduleux situé à l’intérieur du canal sacciforme (le cœur de la plupart des auteurs) a une forme en poire allongée et une couleur bleu-rougeâtre, quelquefois violette. Sa partie supérieure, qui est la plus large, se trouve presque immédiatement au dessous de la plaque madréporiqne ; l’inférieure, beaucoup plus étroite (la queue de la poire), est étendue tout à côté du canal pierreux et paraît déboucher dans l’anneau vasculaire oral. Comment se comporte la partie supérieure, si elle se termine en cul-de-sac, ou si elle s’enfonce dans le canal sacciforme par un orifice ouvert, c’est ce qu’il m’est impossible de dire. L’organe, qui est pourvu sur toute sa longueur d’appendices lobuleux ramifiés, présente à peu près la même structure que les deux autres glandes, avec cette difierence toutefois, que les lobules glandulaires sont unis entre eux par de plus forts faisceaux de tissu conjonctif, et que les éléments celluleux sont plus ou moins colorés. Je n’ai pas vu la cavité vibratile interne, par laquelle, suivant M. Greeff^), les canaux ramifiés et également vibratiles à l’intérieur communiqueraient entre eux. Par contre, j’ai ici de nouveau observé très distinctement des phénomènes de contraction dans la glande , phénomènes qui avaient d’ailleurs déjà été signalés par Tiedemann, et qui avaient probablement conduit cet observateur distingué à décrire cette glande comme le „cœur” de l’animal. Si les glandes en question doivent être regardées comme des organes d’excrétion ou de respiration , ce qui est assez probable , la faculté de se contracter ne peut que leur être très utile.

Le Système lymphatique.

Le système vasculaire lymphatique commence à la plaque madréporique, qui est toujours située à la face dorsale, entre deux

') Greeff, l. c. No. 6, p. 99.

*) Tiedemann, l. c., p. 50.

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rayons, et qui est entièrement analogue à celle des Echinides ;

sous le rapport de la structure histologique. Le canal pierreux, qui naît à la face inférieure de la plaque madréporique , décrit une courbure en S et doit percer la membrane buccale avant de pouvoir se relier à Tanneau vasculaire lymphatique. Le système lymphatique est recouvert de cils vibratiles sur toute sa surface •

interne. Le canal pierreux se compose de 50 — 60 anneaux cal- ‘

caires très délicats , rapprochés les uns des autres , unis de façon :

à conserver une certaine mobilité, et présentant tout à fait, dans j

leur structure histologique , le caractère bien spécial du tissu calcaire des Echinodermes. Ces anneaux calcaires sont revêtus d'une membrane de tissu conjonctif à l’extérieur et d’une autre à l’intérieur, la prèmière plus épaisse , la seconde plus mince , et sur lesquelles s’insèrent les cils vibratiles.

L’anneau vasculaire lymphatique, situé au-dessus de la membrane buccale, au côté extérieur de l’anneau sanguin, dont il est séparé par l’anneau lamineux, est recouvert, de même que ces anneaux sanguin et lamineux, par le pentagone nerveux. Avec l’anneau lymphatique, qui est très mince, très délicat et à peine visible chez les animaux non injectés , communiquent les vésicules de Poli , dont le nombre est variable , et qui peuvent même manquer complètement chez quelques espèces. C’est ainsi, par exemple, qu’on ne trouve pas les vésicules de Poli chez V Asteracanthion ruhens. Je les ai observées, au contraire, dans les genres Solasler et Astropecten, où Joh. Millier et Tiedemann les avaient déjà décrites. A l’anneau lymphatique se rattachent en outre les 10 petits corps bruns qui ont également déjà été décrits par Tiedemann ^). Ces corps présentent une structure glanduleuse, et sont composés d’une grande multitude de follicules.

(PL II, fig. 25). Ceux-ci consistent en une enveloppe très mince , formée de tissu conjonctif et garnie de cils vibratiles, et en un contenu qu’un fort grossissement montre composé de cellules pour-

i) Joh. Millier, l. c.

*) Tiedemanii , l. c.

*) Tiedemann, L c.